文王給父親送食物的時候，一定要親自看看飯菜的冷熱程度。等王季吃完了，飯菜撤了下去以後，文王還要問父親吃了多少。而且，文王還要告訴掌管膳食的官員：“以後不要再送和這次同樣的飯菜來了。”看到負責膳食的官員答應了以後，文王才會離去。
文王的孝行影響了兒子武王，周武王的一言一行絲毫不敢不及自己的父親。一次，周文王生病以後，武王就衣不解帶地在床前伺候了幾天幾夜。在這期間，文王吃一口東西以後，武王才會吃一口東西；文王吃兩口飯以後，武王才肯吃兩口飯。這樣一直持續了十二天，文王的病好了，武王才放心了。
有一次，武王做了一個夢。文王就問武王：“你夢到什麼了呢？”武王回答說：“父親，我夢到上天讓我活到了九十歲。”文王又問兒子：“那麼你覺得這個夢應該怎麼解釋呢？”武王說：“西方一共有九個諸侯國，我想父親不久就可以統領這九個諸侯國了。”文王就說：“我覺得不是這樣的。古時候，年齡這兩個字是放在一起使用的，而牙齒也代表年齡。我能夠活一百歲，你能夠活九十歲，我就給你三年吧。”因此，周文王死的時候九十七歲，周武王死的時候九十三歲。
周成王剛剛即位的時候非常年幼，所以還不能親自處理朝政。於是，周公就暫時以大王的身份處理國家大事。周公經常提及周文王做太子時候的言行舉止，以此來教育自己的兒子伯禽。原來，周公是借教育伯禽讓周成王明白君臣、父子、長幼的禮儀。一旦周成王有什麼過失，周公就用鞭子抽打伯禽，以此來達到教育周成王的目的。因此，周公是間接地用文王做太子時候的行為，督促周成王。
孔子歎禮運
孔子有一次去參加一個蠟祭活動，活動結束後，他在城樓上觀賞風景，一邊看一邊歎氣。孔夫子之所以歎氣，大概是因為魯國現在的情況吧。當時子遊就在孔子旁邊，聽到老師不住歎氣，於是問道：“夫子您為什麼歎氣呢？”孔子回答說：“以前那些大道通行的時代，我沒有趕上，隻能從一些記載中略窺一二。大道通行的時代，是天下為公的時代。在那個時代，君王選擇官吏都是選擇那些賢能的人，天下的百姓都十分講究信用和睦。所以，人們不僅僅和自己的親人親近，不僅僅隻撫養自己的孩子，老人都會被人贍養，壯年人都有施展才能的機會，小孩子都會被用心撫養長大。男人都有自己的事業，女人都有自己的歸宿。物品唯恐將它丟棄在地上，但沒有人會將它藏起來據為己有；每個人都努力做事，卻不是為了自己的私利。所以，沒有陰謀詭計，沒有盜賊小偷，晚上睡覺的時候連大門都不用關，這就是所謂的大同社會啊！
“現在呢？大道已經不複存在了，天下的人都隻知道關心自己一小家的私利，隻知道把自己的親人當做親人，把自己的兒女當做兒女，不管是掙錢還是幹活，都隻是為了自己。國家和人民可以被當做禮物由父親送給兒子，建造堅固的城牆是為了抵禦外敵的入侵，學習禮儀是為了方便國家的統治，這樣來確定君臣之間的身份，來使父子和諧，兄弟和睦，夫妻相親相愛，並用禮儀來設立製度，來劃分田地，來提倡賢德勇敢之人，這樣把功勞都劃到自己頭上。由此，陰謀詭計都開始橫行，戰爭也由此產生。
“禹、湯、文、武、成王、周公都是靠禮儀來治理天下的榜樣。這六位先賢，沒有不嚴格按照禮儀來行事的 。他們用禮義來表現道義，來考察誠信、來判斷過失，行事講究禮義仁讓，告知人民正常的行為，如果不按照這樣做的，即使是有權有勢的人，大家也會將他看成是禍患。這就是所謂的小康。”
子遊又問道：“禮這件事情，真的如此急需嗎？”
孔子回答道：“禮，是上古明君用來傳承上天的規律，以治理人間的萬事的，所以，隻要你失去了禮，就會走上滅亡，而采用它的人，則會長久地生存下去。詩經裏曾經提過，老鼠有體，人而無禮。人而無禮，胡不遄死？所以說，禮，是天下的根本，如果用它來治理國家，那這個國家就一定會興旺起來。”
子遊又問道：“夫子您把禮擺到這麼高的位置上，可以給我講講為什麼嗎？”
孔子說：“我曾經想瞻仰一下夏朝時候的禮，於是到了杞國，但是卻沒有找到什麼禮留下來的痕跡，隻是得到了夏朝時候的曆法書。我於是又想去看看殷商的禮，就跑到了宋國，可惜也沒有什麼大的收獲，僅僅得到了研究陰陽學問的書籍。但就是從這兩本書中，我仍然學到了禮的演變過程。
“在剛開始的時候，禮是從飲食習慣中表現出來的。古代的人們將米放在石頭上燒熟，將野豬肉撕開後烤熟吃，在地上挖坑來盛酒，拿著杯子來喝酒，用土塊來製成鼓槌，用來敲打同樣是泥土製作成的鼓，雖然現在看來很是簡單，但當時卻已經用來被做為祭祀鬼神的行為了。等到有人死去的時候，活著的人就跑到屋頂去大哭大喊道：讓某某回來呀！然後把生飯放入死者的口中，再將一些燒熟的肉包子來做為陪葬品，也就是說，招魂的時候要麵對天空，下葬的時候要將屍體埋在地底下。因為人們認為，人死後，身體就會變沉重，而人的生氣則會漂浮在上方。死者的頭要麵朝北方，而生者則要麵向南方，這都是從那時候就傳下來的規矩。