新婚的激情迅速成為過去。婚後，更多的是油鹽柴米醋，平常又平淡。宮玉湘漸漸有了怨言。她催促江沂，要他活動關係，去專業團體拉琴，改變這種小市民環境。江沂先還耐心地解釋，說自己不是科班出身，年齡已近三十歲，根本調不進去。後來，對著宮玉湘的囉唆，他幹脆裝聾作啞，一言不發。他仍同婚前一樣，白天上班，下午下班後，吃過晚飯就去門洞兒拉琴。他的生活，如同一隻上滿發條的鍾，不快不慢、極有規律地循環。
江沂最喜歡拉的曲子，仍然是《敘事曲》。他感到，一拉起《敘事曲》，就會忘掉身邊的一切。每拉一遍，都有新的領悟。開始，宮玉湘也愛聽他拉《敘事曲》，遇上同學和熟人來家，還會炫耀地慫恿江沂拉一曲。後來，特別是女兒出生後，經濟入不敷出，她對這首曲子慢慢地失去興趣，甚至厭煩起來。想想也是，兩人工資不過八九十塊錢，加上母親和女兒，四張嘴巴要吃飯。宮玉湘又喜歡打扮，看上什麼新款衣物，忍不住總要去買。雖然江沂不抽煙不喝酒，可是，一分錢也變不成兩分。有時才到中旬，全月的錢就花完了。不得已，宮玉湘隻有回家向父母要一點。一次，她實在難忍心中怒氣，把江沂的樂譜一摔：
“未必，你一輩子都這樣下去？人家下了班，都忙著跑生意，又是麻袋抬杠，又是鋼材生絲，哪個不想掙錢？嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。你用啥撐持這個家？成天拉這個破琴，吱吱呀呀的，有啥作用？”
仿佛一根尖利的鋼針，猛地刺進江沂的胸膛。他似乎看見殷紅的血珠，正緩緩地從心裏滲出。他淡漠地回答：
“我隻能這樣……”
一個偶然機會，同學湊了一個草台班子，叫江沂參加，到一百多公裏外的礦區演出。江沂拉的小提琴曲子，很受礦工歡迎。同學賺了六七百元錢，知道他家境困難，照顧他，給他八十元。回家，他把錢交給宮玉湘。宮玉湘不由愣了：這些吹拉彈唱的東西，也能變錢？這筆錢，等於她兩個月工資。她高興地笑著，柔聲說：“寶貝，就這樣，掙錢，多掙錢，不停地掙錢。如果一個月能掙四筆，就是三百二十元，一年，就是三四千元，我們就富了！”她眼裏，閃著陶醉的光芒，沉浸在向往中。剛結婚時，情迷意亂中，她也經常“寶貝！寶貝！”地昵稱江沂。現在聽著，江沂感到陌生而遙遠，很不自在。
這種演出機會，再沒出現過。掙的外快很快花完了，一切又回到以前。後來，宮玉湘迷上跳舞，時常深夜才回家。他倆之間，除了簡單地談幾句孩子和家務瑣事，已經沒有其他話題。江沂母親偷偷地提醒江沂：街上鄰居看見，宮玉湘每次回來，都有一個騎摩托車的男人，把她送至街口。
江沂鬱鬱地聽著，一句話不說。隻要有時間，他照舊拉琴。
三
江沂與宮玉湘離婚了。他們平靜地分手，沒有眼淚，沒有責罵，沒有糾纏。恍如路人，自然地走到一起，到了目的地，又自然地分開。宮玉湘不要女兒，說沒有精力和條件照顧，每月，她給十五元撫養費。生活就像環形跑道，江沂用了五年時間，忙忙碌碌地跑完一圈，轉眼又回到起點。表麵看，江沂沒有什麼改變，照舊白天上班，晚上陪伴他心愛的小提琴。母親卻發現：吃飯時候，他會無緣無故地放下筷子，失神地望著虛無的天空；娟娟熟睡時，他會坐在床邊，久久地凝視那張稚嫩的小臉……