什麼是寬恕？誰又有權選擇寬恕
寬恕是無比珍貴而重要的，我們絕不能輕視它或是像看漫畫一般，一笑置之。寬恕，意味著一個人的自愛達到了能夠使自己做到誠實、開朗，在生活中樂於進取而不妥協的程度；意味著一種善意的理解和理解之後的愛和關懷；意味著我們要學會不僅對我們的錯誤，而且對我們的全部經曆心懷感激之情。
有這樣一個故事：
從前有個頑固不化、獨斷專行的國王，非要臣民尊稱他為“睿智而高貴的神”。他喜歡這個名號，對它十分向往。有一天，他發現有個老人不肯這樣稱呼他。於是，國王便派人將那老人找來，問他為什麼不願意遵照聖旨稱呼國王為“睿智而高貴的神”。
“我不是因為叛逆也不是不敬，純粹是因為我不覺得你是那樣的人，”老人說，“要是我這麼稱呼你，那我就是不誠實。”結果老人為自己的誠實付出了沉重的代價——國王下命令把他關押進一個陰森可怕的地牢裏。
一年後，國王又把他召到眼前。“你改變心意了嗎？”
“很抱歉，可是我還是不覺得你是那樣的人。”
於是，他又被投放到暗無天日的地牢裏關了一年。他的三餐隻有麵包和水。
又過了一年，老人變得更加瘦骨嶙峋了，可是他的心意依舊未變。
國王很生氣，但也感到好奇。他釋放了老人，然後暗自跟蹤他返回家園。待老人回到漁夫的破屋，妻子對老伴的平安歸來喜出望外，似乎有說不完的話。
趁著夫妻倆談話的空兒，國王躲在暗處偷聽。隻聽那女人很是怨憤國王，責怪國王把自己的丈夫羈押了兩年，還如此虐待他。然而，老人並不那樣認為。老人說：“咱們的國王其實沒有你想的那麼壞，”他說，“再怎麼說，他是個好國王。他照顧貧苦人、修築道路、建設醫院、製定公正的律法。”躲藏在暗處的國王聽聞此番言語，異常感動——老人對自己不但毫無怨言，反而看到了自己的優點……
於是，國王內心翻騰不已，悔恨交加。他流著眼淚，從藏身處走出，站在老人夫婦麵前說道：“我太對不起你們。我做了這麼壞的事，你還是不怨恨我。”老人見到國王突然間“大駕光臨”，十分詫異，說道：“我剛才說的都是真心話，睿智而高貴的神。你是個好國王。”
國王嚇了一跳，“你剛才稱我‘睿智而高貴的神’。為什麼？”
“因為您具備了請求寬恕的能力。”老人平靜地回答說。
正確了解、運用寬恕的曆程，可以幫助人從生氣和憤恨中釋放出來。
每一位受傷害的人都可以選擇寬恕，但是你隻能寬恕那個人對你做的事，你並無法代替另一個人寬恕這個人。事實上，每個人都有選擇的權利，因此，我們同樣尊重受害者選擇不寬恕的權利。正如故事中老人，對於國王施加給自己的地牢之災，他選擇了寬恕；而老人的妻子則選擇了氣憤。她的選擇無可厚非，畢竟，國王讓她的丈夫吃盡苦頭，損耗了形體。老人雖然不能幹涉妻子的選擇，但他在向積極的方向引導妻子的態度，讓妻子選擇寬恕。至於妻子是否能夠寬恕國王的行徑，那是她個人的事情了。
現實生活中，如果你欠我1萬元，我可以不計較，但是我不能說你可以不必償還欠他人的債務。同樣的道理，瑪瑞拉可以寬恕綁架女兒的人對她造成的傷害，但是她不能代替女兒寬恕他，因為隻有她女兒才能作這個決定。
需要提醒的是，寬恕並不等同於既往不咎。如果你是過去某個不公義事件的受害者，因害怕曆史重演而無奈地保持沉默，這並不是寬恕；寬恕也不需要繼續困於受虐之中；寬恕既不需要接受不公義，也不是自以為是的正義，以為自己在道德上勝人一籌，所以一方麵為自己的高貴情操和慷慨大度洋洋自得，另一方麵卻還惦記著那個不善待自己的“敵人”，念念不忘他對自己的所作所為而承受煎熬。寬恕的意思單純是，你不願意再為一樁陳年舊事而把憤怒越養越大，從而毀了你的生活。
寬恕是一項技能，你踐行得越多，就越容易做到。多加練習有十足的益處。當然，寬恕要比技能更多一些，它是能發展出善心與德行的態度。當你在為人處世的過程中不斷踐行寬恕，它甚至可能成為你的自我認同以及你這個人的一部分。當你真正理解並且踐行寬恕時，它能改變你的人格特征和人際關係。
