混唐後傳
第一回長孫後遣放宮女
唐太宗魂遊地府
話說唐太宗自登基以後，滅了突厥，胡越一家，四方平定，禮樂鹹興。至貞觀九年五月，上皇有疾，崩於大安宮。太宗哭泣盡哀，葬祭合禮，頒詔天下，諡曰神堯。
一日，太宗閑暇，與長孫皇後、眾嬪妃遊覽至一宮，即有許多宮女承應。看去雖多齊整，然老弱不一。有幾個奉茶上來。皇後問道：“你們這些宮奴，是幾時進宮的?”眾宮人答道：“也有近時進宮的，隋時進宮的居多。”皇後道：“隋時進宮久了，如今你們多少歲了?”眾宮人道：“十二三歲進宮，今已三十五六歲了。”皇後見眾宮女情景，甚覺可憐。因對太宗道：“妾想陛下一人，精力有限，何苦用著這許多人伺候，使這班青春女子終身禁錮宮中，何不將此輩放些出去，使她們歸宗擇配，完她下半世受用。”太宗笑道：“禦妻之言是也。”遂命掌宮監臣魏荊玉，把這些宮女都造冊籍，明日進呈。
荊玉領旨，是夜就把各宮宮女各各造冊，天明造完，伺天子視朝畢，將冊籍呈上。太宗看了一回道：“你去叫她們齊到翠華殿來。”荊玉領旨去了。太宗回宮，指著冊籍對皇後道：“那些宮女不知糜費了民間多少血淚，多少錢糧，今卻蔽塞在此，也得數日功夫去查點。”皇後道：“不難，陛下點一半，妾同徐夫人點一半，頃刻就可完了。”太宗便同皇後、徐惠妃到翠華殿來。宮娥擁擠在院子裏，太宗與皇後各自一案坐了，徐惠妃坐在皇後旁邊，宮女分兩處唱名，點了一行。太宗揀年紀二十內者暫置各宮使喚，年紀大者盡行放出，約有三千餘人。叫魏荊玉快寫告示：“曉諭民間，叫她父母領去擇配。如親戚遠的，你自揀對頭與他配合。”三千宮娥歡天喜地，叩頭謝恩，帶了細軟出宮。魏監將一所舊庭院安放這些宮女，即出榜曉諭。一月之間，那些百姓曉得了，近的，領了去；遠的，魏監私下受了些財禮嫁去，倒也熱鬧。不上兩月，將次嫁完，止剩夭夭、小鶯兩個，她們是關外人，親戚父母都不見來。
一日，魏監想起一個好友，是錦衣衛指揮使姓韋名玄貞，年近四旬，尚未有子，其妻勸他娶妾，他意尚未決。當時魏監主意定了，遂差一個小太監將夭夭、小鶯送到韋玄貞家來。時玄貞不在家，小太監對他夫人說道：“魏公公曉得韋老爺未有子，特差我送這兩個美人來，與韋老爺為側室。”夫人聽了十分歡喜。等玄貞回家，就令兩個美人在書房服侍玄貞。玄貞知是夫人美意，就在書房裏與兩個美人睡了一夜，次日入內謝了夫人，又往謝魏監。後來夭夭、小鶯各生下子女，小鶯生一女為中宗皇後，封玄貞為上恪王。這是後話休提。
貞觀十年六月，長孫皇後有疾，崩於仁靜宮。次日，宮司將皇後采擇自古得失之事為《女則》三十卷進呈。太宗覽之悲慟，以示近臣道：“皇後此書，足以垂範百世。朕非不知天命而為無益之悲，但入不聞規諫之言，失一良佐，故不能忘懷耳。”冬十一月，葬皇後於昭陵，近竇太後獻陵裏許。上念後不已，乃於苑中作層樓觀以望昭陵，嚐與魏徵同登，使徵視之。徵熟視良久道：“臣昏盹不能見。”上指示之，魏徵道：“臣以為陛下望獻陵，若昭陵；則臣固見之矣！”上泣，為之毀觀，然心中終是悲傷。
貞觀十三年，太宗忽然病起來，眾臣日夕侯問，太醫勤勤看視。過四五日，不能痊可。時魏徵、李勣到寢宮叩首問安。太宗道：“朕今病勢甚危，諒不能與諸卿再聚矣!”李勣道：“陛下春秋正富，豈可出此不吉之語。”魏徵道：“陛下勿憂，臣能保龍體轉危為安。”太宗道：“吾病已篤，卿如何保得?”說罷，轉麵向壁，微微的睡去了。魏徵不敢驚動，與李勣等退出。勣問道：“公有何術可保聖躬轉危為安?”魏徵道：“如今地府掌生死文簿的判官，乃先皇駕下舊臣，姓崔名玨。他生前與我有交，今夢寐中時常相敘。我若以一書致之，托他周旋，必能起死回生。”李勣聞言，口雖唯唯，心卻未信。少頃，宮人傳報，皇爺氣息漸微，危在頃刻矣。魏徵即寫下一封書，親持至太宗榻前焚化了。分付宮人道：“聖體尚溫，切勿移動，靜候至明日此時，定有好意。”遂與眾官往宮門首伺候。
且說太宗睡到日暮，覺渺渺茫茫，一靈兒出五鳳樓前，隻見一隻大鷂飛來，口中銜著一件東西。太宗平昔深喜佳鷂，見了歡喜。定睛一看，心中轉驚道：“奇怪！此鷂乃我前日所弄之物。那時執在手中，忽見魏徵來奏事，一時慌急，藏於懷中，及魏徵去，開懷視之，此鷂已匿死矣。為甚又活起來!”忙去捉它，那鷂兒忽然不見，口中所銜之物墜於地上。太宗拾起看時，卻是一封書。書麵上寫著：“人曹官魏徵書奉判兄崔公。”下注雲：“諱玨，係先朝舊臣，伏乞陛下麵致此書，以祈回生。”太宗看了歡喜，把書袖了，向前行去。忽見一人走來，高聲叫道：“大唐皇帝，往這裏來。”太宗抬頭一看，見那人紗帽藍袍，手執象笏，走進太宗身邊，跪拜路旁道：“臣迎接陛下。”太宗問道：“卿是何人，是何官職?”那人道：“微臣是崔玨，存日曾在先皇駕前為禮部侍郎，今在陰司為酆都判官。”太宗大喜，忙將禦手扶起道：“先生遠勞。朕駕前魏徵有書一封，欲寄先生，卻好相遇。”就在袖中取出，遞與崔玨。玨接來拆開看了，說道：“陛下放心，魏人曹書中不過要臣放陛下回陽之意，且待少頃見了十王，臣送陛下還陽便了。”太宗稱謝。又見那邊走兩個軟翅的小官兒來說道：“閻王有旨，請陛下暫在客館中寬坐一回，候勘定了隋煬帝一案，然後來會。”太宗道：“隋煬帝還沒有結卷?朕正要看他，煩崔先生引去一觀。”崔玨道：“這使得。”
