和尚娃兒望著屋頂，黑瘦的臉上，不常見地現出深思的表情。相親失敗後，雖然他一點也看不上那人，但沒想到，人家還嫌棄他。想到這裏，他的心就陣陣作痛，仿佛被誰狠狠地紮了幾刀。他想來想去，終於得出答案：自己長得差，這是娘肚裏帶出的，沒法改變，但隻要有錢，就沒人敢瞧不起。看著那些做生意的人穿金戴銀，頓頓下館子，和尚娃兒早就眼紅。最近一年來，蔬菜店境況越來越差，經常發不起工資。遍街都是進城賣菜的農民。人家把菜洗得幹幹淨淨，打理得整整齊齊，白是白、綠是綠、紅是紅，看著都逗人喜歡。買菜的人腦袋又沒長腫塊，誰會去國營菜店，買那些不死不活的爛菜？雖說，菜店上班也有實惠，象征性地給上一兩分錢，可以抱一大堆菜回家，兩三天都吃不完。可是，這值幾個錢，又能管多久？……這些想法，和尚娃兒沒給父親講，獨自琢磨著，應該怎麼辦。
一天，他蹬著三輪車，到雙橋子設點賣菜。那裏有幾個大廠宿舍區，離城較遠，菜要好賣一些。中午，他到附近一家小麵館吃麵。望著麵館裏坐得滿滿的顧客，他的心突然急遽的一抖：對，開麵館！米市街上，以前冷二孃開過麵館；後來，魯家祠堂的餘文租下冷二孃鋪麵，賣鹵鴨子，生意相當好；前年，穀小亮賣葉兒粑，也賺了不少錢。這兩年，賣鹵肉的、開幹雜店的、賣煙酒的，也有那麼七八家，生意都還過得去，沒聽說哪家蝕本關門。不過，恰巧沒有賣麵的。把理發店關了，利用鋪麵開麵館，肯定來錢！想著，和尚娃兒興奮地笑了。他甚至想扔下三輪車，扔下那堆萎靡的白菜，立即回家同父親商量。
三文不值兩文，和尚娃兒賣完菜，立刻蹬三輪車回到店裏。他停好三輪車，交清菜款，急忙趕回家。
何顯庭微閉著眼，仰在椅子上打瞌睡。和尚娃兒把他叫起來，要他趕快關門，說有大事商量。
“鬼攆起來了，慌裏慌張的！”何顯庭不滿地說，但還是順從地上好鋪板，把門關上。
“那咋行？你好不容易有個正式工作，丟了容易，找回來難。還有，理發鋪子開著，我多少還能掙幾個錢。鋪子一關，我咋辦？”和尚娃兒剛一說完他的宏偉計劃，何顯庭連連搖頭反對。
和尚娃兒耐著性子，給父親宣講眼前活生生的例子：餘文賣鴨子如何如何；穀小亮賣葉兒粑怎樣怎樣；隔壁萬如群開的雜貨鋪，又是如何如何；還有青年路那些做生意的，不是一個比一個賺得多！……能記憶以來，和尚娃兒對父親說過的所有的話，全部加上，似乎也沒今天這麼多。可是，任他說得口幹舌燥，何顯庭彌勒佛般穩穩地坐著，還是堅決不同意。
最後，和尚娃兒說得筋疲力盡，再也找不到說的了，隻得垂頭喪氣地閉上嘴，想著別的辦法。
第二天上午，和尚娃兒九點多就回到家裏。何顯庭詫異了：“今天咋回來這麼早？”和尚娃兒看也不看父親，徑直走進裏間，躺上床，拉開被蓋睡起來。何顯庭沒介意。中午直到晚上，和尚娃兒都這麼睡著，不吃飯，不喝水，也不說話，兩眼定定地望著房梁。何顯庭急了，用手摸摸和尚娃兒額頭：體溫正常，沒發燒。他驀地恍然大悟：“這娃娃，為開麵館的事，在給老子賭氣！”他也來氣了。他草草地吃點晚飯，早早地關上燈，也蒙頭大睡起來。裏間安著一大一小兩張床，何顯庭睡大床。隔著薄薄的竹籬土牆，後邊槐樹大院的說話聲、腳步聲等依稀傳來。他掛記著兒子，一夜沒睡好。第二天一早，他悄悄地翻身一看，和尚娃兒眼睛睜得大大的，一動不動地望著灰蒙蒙的亮瓦。他走到床前，想關心幾句。見到他，和尚娃兒立刻抗議地閉上眼睛。無論他怎樣擺出父親的架子，又是威嚇又是誆慰，和尚娃兒就是一聲不吭。
“看你強多久？”何顯庭來了牛脾氣，丟下和尚娃兒不管不問，依舊開門做生意。可是，他始終牽掛睡在床上的兒子，給人修臉時，一走神，差點把顧客的右頰劃傷。午飯後，他實在無計可施了，隻得坐在兒子床邊，軟聲細氣的一推他肩膀：“算囉，開麵館的事，我答應了。”