於是，魯哀公命人在一旁設席，請孔子坐下慢慢說。孔子說：“儒者像席上的珍寶以等待聘召，早晚勤於學習以等待垂問，心懷忠信以等待舉薦，身體力行以等待取用。儒者修身自立，就跟上麵所說的一樣。
“儒者的穿戴適中，與常人不一樣，舉止也十分謹慎。對大事退讓不願接受，好像有點傲慢；對小事也退讓不願接受，好像是假客氣；處理大事時，好像有畏懼之色；處理小事時，好像又有點慚愧，隻怕做不好。他們從來不願與人爭搶，甘願退讓，好像是軟弱無能。儒者的態度容貌，就跟上麵所說的一樣。
“儒者平時的起居也十分莊重肅穆，無論是坐，還是立都非常恭敬。說了就一定會守信用，做事就一定會辦到。在路上行走時，不走險路捷徑以圖便利；冬天夏天時，不與人爭溫暖或涼爽的住處。他們珍愛生命，為了等待發揮作用的時機；他們保養身體，是希望將來有所做為。儒者的防備禍害、等待機會，就跟上麵所說的一樣。
“儒者從不珍視金玉，而把忠信的品德當寶貝；從不祈求擁有土地，而把樹立德義做為安身立命的根本；不祈求聚斂財物，而把淵博的知識當做財富。儒者是很難得的，因為他們輕視高官厚祿，不是政治清明的時代，他們隱居起來不出世；儒者也很難留住，因為不符合義理的事情，他們不會合作。他們以事業為先，報酬為後，是很容易供養的。儒者與人交往，就跟上麵所說的一樣。
“儒者在錢財或玩樂麵前，從不見利忘義。即使在威脅和恐嚇麵前，他們也決不妥協，至死都不會改變自己的信念。遇到凶禽猛獸，儒者會奮不顧身地去搏擊；如果要舉重鼎，儒者會先估計自身力氣再動手。對於過去的事情，不再追悔；對於未來的事情，不妄加猜測；對於錯話，不會再說第二次；對於流言飛語，不會追究到底。他們的威嚴不可侵犯。隻要是應該做的事情，他們能夠當機立斷。儒者的特立獨行，就跟上麵所說的一樣。
“儒者可以親近，但不可威脅；儒者可以接近，但不可逼迫；儒者可以殺，但不可侮辱。儒者不講究吃喝，也不講究穿著。有了過失，別人可以私下指出，但不可當眾指責。儒者剛毅的品質，就跟上麵所說的一樣。
“儒者把忠信當做盔甲，把品德當做盾牌，以仁義為行為處事的準則。即使遇到暴虐的政治，也不改變自己的情操。儒者立身處世，就跟上麵所說的一樣。
“儒者的住處，隻有十步見方那麼大，房屋四周的牆隻有四五丈高，大門是用樹枝編成的，小門隻有一扇，用蓬草來遮掩，窗戶是用破瓦砌成的小口。全家人隻有一件像樣的衣服，誰出門誰穿；兩天才吃別人家一天的糧食。統治者要是采納了他們的意見，他們就對其堅信不疑，並竭盡全力地為其效勞。統治者要是不采納他們的意見，他麼也決不巴結獻媚。儒者從政，就跟上麵所說的一樣。
“儒者雖與同時代的人相處在一起，但思想行為卻與古人相合。儒者現在身體力行的事，將會成為後人學習的榜樣。如果遇不到政治清明的時代，得不到統治者的重用，也得不到老百姓的推舉，卻遭到喜歡造謠生事的小人們陷害，他們雖然身體會受到傷害，但誌向和操守絕不會改變。他們雖然身處險境，但言行仍與誌向保持一致，心裏仍不忘老百姓的疾苦。儒者憂國憂民的意識，就跟上麵所說的一樣。
“儒者學問淵博，仍不斷學習；品行高尚，仍不斷提高自己。他們不得誌時，不會有不正當的行為；仕途通達時，也不會放縱自己。他們奉行以和為貴的禮儀，並把忠信當美德，把和諧當法則。他們舉薦賢人又能容納眾人，能做到嚴肅方正與柔和圓轉相結合。儒者的寬廣胸懷，就跟上麵所說的一樣。
“儒者在舉薦賢能時，對內族的人，不會因為其人和自己有親屬關係就回避；對於外族的人，也不會因為其人曾與自己有私怨就不推舉。在舉薦前，儒者會先對其進行考核，選出真正有才能的人，使他得到重用。對於所舉薦的人，並不希望獲得他的報答，隻希望他能為國效力。儒者舉薦賢能，就跟上麵所說的一樣。
“儒者聽到善言就告訴給朋友聽，看到善行就指示給朋友看。在爵位麵前，朋友之間互相謙讓；在災難麵前，爭著獻身。朋友長期不得誌，自己願意等待著一起升遷；朋友在遠方過得不好，就想方設法把他招回來。儒者對待朋友，就跟上麵所說的一樣。