有一次，他在教堂裏看了一個歌唱小組的演唱，親眼目睹了落幕時觀眾紛紛要求歌手簽名的熱烈情景。這也是他希望得到的榮譽。於是，他決定要好好練習唱歌，要讓觀眾也來請他簽名。他開始在德國自學彈吉他，並練習唱歌，他甚至自己創作了一些歌曲。
服役期滿後，他開始努力工作以實現當一名歌手的夙願，可他沒能馬上成功。沒人請他唱歌，就連電台唱片音樂節目廣播員的職位也沒能得到。他隻得靠挨家挨戶推銷各種生活用品維持生計，不過他還是堅持練唱。他組織了一個小型的演唱組在各個教堂、小鎮上巡回演出，為歌迷們演唱。最後，他灌製的一張唱片奠定了他音樂工作的基礎。他吸引了兩萬多名歌迷，金錢、榮譽、在全國電視屏幕上露麵——所有這一切都屬於他了。他對自己堅信不疑，這使他獲得了成功。他的名字叫約翰尼·卡什。
然而，卡什接著又經受了第二次考驗。經過幾年的巡回演出，他被那些狂熱的歌迷拖垮了，晚上須服安眠藥才能入睡，而且還要吃些“興奮劑”來維持第二天的精神狀態。他開始沾染上一些惡習——酗酒、服用巴比妥酸鹽（催眠鎮靜藥）和安非他明（刺激興奮性藥物）。他對這些藥物的欲求非常強烈，竟常常破門闖入藥店獲取所需的藥片。他漸漸失去了觀眾，也不再獲獎。他的朋友都試著幫助他，但他根本聽不進去。他的惡習日漸嚴重，以致對自己失去了控製能力。
他不是出現在舞台上而是更多地出現在監獄裏了。到了1967年，他每天必須吃一百多片藥片。
一天早晨，當他從佐治亞州的一所監獄刑滿出獄時，一位行政司法長官對他說：“約翰尼·卡什，我今天要把你的錢和麻醉藥都還給你，因為你比別人更明白你能充分自由地選擇自己想幹的事。看，這就是你的錢和藥片，你現在就把這些藥片扔掉吧，否則，你就去麻醉自己，毀滅自己。你選擇吧！”
卡什選擇了生活。他又一次對自己的能力做了肯定，深信自己能再次成功。他回到納什維利，並找到他的私人醫生。醫生不太相信他，認為他很難改掉吃麻醉藥的壞毛病。醫生告訴他：“戒毒癮比找上帝還難。”
卡什開始了他的第二次奮鬥。他把自己鎖在臥室閉門不出，一心一意要根絕毒癮。為此他忍受了巨大的痛苦，經常做噩夢。後來在回憶這段往事時，他說，他總是昏昏沉沉，好像身體裏有許多玻璃球在膨脹，突然一聲爆響，隻覺得全身布滿了玻璃碎片。當時擺在他麵前的，一邊是麻醉藥的引誘，另一邊是他奮鬥目標的召喚，結果他的信念占了上風。
九個星期以後，他又恢複到原來的樣子了，睡覺不再做噩夢。他努力實現自己的計劃。
幾個月後，他重返舞台，再次引吭高歌。他不停息地奮鬥，終於又一次成為超級歌星。
你也能和約翰尼·卡什一樣獲得成功！今天就是全新的開始。不要讓昨天發生的事情或者昨天別人跟你說的話影響你今天的行動。所以，你應該前進，走向世界。這一過程就是你成長的過程。因為不願回避，拒絕隱藏；你告訴自己，你不是“昨天”的囚犯。前進中你也發現自己在摸索，在探尋，在冒險。走在人生路上，難免要遭遇一些風風雨雨。隻要你的追求是明智的，你對自己的明天充滿信心，並胸有成竹地去行動，就一定富有創造意義，從一個勝利走向又一個勝利。
當下之外一無所有，請終止時間幻相
你是否對過去和未來執迷不悟？你是否對“當下”這一刻缺乏尊重和認知？如果答案是肯定的，那麼，請不要再習染其中。
你要懂得，當下之外一無所有。當務之急便是終止關於時間的幻相。
也許有人把時間視為無比寶貴的東西，並提倡明智地使用它。其實，時間既不寶也不貴，因為它是個幻相。很多人所認知的寶貴，不是“時間”，而是時間之外的那一點：“當下”。更精確地說，“當下”才是既寶又貴的。你專注在“時間”上——過去和未來——的程度越大，你浪費掉最寶貴的“當下”的程度就越多。
