國產機的研製，是在引進世界著名的海豚直升機專利並合作生產的基礎上開展起來的。在此之前，中國直升機生產曾經沉寂了20年。
這是一項龐大的係統工程。研製直升機霱原料上千種，—件數百種，其中許多部件要從頭開始研製；加上協作麵廣，經費可用期短，研製之艱難令人難以想象。
1988年5月11日，直九國產化研製技術經濟總承包合同在北京正式簽訂。作為總承包單位，哈爾濱飛機製造公司又同有關廠、所簽訂了5項分合同和38份機載設備合同，攻堅戰序幕由此拉開。
在技術資料不全的情況下，哈飛公司技術攻關和工程應用穿插進行。1991年盛夏，正是哈爾濱市抗洪水戰洪峰的時刻，哈飛公司35車間開始首架直升機總裝。與此同時，航空航天部所屬的九部一院所作為分承包單位也在拚搏，及時提供了各項重要的物資和技術保證：
西南鋁製品廠經過12次試驗，才研製出不等梯形鋁合金管，比計劃提前4天送到哈飛公同。
—鋼廠優先安排國產化起落架所需的不鏽鋼管材緊急提貨計劃，提前一個季度交付。
替代了500多種進口材料的國產新材料、成輔件，源源不斷^大江南北彙集到哈飛公司35車間。
1991年9月7日，首架“中國直九”終於研製成功，交付試飛站。
具有結構重量輕，有效載荷大，巡航速度快，機動性好，操作頻活，機械部件強度餘度大，翻修絲長等特點。可裝不同選裝設備。可用於人員運瓣、近海支持、海上救護、空中攝影、海上巡邏、觀測魚群、護&昉火、為海上開采石油服務。經改裝後，還可作為專機、皮坦克武裝直升機、海上搜索反潛直升機、偵察校射直升機。
總體布局旋翼係統由星形柔性槳轂和4片複合材料槳葉組成。尾槳為13片模鍛輕合金槳葉涵道尾槳。旋翼槳葉和尾槳槳葉均具有無限使用壽命。尾梁兩側裝有乎尾，平尾兩端各有直端板。起落架為可收放式前三點起落架。前起落架為雙輪自動定向向後收入機身，主起落架為單輪向後內側收人機身，機身為半硬殼金屬蜂窩夾層結構。活動口蓋和整流罩均采用複合材料。地板上有12個係留環，最大設計載荷值為1550千克，地板承受平均分布載荷為622千，米2。駕駛艙前排為正勘駕駛員座椅，兩則各有1個艙門，應急時可拋掉。座艙可容納12個座椅，每側各有1個鉸接式艙門，為便於出入座艙後部，在座艙門後部兩側各有1個後艙門。座艙可用麵積為420米2，可用容積500米3。
主要機鄉備甚高頻和高頻通信義導航設備，甚高頻全向信標，儀表著陸係統，無線電羅盤，應答機，測距設備，雷達和自主式導航係統。選裝設備有承載能力為1700千克的吊索和織能力為275千克的絞車。
尺寸數據旋翼直徑1193米，尾槳直徑090米，機長1346米，機身長1144米，機高347米。
據空重1975千克，最絲飛重量3850千克，有效載荷1863千克，最大吊掛載荷1600千克。
性能數據（總重在3850千克條件下）最大平飛速度306千粉小時，最；285千私小時，經濟巡航速度250~260千米乂小時，傾斜爬升率77米7秒，垂曲升率42米乂秒，動升限6000米，懸停高度（有地效、標準大氣）2200米，（無地效、標準大氣）1050米，賦程（標準油箱）860千米。