於是子皙自縊而死。對鄭國人來說，子皙的死可謂是大快人心，人們將他的屍體放在大街上示眾，旁邊還立著一個木牌，上麵寫著他的罪狀。
子產拜相
在晉楚爭霸的過程中，鄭國夾在晉楚兩國之間，成為兩國紛爭過程中必然會受到危害的國家，長期勞兵傷財。到了春秋後半期，鄭國的處境已經非常困難，國內民窮財盡，盜賊蜂起，國君被戕殺，卿族爭權奪利，內亂紛爭，鄭國處於內憂外患之中。
這時候，鄭國出了一名傑出的政治家：子產。他從鄭簡公二十三年（公元前543年）開始擔任相國一職，對鄭國的政治、經濟等方麵采取了一係列改革，留下很多動人的故事。
如在議論時政方麵。鄭國人有到鄉校休閑聚會的習慣，人們會坐在一起議論國家政策的好壞。鄭國大夫然明認為這是一種很不敬的行為，於是想把鄉校給毀了。子產卻不同意，他說：“人們勞動之餘聚一下，議論議論時政的好壞。如果他們覺得政策好，我們就推行；如果他們覺得政策不好，我們就及時改正。他們就相當於執政者的老師，指引我們做出正確的決策。既然如此，我們為什麼還要毀掉它呢？我聽說做好事可以減少怨恨，沒聽說過依仗權勢可以堵住怨恨。正如防川一樣，河水大絕口會傷害更多的人，不如開個小口，讓河水暢通流出。現在我們聽取大家這些議論就相當於開小口了。”然明聽後佩服地說：“我現在知道你確實是一個成大事的人，小人確實沒有才能，我們鄭國以後就靠你了。”
在用人方麵。子產推崇“任人唯賢”，而對於那些沒有才能的人，則不給任何機會。有一次，子皮（子產的恩人）想讓自己的家臣尹河擔任自己封地的主管，子產認為尹河沒有能力勝任。子皮說：“尹河是一個謹慎的人，我喜歡他，他也不會背叛我，通過這個機會讓他學習學習吧！”子產批評道：“喜歡一個人，就要做出對他有利的事。現在你喜歡尹河，卻把重要的政事交給他做，這就好比讓一個不會拿刀的人卻切割東西，這樣做很容易使他弄傷自己，以後誰還敢得到你的喜歡呢？”他還對子皮說：“你是鄭國的棟梁，要是你這個棟梁壞了，住在屋裏麵的人恐怕要遭殃了。比如說一匹漂亮的綢緞，是不能讓一個不會裁剪的人用來練習裁剪衣服的。你這個棟梁之才就好比精美的綢緞，怎麼能讓一個毫無經驗的人來練習做官呢？如果非要堅持，恐怕會對你自己造成傷害。”子皮聽後了，非常感動，心悅誠服，取消了任用尹河的想法。
在法政方麵，子產首次“鑄刑書”，將律鑄在鼎上，公布於眾。晉國的大臣叔向知道這件事之後，立即寫信批評子產：“原來我還以你為榜樣的，現在你卻做出這麼令我失望的事。過去郡主審理案子的時候，沒有采取法律條文，擔心百姓根據條文爭論。現在百姓有了法律依據，就會對尊貴的人無所顧忌，敢於根據法律條文與尊貴的人爭論，那麼國家就難以治理了。”子產回信道：“我沒辦法做到你所說的那種長久之計，但我現在也是為了解決社會問題考慮。”子產將法律鑄造在鼎上，成為我國第一個將刑律公布於眾的人，反映了他順應曆史潮流進行改革的決心。
在外交方麵。魯襄公三十一年，子產陪同鄭簡公到晉國繳納貢品。晉國對鄭國這個小國一點也不重視，用非常簡陋狹窄的賓館接待他們，鄭國的禮物根本都無處可放。於是子產命人將晉國賜予他們的旅館牆拆掉，讓自己的馬車進去。當晉平公質問他為什麼拆了自己的旅館時，子產不卑不亢地說：“我們鄭國是個小國，一切都聽從貴國的吩咐，不敢有絲毫怠慢。現在我們國君親自帶禮物來朝拜貴國，貴國國君卻一直不接待，反而用這麼簡陋的賓館招待我們，我們運送禮物的馬車根本進不來。我擔心馬車上的禮物在外邊會被風吹雨打受到損害，到時候貴國又要怪罪我們，隻好把牆拆了，將禮物運過來。我聽說從前晉文公當盟主的時候，自己住的宮殿很小，而接待諸侯國的賓館卻很大。外國使者到來時，一切事務都有人打點，讓外國人感覺像到了自己家裏一樣，文公也從來不讓外來使者久等，與外國使者同憂共樂。如今貴國卻讓外國使者住著像奴仆一樣的房子裏，門小得竟然連一輛馬車都進不來，我們又不能翻牆而過。接見賓客沒有時間安排，召見令又不知道何時才發。現在我們拆毀圍牆也隻是為了存放貢品，如若不然，我們的罪過就更大了。鬥膽地問一句：現在還有什麼指示嗎？雖然貴國遇上魯國的喪事很憂傷，我們又何嚐不是呢？如果我們能及時獻上貢品，那麼我們會把圍牆修好了再走，這也是貴國國君的恩惠吧，我們不會感到辛勞的。”子產這樣巧妙的言辭，既解釋了拆掉旅館牆的原因，又表達了自己的不滿，令晉國人無言以對。晉平公知道之後，讓使者向鄭國國君表示歉意，並馬上接見了他們，隆重宴請了鄭國國君，還送給他許多豐厚的禮物做為回報。子產以勇氣和智慧為國家贏得了尊嚴。