他這麼想著，不覺間已策馬跑出了幾裏，一抬頭，皇城已赫然在眼前。
寧西錦也聽到了嘈雜之聲，她艱難地在馬背上仰起頭來，吃驚地看著眼前這一切，竟忘了掙紮：“你……”
段華熹勒馬停在原地，冷笑：“怎麼？我做不到這一切？”
皇城的城門正慢慢地打開，守城的士兵沒有任何一絲抵抗，甚至沒有發出一支弓箭，像是迎接皇城的主人一般，恭敬地立在一側。
九門提督丘八步履匆匆而來，高聲道：“恭迎新王入城！”語聲在黑夜中傳出很遠。
段華熹啐了一口，笑起來：“雜碎，倒戈倒快！”
寧西錦從吃驚中回過神來：“你收買了多少大臣！”
“幾乎全部。”段華熹笑笑，“除了你爹。寧相真是鐵骨錚錚。”
寧西錦不說話了。
段華熹策馬緩緩向前，臉龐在火光照耀下顯出一絲瘋狂的猙獰來：“進宮！”
一路如入無人之城，偶有京城羽林軍的散兵遊勇，看見這支軍隊，立刻驚慌地隱匿進黑暗中。被天子斥為叛軍的馬蹄粗暴地踏上宮裏的白玉石階，將騰雲的飛龍毫無尊嚴地踏在腳下，皇宮裏一片死寂，隻聽到馬蹄踏踏，偶有不知哪個妃嬪的哭泣聲遠遠傳來，又很快被夜風吹散。
各處宮殿皆是一片漆黑。隻有天子的太清宮仍是燈火閃亮，隻是這一片輝煌終究擋不住重重的夜色，倒被那黑暗浸染得有些淒惶。
段華熹舉起手來，後方的軍隊悄無聲息地同時停住了。
他坐在馬上，仰視著太清宮的匾牌許久，才跳下馬來，順手把寧西錦一同扯下來，箍著她一步一步地走向太清宮虛掩著的門。
寧西錦感覺到自己有些發抖，那扇門在眼前越來越近，終於，他們停在了門前。
誰都沒有先動手，氣氛沉沉壓人。段華熹猛然用力推開了那扇門，霎時門外的風一同卷入門內，將兩人的衣衫吹得獵獵鼓振。
龍椅上的天子像是什麼也沒有聽見，兀自悠然地飲下了一口茶，方緩緩抬眼看他們：“你來了。”
“不錯，我來了。你沒有想到吧，你這個沒出息的侄子，有一天會帶著千軍萬馬，站在你的太清宮前。”
天子笑了笑，借著燭光仔細端詳著侄子的臉：“你長得真像明晟。”
明晟是齊王的名諱，此時從這位逼死胞弟的兄長口中念出，像是一種諷刺。
段華熹的臉扭曲起來：“你不配提他的名字！”
“那就不提吧。”天子站了起來，“這個龍椅，朕坐得很累了。這個太清宮，朕也覺得太空了。如今，就都給你罷。”
段華熹睥睨著這個老態龍鍾的男人，傲然地將一把劍丟在地上：“念你一世君王，總該給你一個體麵的死法。”
天子掃了一眼地上的劍，嗬嗬笑出聲來：“不勞侄子費心。朕近來縱觀曆朝曆代君王，國破時，大都是以死殉國。朕固然覺得這種做法沒意思透了，然而也不能免俗。”他忽然喚道：“小喜子。”
“奴才在。”隨著應答聲，佝僂的老太監顫巍巍地跨前一步，“聖上，奴才在。”
段華熹這才注意到這個空曠的宮殿裏尚有一個活人，在叛軍入城時，宮裏的宮女太監早已逃得無影無蹤，隻有這麼一個老太監依然在。
“朕的後事，拜托你了。”
“喳。”老太監跪下叩頭道。
寧西錦不明白天子要做什麼，變故陡生得如此突然，她被迫著看這一場鬧劇，早已是心死如灰。
天子忽然又想起了什麼似的，轉頭看寧西錦：“蘭衣的女兒啊……朕以為能幫你團聚的，卻不想是害了你，朕，這件事上對不住你了。”
他又將眼光轉到段華熹身上，沒頭沒腦地問了一句：“你以為你得到了？”
段華熹悚然一驚，正要問清楚，卻見天子的唇邊緩緩溢出一股烏血來，他那並不偉岸的身子晃了幾晃，一支骨瘦如柴的手顫抖著去抓住身邊可扶持的東西，看得出他想竭力維持死去的尊嚴，可那手還沒伸出去，他已然栽倒在地上，像是一個被時代遺棄的廢物。
“聖上！”老奴才膝行著爬到天子的屍體旁，替死者擦去唇邊的血跡，理了理龍袍，莊嚴地啞聲呼喊起來：“奴才給聖上送行！”
這蒼老的聲音一遍又一遍地在太清宮的上空回蕩，行將就木的大興皇朝在這一年終於走到了終局，在這場硝煙烽火中死去的屍骨尚未涼透，新的皇朝已熱烈而又輝煌地升起了序幕。