魯平公認為臧倉說得有道理，就回答說：“好吧，就不去了。”
樂正子前來拜見魯平公，問他說：“大王為何又改變主意不去見孟子了呢？”
魯平公回答說：“有人對我說，孟子給他母親操辦的喪事超過了他的父親，這是不合乎禮儀的，因此，我就沒有去見他。”
樂正子聽後，問魯平公說：“大王您所說的超過不知道是什麼意思？是不是前者用的士禮，使用了三個鼎；而後者用的是大夫禮，使用了五個鼎？”
魯平公糾正說：“不是這樣的，我說的是棺槨衣衾的豪華程度。”
樂正子解釋說：“大王，這並不是不按照禮儀來辦事，也不是超過，而是因為當時孟子的家境貧富不一樣而已。”
樂正子見到孟子時，就將這件事告訴了孟子，說：“本來大王是要過來見你的，但是，臧倉卻阻攔他不讓他過來，所以他就沒有過來。”
孟子聽後，隻是說：“一個人去做事的時候，都是有一個動力的；放棄做一件事情，也是因為某種阻力。你做或者不做，不是他人所能左右得了的。我和魯平公不能見麵隻能說是天意，不能強求。豈是區區一個臧氏之小人阻止得了的？”
事半功倍
孟子有一個弟子叫公孫醜，是齊國人。有一次，他問孟子說：“如果您能掌握齊國的大權，能建立一個像管仲、晏子那樣的偉大功績嗎？”
孟子回答說：“你不愧是一個齊國人啊，隻知道有管仲、晏子而已。曾經有人問曾子的孫子曾西說：‘您和祖父曾子相比誰更賢德呢？’曾西聽了之後慌張地回答說：‘他是我敬畏的祖父，我怎麼可以和他相比呢？’那個人又問說：‘那麼，你和管仲相比，誰更賢德呢？’曾西聽後十分生氣地說：‘你怎麼能把我和管仲相提並論呢？管仲那麼被齊桓公信任，可是，他在齊國當政那麼長時間了，功績卻那麼小。你怎麼能把我和他比呢？’”
說到這裏，孟子停頓了一下，然後接著說：“管仲，這樣一個連曾西都不願意和他相比的人，你以為我就願意和他相比嗎？”
公孫醜說：“管仲輔佐齊王稱霸於諸侯之間，晏子輔佐齊王使其在眾諸侯中地位顯赫，難道這樣他們還不能夠做為人們的榜樣嗎？”
孟子說：“以齊王的實力來，如果想要稱王天下，易如反掌。”
公孫醜更加不明白，於是他又問：“老師，弟子聽您這麼一說反而更加迷惑了。您看文王如此高的德行，活了一百歲，卻也沒有統一天下。武王和周公繼承他的事業後才完成統一大業。現在您說齊國稱王易如反掌，那麼文王就不是天下的榜樣了？”
孟子回答說：“文王為什麼能夠和商朝相比？商朝從商湯到武丁，出現過六七個賢明之君，而且天下屬於殷的時間長了也就不容易改變了，老百姓已經習慣。武丁大會諸侯坐擁天下，就像在手中把玩一樣容易。商紂和武丁時期相差的並不久遠，因此，當時的社會風氣還存在，而且還有微子、微仲、王子比幹、箕子、膠鬲等忠良賢臣輔佐，短時間之內商朝也不會滅亡。天下的土地都是屬於商朝的，天下的百姓也都屬於商朝。反過來看文王，隻有方圓百裏之地，想要起來也是很困難的。
“齊人有句俗語：擁有智慧，不如擁有機會，擁有鋤頭，不如擁有日頭。現在就是一個很好的機會，你看一下夏、商、周最鼎盛的時候也不過方圓一千裏，但是，齊國如今就有千裏之地。在四海之內都可以聽到雞鳴狗叫的聲音，到處都是齊國的百姓。不用拓展疆土，不用兼並百姓，隻要實行了仁政就可以稱王了。天下已經很長時間沒有出現過賢明的君主了，以前從來不會出現這種現象，老百姓忍受這殘酷政治的虐待。饑餓之人不會挑剔食物，口渴者不會挑剔茶水。孔子說過：德行傳播的速度比政令還要快。現在的世道，如果一個擁有一萬輛車的國家實行仁政，那麼百姓就會高興地好比有人將他們從倒掛在牆上被解救下來一樣。現在隻要付出古人一般的努力，就可以收獲多出一倍的成就，事半功倍說得就是現在！”
孟子四十不動心
公孫醜問孟子說：“如果老師能做齊國的卿相，讓您施展才能輔佐齊王稱霸天下，肯定沒有人會有異議，這樣您會心動嗎？”
孟子淡然地回答說：“不會，我從四十歲開始就學會不動心了。”
公孫醜說：“假如真像老師您說得這樣，那麼，您比勇士孟賁要強悍很多。”
孟子說：“其實想要做到這點並不是什麼難事，告子比我還先做到不動心呢！”
公孫醜問道：“想要做到不動心，有什麼方法沒有？”
孟子回答說：“當然有了。北宮黝培養勇氣的方法是皮膚被刺傷而一動不動，看見可怕的不逃避，即使有一根毫毛被別人傷害，也覺得猶如在大庭廣眾下遭到鞭打一樣，他不受製於貪財的人，也不受製於大國的君主；把刺殺大國君主看做如同刺殺普通平民一樣；他不畏懼諸侯，如果受到了欺負，就一定要反擊。