1個多月以後，夢蘭和秋兒終於踏上了京城這塊最繁華的土地。
夢蘭的盤纏已經用的差不多了，京城這麼大，找個人談何容易。雖說知道子默是做綢布生意的，可京城這麼多的綢布莊，一家一家的找，也要費些時日。現在，她們最需要解決的是要把自己安頓下來。
兩人在街上漫無目的地轉了一天，終於在一家繡莊裏找到了一份刺繡女工的活。有了活幹，就沒有了後顧之憂。隻要一有空，她們便上街找綢布莊。為了尋找方便，夢蘭還把子墨的樣子畫了下來，然後一家一家地打聽。
因為新皇登基，大赦天下，所以京城是一片繁榮。可是街上老百姓議論紛紛的卻是自南朝開國以來從來都沒有發生過的事。那就是剛登基不久、封了朝臣、冊了內眷的隆慶帝居然無緣無故地失蹤了。
事情還得從二個月前說起，那時子墨剛剛登基，國事繁忙，根本脫不開身，但他實在經不住相思之苦，就派小雙子去了一趟淮州。當小雙子風餐露宿地趕到淮州時，夢蘭的家是鐵將軍把門，鎖上積滿了灰塵，已經許久沒有打開它了。畫鋪也早已易了主人。
找不到夢蘭，小雙子也不敢久留，就火速回京了。而此時夢蘭正住在江媽媽家裏。
子墨聽到小雙子帶回來的消息後，心急如焚，不知道夢蘭是死是活。無論如何，他都要親自去一趟淮州。於是沒有驚動任何人，子墨帶著小雙子偷偷地去了淮州。
夢蘭和秋兒那天在破廟裏聽到的馬啼聲，正是他們倆騎馬經過。那時，小雙子見天色已晚，就勸子墨找個地方歇歇腳。但子墨隻想快點到，最終還是沒有逗留。他怎麼也不會想到，自己日思夜想的心上人，就在這附近的破廟之中。
到了淮州以後，他打聽了幾天，卻得來了一個晴天霹靂，‘黑老皮’帶人來逼租以後，父女倆好像都失蹤了。
現在要尋找夢蘭，必須動用官府的力量，他亮出了自己的身份，派淮州知府掀了‘黑老皮’的家，這時，他才知道夢蘭的爹已死，而夢蘭從‘黑老皮’家裏被人放走以後，卻下落不明、生死未卜。
早知如此，他就應該早點來見夢蘭，把她帶進京。可是現在，天下之大，他要如何才能找到她。
在淮州尋找了幾天，一無所獲，他們也隻能轉回京城，再作打算。
淮州知府見自己的妻兄犯了事，心想不妙，丟了烏紗帽不要緊，搞不好連小命都保不住。在陳子墨走後的那天晚上，他收拾了家裏所有能帶走的東西，攜帶家眷連夜逃走。
果不其然，一個月以後，一道聖旨下達淮州。可淮州知府已經逃走了，就隻能讓新任知府追其回京法辦。
回京後不久，因為一連串的事情，子墨病倒了。這一病，沒人再追問他失蹤的事，太後，皇後、皇妃們在他的床邊噓寒問暖。可他每日都昏昏沉沉的，心裏、眼裏全是夢蘭的影子。
子墨宮裏的太監、宮女已經一大堆了。可李太後還是不放心，特意從自己宮中調撥過來一個宮女來侍候子墨。
她叫張月詩，從小就跟在李太後身邊，隨著李太後經曆了許許多多的風風雨雨。她非常清楚，後宮的興衰榮辱隻係於一人身上，那就是當今的皇帝。
在子墨生病的這些日子裏，她每日衣不解帶，端水送藥，精心侍候著，深得太後的賞識。
“夢蘭，夢蘭。”睡夢中子墨時常呼喊著這個名字。
聽得多了，張月詩漸漸明白了些什麼。誰說皇上是個不近女色之人，隻是她身邊的後妃們沒有一個能討他歡喜。看他這個樣子，分明是得了相思病。
她是一個頗有心計的姑娘，對於她來說這是一個絕佳的機會，在太後宮中一輩子沒有出息，最多當個姑姑。可是來到皇上身邊，將來飛上枝頭做鳳凰也說不定。
那一日晚上，她見屋裏沒什麼人，便附在子墨耳邊柔聲地說道：“皇上，我在這裏。”
聽著耳邊吐氣如蘭的聲音，子墨睜開了惺鬆的雙眼，他不敢相信自己的眼睛，夢蘭竟然坐在床邊，一臉溫柔地看著他，他掙紮著坐了起來，一把抱住了張月詩，喃喃地說道：“不要離開我，夢蘭，不要離開我。”
還別說，這個小宮女細看之下還真有點像夢蘭，特別是那一雙眼睛。
張月詩心裏狂喜，她的雙手也輕輕地挽上了子墨的脖子，“皇上，我不會離開的，永遠不會。”
看來皇上對那個叫夢蘭的人感情很深，她不知道夢蘭長得什麼樣，但是她要利用她來達到自己的目的，就算將來皇上的病好了，看清楚自己的真麵貌後會有什麼樣的後果，她也顧不了了。