孔子因為宰予的行為而改變了自己“聽其言而觀其行”的說法，決定以後正確地評價一個人不僅要聽他怎麼說，更重要的是看他怎麼做。對此，儒學大師朱熹在他的《論語集注》中說道：“孔子在這個時候才知道應該聽其言，觀其行，他並不是因為宰予這件事而對所有人都變得不信任了，他隻是以這個事例教育大家，告訴我們做人應該言行一致，不要光說不做。”
冉求自限
冉求（即冉有），字子有，魯國人。當時，魯國的貴族季孫氏想要改變田賦製度而增加賦稅，冉求是季孫氏的家臣，他因為這件事去征求孔子的意見，孔子告訴他季孫氏這樣做是不對的。然而冉求沒有聽從孔子的話，他仍然幫助季孫氏推行了新的田賦製度，為季孫氏斂得了更多錢財。孔子對於他這種藐視民生的態度十分氣憤，甚至說冉求不是他的學生，還號召他的學生們一起對冉求口誅筆伐。
然而孔子對於冉求的評價其實也是很高的。他曾說：“冉求這個人，有一千戶人口的私邑，可以讓他去當邑長；有百輛兵馬的封地，可以讓他去當總管了。”在孔子的學生中，冉求算是比較有才能的了，然而他似乎並不熱衷於學習孔子傳授的仁義道德，他更感興趣的是怎樣才能做大官。他沒有盡心盡力學習孔子的學說，還為自己找借口說：“不是我不讚同您的學說，而是我的力量太薄弱了，學不了您的學說。”孔子則尖銳地指責道：“如果你的力量真的不夠用來學習我的思想，那麼你走到一半就會走不動；但現在，你是自己在麵前的地上畫了一條線，自己不肯再向前走了。”
冉求原本是個很有能力的學生，但他給自己設定了一個障礙，認為自己隻能達到某個水平，於是便停滯不前，停留在這條線後麵，不想再前進。相反，孔子最寵愛的一個弟子顏回也說過孔子的智慧：“仰之彌高，鑽之彌堅”，但是顏回窮其一生都在鑽研、學習孔子的思想，從來沒有停止過。所以，今天的我們也應當注意不要像冉求一樣畫地為限。每個人都會麵臨很多害怕做不到的事情，但是每個人都有著無限的潛能，畫地自限隻能使我們發揮不出原有的能力，因為我們限製了自身能夠達到的水準。無所畏懼，就能夠創造人生的奇跡。
子路受牛
一天，子路在河中救起來一個失足落水的人，那人為了感謝他送給了他一頭牛，子路收下了。孔子很滿意地說道：“這下，魯國再有落水的人，那麼無論是誰都會勇敢地去下河救人了。”
表麵上看來，子貢放棄贖金比子路受牛更加高尚一些，但是在孔子看來卻不是這樣。子貢是孔子門下優秀的學生之一，在社會上有著很大的影響力，他的一舉一動都會為世人所效仿。人們都會認為子貢的行為很高尚，但如果真的學習他這種行為的話又會給自己帶來損失，所以最後往往就會導致放棄贖人以避免這種尷尬的情況。而子路救人之後，接受了他人的回報，這樣才會讓大家效仿他。孔子從一件小的事情，就能看出教化的潛移默化的影響。
觚不觚
觚是一種器具，古代用來盛酒。它的形狀上麵是圓的，下麵是方的，邊緣有棱角，容量大概有兩升。後來，觚的形狀被改變，引來了孔子的不滿，認為觚不像觚了。他生氣地說道：“觚不像個觚了，這也算是觚嗎？”
孔子一生克己複禮，想要恢複周禮文化，在他的思想體係中，周禮的文化是不可以被更改、變動的。無論是刑法體例，還是井田法製；無論是絲竹音樂的器具，還是喝酒用的酒具，周禮中規定的一切都是完美的，在他看來是神聖不可侵犯的。然而在春秋時的社會條件下，大多數人都不會遵從周禮，“君不君，臣不臣，父不父，子不子”的社會現實讓孔子覺得深深地遺憾和失落，更是讓他無法容忍。改變觚的形狀隻是一件小事情，卻折射出了社會上的事物名不副實的現狀，因而孔子才會如此生氣，發出這樣尖銳的責問。
陽貨饋豚
陽貨想見孔子，孔子卻百般推脫不想見他，於是他托人贈送給孔子一隻烤熟的小豬。在封建禮教中，如果有人贈送了你禮物，那麼你必須要登門拜謝，按照禮節，孔子這麼遵從禮教的人自然就會乖乖地去見他了。可孔子打聽到陽貨不在家的時間，去往陽貨的家裏拜謝，不想二人在路上相遇。陽貨說：“你過來一下，我有話對你說。”待孔子走到他跟前時，他說道：“空懷一身才能卻不發揮，任憑國家迷亂，這是仁愛的體現嗎？”然後他自己回答道：“不算。”接著又問道：“明明喜歡參與政事卻又屢次錯過機會，這是聰明的體現嗎？”於是又自己回答道：“不算。”又說道：“時間是不等人的，它每天都在流逝。”孔子說道：“好吧，我這就答應你去做官。”
孔子之所以這麼反感陽貨，是因為陽貨是他非常鄙視的亂臣賊子，他與國君的夫人南子有染，還想勾結叛亂。如此大逆不道之人，孔子當然不願意和他交往，更不願意在他手下做官。但是出於禮數，他又不得不登門拜謝，所以他挑了陽貨不在家的時候前去。可見，孔子不是一個迂腐的書呆子，人各有誌，但不能因為外界的誘惑而違背了自己的原則，在為人處世中，孔子既巧妙地堅持了自己的原則，又體現了自己睿智處事的一麵。