孟子對自己的弟子樂正子還是比較喜歡的，說他是一個好善之人，此次雖然責怪了他，是因為孟子非常不喜歡子敖這個人，甚至連話都不願意和他講一句，看到自己的弟子和他在一起，孟子自然是不大高興的。
曾經，齊國人浩生不害問過孟子說：“樂正子這個人怎麼樣啊？是個什麼樣的人？”
孟子回答說：“樂正子是一個非常好的人，善良誠實。”
浩生不害又問：“什麼叫做善？什麼又叫做誠信呢？”
孟子回答說：“讓他人喜歡便可以稱做善了，他的身上確實存在一些好處就叫做信了。如果他的身上充滿了好處那麼就叫做美。將那些好處充分地表現出來就就叫做大。如果本身的思想可以大到能夠教化他人了，就可以稱做是聖人了。如果聖的程度到了不可言喻的地步，那麼，就可以稱做神了。樂正子，是在善和誠實之間，但是卻在美、大、聖、神之下。”
魯國國王想要任用樂正子來輔佐自己治理國家，孟子聽說了這件事情後非常高興，就說：“我聽到這個消息，高興得晚上都睡不著覺了。”
公孫醜問他說：“是不是因為樂正子非常厲害啊？”
孟子說：“不是的。”
公孫醜繼續問：“那是因為樂正子非常聰明您才高興的？”
孟子說：“不是的。”
公孫醜問：“那麼，您是因為樂正子見多識廣了？”
孟子說：“不是的。”
公孫醜說：“那您為什麼能夠高興得晚上都睡不著了呢？”
孟子說：“我高興是因為他為人好善啊！”
公孫醜說：“僅僅好善就足夠了嗎？”
孟子說：“好善之人對於治理整個天下來說都是可以的，更何況一個小小的魯國呢？一個人隻要他是個好善之人，整個天下的人都會在千裏之外來到他麵前，將善言善語說給他聽得。如果一個人是個不好善之人，那麼，別人就會學他的模樣，隻會說我早就知道了，將他人拒於千裏之外，也就不會有人前去對他說一些善言了，反而那些阿諛奉承的人就會來到他的麵前。一個人如果和阿諛奉承的人一起治理國家，他能治理得好嗎？”
生於憂患，死於安樂
孟子說：“當年，舜最開始是在曆山中種田的，直到三十歲才被提拔重用。傅說最早他是給人家建造院牆的，後來才被武丁發現得以任用的。膠鬲起先隻是在市場賣魚的一個小商人而已。管夷沒有被重用之前曾經是一個囚犯。孫叔敖曾經在海邊做隱士，被人知道後才被提拔重用。百裏奚在被任用之前是一個在市集上被買賣的奴隸而已。
“因此說，從他們的身上我們可以看出來，如果上天想要將一個重大的任務派給你，那麼，肯定會先讓你思想受禁錮，心誌受到磨礪，會讓你辛苦勞作，身體受到鍛煉，還會讓你忍受饑餓的痛苦，窮苦潦倒，並且你所有付出的努力可能都是白費力氣而不會成功。所有的這些，都是為了能讓你的內心受到觸動，性情變得堅強而有毅力，增強你自身的能力。人們總是犯了錯誤之後，才能夠知道要去悔改；總是看到了他人的臉色，聽到了他人的說話，才能明白他人的意思。一個國家，如果沒有可以遵守法禮來做事的大臣，沒有正直敢言的賢士，沒有可以抵禦其他國家騷擾的將士，那麼，這樣的國家注定是要滅亡的。因此，生於憂患，死於安樂正是這個道理，國家總是在憂患中可以長久生存，但是長久的享樂必然會導致國家滅亡。”
善養老人
孟子說：“伯夷為了逃避殷紂王的殘暴，就躲避到了北海的邊上去居住了。他聽到了周文王興起，就說：‘為什麼不到周文王那裏去呢？我聽說周文王是一個能夠好好善待、侍奉老人的人啊！’
“薑太公為了逃避殷紂王的殘暴統治，就來到了東海的邊上居住，他聽說周文王要興起了，於是，他就說：‘為什麼不到周文王那裏去，我聽說周文王是一個能夠善待、侍奉老人的人啊！’
“天下出現了可以善待、侍奉老人的人，那麼，原先躲避隱居的仁人之人就會有了想回去的念頭，他們認為天下將要換一個新麵貌了。一個占地五畝的宅院，在屋子的牆下種上桑樹，讓家中的婦女養蠶，那麼，家中的老人就會有絲帛衣服穿了。家中養上五隻母雞、兩頭母豬，適時讓它們自然繁衍，那麼，老人家就可以有肉吃了。一塊百畝大小的土地，讓成年人來耕種，全家八口人的糧食就有了保障，不會出現餓肚子的情況了！人們之所以說周文王能夠善待老人，就在於他製定的土地製度，他能夠教導人們去種桑養蠶、圈養家畜，引導人們去善待老人。人們到了五十歲的時候，如果沒有絲帛衣服穿就會感到寒冷，如果沒有肉可以吃就會感到吃不飽，這樣吃不飽、穿不暖的情況，就叫做忍饑受凍，老人如果生活在這樣的情況下，說明是統治者的不做為啊！周文王統治下的百姓中，根本就沒有這樣的老人，每個老人都可以做到老有所養。因此說周文王善養老人！”