心疼地擁住憐兒，也顧不得眾目睽睽，雲天夢一邊吻著憐兒的額頭，一邊輕拍著她的背：“憐兒，別怕，有雲哥哥在，別怕！”
憐兒抬起淚痕斑斑的麵孔，抽噎著問：“雲哥哥，你會不會不再喜歡憐兒？”憐兒本就為水仙的事耿耿於懷，如今更是患得患失。
雲天夢在憐兒耳邊輕輕地說：“雲哥哥隻有一顆心，卻早已交給了你，如今我用什麼去喜歡別的女子呢？”
憐兒欣喜地問：“真的嗎？”
雲天夢劍眉一挑：“你敢對我的話質疑？好大的膽子！”
憐兒破涕為笑：“我相信就是了！”
雲天夢對憐兒溫柔地笑了笑，轉向昌樂公主，臉立即沉了下來：“昌樂公主，憐兒與你無怨，你卻如此戲弄於她，你不覺得這種行為才是真正的膚淺無知嗎？！”
昌樂柳眉一豎：“雲霄，你好大膽，竟敢對本公主這樣說話？”
雲天夢麵露不屑之色：“你剛才所做的事又有那一點是屬於公主的風儀和氣度呢？”
皇後不悅了：“雲大人，昌樂確有不是，但她畢竟是本朝公主，你怎可如此無禮！”
雲天夢毫無退縮之意：“皇後娘娘，你疼愛公主，自是不願她被人斥責。人皆同心，我對憐兒更是珍寵萬分，她如此受人欺淩，難道要我無動於衷嗎？”
昌樂公主氣得臉色泛青：“我欺負了她，你能把我怎樣？”
雲天夢眼中寒光一閃：“我隻是讓你明白，不論發生什麼事，憐兒都將是我惟一的妻子，你是白費心機了！”
昌樂呼吸急促：“我管你娶誰呢？”
冷冷一哂，雲天夢道：“最好如此！”
昌樂聲音尖銳起來：“你什麼意思？”
撣撣衣擺，雲天夢態度從容：“你我心知肚明！”
皇後娘娘皺眉：“雲大人，你別太放肆了！”
雲天夢無畏無懼：“皇後娘娘，昌樂公主與憐兒根本是風馬牛不相及，惟一的牽連便是憐兒曾治愈皇後您的病。難道她會因為這點而仇視憐兒嗎？若然不是，則必有不可告人之目的！”
皇後娘娘眉頭皺得更緊，她當然知道昌樂公主的心事，但此情此景，雲天夢已經表明了態度，根本已無轉圜的餘地。她更知道，對雲天夢絕不能逼得太緊，而是要收攏其心；當今政局不穩，太子即位之事，需要他的鼎力相助。皇後雖居深宮，但並非不問政事，她早已從太子及鎮南王口中得知雲天夢非但財力雄厚，在京城中更是炙手可熱。正是用人之際，怎能……
想到這裏，皇後強壓心中怒氣：“罷了，此事到此為止，誰也不許再提！”轉向憐兒，她笑得和煦，“憐兒，讓你受委屈了，過來，上我這兒來坐！”
憐兒看了雲天夢一眼，雲天夢心知事情不可鬧得過僵，遂點點頭。於是憐兒走到皇後身邊坐下。
皇後撫著憐兒的手：“憐兒，哀家這女兒一向嬌縱，你可別介意！”
搖搖頭，憐兒小聲說：“沒什麼！”
皇後點點頭，向雲天夢：“雲卿家，你放心去前殿吧，哀家保證不會再發生同樣的事！”
雲天夢施了一禮，向憐兒微一頷首，轉身向殿外走去。
來到外麵，雲天夢向緊跟其後的穆秀平、穆秀凡兄弟吩咐：“我與龍九去孔雀台，你們兩人留在這裏監視，若有意外，立即回報！”
穆秀平兄弟齊聲稱是。
殿內自雲天夢來後便不再吭聲的趙承宇這時連忙說：“皇後娘娘，那兒臣也告退了！”
皇後別有意味地看看他：“你母親的病可好了？”
皇後剛病愈，容貴妃便開始稱病臥床，每日都央求皇上去陪她。皇上自然不好拒絕，所以近些日子，皇後很少見到皇上。
趙承宇忙答：“謝母後關心，母妃的病已無大礙，隻是偶爾會咳嗽兩聲！”
皇後微微點頭：“那就好，有時間我會去看她！”雖然心裏不滿容貴妃的爭寵行為，但表麵工夫總要做做。
“皇兒謝過母後，兒臣告退！”趙承宇退了下去，走到門口，卻不由自主地向憐兒看了看。
雲天夢一走，憐兒頓覺失去了依靠，所以此時隻是低下頭，不敢多說什麼。
昌樂餘怒未消：“母後，您怎能容忍他如此欺負女兒？”
皇後輕歎一聲：“昌樂，凡事要三思而行，不可因小失大。你的心事哀家明白，放心吧，哀家會為你做主，但不是在此時！”她把聲音放得很低，隻有她身旁的憐兒聽到，卻不解其意。
昌樂不由得又羞又喜，貼近皇後：“母後，您說話要算數哦！”
皇後輕斥道：“哀家何曾騙過你！”
昌樂得意洋洋地瞥了憐兒一眼：“哼，本宮今天就放過你！”
