嘯泉從來就不認為自己是個浪漫的人，所以他覺得要是沒有菊生這樣生產風花雪月的朋友，自己的生活應該就和“情趣”二字絕緣了。其實他並非不浪漫，他隻是了解什麼是第一需要而已。相反的，他受過最嚴格的中式教育，又留過洋，從琴棋書畫到ABCD樣樣都難不倒他，可是他卻不像一般的世家子弟那樣隻知道吃喝玩樂，又是那句話，他是天生的悲觀主義者，或者說聰明的人容易自苦。但如果他那些狐群狗黨有邀約，他也不會刻意拒絕，比如今天。
自從菊生在上海名聲大振以後，他的飯局就一天比一天多。因為他親切又單純，很多人願意和他交往，但他有個怪癖：如果要邀他赴約，客人的名單上必須要加上嘯泉和妙娟。在他的“推銷”之下，兩人被迫參加的應酬暴漲了幾倍，可是菊生就是有讓人無法生氣的魔力，你能怪他嗎？尤其是在事後他很認真地問今天玩得開不開心的時候。兩個人逐漸很有默契地縱容著他這無害的、不自覺的任性。
嘯泉來到攬月樓，燈火通明的酒樓裏高朋滿座。他為這裏的擁擠嘈雜感到有些不滿，於是快步走向二樓的雅座。到了約定的地方，他看到菊生、妙娟和那些所謂的社會名流們都已盡數在座了。菊生和妙娟看到他，三人交換了會心的一笑。
“龍先生姍姍來遲，罰你金穀酒數！！”曾大猷，一個著名的腐儒用他酸透大牙的語句說道。
大家轟然叫好。
嘯泉才不願剛上陣就陣亡：“大猷兄差矣，我相信是你們早到了。”他不慌不忙地反駁。這的確是事實，善於自律的嘯泉幾乎從不遲到。
看占不到什麼便宜，大家的興趣又轉向了剛才談論的話題：
“竺小姐這次的表演真是戲劇界的一大突破啊！中國的戲劇本來博大精深，如果加上西洋戲劇的優點應該會錦上添花。”
“中國的東西就要保持特色才好，不要受西洋那些不三不四的影響。”
“這你就不懂了，博采眾長嘛！”
“啐！長什麼長？洋人不就是身上的毛長點嗎？”
“啊！汙言穢語，該罰該罰……”七嘴八舌的聲音讓嘯泉漸漸不耐。
仿佛看出他的煩躁，菊生站起身來說：“大家胡言亂語也不是辦法，我們行個酒令如何？”
“菊生兄弟真是雅人，也好，就行一個藏花令吧！”一個官太太提議。
菊生雖然覺得她的建議太俗氣，但和方才亂哄哄的狀況相比應該會好一些，而且大家也沒有異議，於是菊生找了一些杯盞，又去回廊的花瓶裏取花，此時大家已經寫好了鬮兒叫他拈，他說你們拈剩下的就給我好了。
展開各自的鬮兒，嘯泉拈到的是“薛蟠”，足足讓大家笑話了三十秒，妙娟拈到了“黛玉”，可說是眾望所歸，拈到“寶玉”的某君愁眉苦臉，一轉念他不動聲色地將菊生的鬮兒換了過來。因為拈到寶玉意味著要喝下比別人多幾倍的酒。
菊生回到席間，大家告訴他他的鬮兒是寶玉，不虞菊生直歎命不好。不過當大家又告訴他黛玉是妙娟的時候，他望著妙娟很開心地笑了。
於是妙娟開始行令。其實這個酒令十分無聊：令官由“黛玉”擔當，負責將花藏在麵前的四個茶盞中的一個裏，讓合席依次輪猜。若猜不中罰酒一杯，若中了，“黛玉”該飲一杯，但卻由“寶玉”代飲，此時“黛玉”需說：“莫喝冷酒”，忘則該罰，“黛玉”被罰酒時“寶玉”無須代飲。若“寶玉”猜對花盞，合席共賀一杯。所以說這根本就是讓拈鬮拈到寶玉的人醉死的酒令。但因為是代妙娟喝酒，好像菊生並不覺得很冤。
不停地斟酒、勸酒、飲酒……不勝酒力的菊生白皙的麵頰逐漸被紅暈所侵襲。“哈哈，我又中了，菊生，喝！”菊生也不推辭，端起酒盞望著妙娟，隻等她說話。妙娟知道他酒量不大，但如果不說那句話，自己就得喝酒，而她知道自己絕對禁不起再喝下去了。她轉頭向嘯泉望去，使了一個眼色給他，希望嘯泉能夠幫他倆解圍，可是嘯泉微笑不語，莫測高深的態度讓妙娟有些著慌。見大家都在催促著，她期期艾艾地對菊生說了一句“莫喝冷酒”，大家轟然叫好，菊生笑吟吟地一飲而盡。