耿信滌走在回家的路上，步子輕緩，神思飄忽。
昨天常朗回家了。他沒說去哪裏，可是她知道他一定是回家了。因為他回來的時候，臉色難看極了，一進門，他就把她摟在懷裏，把頭垂在了她的肩上。高大的身材竟然像是要垮掉似的。
模模糊糊地，她聽見他說：“我隻剩下你了，杏兒。我隻剩下你了！”
就在那時間，她知道，她完了。
拖著步子，她怎麼也提不起精神來。盡管今天的課很少，也不用去打工，她卻感到很累，精神萎頓。
一個四十幾歲的女人站在巷口，也就是她家的門口。一身裁剪得體的衣褲，樸素、大方，靜靜地看著過往的行人。
耿信滌走過去：“夫人，請問您找誰？”她模糊地意識到了一些什麼。
那女人轉過身來。
耿信滌頓感血液凝在了血管中，瞬間便喪失了語言功能。她看到那婦人臉上一雙恬靜的眼睛正仔細地打量著她，那雙眼睛她實在是太熟悉了。
“你好。”美婦人開口了，唇邊一個微笑，這微笑她更熟悉，在過去的暗淡日子中，正是那雙眼睛和這個笑容指引她走出迷途。耿信滌困難地咽了一下口水，她根本說不出話來。
“我想，我正是找你。”
好不容易，她困難地出聲：“請問您是……”
美婦人神色不改，微笑依然：“我是常朗的母親，常淑青。”
耿信滌默默地衝了一杯茶，端給常淑青：“沈夫人。”
美婦人馬上打斷她：“叫我伯母。”接過茶，她輕聞了一下，笑了，“哦，好香！”
耿信滌想著，常朗有個很美麗的母親，而且還是一個很平易近人的母親。但是她仍沒有抱任何幻想，可以指望常淑青能夠接納常朗和她“同居”的事實。
她垂著雙手，無言地坐在常淑青的對麵，默默地打量著她。
她年輕時一定是個美女！彎彎的眉毛如夢如幻，雙瞳似翦如月，小巧的鼻子和總是翹翹地掛著微笑的嘴唇。難怪常朗會那麼出眾，他遺傳了她母親明亮的眼睛和動人的笑容。
現在，那雙清澈又明亮的眼睛正悄悄地注視著她。察覺到了常淑青的目光，耿信滌立刻低下了頭。她不敢看，她怕那雙類似常朗的眼睛會流露出責備和怨恨，她隻是默默等待著審判。
常淑青呷了一口茶，開始環視四周。
耿信滌更是慚愧萬分。她會怎麼想呢？她嬌生慣養、寶貝萬分的兒子，如今寄宿在一間破舊的十平方小屋裏，並且，還是同一個落魄的女大學生？
“你把他照顧得很好，看來他離開家後的日子過得很快樂。”
耿信滌不敢相信地抬起頭。她在說什麼？
“以前的朗朗太單純了，我總是擔心他會受人欺負。現在他成長了許多，我該謝謝你。”常淑青放下茶杯，誠懇地說。
“伯母，你……不怪我？”她囁嚅著說。
“哦，”常淑青笑了笑，“我該怪你什麼？”
“是我讓他離開家的，也是我讓他和家人不愉快……”她內疚的心中充滿了罪惡感。她忽然驚覺自己做了什麼，她正在毀掉一個青年的大好前途！
“這不是你一個人的錯。”常淑青從不是不講理的人，“朗朗的父親、我、盈盈和他自己都有錯，不能把責任全推在你身上。”
“可是，可是……”罪惡感的負重讓她感到喘不上氣來。常朗母親的寬容，和沈常盈當初的氣急敗壞形成極大的反差。
“是不是常朗和你們又發生不愉快的事了？”她猛然想起，“為了我？”既然事情已經如此明顯地擺在麵前，她也就坦率地問了。
常淑青顯然為她的直接稍感吃驚，但是唇邊恬靜的笑容並未消失：“他很執著，可是他爸爸也很固執，會有些爭執是難免的。況且朗朗也不小了，他們意見不合而已……”
她的話還沒說完就被耿信滌打斷了：“對不起，伯母，請聽我說。”她深吸了一口氣，“我想我知道該怎麼做了。”她咬了咬牙，“我會離開他。”
不想常淑青搖了搖頭，說：“不，耿小姐。你誤會我的意思了。”她把耿信滌的雙手合攏起來，輕輕握住，“我很喜歡你。朗朗的爸爸雖然很固執，但我會說服他的。”
耿信滌立刻感到了一陣暖流，從手掌心一直上傳達到她的身心深處。在這親昵的一瞬間，她竟有著被人疼愛的感覺，就像是被她早逝的母親疼愛著。不同的是，一種凝重又關切的情愫伴著溫暖也傳達給了她。
常淑青凝望著她迷茫的眼睛，輕柔地說：“請你，讓我的兒子幸福吧。”
她心中頓時一震。在這句情深意切的懇求中，她聽出了太多的情感。她可以感受到常朗的母親有多麼愛他！為了讓兒子的情感圓滿，她甚至毫無保留、毫無條件地把同樣的愛也給予了常朗所愛的人！決心為她的存在與常朗的父親據理力爭……
耿信滌一動不動地呆坐在漸漸暗下來的小房裏，內心卻風起雲變波濤洶湧。她默默地將眼睛閉上，仍然陷在常淑青突然來訪所帶來的震撼中。
“請你讓我的兒子幸福吧。”