為什麼說是“當下”而不說是“時間”最寶貴呢？其一，因為當下是唯一的。它是存在的全部。生命，從本質上說，就是當下。過去從來沒有一個不是當下的時間，未來也不會有。其二，當下是唯一一個能帶你完成超越旅程的實點。
也許還有人心存疑問：“當下之外果真一無所有嗎？不見得吧！難不成過去和未來不像現在一樣真實，甚至比現在還真實嗎？畢竟過去決定了現在的我們，也決定了我們現在的感知和行為。而且對未來的期許，也決定了我們現在要采取的行動。”試問，你可曾在當下之外，經驗過、從事過、思想過，或感覺過任何事情嗎？你認為你以後會嗎？任何事情有可能發生或存在當下之外嗎？答案不言自明。無論何時，我們都要銘記——
過去不曾發生過什麼事情。事情隻是發生在當下。
未來也不會發生什麼事情。事情隻會發生在當下。
一旦領悟了上述話語精髓的人，就會很容易終止時間的幻相。他們會以最快的速度實現從“時間”到“當下”的漂移。如此，其生命中的一切，將會朝著生機活現的狀態發展，個體也將會散發出源源不斷的能量之光。
想想日常生活中的自己，是否經常滿麵憂愁？頭腦中是否有太多“萬一”的想法？如果答案是肯定的，那你就是把自己投射在一個虛幻的未來情境裏了。你根本沒辦法應付這樣一個情境，因為它是個並不存在的心理幽靈，是個幻相。而單純地承認當下這一刻，就可以阻止這種壞想法——這種想法將會像毒蛇一樣侵蝕你的健康與生命。
現在，靜心覺察空氣隨著你的一呼一吸在身體內進進出出，然後，問自己當下裏你有什麼“問題”，而不是兩小時之後，也不是明天、下周有什麼“問題”。記住，你隨時能夠應付當下，然而你永遠也不能應付未來——也無此必要。未來的圖景、狀態，或資源，會在你需要的時候應時而生，不在之前，也不在之後。
時間無法複製，請專注於此時此刻
據說偉大的臨濟禪師為了把門徒從時間帶離出來，經常豎起一根手指頭，然後發問：“當下，缺什麼？”意在告訴門徒們深入當下。禪的傳統裏還有一個類似的話頭是：“如非當下，何時？”然而，在現實生活中，相當多的人在懊悔著過去，擔憂著未來，卻唯獨忽視了當下。他們永遠沒辦法對此時此刻投入全部的注意力！這樣的狀況如此循環往複，將進入一個無休止的怪圈。下麵這個凱西·陳自述的真實事例便是詮釋這一說法的最佳典範。
有一年春天，有一個出版社，非常誠摯地向我約稿，稿費標準很高。與此同時，有另一個出版社，也誠摯地向我約稿，選題我非常喜歡。就在這時，一個書商非常抱歉地告訴我，對剛出版的書，他不能準時地付給稿酬。
就這樣，我的心裏同時掛記著三件事情，而無法專注地做好一件事。我懊惱前一次為什麼不把稿子交給那家信譽好的出版社合作，並開始擔心起來：萬一另一家出版社又像這家一樣，出爾反爾不按時付稿酬給我該怎麼辦呢？我還要給他寫嗎？還有，稿酬標準高的這個稿約，工程浩大，我能順利完成嗎？
結果不用說，擔心著尚未發生的事令我心神不寧，而不能專注在眼前的事情。結果，我在整整一個禮拜裏，心浮氣躁，什麼好東西都沒有寫出來。
在察覺到這種情形之後，我及時做出了調整：先做好一家出版社的約稿，如果完成後時間還充裕的話，再完成第二家的。我把浩大的工程打散成每天容易完成的小計劃，每天充實地做好眼前的計劃，不要去想別的，至於別人能不能按時給我稿酬，那就由它去吧！
後來，兩部稿子我都完成並出版了。
可能你有過這樣的經曆：當一個艱巨的項目擺在麵前的時候，巨大的壓力也隨之而來。然而，當你把這個大項目分割成一小塊、一小塊地去做時，你會覺得它瞬間變得容易極了。同樣地，日子一年年、一月月地過，往往會覺得不好過，實在是太漫長了。你不妨嚐試著將其掰成一分一秒地過，並盡力把這每分每秒過好，如此一來，你會發覺日子變得輕鬆很多。
專注於此時此刻，是在修煉當下的力量。
專注於此時此刻，你就沒有時間懊悔過去，沒有時間擔憂未來。