陀城有座漢白石高台，台頂的雨花石大道能並行兩架馬車，通往神秘的白牆深院。
看上去極為普通的白牆，曆經上百年歲月風塵洗刷，依然很白很高，表麵沒有任何凹凸和剝落，方正猶如刀削，把院內風景遮蓋無遺。
一座金釘赤銅門比牆體還要高出一截，遠遠望去如雪地中燃起的篝火，烏木金底的牌匾上提了龍飛鳳舞的三個大字——摘劍台。
院內布局毫不花哨，主臥兩側東西廂房，院中連座香爐都沒，隻有一口枯井和幾株不知年歲的桃樹，樹下石桌上留有黑白殘局，三隻古拙劍匣，一條趴在樹蔭下乘涼的老黃狗。
站在樹下放眼望去，皆是蓮蓬碩碩的蓮花塘，將三間房的孤院與那巴掌大的陰涼地圍在中間，風吹荷葉動，桃樹動，老狗抻腰打哈欠，劍匣裏傳來夏蟬振翼之音，恍如世外桃源。
一名灰底長衫的中年男子正襟端坐在桃樹下的石桌旁，劍眉儒鬢，頗有風流雅士的韻味，隻是眉眼間總有種掩不住的疲憊。
另一位穿粗布麻衣的老者坐在對麵，神情愜意地喝著茶碗裏的涼茶，乘涼的老黃狗大抵是無聊了，起身小跑到老者膝下趴下，親昵地用鼻尖蹭了蹭對方，而對隔壁那位享有陀城新城主之稱的中年男子卻不感冒，竟是連嗅都懶得嗅，似有長輩的姿態。
中年男子，宗正誠，向老人遞上一封黃紙信，恭敬道：“金卯，火巳，土亥都死於高人之手，土亥留有全屍，另外兩人何時何地被殺，完全無從考證，金林宋家與杞城孫家也無回信，想來是同樣的結果。”
老人從桌上拈起一塊口味清甜的鬆糕遞給老狗，道：“沿途有雀郎十二，與飛燕紅騎氣機相連，怎會幾時被殺都不知？”
宗正誠見老狗用舌尖靈巧卷去糕點，又細細咀嚼，像個老練食客般品味其中恰到好處的清甜，苦笑道：“十二雀郎雖無一死，但個個都成了活死人，找到時眼中充血過度，口鼻卻無異樣，依鐮鼬推斷是被巧力震碎腦幹，雖不當場致死，但也活不過三天。”
老者低吟了聲，歎道：“這是赤裸裸的警告，折枝山一戰牽動魔種行蹤，你覺得有幾成會是它們所為？”
宗正誠雙眼微闔，過了半響才說：“不到三成，與其說本家斥候栽在魔種手裏，倒更像是有人借這噱頭想要掩蓋些什麼。”
頓了頓，眼神驟然明亮了幾分，繼續道：“千神殿地底崩塌，曝出個來曆不明的少年，藍梧桐花開南海，飛燕雀郎被除，魔種出沒南勝……這一連串事像極了副七巧拚圖，看似毫無關聯，但每件事間都有隱約的聯係。”
老人眯起眼，道：“你懷疑無麵？”
宗正誠點點頭，坦誠道：“或許是錯覺，畢竟山青山事發期間，那老怪始終在市井出沒，還去過商會騙吃騙喝騙銀子，除非他能元神出竅或是找來了水平相當的幫手，否則根本沒他的事。”
老人喝過茶，以指節輕叩桌麵，沉吟道：“元神出竅……不可能！不入羽仙修不到大圓滿，如何能出竅？況且那老怪以肉身作穴眼連貫天地氣機，一旦踏入羽仙境，便與萬物共鳴，必定引發無量天劫，他不敢，也不能。”
宗正誠沉默良久，喝完麵前碗裏的涼茶，取了一隻劍匣，起身行過禮，便向荷塘白橋走去，老者低頭摸摸了正在打盹的黃狗油亮的皮毛，笑道：“老黃，不去送送？他畢竟是未來的城主。”
名叫老黃的老黃狗，狗耳彈動，愛搭不不理。
老人也拿它沒轍，望向自個兒子削瘦筆挺的背影，嗟歎道：“誠兒這孩子像他娘，性子倔所以活的累，以他的資質若是願意修仙，也不會逼他背起這座城的因果孽緣。”
老黃狗充耳不聞，換了個更舒服的姿勢繼續趴著，盡情享受蓮花塘上吹來的清風，老人則吹胡子笑罵道：“你倒會享畜生的福！”
轉而拈起胡須，正色道：“如今飛燕斥候無首，十二雀郎死盡，黃兄你總不至於作壁上觀，看我宗正家落入無麵老怪的設計吧？”