大家舉步前行，忽見一座大城，城門上寫“幽明地府鬼門關”七個大字。崔玨道：“微臣在前引著陛下，恐有汙穢相觸。”領太宗入城順街而行。忽見道旁邊走出建成、元吉來，大聲喝道：“世民來了，快還我們命來。”崔判官忙把象笏擎起道：“這是閻君請來的，不得無禮。”二人倏然不見。
又行到一座碧承樓台，甚是壯麗。見一對青衣童子，執著幢幡寶蓋，引著一個後生皇帝，後邊隨著十餘個紗帽紅袍的人。太宗道：“這是何人?”崔玨道：“是隋煬帝的宮女朱貴兒，他生前忠烈，罵賊而死。曾與楊廣馬上定盟，願生生世世為夫婦。後邊這些是從亡的袁寶兒、花伴鴻、謝天然、薑月仙、梁瑩娘、薛南哥、天絳仙、妥娘、杳娘、月賓等。朱貴兒做了皇帝，那些人就是他的臣子。如今送到玉霄宮去修真一紀，然後降生王家。”
言訖，又見兩個鬼卒，引著一個垂臉喪氣的人出來。崔玨道：“這是隋煬帝，要帶到轉輪殿去。尚有弑父殺兄一案未結，要在畜牲道中受報，待四十年中洗心改過，然後降生陽世，改形不改姓，為楊家女，與朱貴兒為後，完馬上之盟，受用二十餘年。項上白綾還未除去者，仍要如此結局。”太宗道：“煬帝一生，殘虐害民，淫亂宮闈，今反得為帝後，難道淫亂殘忍倒是該的?”崔玨道：“殘忍民之劫數，至若奸蒸，此地自然降罰，今為帝後，不過完貴兒盟言。”
又見一吏走出來，對太宗道：“十王爺有請。”太宗忙走上前。十個閻王降階迎接。太宗謙讓，不敢前行。十王道：“陛下是陽間人王，我等是陰間鬼王，分所當然，何須過讓。”太宗隻得前行，竟入森羅殿上。與十王禮畢，坐定。秦廣王道：“先前有個涇河老龍，告陛下許救，而終殺之，何也?”太宗道：“朕當時曾夢老龍求救，實是允他生全。不期他犯罪當刑，該人曹官魏徵處斬。朕宣魏徵下棋，豈知魏徵倚案睡去，一夢而斬。這是龍王罪犯當死，又是人曹官出沒神檄，豈是朕之過咎。”十王聞言，伏罪道：“自那老龍未生之前，南鬥生死簿上已注定該殺於魏人曹之手，我等皆知。但是他折辯，定要陛下來此三曹對質。我等將他送入輪藏轉生去了。但令兄建成、令弟元吉，日夕在這裏哭訴陛下害他性命，要求質對，請問陛下有何說?”太宗道：“這是他兄弟屢屢合謀，要害朕躬，當時若非敬德相救，則朕一命休矣。又使張、尹二妃設計攛唆父皇，若非褚亮進諫，則朕一命又休矣。又暗下鴆毒於酒中害朕，若非孫真人相救，則朕一命又休矣。屢次害朕不死，那時直欲提兵殺朕，朕不得已而救死，勢不兩立，彼自陣亡，於朕何與?願王察之。”十王道：“吾亦對令兄令弟反複曉諭，無奈他執訴愈堅，吾暫將他安置閑散，俟他時定奪。今勞陛下降臨，望乞恕我等催促之罪。”
言畢，命掌生死簿判官：“快取簿來看，唐王陽壽該有多少?”崔玨急轉司房，將天下萬國之王總簿一看，隻見南贍部洲大唐太宗皇帝，注定貞觀一十三年。崔玨看了大驚，急取筆蘸墨將“一”字上添上兩畫，忙出來將文簿呈上。十王從頭一看，見太宗名下注定三十三年。十王又問：“陛下登基多少年了?”太宗道：“朕即位已一十三年了。”十王道：“陛下還有二十年陽壽，此一來，已對案明白，請還陽世。”太宗躬身稱謝。十王差崔判官、朱太尉送太宗還魂。
太宗謝別出殿，朱太尉執一首引魂幡在前引路。隻見一座陰山，覺得凶惡異常。太宗道：“這是何處?”崔玨道：“這是枉死城。前日那六十四處煙塵草寇眾頭目枉死的鬼魂，都在裏頭，無收無管，又無錢鈔用度，不得超生，陛下該賞他些盤纏，好過去。”太宗道：“朕空身在此，哪裏有錢鈔?”崔玨道：“陛下的朝臣尉遲恭有料錢三庫，寄頓在陰司，陛下若肯出名立一契，小判作保，借他一庫，給散與這些餓鬼，到陽間還他，那些冤鬼便得超生，陛下可安然過去。”太宗大喜，情願出名借用。崔玨呈上紙筆，太宗遂寫了文書，崔玨袖著。
將到山邊，見許多鬼擁出來，盡是拖腰折臂，也有無頭的，也有無腳的，都喊道：“李世民來了，還我命來。”太宗大驚失色。崔玨道：“你們不得無禮，我替大唐爺爺借一庫銀子的票兒在此，你們去叫那魔頭來領票去，支取分給。唐皇爺陽壽未終，到陽間去還要做水陸道場，超度你們哩。”眾鬼聽了，遂去叫魔頭來。崔玨把票兒付與魔頭，眾鬼歡喜而去。三人又走了裏許，見一青石大橋，滑潤無比。太宗向橋上走去，剛要下橋，聽得天庭一個霹靂，吃了一驚，跌將下來。
未知太宗如何，且聽下回分解。
第二回唐儉奉詔選秀女
西遼遣使下戰書
當時太宗跌下橋來，忙叫道：“跌死我也，跌死我也。”開眼一看，見太子、嬪妃都在旁伺候。太子忙傳魏徵等。魏徵走近禦床道：“好了，陛下回陽了。”太醫就進“定心湯”。太宗吃了，站起身來。魏徵問道：“陛下到陰司，可曾會見崔玨麼?”太宗道：“虧他護持。”便將幽夢所見細細述與眾人聽。眾人拜賀而出。太宗即傳旨，宣隱靈山法師唐三藏到京。天使領旨去了。四五天，唐三藏就隨天使到京，建水陸道場，超度幽魂。又命以金銀一庫還尉遲恭，恭辭不受，太宗再三勉諭，恭方拜受而出。太宗在宮中調攝了五六天，禦體比前愈覺強健。不期被火焚了大盈庫。魏徵道：“天災流行，皆由宮中陰氣抑鬱所致，乞將先帝所禦嬪妃盡行放出。”太宗見說，深以為是，即將先帝時宮女盡數放出，複有三千餘人，宮禁為之一空。遂差唐儉往民間點選良家秀女，年十四五歲者，止許百名，入宮使用。唐儉領旨去了。