她輕觸自己的指尖，那位華而不雍的美婦人正是這樣握著自己的手，用充滿了感情的口吻懇求她。她是那樣鄭重又信任地把常朗交給了她啊！
她不禁苦笑了一聲。一陣暈眩和難以形容的悲傷襲向她，一下子將她擊倒了。
“杏兒，快點！要晚了！”常朗已經是忙得人仰馬翻，“你怎麼還穿著校服？”他衝過來，欣喜和緊張同時出現在他的臉上，“你忘了今天要回家吃飯嗎？”
她無意識地站起身，配合他收拾東西。
突然，她望著桌上的蘋果自言自語：“好漂亮的蘋果！你知道嗎？蘋果的保鮮是很困難的，隻有將它貯存在零攝氏度的氣溫下，才可以保持幾個月的芬芳香甜。要不要吃？”
他一愣：“不吃了。”
“噢。”她應著，漠然。
換好了衣服，拿著常朗的東西，他們一起走出家。常朗回身去鎖門。不知怎麼的，鑰匙插進去卻轉不動。
耿信滌看看他：“這是因為天氣的變化造成熱漲冷縮的不勻稱，鑰匙和鑰匙孔就不相配了。你知道在工業上怎麼解決這個問題嗎？”她側著頭，好像在思索，“把汽軸和軸孔一起放在零下119度的低溫冷凍室裏凍上幾個小時，再拿出來時它們就好了。”
她說話的時候，常朗奮力旋轉著鑰匙，終於把門鎖上了。她的話讓他不太放心地轉過身：“你在說什麼呢？”她一直在說著無關緊要的話，好像是心不在焉的樣子。
她那種表情、那種樣子，已經不止是簡單的憂鬱了。
他小心翼翼地問：“要不然，我們不要去了？”
“沒什麼，我們走吧。”她挽起常朗的臂膀，昂著頭，一步一步地走向沈家，走向她一直在逃避、恐懼和不安的命運。
常朗興高采烈地看看這個，看看那個。在他單純的心裏，他最愛的家人和最心愛的愛人終於盡棄前嫌坐在了一起，這對他來說是最幸福的事。
但是在餐桌上流動著的是一陣不安的氣氛。它遊蕩在耿信滌沉默的麵龐裏，遊蕩在沈遠征長久以來隱怒的心中，遊蕩在窗外陰沉的天色裏。
但是常朗未曾發現。
“耿小姐，我有話想要跟你說。”沈遠征站起身來，示意耿信滌和他到書房單獨談話。
“爸！有什麼話在這裏說吧！”常朗緊張地也站起來，下意識地想要攔阻。他不想讓父親破壞現在的氣氛，也怕一向剛烈的耿信滌再受到傷害。在經曆了將近一年的分分合合之後，他不要再有什麼外力將他和她分開。
“我想單獨和她談談。”沈遠征憋著氣說。越來越不像話了！居然就為了一個女孩，親生的兒子要和他反目！
“媽——”常朗求助地轉向常淑青。
耿信滌默默地看著常朗，把他的急切、愛意盡收眼底。深吸了一口氣，她幽然的眼眸投向他，裏麵隱然露出一絲不可見的絕望。
她何其幸運地被他所愛，她又何其不幸地被他所愛！在反複的分分合合之後，她要作出一個決定，一個將會讓他們——陌路的決定！
她掩藏起心中的悲痛，站起來：“伯父，請。”
常朗隻得緊張地看著他們消失在樓上的書房裏。
頓時寂靜的客廳裏，常淑青和沈常盈無言又無奈地相視浮出一個擔心的神情。
一關上門，沈遠征犀利的眼神再不掩飾。
“請坐，耿小姐。”他緊緊地盯著她的一舉一動。
耿信滌垂下眼睛，謙卑地說：“長輩在場，不敢入座。”
沈遠征冷冷地打量著她，他是在被常淑青極力的勸導和盈盈的遊說下，才勉強同意見她一麵，誰知惟一一次兩人麵對麵的交談，竟是要觸及到長久以來困擾所有人的問題焦點！
他開門見山地說：“你可知我今天為什麼要邀請你？”
審判來了！耿信滌敏感地接收到了這樣的訊號。她沒有什麼反應，依然低垂著眼簾，讓一向擅長目視談判手段的沈遠征，無從觀察她現在的情緒。
“相信你也知道，朗朗今年就要畢業了，可是他的學期成績居然出現了一些從未有過的分數。昨天他的老師告訴我，他本是學校內定的直升研究生，但是由於他大四的成績滑坡，現在想要直升研究生，已經不可能了。”他停了下來，盯了她半晌。
她默默不語。
“我一向對他抱有很大的期望，無論是學業或是品行。可是他最近一年令我非常失望。”沈遠征想起幾次與常朗的衝突，一股對兒子不爭氣的失望迅速升了上來，而這個導致愛子走上歧途的罪魁禍首正站在麵前。
“我想你知道他是為了什麼而改變。”
他毫不留情地說：“我不會要求你們分手，因為朗朗愛你，那樣做會破壞我們的家庭。我也不屑於用簡單粗暴的解決方法。”他又想起上次常朗對他用的形容詞，怒氣化作了冷冽，“我隻是要提醒你，不要耽誤了朗朗的前程。”
耿信滌抬起臉龐，她被他口氣中的冷冽傷到了。她一貫憤世嫉俗的偏激從來不允許自己被人如此地教訓！可是，她根本無法反駁一句。因為那全部是事實！