閔損自幼喪母，後來曾一度受到繼母的虐待，生活得非常苦。母親去世後，他的父親又娶了一個妻子，並為他生了兩個弟弟。繼母對他很不好，冬天的時候，繼母給她的親生兒子做棉衣用的是棉花，而給閔損做的棉衣用的卻是蘆花。蘆花並不能保暖，因此閔損常常受凍。由於太冷渾身沒勁，所以閔損與父親一起拉車時常弄掉絆繩。他父親不了解事情的真相，以為是他偷懶，就常常鞭打他。後來有一天，父親又在鞭打他的時候，把他的棉衣打破了，蘆花露了出來，父親終於知道了繼母虐待他的事情。父親十分惱怒，便要將繼母趕走。這時，閔損卻連忙替繼母求情，勸父親道：“有繼母在，隻是孩兒我一個人受寒；而一旦繼母離去了，那麼您的三個孩子就隻能都穿單衣服了。”因為如果繼母走了，那麼她生的那兩個孩子就會變得跟閔損一樣，失去母親的照顧。閔損的善良感動了父親和繼母，也深得遠近之人的讚賞。閔損長大後，不僅對父親十分孝順，對繼母也很好，而且對兩個同父異母的弟弟也十分友愛，因此家人和鄰居都對他讚不絕口。就連他的老師孔子，也誇獎他孝行超群。
閔損不但孝行超群，而且德行也十分突出。一次，季氏派人去請閔損出任費邑宰，閔損卻要來人替他推辭掉。來人不肯，堅持要他去，閔損於是就說：“如果再來召我的話，那我就渡過汶水出國去了。”在孔子眾多的弟子當中，閔損是唯一一個明確主張不做官的人。因為當時社會黑暗，閔損不願與貪官汙吏、權臣顯貴同流合汙。
後來，晉國、楚國都想用高官厚祿誘使閔損去幹有損仁德的事，但都被他斷然拒絕了。此事一時間被傳為美談。孔子後來在評價其得意門生時，曾將閔損與以德行名世的顏回相提並論。
安貧樂道
顏回，字子淵，春秋時期魯國人，他十四歲時即拜孔子為師，此後終生跟隨孔子。在孔門諸弟子當中，孔子對他稱讚最多，不僅讚他“好學”，而且還稱他是“仁人”。
顏回的一舉一動，都十分合乎孔子的心意，因此孔子常常用他的事例來教育其他的弟子。有一天，孔子在講學的時候，對弟子們說：“顏回，是一位真正的賢者啊！他整天住在荒僻的巷道裏，過著極其艱苦的生活。他用竹子做的簞來盛飯，用木頭做的瓢來舀水。這要是別人，誰能忍受得了？但是顏回卻始終都感到滿足和快樂。所以，顏回確實是個十分賢德的人啊！”
孔子十分讚賞顏回的這種品德。然而這究竟是一種什麼樣的品德呢？其實這就是孔子極力提倡的“安貧樂道”。
在孔子看來，真正有理想、有誌向的君子，不會總是在為自己的衣食住行而奔波勞碌。對於他們而言，即便是吃粗糧，喝白水，彎著胳膊當枕頭，也會樂在其中；而不符合於道的富貴榮華，他們是堅決不會接受的。
孔子希望人們在貧窮的時候，都能夠達到“安貧樂道”的境界，這並不是說他崇尚貧窮，他隻是想讓那些處境貧困的人，仍能樂於堅守自己的信仰，做一個有理想、有信念、有準則的人。
其實，在提倡“安貧樂道”的同時，孔子還提倡“富而好禮”。“富而好禮”的意思是富有但不驕縱無禮，也就是說一個人在富裕的時候，不能驕傲自大、不講禮節、道義。
孔子認為，隻要社會上無論貧或富都能做到各安其位，便可以保持社會的安定了。
以貌取人，失之子羽
以貌取人這種事，自古就有很多。孔子雖為聖人，也有這方麵的失誤。
孔子有一名弟子叫澹台滅明，字子羽，是魯國人。子羽相貌醜陋，而且體形矮胖，當初他拜孔子為師的時候，孔子認為他資質低下，不會有什麼前途，起初不願意收他，後見他一片誠心才勉強收了他。但是孔子對他的態度一直十分冷淡，後來子羽隻好主動退學，回去自己鑽研學問。子羽原本就是一個熱愛學習和喜歡獨立思考的人，離開孔子以後，他更加發奮努力了。而且他處事光明正大，不走邪路；不是為了公事，從不去會見公卿大夫。於是，子羽不久便成了一個很有名的學者。很多青年因此而慕名到他門下求學，他的名聲也很快在諸侯之間傳開了。
後來，子羽南渡長江講學的時候，跟隨他同行的弟子足足有三百多個。事情傳到孔子那裏時，孔子後悔不已，說：“都是因為我以貌取人，才失去了子羽這個人才啊！”孔子憑相貌去判斷一個人品質能力的好壞，結果對子羽的判斷就錯了。
因此，在看待別人的時候，我們千萬不能以貌取人，否則到頭來受損失的隻會是我們自己。
仁智之別
有一次，弟子樊遲向老師孔子問道：“老師，怎樣的人才算是一個有智慧的人？”
孔子回答說：“一個人，如果能專心致力於老百姓應該遵從的道德，雖尊敬鬼神但遠離它，那麼就可以說，這個人是一個有智慧的人。”
樊遲又問：“那麼，怎樣的人才算是一個有仁德的人？”
孔子回答道：“把難做的事，做在別人的前麵，但等到收取成果的時候，他卻得在別人的後麵。如果一個人能這樣做的話，那麼可以說他就是有仁德的人。”
其實孔子的回答，不僅說出了仁、智之間的區別，同時他還借機提出了“敬鬼神而遠之”的主張，否定了宗法傳統的神權觀念，目的是想讓相信鬼神的樊遲不要再迷信，做一個既有仁德，又有智慧的人。