“你在選擇下屬的時候，要謹慎行事，不要任用花言巧語和喜歡阿諛奉承的人，要用賢良正直的人。隻有仆侍近臣正直了，他們所侍奉的君主才能正直。仆侍近臣好諂媚，他們所侍奉的君主就會變得自高自大起來。君主是否有德行，要看臣子是否有德行，君主有德是因為臣子有德，反之，君主失德是因為臣子無德。因此，你不要親近小人，要充當我的視聽之官，你可不要引導我做出有違先王之法的事來。你在處事的時候，如果不將賢人的所作所為當做最好的，隻將財寶和貨物當做最好的，就會敗壞官職的榮譽，就是對君王的大不敬，我會重重地懲罰你。最後警告你一點，你做事可一定要認真呀，要長久地用常法來輔助你的君王。”
呂刑
呂侯請命，希望穆王執行夏朝的贖刑，穆王采納了他的建議，因此作文《呂刑》。
呂侯對穆王說：“周國統治天下已經很久了，政治開始慢慢出現慌亂，大王您要考慮製定刑法政策了，讓那些不安分的亂民受到懲治。”
於是穆王昭告天下：“古代有專門的刑罰製度。蚩尤叛亂時，天下百姓深受其害，一些百姓也變得殘暴起來，紛紛參與掠奪、嗜血，一個個變成為非作歹、偷盜搶掠的人，正常的社會秩序受到嚴重的幹擾。苗民就是一個典型，他們不肯服從當時君王的政令，於是君王就製定了嚴明的刑罰製度對他們進行約束。君王製定了五刑，將五刑當做法度。如果有人膽敢放肆殺戮，就會受到五刑的懲罰。從此，隻要有人做出違反刑法的事，都會受到五刑的嚴酷的製裁，沒有人能僥幸赦免。五刑太過殘酷，百姓開始人心不安了，有些人開始不守信用，不遵守盟誓，社會風氣也不是很好。那些被殘酷刑罰嚇怕的人，紛紛向上天祈禱，訴說自己的孤苦無助。上天體恤民情，但卻沒有看到美好德政的實行，隻看到血腥和暴虐。上天可憐百姓無辜受到刑罰，於是用自己的威嚴懲罰苗君，讓苗氏斷子絕孫，沒有後代可以傳承。上天又讓重、黎兩個人隔絕天地之間的交通，不再讓上下有往來。而且還讓重、黎的後代賢德的人繼續監視苗氏，懲治為非作歹者，確保鰥寡孤獨者不會受到傷害。
“帝堯體察民情，知道百姓對苗族受到的懲罰很不滿，於是就提拔有賢能的人，讓他們以威嚴的作風來施政。因為，君主威嚴了，百姓就會有所畏懼；君主英明了，百姓就會敬仰。帝堯下令讓他的三位大臣考慮怎樣規範地施政。於是，伯夷頒布了法典，在處理案件的時候，就根據法典來進行刑罰；大禹治理了水患，為名山大川命名；後稷負責傳播播種，農民因此能有一個好的收成。這三位大臣都完成了自己的功業，百姓們都過上了富足的生活。緊接著，司法官宦就製定好了刑罰標準以約束百姓的行為，教導人民敬重德行。這樣，帝堯在上威嚴恭敬，三位大臣在下努力做事，他們的德行光照四方，沒有一個人不服從命令，沒有一個人不奉行德政。
“天下的各級官員，難道你們不是在代替上天管理百姓嗎？那麼現在你們應該參照什麼來完成這個使命呢？難道伯夷的刑罰製度不是一個很好的借鑒嗎？現在你們準備用什麼樣的法度來懲戒亂民呢？苗民不察刑罰製度的可行性，不為品德良好的人製定一個特別的五刑標準，有權有勢的人殺人越貨、濫殺無辜，他們卻得不到五刑的懲罰。如此的不公正，上天因此為他們降下禍患，讓苗民找不到申辯的出口，因此斷絕了後代。你們在製定刑罰製度的時候，要考慮到刑罰製度的公正性啊！要借鑒苗民的教訓啊！
“伯父、伯兄、仲叔、季弟以及年幼的子孫們，你們現在都要聽從我的政令，或許會有一個好的結局，我們的國家就會一直擁有天命。如果你們都認為自己已經很勤勞了，沒有人認為自己已經懈怠而恐懼了，如果持續這樣的話，我們周國的天命是否能一直延續下去，都是一個很大的問題。希望你們都順從天命，幫助我治理好國家。不要怕艱難困苦，不要居功自傲，讓百姓有所依靠，讓百姓永遠都能過上安定的生活。
“來吧！你們走上來吧，擁有國家或封地的人們，我要告訴你們怎樣用合適的刑罰製度。那麼在安定百姓的時候，要選擇什麼施政手段呢？為什麼不試試公正的刑罰呢？為什麼不確定一個好的刑罰標準呢？
“當原告和被告都到齊的時候，法官要審查五刑的訟辭。如果訟辭真實可信，法官就要用五刑來處理。如果五刑的方法不適合，就要用五罰的製度來處理。如果五罰也不合適，就用五過來處理。但要注意五過是有缺陷的，法官容易害怕權勢，容易索取賄賂，不能公正的執法。如果法官做出了這些事，就會受到與罪犯相同的懲罰。因此，你們在實行的時候要明察秋毫。
“五刑或者五罰定罪後，如果有可以赦免的地方，這些也要明察。在考證的時候，要多方查探，根據眾人的意見確定。為了確保法度的公正性，法官在審理案件的時候，要有跟他一起協同辦案的人。不管哪種刑罰，如果情況沒有核實，就不能治罪，這是敬畏上天的最起碼要求。