寬恕是開啟複合的一扇門，但並不包括相信不值得信任的人。即使傷害者不思悔改，你也可以做到寬恕並重新恢複生命的平靜與健全。決定權掌握在你手中。
絕不寬恕的心態會帶來無盡的傷害
當我們提到“寬恕”理念時，往往能聽到類似這樣的歎息：“對於那些對不起我的人，我為什麼要寬恕他？我又不是什麼大聖人！”“我也很想寬恕他人，但我就是做不到！”“我覺得我已經寬恕了，可是為什麼總是有一種痛苦感縈繞內心，揮之不去？”
這是因為寬恕不僅僅是一個具體的行動，它更是一連串的“正念”所累積出來的“心胸”。寬恕他人，並非是聽幾次演講或閱讀幾本關於“心靈雞湯”的圖書就能獲得的經驗。寬恕與個人的無知、恐慌、逃避、自責、封閉、抗拒等隱藏的心態聯係密切，我們必須一個結一個結地化解掉那些內在的障礙，才有可能參透寬恕的真諦。此刻，也許有人忍不住發話：“既然寬恕他人要做出這麼多的自我修正，那我不寬恕不就得了？”如果你也抱持這種態度，那就大錯特錯了。因為絕不寬恕的心態會帶來無窮的傷害。
意大利的皮耶羅·費魯奇曾把不肯寬恕的人比喻成一座交通完全堵塞的城市。道路不通，車輛寸步難移，隻能一邊排著廢氣一邊幹巴巴地等待，廢氣汙染了整個天空。城市的垃圾沒辦法清掃，隻能留在路邊滿溢出來的垃圾桶內生腐變得臭氣熏天。在這種狀態下，人們垂頭喪氣、動彈不得，工作也做不了。相信沒有誰會喜歡這樣的生活。這種情景就類似不寬恕的狀態：死水般呆滯的仇恨將誘發出更多的仇恨，阻塞生命活力，束縛個體思想，毒害千姿百態的生活。
費魯奇還指出，我們隻要記住一個基本原則，你我對寬恕就會有更多的認識：人體每個元素都會相互影響。感情影響身體；某個器官的運作影響其他所有器官；過去影響現在，現在又影響未來；你跟某人的關係影響到你和他人的關係；以此類推。這些錯綜複雜的互動關係在寬恕上尤其顯見。比如，假設12年前我的伯伯哈裏得罪了我，而我一直都無法忘懷，這段記憶就會影響到我跟我表弟喬的關係，因為他是哈裏伯伯的兒子。如果我把車子借給朋友雪麗，她還來的車子卻有了一道嚴重刮痕，這件事很可能會改變我對借貸、車子甚至是人的態度。如果我和一個女子談過一場甜美而刻骨銘心的戀愛，可最終卻飽嚐傷害，要是我永遠不寬恕這樣的傷害，我可能對女性從此沒有安全感，更有甚至還會產生不信任和憎恨。
研究表明，我們每個意念都會影響到身體的每個細胞。每個意念都會牽動血壓，因而影響到身體所有部位的血流。人體的生理機能能夠感受到我們意念的好壞。那麼，我們要製造仇恨、報複的念頭，還是要情感和快樂的思維呢？一個有名的實驗中，研究學者請受試者回憶兩個背叛的經驗，一是被父母，一是被伴侶。受試者被聯機在多部壓力探測機器上，血壓、心跳、額頭肌肉的緊張程度和皮膚反應一一被做成記錄。結果非常明顯。受試者自動落入涇渭分明的兩個組別：願意寬恕者和不願意寬恕者。不願意寬恕的人壓力讀數較高，而願意寬恕的人健康問題較少，也較少去看醫生。另一個研究表明，寬恕的人身體狀況較佳，較少有焦慮、憂鬱之苦。寬恕，能使我們的生理、心理健康雙雙提升。
菲勒對丈夫從前的事業夥伴懷有很深的怒氣與憤恨，她認為這個人和女兒的自殺有關；菲勒認為丈夫事業失敗造成家庭壓力，這使得女兒產生憂鬱，最後自殺。事實上，有相當證據顯示，菲勒的女兒是罹患青少年精神分裂症，而與丈夫的事業無關。菲勒害怕自己會因女兒的死受到責難，因為無法麵對這種害怕，於是將自己的生氣感覺轉移到丈夫的事業夥伴，丈夫的事業夥伴可能因為經營上的判斷力不足而犯了錯，但卻不應為少女的死而受到非難。菲勒的怒氣嚴重影響她的健康以及其他的孩子，試著和她講道理也沒有用，谘詢師無法說服菲勒，讓她明白自己有不合理的怒氣。最後，菲勒的谘詢師鼓勵她寬恕丈夫的事業夥伴造成短暫的家境困難，而不是他造成女兒的死亡。直到寬恕之後，她才逐漸一點一滴地了解究竟發生了什麼事。