卻說荊州府有一鄉宦，姓武名士彠，字行之，曾任都督之職。因天性恬淡，為宦途所鄙，遂棄官回家。妻子楊氏，甚是賢能。年過四十無子，楊氏替他娶一鄰家之女張氏為妾。月餘之後，張氏睡著了，覺得身上甚重，下邊陰戶裏有個物放進來，張氏隻道是武行之，憑他抽弄，朦朧開眼，卻是一隻玉麵狐狸。張氏大驚，舉手一推，卻把自己推醒。自此成了娠孕，到了十月時，將分娩，行之夢見李密特來拜訪，雲：“欲借住十餘年，幸好生撫視，後當相報。”醒來卻是一夢。恰好張氏生下一女。那張氏因產中犯了怯症，隨即身亡。武行之夫婦把這女兒萬分愛護。到了七歲，就請先生教她讀書。先生見她麵貌端麗，叫做媚娘。及至十二三歲，越覺嬌豔異常，便與同學讀書的相通，十分綢繆。又過年餘，是她運到，適唐儉到荊州點選秀女，就把媚娘點選入宮。太宗見了大喜，敕賜媚娘為才人。媚娘性格聰敏，凡諸音樂，一習便能，敢作敢為，並不知宮中忌憚。太宗行幸之時，好像與家中知己一般，才動手，就叫他摟她親她媚她。太宗從沒有經過這般光景，愈久愈覺魂消。因此，時刻也少她不得。
如今且說太子承乾，是長孫皇後所生，少有躃疾，喜聲色及畋獵。魏王名泰，太子之弟，乃妃所生，多才能。見皇後已崩，潛有奪嫡之誌，折節下士，以求聲譽，密結朋黨為腹心。太子知覺，正欲謀害魏王。時吏部尚書侯君集怨恨朝廷，見太子暗劣，欲乘釁圖之，因勸太子謀反。太子從之，遂將金寶厚賂中郎將李安儼等，使為內應。不意被太宗聞知，便把太子承乾廢為庶人，侯君集等俱罪與刑。又知魏王凶險，有奪嫡之謀，一時大怒，退入後宮。徐惠妃問道：“陛下今日為何麵帶怒色?”太宗把太子與魏王之事說了一遍：“如今不知當立何人為嗣?”武才人道：“不肖者已廢之，圖謀者亦未妥，何不將此蛤蚌，盡付漁人之利。晉王亦皇後所生，立之未為不可。”徐惠妃道：“晉王仁孝，立之為嗣可保無虞。”太宗聞言甚悅，即禦太極殿，召群臣問曰：“承乾悖逆，泰亦凶險，諸子誰可立者?”群臣奏曰：“晉王仁孝，當為嗣。”太宗遂立晉王治為皇太子，時年十六。太宗謂群臣道：“我若立泰，則是太子之位可經營而得。自今，太子失道，藩王窺伺者，皆兩棄之。傳諸子孫，永為世法。”晉王既立，極盡孝敬，上下相安。
卻說西遼華於國迷王一日升殿，文武朝罷，迷王謂眾臣曰：“朕處遼西一隅小國，風霜寒冷，土薄財稀，不如中華大唐天子坐居長安，地廣人稠，財物殷阜。我欲興兵前去奪取唐朝天下，撫有中外，吾願足矣!”左丞相哈律曰：“長安兵多將眾，不可輕視。陛下若欲進取，須當招軍買馬，積聚糧草，方可行師出征。”乃遣行兵都督胡文耶出榜招軍。
有遼東蘇保童，原是高麗國王丞相蓋蘇文之子。因唐王征取遼東，殺了蘇文，留下此子，曾在青雲老子門下學得一身武藝，有九口飛刀，聞說西遼迷王招軍，即來投入。迷王見他武藝高強，招為駙馬。聽說迷王要取長安，乃跪下奏曰：“陛下若欲奪取唐朝天下，臣雖不才，願領兵為前部。”迷王聞奏大喜，即召丞相哈律曰：“兵馬已足，可擇日進發。”封蘇保童為征唐大都督，張文為先鋒，胡文耶為管兵總管。大兵六十萬，望長安進發。乃先遣番兵齎戰書一道，不分星夜，來到長安驛中住下。次日早朝，太宗升殿，文武拜舞畢，有黃門跪下奏曰：“今有遼西番兵，捧著一道表章，叩奏天庭。”太宗聞奏，忙宣番兵上殿，番兵將戰書呈上。太宗拆開觀看，見上麵寫著：
遼西華於國迷王，致書於唐王世民。你為皇帝，多行不道，殺死同胞兄弟，敗了天倫，何以正中國，統治萬民?可將江山速獻於我，免動刀兵。不然，大將臨城，反悔不及。
太宗看了大怒。遂命武士將下書番兵囚入天牢，等待擒了迷王，一同處斬。武士領命，即將番兵押入天牢去了。太宗遂召軍師徐勣商議曰：“遼西小醜無禮忒甚，表章語言甚是不恭，朕今意欲進兵征討遼西，擒了迷王，捉住保童，方消吾恨。但未知吉凶之事何如，請軍師判之。”徐勣曰：“臣昨夜仰觀天象，見紫薇星出現西方，我主福德正旺，若要行兵，萬無一失。”太宗聽說大喜，就問：“誰可為將?”徐勣曰：“文臣武將，不計其數，但欲文武雙全，可為元帥者，還是平遼薛國公。”太宗準奏，就命徐勣齎聖旨到薛府，宣召仁貴拜為元帥，出征遼西。
徐勣領了聖旨，即日起程，離了長安。不數日，來到龍門縣，報入薛府，說聖旨已到。仁貴忙整朝衣，安排香案，出門迎接聖旨，到堂上跪聽宣讀。皇帝詔曰：
朕觀自古以來，夷狄最為中國之患。向日，遼東蓋蘇文，賴卿活捉剿除，風煙滅息，國泰民安。今蘇文之子蘇保童投入遼西華於國。迷王見他武藝高強，招為駙馬，統領番兵，前來犯我邊疆。朕思將軍勇略蓋世，今遣軍師徐勣前來，封卿為征西總督大元帥，前去剿除番寇。凱旋之日，再加封賜。旨意到日，即便起程，慰養夙心，尚其欽哉!