憐兒低著頭偷偷做了一個鬼臉，安平公主來到她身邊並拉她一起坐在王詩儀身邊：“憐兒，你與我們同坐吧！”
王詩儀首先笑道：“憐兒，我叫王詩儀，你應該知道我吧？”
憐兒眨眨眼：“你就是詩儀姐姐，鵬哥哥常跟我提起你呢！”
王詩儀俏臉一紅：“他，他走了嗎？”
憐兒答：“早已走了，不過，他說過些天還會來的！”
安平忍不住好奇，捅了捅王詩儀的腰：“他是誰呀？”
“說了你也不知道！”王詩儀矜持地說。
“哼，不說，”安平擠擠眼，“一定是你的情郎！”
王詩儀大窘，作勢打她，安平連忙跑開，但很快回來，以手刮臉：“羞，羞，羞！詩儀姐！”
王詩儀這時反倒鎮定了，她不慌不忙地剝了一瓣桔子，送入口中：“剛才我好像看到有個人一直盯住龍統領，人家都走遠了，她還不舍得收回目光，不知是誰呀？”
安平公主立即滿麵羞紅，憐兒卻不識趣：“是誰盯著九哥呀？”
王詩儀笑得典雅，自有大家閨秀的風範：“紅了臉的就是！”
憐兒恍然地看著愈加羞澀的安平公主：“你為什麼要盯著九哥看呀？你若真喜歡他，憐兒可以帶你去隆天苑，你隨時都能看到他！”
安平臊得連脖子都紅了。王詩儀卻在旁邊偷笑，憐兒莫名所以地看著神態各異的兩人。
王詩儀首先打破窘局：“算了，咱們不如去花園觀燈吧！”
安平也平靜些了：“好呀，我帶你們去看母後新近得的兩隻金鯉，即使在月光下，它們也是金光閃閃、燦爛奪目，母後不知多喜歡！”
憐兒拍手：“太好了，在哪兒呢？”
“就在那邊的湖中，從清心閣看最清楚了！”
於是，三個女孩開始了今晚的第一個遊戲。
直到快天亮了，雲天夢才將憐兒接走，卻發現憐兒腰間鼓出一個大包，問她裏麵裝的什麼，憐兒說是朋友送的小東西，便不疑有它。
誰想，第二天發生了一件令人震驚的事。海南獻給皇後娘娘的兩隻金鯉竟不翼而飛，皇上大為震怒，責令龍九限期追回金鯉。
回到隆天苑中的龍九百思不得其解：“金鯉固然罕異難見，但並無實際價值，是誰會冒誅連九族的風險偷取宮中之物呢？”
龍文天也是疑惑：“九弟說的不錯，這個人竟不顧性命拿走兩隻金鯉，實在令人費解。昨夜皇上大宴群臣卻發生了這等事，恐怕進宮的大臣家眷們脫不了關係了。”
兩人走在湖邊的林陰道上，越想越覺得不可思議，前行的雲天夢聽著他兩人的分析，心裏思索著。無意中抬頭，正好看見湖心亭中的身影，等他看清楚了，不由得麵色泛青，他緊咬牙根，一字一句地說：“我明白了！”
兩人大奇，剛要問，卻發覺雲天夢臉色不對，兩人忙隨著他的目光看去，不由得齊聲驚呼：“天！”
隻見湖心涼亭中，憐兒坐在圍欄上，左手拿盤，右手抓了一把東西正往湖麵上灑去。而她身前的湖中正有兩隻金色的鯉魚跳躍爭食，那金光閃閃的鱗片在陽光的照射下更加絢麗奪目。
雲天夢袍袖微動，人已到了湖心亭中：“憐兒，你在幹什麼？這金鯉是怎麼回事？”
龍文天和龍九也隨後跟到，龍文天哭笑不得地說：“我還奇怪什麼人這等無聊，竟用性命來開玩笑，原來又是你！”
憐兒伸伸小舌頭：“這兩隻金鯉很喜歡我，我也喜歡它們，所以便做了朋友，我帶它們回家來玩玩，有什麼不對？”龍九看了一眼雲天夢：“朋友？”
雲天夢恨恨地一甩袖：“你這一交朋友，宮裏便天翻地覆了。皇後為此事大動肝火，揚言不抓住竊賊絕不甘休！”憐兒扁扁嘴：“我又不知道！”
“你都知道什麼？”雲天夢怒氣陡生。
龍文天一見雲天夢真的動怒了，忙勸道：“少爺，憐兒也是無心的，如今事已發生，再怪責於她也是沒用的。為今之計，是盡快將金鯉送回宮中，隻要神不知，鬼不覺，皇後定以為是金鯉貪玩自己藏匿起來，或可補救。”
冷哼一聲，雲天夢吩咐龍九：“這事交給你，速去速回！”
龍九領命行事，雲天夢又轉向憐兒：“罰你在三天之內背會五十首唐詩，以示懲戒！”
憐兒驚呼：“什麼？五十首？”
“怎麼，你有異議？”雲天夢麵無表情，“也許你願意背會一百首？”
“不要！”憐兒忙否認，“五十就可以的！”但一說完，她就後悔了，小臉猛地垮了下來，那可憐兮兮的模樣頓時化去了雲天夢的怒氣。