一天，曾子和許多人正在閑聊。突然，曾子看見一個弟子急匆匆地走出房門。曾子就問這個弟子：“你為什麼這麼著急？”這個弟子回答道：“老師，我的父親去世了，所以我著急去奔喪。”聽到這裏，曾子就說：“那你趕緊去吧。”弟子走了之後，曾子也麵向北，以賓客之禮向弟子的父親表示祭奠。
曾子嚴格要求自己的一切禮儀要合乎規範，至死都沒有改變。曾子臥病在床以後，他的兒子和弟子們都在床邊伺候著。曾子的兒子曾申、曾元在曾子旁邊服侍，曾子的弟子樂正子春、門童都照顧著曾子。門童端著蠟燭的時候，忽然發現了曾子漂亮的席子。門童就說：“這張竹席真漂亮啊，它是那麼的光潔順滑，應該是大夫用的席子吧。”子春連忙說：“小聲點，別讓老師聽見了！”哪知，曾子已經聽見了。曾子就問什麼事，門童回答說：“這張華麗的席子是大夫用的嗎？”曾子低低地說道：“沒錯，這張竹席是季孫送給我的，一直沒有收起來。”然後，曾子就讓兒子曾元給自己換掉席子。曾元不想換，就說：“父親，您需要好好休息，不能隨便移動啊，換席子的事過幾天再說吧。”曾子就斥責兒子道：“兒子，你還沒有那個門童理解我的心意啊。有修養的君子愛一個人，就會成全這個人優秀的德行。相反，小人愛一個人，常常會無視這個人的缺點。我這一生沒有什麼遺憾了，隻想平平淡淡地離開人世。換席子成全我的品德，這件事你做不到嗎？”聽曾子這樣說，曾子的兒子和弟子就把曾子抬起來，準備為他換掉席子。隻是，還沒有把曾子放下來，曾子就離開了人世。
曾子一生都在追求合乎規範的禮儀，換席子的事情更加說明了曾子始終嚴格要求自己，從不讓自己有絲毫的懈怠。
喪欲速貧
一天，有子（孔子的弟子之一，即有若）問曾子道：“你有沒有聽先生（即孔子）說過官員丟了官職之類的事？”曾子想了一會兒，然後說：“是的，我聽先生說過這一類事情。先生說的是：‘丟了官職以後，就想馬上變得貧窮；死了以後，就想自己的屍體馬上腐爛掉。’”
聽到曾子這樣說，有子接著說：“這不像有修養的人說的話，我覺得這不是出自先生本意的話。”曾子見有子不相信自己，就對曾子說：“我真的聽先生說過這樣的話啊，我沒有騙你。”有子仍然說：“我還是認為，這不是品行高尚的君子說的話。”曾子見有子仍然不相信自己，最後隻好說：“這真的是先生說過的話，我和子遊都聽先生說過。如果你不相信的話，可以去問問子遊啊。”然後，有子說：“沒錯，先生確實說過這樣的話。不過，先生是在特定的環境下說了這句話的。”
不久，曾子將這些話告訴了子遊。子遊聽了之後，拍著手說：“哎呀，有子說的話真是太對了啊！從有子說的話看，有子已經領悟了先生的心意，有子說話非常像先生說話了！”停頓了一會兒，子遊又說：“事情是這樣的。當時，先生在宋國居住。宋國的司馬桓魋為自己打造石槨（石槨，在古代，棺是指裏麵的小棺材，槨指包裹在小棺材外麵的大棺材），三年都還沒有造好。看到這種情況，先生就說：‘如果一個人建造石槨都要像這樣的奢侈浪費的話，那麼這個人死了以後，還不如趕快腐朽掉，而且越快越好。’因此，‘死欲速朽’是先生針對宋國司馬桓魋而說的話。魯國的南宮敬叔曾經被罷免過官職，後來，又得到任用。因此，南宮敬叔回到魯國以後，為了報答天子，南宮敬叔經常送很多珍器珠寶給天子。先生知道這件事情以後，就非常不高興。先生說：‘如果一個人像這樣用錢財賄賂天子，那麼這個人丟掉官職以後，還不如很快就貧窮的好。’所以，‘喪欲速貧’是先生針對南宮敬叔而說的話。”
後來，曾子又把子遊的話對有子說了。有子就說：“的確是這樣啊，我本來就覺得這不是先生說的話啊！先生即使說過這句話，也是在一定的前提下說的。”曾子還是有些疑惑，就問道：“那麼你是憑借什麼判斷出來的呢？”有子回答說：“先生曾經在中都（今山東汶上縣西部，孔子曾擔任過中都宰的職位）製定禮儀之法。先生規定，棺木要厚達四寸，槨木要厚達五寸。所以，從這件事來看，先生並不希望人死後，人的屍體馬上腐爛掉。以前，先生丟掉了魯國大司寇的職位，並打算去楚國找事做。那時，先生首先讓子夏去楚國說明先生要去應聘的事情。隨後，先生又命冉有前去重申先生的這個打算。因此，從這件事情來看，先生並不希望丟掉官職以後馬上清貧如洗。曾子這才恍然大悟。
這就是所謂的“喪欲速貧，死欲速朽”的典故。
重耳仁親以為寶
春秋時期，晉獻公死了以後，秦穆公就派人鼓動晉獻公的兒子重耳趁機奪權。但是，重耳堅持非禮勿聽，並且用非常得體的外交辭令否定了秦穆公的建議，並沒有趁機奪取國家政權。這也就是人們所說的重耳“仁親以為寶”的故事。