開讀已畢，接了聖旨，與軍師相見，仁貴曰：“今蒙聖旨要下官征西，隻是下官難去。遼西不比遼東，煩軍師大人回奏聖上，別選良將。下官年老力衰，難以領兵專權。”徐勣聽了，心中暗想：“他不出征，此事如何是好，不免將幾句言語激他，看他如何。”乃言曰：“將軍果是力衰，下官不敢相逼。聞說蘇保童武藝高強，能敵千員大將，說中國隻有薛仁貴，如今年老，怎當我年少勇猛，中國更無人可對敵。”仁貴怒曰：“這賊敢如此欺吾，我年雖老，胸中精力尚然強壯，蕩掃腥膻，有何難哉!諒一保童，有何介意。我即入朝掛印，前去征討，不殺此賊誓不回兵。”徐勣大喜曰：“足見將軍赤心報國，凱旋之日，功垂竹帛，名著禹彝，萬世有光。”
仁貴遂入內，謂夫人、小姐曰：“適蒙聖旨宣召征遼，明日就要起程。”夫人、小姐曰：“荷蒙朝廷厚恩，封為國公，今國家有事，合宜前去征討，以盡為臣之職，可即起程。”到了明日，夫妻子母相別而行。
未知後事如何，且聽下回分解。
第三回仁貴統兵征遼西
保童獻計困大唐
卻說仁貴同徐勣起程，行到長安，進入王城，直至金鑾殿，拜見太宗。龍顏大悅，賜繡墩坐下。太宗謂仁貴曰：“今遼西小醜百般辱罵，要奪大唐天下。寡人甚忿，意欲親征，誓殺此賊，掃蕩妖魔，故特召將軍為元帥。”仁貴曰：“微臣情願保駕，以報陛下。明日可發旨意，親下教場，點起雄兵，前去征討。”太宗即頒下旨意，大小三軍，明早齊集教場聽點。
次日，太宗安排禦駕，金鼓齊鳴，親下教場，演軍排陣。太宗坐下，文武朝拜，三軍叩頭。太宗即點一名，平遼國公薛仁貴，封為平遼大元帥，賜寶劍一口，先斬後奏。又點一名，駙馬秦懷玉，封為開路左先鋒。又點一名，都督段野林，封為開路右先鋒。大小三軍，俱各賞賜。總點大兵一百萬，來日出征。太宗駕轉回宮。次早登殿，命太子監國。宣上薛仁貴，賜了金牌一麵。仁貴便傳下令來，炮響三聲，金鼓齊鳴。太宗登輦，刀戟森森，旌旗閃閃，一路浩浩蕩蕩，不數日已到草橋地麵，仁貴傳令安營。
且說迷王打聽唐兵已到草橋，乃遣張奇把守草橋關隘。張奇領兵萬餘前來搶奪。左先鋒秦懷玉奏太宗曰：“臣雖不才，願取頭關，以為我王安歇人馬。”太宗喜曰：“卿要多少人馬?”懷玉曰：“隻消臣一人前去。”太宗聽說，命近侍取禦酒來，親賜三杯，金花二枝。懷玉飲了禦酒，帶了金花，單槍匹馬奔至遼西城下，大叫曰：“守關將卒，可速報張奇，早早獻城受縛，免害生靈，若少遲延，就將遼城踏為平地。”小將忙忙報與張奇。張奇即令先鋒烏文虜，領兵出關迎敵。文虜得令，引兵下關，高聲叫曰：“唐朝來將何人?”懷玉曰：“我乃唐王駙馬，姓秦名懷玉。你是何人?”烏文虜曰：“吾乃先鋒烏文虜也。我主欲奪取唐朝天下，總為一君，你尚敢來此搦戰?”懷玉聽言大怒，舉槍直取文虜，文虜提刀架住。兩下交戰五十餘台，文虜抵敵不過，回馬便走。懷玉勒馬趕上，隻一槍，刺於馬下。大殺遼兵數百，提頭回見太宗。太宗大喜，即令排宴，慶賀懷玉打關第一功。
再說遼兵敗走，回報張奇，說先鋒烏文虜被唐將秦懷玉刺死了。張奇聽說，即謂眾將曰：“誰人出兵，與烏文虜報仇?”胡文耶曰：“小將願往。”即引三千人馬，殺至唐營。小卒報進，太宗君臣正在飲宴。右先鋒段野林曰：“待臣去捉他。”乃披掛上馬，來到陣前問曰：“來將何人?”文耶並不打話，掄槍直刺野林。野林大怒，舉刀交戰，不上數合，被野林大喝一聲，活捉過馬，奔回營中。見了太宗，太宗大喜，即將文耶斬訖，又令擺宴慶賞段野林。隻見遼兵又回報張奇，說唐將活捉胡文耶去了。張奇大驚，遂統遼兵一萬，親自出陣，高聲叫曰：“唐王無道昏君，為何傷我二員大將?可速速出來交戰，早定太平。吾乃遼王駕下大都督、把關首將張奇是也。”小軍報入。太宗便問：“誰人去捉張奇?”薛仁貴奏曰：“要捉張奇，臣有一計，遂可以奪了草橋關隘。”太宗問曰：“計將安出?”仁貴走上太宗身邊，附耳低言，如此如此。太宗大喜，即令三軍各處埋伏，依計而行。
仁貴乃自披掛，頭帶銀盔，身穿銀甲，腰係玉帶，手執畫戟，辭了太宗。太宗親賜禦酒三杯。仁貴飲了，跳上龍駒，豎起西方白虎神旗，奔到陣前，大叫曰：“來將何名?”張奇曰：“我是迷王駕下大都督張奇。你是何人?”仁貴曰：“若說我姓名，曾在海東奪了遼城，活捉蘇文，收複高麗，國王敕封平遼國公薛仁貴，你蠻夷個個聞名，將軍為何不曉?”張奇曰：“久聞將軍大名，但在遼東畏服將軍，我遼西定然不服。”仁貴聽了，舉戟就刺張奇，張奇亦舉槍架住。兩下齊戰二十餘合，不分勝負。仁貴虛將畫戟拖地而走，張奇不知是計，隨後趕來。看趕至東邊，忽一聲炮響，秦懷玉領兵殺出，火箭齊發。張奇心知中計，忙往西走。又見西邊一聲炮響，段野林領兵殺出。三軍各將鐵彈子飛打，打死遼兵無數，張奇進退無計。仁貴催動人馬，卻把張奇困在中間。張奇前衝後突，不能得出。仁貴將張奇一鞭打死，眾軍一齊擁過草橋關，奪了遼城。
仁貴傳令安民，迎接聖駕入城。文武官僚都來朝賀。太宗宣上薛仁貴曰：“今取遼西第一座城池，非卿之神機妙算，焉能一舉成功。”仁貴曰：“此乃陛下洪福，臣何力焉。”太宗就令擺宴，賞賜群臣，犒勞三軍。遂問仁貴曰：“此去遼王駕下，還有多少道路?”仁貴即將地理圖獻上，又對太宗曰：“此去還有半月。”太宗曰：“遼王無道，興兵犯界，若不搗其巢穴，終為後患。卿可傳下號令，即日起程。”仁貴得旨，乃號令三軍一齊進發，攻取遼城。軍馬行了半月，已到節天關隘。安下營寨，太宗就問仁貴：“用何計攻城?”仁貴曰：“待臣去看虛實，然後定計。”遂上馬前行，不在話下。
卻說遼王升殿，小卒報曰：“今有大唐天子，領兵百萬，殺至草橋關下，斬了都督張奇，先鋒胡文耶、烏文虜，奪了遼西第一座城池。今又驅兵大進，已至節天關下寨。”遼王聞報大驚。蘇保童奏曰：“臣有一計可捉唐王。”遼王問：“何計?”保童曰：“我王將城內人民財物，俱搬到一城，臣領人馬離城二十裏之地安下。將紅朱漆櫃放下鴿子，安在殿上。等待唐王入城上殿，必定打開紅櫃，那時看見鴿子飛起，臣即領雄兵百萬，困住唐王，叫他內無糧草，外無救兵，一鼓擒之，長安可取也。”遼王大喜，依計而行。
