詞自隋唐產生以來，至北宋蘇軾首創豪放派。南宋辛棄疾繼承蘇詞的豪放風格，並進一步發揚光大，以詞來反映當時的民族矛盾，表達強烈的愛國主義思想。使之蔚然成為一大流派，文學史上稱之為辛派詞人。所以，說辛棄疾是詞壇巨星，應是當之無愧的。
辛棄疾，字幼安，號稼辛棄疾像軒，是南宋著名的抗金愛國詞人。他出生於金政權統治下，山東濟南一個世代為官的家庭。幼年時代，他親眼目睹了北方人民在女真貴族統治下，所過的艱難困苦生活。因此，他習文練武，從小立下收複中原的雄心壯誌。他21歲那年，金海陵王完顏亮大舉南侵，企圖一舉消滅南宋。辛棄疾就在家鄉組織了一支2000多人的隊伍。投奔到農民領袖耿京領導的有20多萬人的抗金義軍中。辛棄疾任“掌書記”的宮職，管理印信、文書。完顏亮南侵失敗後，辛棄疾勸耿京和南宋聯絡，以便軍事上配合行動，更好地打擊金軍。於是耿京就派辛棄疾到南京見宋高宗。宋高宗聽說北方有這麼一支軍隊，很高興。他給辛棄疾封了官，叫辛棄疾回去告訴耿京，把隊伍帶回南京來。辛棄疾從南京北歸的途中，聽說叛徒張安國殺害耿京，劫持義軍投降了金軍。辛棄疾就帶領50多人，直奔金營。看到張安國正在和聖軍主將喝酒，便以迅雷不及掩耳之勢，把張安國捆綁上馬，當場又號召上萬士兵反正，帶著隊伍衝破金兵的堵截，長途行軍，回到了南京。叛徒張安國受到了懲罰，把他斬首示眾。當時，辛棄疾才23歲。辛棄疾的英勇行動，不僅打擊了敵人的氣焰，而且鼓舞了人民的抗金信心。
辛棄疾南歸後，寫了《美芹十論》和《九議》等論文，獻給南宋朝廷。辛棄疾這些論文分析了當時的天下、形勢，宋、金力量的對比，指出金政權統治下北方人民的不滿、怨恨和反抗，以及金統治集團內部的種種矛盾，說明金政權是可以打敗的。同時，論文還就南宋方麵如何勵精圖治、增強國力。做好準備，調整戰略，及時北伐，完成統一祖國的大業，提出了具體的建議。論文還駁斥了投降派的謬論，批評了速戰派的錯誤。應該說，這些分析是中懇的、正確的。顯示了辛棄疾具有很高的政治軍事才略。
但是，南宋統治者並沒有采納辛棄疾的這些主張，也不讓池參與朝政。隻是利用他的才能，派他去當地方官，處理地方上的種種問題。辛棄疾做地方官政績卓著，特別是調任滁州(今安徽滌縣）知府時，把一個殘破不堪、土地荒廢，人口流失的城市，治理得生機勃勃，麵目一新。然而，辛棄疾是帶著北方人民要求恢複失地的強烈願望南歸宋朝的。他一直期望著把自己全部力量，貢獻給祖國的統一事業。可是，朝廷並不重用他，也不接受他的意見。這使他內心很痛苦。就是做地方官吧，也是一時讓他做，一時又不讓他做。他南歸的四十多年中，有二十多年都退居鄉村。理想和現實的矛盾，反映在他的詞裏，就形成了豪壯而蒼涼，雄奇而沉鬱的風格。
辛棄疾的愛國思想，在文藝創作上的表現形式，主要是詞。他的《稼軒詞》至今保存下來的，就有六百多首。辛詞的愛國思想和戰鬥精神，首先表現在立誌恢複中原，統一祖國的雄心壯誌上。這是和陸遊的以詩言誌是相似的，辛棄疾是以詞言誌。他自言“袖裏珍奇光五色，他年要補天西北”。這就是說，我有良謀妙策，將來要收複中原。在《水龍吟為韓南澗尚書壽》一詞中說：“算平戎萬裏，功名本是真儒事，君知否?”又說：“待他年，整頓乾坤事了，為先生壽。”辛棄疾在為人寫祝壽詞的時候，也不忘自己立誌北伐，收複國土的願望。他以萬裏出征，討伐金兵，整頓乾坤，統一祖國，建功立業，為真正讀書人的分內之事。遺憾的是，辛棄疾一輩子都壯誌未酬。“卻將萬字平戎策，換得東家種樹書。”他的《十論》、《九議》不被采納，“東家”即南宋朝廷，卻讓他回家退休。不論辛詞有何種牢騷，何種不滿，都說明，以詞言誌，是辛詞愛國思想的一種表現。