卻說仁貴來到節天關口仔細觀看，隻見空城一座，裏麵絕無動靜，回見太宗奏曰：“臣到關口仔細遍觀，卻是空城，此必遼王暗下計策，哄陛下進城，意欲困我兵將也。”太宗曰：“非也。他見我奪關斬將，勢不可當，乃心上畏懼，望風逃竄，卿何慮之過。”即急催兵馬進城。仁貴又奏曰：“陛下休要入城，倘若會兵四麵圍住，那時進退無路，可不誤了大事。”太宗不聽，竟到城內，坐於遼邦殿上。
文武群臣稱賀已畢，太宗見殿上有一紅櫃，乃問群臣曰：“此內何物，莫非金寶乎?可開一看。”仁貴忙奏曰：“不可打開，內必有奸計。”太宗不信，令武士上前打開。隻見裏麵都是帶鈴鴿子，一聲響亮，群飛去了。太宗大驚曰：“不聽薛卿之言，卻中番人之計。”正欲出城。保童見群鴿飛回遼營，急統兵百萬，頃刻時，將節天關城四麵圍定。太宗聞報，魂不附體，謂仁貴曰：“朕不聽卿言，以致禍患臨身，奈何?”仁貴曰：“陛下勿憂，且當出兵，與他交戰。”仁貴乃高聲叫曰：“誰敢出馬交戰?”秦懷玉曰：“小將欲往。”遂挺槍上馬，開門殺出。蘇保童乃遣先鋒雷廷讚出馬，各不答話，交戰三十餘合，被懷玉刺死落馬。大殺遼兵百餘，提了首級，回見太宗，太宗大喜。
未知保童如何再戰，且聽下回分解。
第四回蘇保童刀傷仁貴
薛丁山箭敵保童
卻說保童正在帳中，見敗軍來報，雷廷讚被殺，遂執刀上馬，徑到城下，高叫：“薛仁貴，你可親自出來，決一勝敗。”段野林願出對陣，即時上馬，奔至陣前。保童曰：“你是何人?”野林曰：“吾乃唐王駕下右將軍段野林也。”保童曰：“你非我敵手，快回去叫仁貴出來對陣。”
野林大怒，提刀砍去，保童舉刀迎敵，戰了五十餘合，不分勝負。保童乃念起咒語。片刻間，天昏地黑，掄起飛刀，野林急忙逃回，已中飛刀，傷其左臂，折了人馬。太宗接著，兩眼淚流。野林不逾日而死，太宗命殯斂已定。秦懷玉奏曰：“小臣願去捉了蘇保童來祭獻段將軍。”即上馬出城，大罵曰：“遼賊蘇保童快出來受死。”保童聽說，奔出陣前，各通姓名，戰了三十餘合，保童仍念咒語，丟起飛刀。懷玉看見，忙擎劍在手，一一對過。保童無法可施，乃言曰：“秦將軍，我與你休戰，且比個手段，我打你三鞭，你打我三鞭。”懷玉曰：“你先與我打。”保童曰：“使得。”二人下馬。懷玉就生一計，若三鞭打他不死，我命絕難保矣。將馬帶至身邊，打了三鞭，即可逃生。保童乃伏於地，叫懷玉打起。懷玉舉鞭盡力打了一下，保童全然不動，懷玉即忙看著馬，又打了兩鞭，即飛身上馬逃了。及保童翻身看時，已去遠了。保童上馬趕來，幸得眾將擋住，大殺一陣，救得懷玉入城。次日，保童又來搦戰，叫曰：“懷玉奸賊，可出來還我三鞭。”小卒報進，薛仁貴就辭太宗，開城出戰。太宗親上城觀看。仁貴奔至陣前，叫蘇保童曰：“你父蓋蘇文，不守藩臣之分，侵犯中國，殺害生靈，被我捉獲斬首，削平遼地。你當改父前愆，各守一隅，安享祿位，不亦可乎?為何妄生異誌，侵犯中原，思奪唐朝天下?我想你父勇猛，尚不能肆誌，你今乳臭小兒，又焉能成其事業。請自思之，向前納命，免作刀下之鬼。”蘇保童曰：“為你殺我父親，有不共戴天之仇，以故常思報複，故今日動此幹戈。”仁貴曰：“不須多言，眼見分明。”乃舉戟直刺將去。保童亦舞大刀，直衝過來。二人大戰一百餘合，不分勝負。保童暗思：仁貴雄勇，難以力勝，須用計取。乃在馬上念起咒語，一時雲霧升騰。仁貴知他作法，忙取弓箭在手，隻見飛刀果起，仁貴將箭一一射下。不意保童有九口飛刀，仁貴隻有神箭五枝，一時不防，被保童暗起飛刀，正中仁貴肩膊，進肉寸許，負痛而逃。保童望後趕來，太宗在城上看見，忙取弓箭射去，正中保童左膀，方才退去。太宗親自下城接著仁貴曰：“險些失我愛卿矣。”仁貴曰：“若非陛下，臣必死於遼奴之手。”言未畢，跌倒在地，血染白袍。太宗親自扶起，命醫調治。謂徐勣曰：“如此危急，怎生奈何?”徐勣曰：“臣昨起一數，不過一月，自有上將到此捉獲保童。依臣所見，陛下且傳令堅閉城門，以俟救兵。”太宗從之不提。
卻說雲夢山中水連洞，鬼穀老祖正在打禪坐定。忽西南方起一陣怪風過去，老祖遂曉其中之意，叫徒弟：“丁山進前，聽吾言語。你父親薛仁貴與唐王困在遼西城內。今日交戰，你父被飛刀所傷，正當危急。你今年一十六歲，正好興兵前去，救取父親。”看官，你道丁山為何在雲夢山中?有個緣故。因前年仁貴出去投軍之時，時丁山尚在母腹未生。過了十二年，時丁山十二歲，雄略過人，精於射箭。一日在白河村射雁，自誇善射，無人敢比。適仁貴封平遼公回來，聽他言語，不知是他的子，乃言曰：“此子年少，何出此狂言。”遂下馬，與之比試。不覺暗放一箭，直透咽喉而死。時鬼穀老祖在山中，見一陣怪風過去，忽悟言曰：“吾昨日奉玉帝敕旨，教我去救丁山性命。”遂駕起祥雲，至白河村，化作一隻猛虎跳出來，把丁山銜在口中，走回山中。將靈丹放入丁山口裏，須臾便活。老祖對他說出緣由，丁山遂拜老祖為師父，學些武藝。
當日，丁山聽見老祖說出救父的話，眼中不覺流淚曰：“自從師父救到山中，已經四載，感蒙師父教我六韜三略，呼風喚雨，上陣行兵之法，件件皆能。但未曾報得師父深恩。我今要往遼西，又無槍馬，怎生去得?”老祖說：“你去救父，自有披掛鞍馬，不須煩惱。我今與你九枝神箭，對遼人九口飛刀，雌雄寶劍二把、鋼刀二把，俱藏身，臨時應用。又與丈二神槍一條，拿在手中。早去遼城救了父親並唐王回國，不可延遲。”分付已畢，丁山就向老祖拜了四拜，辭老祖徑自下山。行了一日，天色已晚。看看來到一莊，見一老者問曰：“公公，小子行路已晚，敢借宿一宵，明早就行。”老者曰：“此處歇不得，莊後有一妖怪要吃人，我們到晚都躲在瓦窯中歇了。”丁山曰：“不妨事。”老者曰：“我自去了，你被他吃，不幹我事。”丁山就在此歇。到了半夜，一陣風過，那怪就撲出來。丁山大喝一聲：“休走!”向前挾住，那怪現出本相，乃是一匹馬。見了主，即低頭跪下。丁山就騎上此馬，等待天明就行。未及一二裏，前麵又見一老人叫曰：“那馬是我的。”丁山曰：“此係妖怪，被我降來作馬，如何是你的。”老人曰：“吾家昨日失了馬，四下追尋不見，將軍不信，現有鞍轡在此，你若要買，就賣與你。”丁山下馬，問要多少價。老人曰：“你且將鞍轡拴起來。有盔甲一副，一總賣給你。”丁山接過盔甲，全裝披掛起來。正要問他，那老人忽然不見，隻聽見空中高叫：“丁山聽吾分付，吾乃太白金星，奉玉皇聖旨，將鞍轡、盔甲送你，可急去救取唐王並父親，不可有違。”說罷，騰雲而去。
丁山乃望空拜謝。心中自付，須到家中見了母親，方可前去，遂上馬啟行。到了自家門首，隻見門房高大，上寫“平遼薛府”。丁山跳下龍駒，走進帥府裏麵。看見母親，丁山叫曰：“母親，孩兒今日回來了。”夫人看見丁山，吃了一驚，問曰：“我兒你死了，因何今日又在這裏?”丁山曰：“自從那日被箭射死，感蒙鬼穀祖師化作一虎，前來救我，銜到山中救活，因此拜他為師，學些武藝。今日回來探望母親。”其母大喜。丁山又問：“姐姐安在?”金蓮小姐聽說，忙出來見了兄弟。合家歡喜，設宴慶賀。
三人飲了數杯，丁山曰：“鬼穀祖師說，唐王被困在遼城，我爹爹又被飛刀傷損，叫兒前去救取唐王並我父親，明日就要啟程。”金蓮曰：“你有何本事，敢去遼西征戰?”丁山曰：“姐姐不知，我在雲夢山中學得十八般武藝，又會騰雲駕霧，呼風喚雨，無不精通。”金蓮曰：“你既有這本事，便可去得。但我亦要同兄弟前去救應爹爹，但師父有言，不敢妄行。”丁山曰：“姐姐這話從何說來。”金蓮曰：“我前日在後花園學習女工，忽見半空中有一長眉大仙，駕祥雲下來，叫曰：‘金蓮小姐，你可學些武藝，日後父親有難，好去救他。’我答曰：‘我是女子，怎麼學得?’長眉大仙曰：‘待我教你掄槍舞劍，彎弓搭箭，呼風喚雨，騰雲駕霧，金木水火土五遁之法。’當時我學之，件件通徹。大仙臨去，又與仙丹一粒，叫我吞入口中，下去自覺氣力轉生，精神加倍。他又說我：‘若要救你父親，必須我再來分付，方可啟行。’以此未敢同兄弟前去。”丁山曰：“既然如此，我當作速啟程。”次日，就辭母親、姐姐，帶領一萬人馬，望遼西進發。不數日，已到節天關外。正遇蘇保童搦戰，丁山大罵曰：“遼奴為何暗發飛刀，傷我父親，今日與你誓不甘休。”保童曰：“你是何人?”丁山曰：“我乃薛仁貴之子薛丁山是也。我必與你拚個輸贏。”保童曰：“你父親被我飛刀殺死，你這黃口小兒，敢來逞凶弄武。”兩人遂交戰起來。足足戰了五十餘合，不分勝負。保童暗自喝彩：“真是虎人生虎子，今日我若不殺此子，是虎生翼矣。”乃念起咒語，丟上飛刀。丁山看見，取出九枝神箭射去，一一對過。保童乃收了飛刀，丁山也收神箭，又大戰起來。
未知勝負如何，再看下回分解。
第五回薛仁貴遼西認子
陳金定計殺遼婆
當日，兩將又令鳴鑼擂鼓，大相征戰，直殺得鬼哭神驚，天昏地暗。小卒慌忙報進城中，說有一年幼將軍，領兵與保童征戰，甚是威猛。太宗聞報，即與徐勣上城觀看。見旗上寫“平遼薛國公之子薛丁山”。太宗謂徐勣曰：“旗上分明寫‘薛國公之子’，吾聞其子已死，此是何方將佐?”徐勣曰：“須去問了薛公，便見分明。”太宗乃同徐勣下城，親至仁貴床前問曰：“刀傷可好些麼?”仁貴曰：“刀傷雖略好些，尚未十分平複。”太宗親為之敷藥，不逾時，而刀口平複。太宗大喜，又問曰：“卿有幾子?”仁貴乃流淚曰：“臣妻隻生一子，取名丁山，年十二歲，也會射箭。臣征東回家之時，偶遇於白河村中射雁，他自誇己能。臣間別多年，一時父子不相識認，兩下比試，不覺失手射死，臣嗣絕矣。”太宗曰：“今城外有一少將，貌似將軍，旗上寫‘平遼薛國公之子薛丁山。’卿同朕一看，便見分明。”
仁貴就隨太宗上城觀看，果見旗上名字。仁貴曰：“我子分明死了，如何又在這裏，此實不敢信也。且看他交戰何如。”仁貴看了，曰：“真勇將矣，可速調兵接應。”丁山戰到日晚，遂左手提槍，右手取出鐵鞭揮去，正中保童背心，口吐鮮血，負痛而走。丁山催動人馬，大殺遼兵。太宗忙傳聖旨，迎接年少將軍。
丁山入城朝見太宗，太宗問曰：“卿是何人?”丁山曰：“臣是薛仁貴之子薛丁山。”太宗方知是實。忙召仁貴上殿，謂曰：“果是卿兒子。”丁山一見父親，乃拜伏在地。仁貴上前扶起，哭曰：“吾兒你緣何得了性命?”丁山將前事說了一遍，仁貴大喜。太宗曰：“卿父子今日得相會，亦是朕有幸也。”遂命安排筵宴慶賀薛家父子不提。
卻說蘇保童被丁山打了一鞭逃回，自揣：“丁山武藝高強，如何敵得他過，我有姑娘蘇金定，神通廣大，呼風喚雨，駕霧騰雲，件件精通，須得她來，方可捉獲此子。她今在二姑山中修行，不免請她來，多少是好。”次日，上馬行到二姑山，見了姑娘，低頭下拜。蘇金定曰：“侄兒為何到此?”保童曰：“我與唐朝薛丁山戰了一日，未見勝負，後來被他打了一鞭，特來請姑娘到營中，乞助一陣。”金定曰：“我已修行，豈有再行兵之理。”保童跪下，再三哀告曰：“我父已被薛仁貴殺死，此仇尚且未報。今其子丁山，又將侄兒打了一鞭，姑娘乞念我父手足之情，助我一陣。”金定被他哀求不過，隻得從他。遂拿了鋼刀，上了馬，同保童竟殺到城下，高聲叫曰：“乳臭小子，可出對陣。”小卒慌忙報進。丁山遂提槍上馬，開門殺出，直取遼婆。戰到五十餘合，遼婆念起咒語。丁山誦起真經，兩下對過。遼婆終是女人，兩腿酸麻，策馬逃走，丁山隨後追去。
金定走至黃昏，躲入廟去，見丁山趕近，扯滿弓弦，暗射一箭，正中丁山左臂，回身關上廟門。丁山大叫道：“賤人快來受死。”黑夜不見遼婆，亦自尋路走了。行了數十步，見一莊門，高聲便叫借歇。陳公聽得有人叫響，即來開門。丁山告曰：“吾是大唐保駕將軍薛仁貴之子薛丁山。今與遼婆大戰一日，彼乃逃生走了，吾隨後追趕，不想天色已晚，反被她射了一箭。現她不知去向，吾逃至此。望公公相救。”陳公忙扶入房中。隻見陳公之女陳金定，看見便問：“此何方將士?”陳公曰：“此是唐王駕下將軍，若救得此人，富貴不小。”陳金定見丁山年紀幼小，人才出眾，心內歡喜，忙整酒飯相待。憫其箭傷，亦上前相見。安置已定，各自歇息。
卻說遼婆躲在廟中，等待天曉開門，看見滿地都是血跡，暗想：“夜間此子必中我箭，箭上有藥，必然死矣，我且回去報與侄兒。但昨日至今，腹中饑餓，不免走到前麵莊內，討些酒飯充饑，多少是好。”乃下馬竟入裏麵。陳公見了，跪下曰：“皇姑來此何幹?”皇姑把前言說了一遍：“特來與你借飯充饑。”陳公忙擺酒飯，管待遼婆。丁山不知，在裏麵大叫一聲：“好痛殺我也。”遼婆便問：“裏麵是誰大叫?”陳公佯言曰：“是我兒子，被虎傷了左臂，因此大叫。”遼婆曰：“我有箭瘡藥在此，拿去敷上即好。可叫他來見我。”陳公乃拿藥到裏麵見丁山，將與遼婆應答的話述了一遍。丁山說聲：“多謝相救。”陳公遂將其藥敷上，瘡即不疼，頃刻平複。陳公說：“遼婆又要你出去見她。”丁山曰：“若還認得，此事將何理論?”
兩人正在商議，陳金定走來聽見，向陳公曰：“兒有一計可救將軍。”陳公曰：“何計?”陳金定曰：“爹爹出去見她，說感蒙妙藥敷上，傷已平複，但一時起來不得，皇姑要見，須同進臥房裏麵一見。孩兒持刀一把躲在門後，等她進來，一刀揮為兩段。一則救了將軍，二則除了此害，豈不是一舉兩得。”陳公曰：“妙哉!妙哉!”此時陳金定暗想：“丁山少年英雄，天下少有，若得此人結為夫婦，吾願足矣。”故此悉心相救。
陳公依計，出見遼婆曰：“皇姑要見兒子，傷瘡雖好，一時尚起不得，請進臥房一見。”遼婆隨著陳公走進房內，忽門後閃出陳金定，大喝一聲，刀起頭落，已揮為兩段。丁山見了大喜，向前拜謝。陳金定挽住曰：“不要拜謝。奴有一言，將軍若不嫌奴家貌醜，願與將軍締結姻親。”陳公亦言曰：“我女年方二八，容貌頗美，武藝高強，能敵千員大將，將軍若肯招納，同去救了唐王，多少是好。”丁山想她救命大恩，隻得應允。陳公大喜，就安排結親宴席。二人打扮整齊，行至堂上，先拜天地、家堂香火，後拜陳公夫婦，對拜已畢，三人入席。酒飲數巡席散，夫妻挽手同入羅帳，偕結鸞鳳。
次早起來，夫婦拜見陳公。丁山曰：“感蒙嶽父深恩，本當奉侍左右，但唐王與父親心內懸望，吾今要去，特稟知嶽丈。”陳公曰：“可帶我女一齊同去。”丁山聽說，夫婦遂別陳公，一齊上馬。不移時，已到節天關，正遇蘇保童統兵殺來。丁山大叫曰：“遼奴，你請姑娘來助戰，如今已被吾殺死。你好好獻上降書，免你一死。”保童聽說大驚，又見有女將在旁，不敢回言，打馬便走。關上小卒看見丁山回來，忙報知太宗，太宗就令開城接入。丁山夫婦入城，朝見太宗，太宗問曰：“此女何人?”丁山曰：“臣妻陳金定也。”就將前事備細奏明。太宗大喜，就封丁山為總督元帥，妻陳氏為一品夫人。夫婦叩頭謝恩。太宗曰：“卿可同妻去見父親。”丁山乃與金定來見仁貴。雙雙拜下，說出情由。仁貴大喜不提。
卻說蘇保童聞知姑娘被殺，心內大驚。忽想師父青雲老祖神通廣大，我不免請他到此，方能殺了薛家父子。遂上馬來到青雲山，進入洞中，拜見師父。老祖便問：“來此何幹?”保童將交戰事情說了一遍：“弟子特來請師父相助一力。”老祖曰：“我是出家人，不去殺人，你回去罷。”保童再三哀告，老祖不肯出來。保童乃心生一計，待吾哄他一哄，說：“唐朝薛丁山是雲夢山鬼穀祖師徒弟，與我對陣，罵師父不濟，說我武藝不精，才略不通，你師父徒虛名耳。以此弟子特來請師父出陣，不惟可殺丁山，抑且可顯師父平生大略。”老祖聽說，大怒曰：“鬼穀是我師兄，丁山是我師侄，他如何這等無禮，毀謗於我。徒弟，我今為你捉那薛家小子罷。”就同保童來到營中，統領三軍，擁至城下，大叫：“丁山，可早出來受縛。”小卒連忙報進。太宗聞報乃曰：“哪個將軍出戰?”陳金定進前曰：“賤妾不才，願出一戰。”太宗大喜。金定遂提刀上馬，帶領三千人馬，開了城門，奔至陣前，指著老祖罵曰：“無端野道，你出家修行，為何又起惡心，在此搦戰。”老祖曰：“你是何人?”金定曰：“我是薛丁山渾家陳金定也。”老祖曰：“量你是個女子，有何本事，快去叫你丈夫出來交戰，不然教你死在目前。”金定大怒，舞刀直取老祖，老祖舉槍架開，二人大戰三十餘合。老祖正欲念咒作法，忽丁山恐妻有失，單騎殺來，遼兵大敗，各自收兵回營。
那青雲敗回營中，心生一計，乃謂保童曰：“明日你去與他交戰，詐敗而走，待我如此如此，他必被擒矣。”保童曰：“此計甚妙。”次日，領兵到城下搦戰。丁山夫婦聞知，引軍殺出。兩下交戰三十餘合，保童便走。丁山夫婦追至營前，青雲從營左衝出，念起神咒，隻見天昏地黑，丁山夫婦心中大慌，正欲回轉，忽青雲跳過馬來，把金定活捉去了。丁山正要奪路而走，青雲就丟起紅綾大帕，將丁山裹住在內，拿進回營。揭起帕來，跌下丁山。保童曰：“你這小賊，我父被你父殺了，今日將你碎屍萬段。”丁山罵曰：“遼奴要殺就殺，何必多言。”保童曰：“待擒那老賊來，一同祭獻我父，那時殺你。”遂命左右，將他夫婦囚在一處。太宗聞報丁山夫婦被捉去，魂不附體。仁貴哭曰：“我子拿去，唐王依靠何人，待吾來日親自出征。”
未知如何，且聽下回分解。
第六回金蓮作法救丁山
青雲領兵戰金蓮
卻說金蓮小姐正在花園刺繡，忽見長眉大仙駕雲而至，叫金蓮曰：“你兄弟叫青雲老祖捉去，你可即日起程，前去救他，不可有違。”說罷就去。金蓮聽了，走到堂中，告母親曰：“丁山兄弟今日陷在遼營，我要去救他。”夫人曰：“你不出閨門，如何知得此事?”金蓮曰：“原日，長眉大仙與我仙丹吃了，曉得過去、未來之事。叫我到十八歲，即可行兵救父。今日又親臨囑咐，叫我起程。”夫人曰：“既然如此，你須急去。”
金蓮辭了母親，全裝披掛，手執大刀，念起真言神咒，半空中駕起烏雲，徑至遼西城內落下。小卒慌忙報進。太宗聞說，即召至殿上，山呼已畢，太宗問曰：“你是誰家女子?”金蓮曰：“妾是薛仁貴之女。今見兄弟丁山困在遼營，特來救取，保聖駕、父親回朝。”太宗大喜，急召仁貴上殿之，謂曰：“卿女在此。”仁貴看見，果是女兒。金蓮見父親，即忙拜下。仁貴扶起曰：“我兒因何到此，從何學得武藝，又能騰雲駕霧?”金蓮將長眉大仙教誨之事，說了一遍。仁貴大喜。太宗命擺宴慶賀不提。
且說保童告師父曰：“今捉得丁山夫婦在此，我想若不速殺，恐有禍患，不如殺罷。”青雲曰：“正合吾意。”遂令將丁山夫婦綁到法場處斬。
卻說金蓮正與父親飲酒，忽見一陣怪風過去，金蓮大叫曰：“爹爹，今日兄弟有難，遼人要將他夫婦殺了，兒要去救。”遂念起真言，駕上雲頭，直到遼城法場墜下。作起法來，飛砂走石，天昏地黑，遼人大驚，四散奔走。金蓮即將丁山夫婦提在雲端，頃刻回來，見了太宗與父親。太宗、仁貴見丁山夫婦亦同回來，不勝歡喜。群臣稱賀曰：“真女中之雄將也，平遼即在目下矣。”太宗即封金蓮為總督征西正一品天仙神女。金蓮叩頭謝恩。
再說青雲與保童正在營中議事。忽見小卒飛報，有一女將半空墜落法場，將丁山夫婦救起，駕雲而去。保童大驚曰：“為何有此異人?”青雲曰：“此必是薛仁貴之女也，名喚金蓮，乃長眉大仙徒弟。”保童曰：“將何計捉之?”青雲曰：“來日待我出陣，看她武藝如何。”次日，青雲統領遼兵擁至城下，叫曰：“金蓮小賤人，可出來受死。”小卒報進。金蓮即提刀上馬，開了城門。太宗、仁貴上城觀看。但見金蓮奔到陣前，指著青雲罵曰：“你是五洞仙子，當遵守法戒，為何私自下山，反助逆寇。玉皇知道，貶你在陰山，萬載不得翻身。”青雲聽了大怒，掄起雙劍直取金蓮。金蓮把刀架開。戰了五十餘合，不分勝負。青雲就念起真言，黑了天地。金蓮便念起北鬥真經，依舊雲開日照。青雲見被她破了，又念道德經，飛砂走石，亂打金蓮，金蓮便把道德經倒轉念，飛砂無影，走石無形。青雲心中愈惱，乃在馬頭上，敲了三下，火光飛起三丈。金蓮便念起上清寶經，火光即時消滅。青雲罵曰：“無端逆賤，這般無禮。”又念起神咒，狂風大雨，霎時傾注，金蓮取出胡蘆，將水收在裏麵，隻有半瓶。青雲見他破了，又舉起雙劍再戰二十餘合。丁山夫婦殺出，青雲抵敵不過，大敗而回。殺死遼兵無數。
金蓮收兵回城。太宗、仁貴出接，大加慰勞。金蓮曰：“他是五洞仙子，難以收服。明日若再戰，他必丟起紅綾大帕，把賤妾拿去。賤妾曉得金、木、水、火、土五遁之法，憑他拿去，亦能遁回。但事終是無濟。賤妾臨行之時，師父曾有分付，叫我若有難，高叫三聲，他自來救我。今禦園中可焚起香來，待賤妾請師父，討除此野道，方可捉得保童，平服遼西。”太宗就命安排香案於禦園中。金蓮走去拜了四拜，仰天叫三聲師父，隻見長眉大仙駕雲而至。金蓮告曰：“今有青雲老祖不守仙戒，反助保童作亂，與徒弟交戰一日，幸得師父教我法術，不至於敗，但不能勝他。求師父相助一力。”大仙聽了，乃罵曰：“青雲野道，為何私自下山待我奏玉皇，拿了他去。”言畢，駕雲而去，直至三天門下，表奏玉皇。玉皇準奏，遂差六丁神將，來拿青雲。時青雲在營中想，昨日與金蓮交戰不勝，又要引兵搦戰。忽見空中神將叫曰：“青雲大仙，玉皇有旨，請你可即同行。”青雲聽說大驚，惱恨徒弟哄我下山，以致犯罪天庭。隻得隨六丁神將來到玉皇駕下。玉皇敕旨說：“青雲不守法戒，私自下山殺害生靈，罪惡甚大，發在陰山，幽置枯井，萬載不許翻身。”金蓮得知青雲拿去，乃奏太宗曰：“我師父奏上玉皇，青雲已被拿去了，速議進征。”太宗大喜，望空拜謝，遂謂仁貴曰：“青雲已去，聲勢已去，卿可出兵，早定遼邦。”仁貴即傳下令：“著秦懷玉領兵從南門殺出，丁山領兵從北門殺出，陳金定領兵從東門殺出，金蓮領兵從西門殺出，四下攻擊，蘇賊可擒矣。”分撥已定，一聲炮響，各人上馬，一擁而出。
未知如何，再看下回分解。
第七回仁貴保駕回長安
媚娘披緇入尼寺
卻說保童見師父去了，心下大驚。忽見小卒來報，唐兵四門殺出。保童暗忖，不能抵敵，急引人馬望營後逃走。金蓮早已知得，乃駕起雲端，急忙趕上，將保童捉住，遼兵被殺不計其數。金蓮捉了保童，解見爹爹。仁貴大喜，就令金蓮去取遼城。金蓮統軍將遼城圍定，迷王大驚，率群臣開城投降。金蓮遂帶迷王來見爹爹。仁貴曰：“遼王已歸順，可回城見主。”遂同引軍來見太宗。太宗下階，迎接仁貴父子上殿，慰勞一番。遂命押過保童。太宗曰：“為你這賊，殺害多少生靈，雖碎屍萬段，不足以償也。可押去斬首。”左右遂牽出斬首。迷王跪下，太宗曰：“朕居中國，你處外夷，為何妄生越誌，要奪中國?”迷王曰：“臣該萬死，乞陛下赦宥，願世世稱臣，再不敢侵犯。”太宗曰：“朕今日姑饒你，以後若再不貢，將你遼城蕩洗一空。”迷王叩頭謝恩。次日，獻上金寶馬匹，太宗收了，遣使歸國。遂宴賜群臣，犒賞三軍。隨出旨意班師回朝。明日，仁貴統領三軍，保駕啟行。
不過旬月，到了長安。文武百官迎接太宗入城升殿。群臣稱賀畢，太宗就以王爵加封仁貴父子，其餘眾將俱各加封。自此天下太平，人民上下相安。
卻說武媚娘，自從入宮以來，狐媚惑主，弄得太宗神魂飛蕩，常餌金石。時太白星屢屢晝見，太史令占道：“女主昌。”民間又傳《秘記》雲：“唐三世之後，女主武王代有天下。”太宗聞言，深惡之。
一日，會諸武臣宴於宮中，行酒令使言小名。左武衛將軍李君羨，自言小名五娘，其官稱、封邑，皆有“武”字。太宗心疑，出為華州刺史。禦史複奏君羨謀不軌，遂坐誅。因密問李淳風：“《秘記》所雲，信有之乎?”淳風道：“臣仰稽天象，府察曆數，其人已在陛下宮中。自今不過三十年，當有天下，殺唐子孫殆盡。其兆既成。”太宗道：“疑似者盡殺之何如?”淳風道：“天之所命，人不能違；王者不死，徒多殺無辜。況自今已往三十年，其人已老，或者頗有慈心，為禍或淺。今若得而殺之，天或更生壯者，肆其怨毒，恐陛下子孫無遺類矣!”太宗聽言乃止。心中雖曉得才人姓武有礙，但見媚娘性格柔順，隨你胸中不耐煩，見了她就回嗔作喜，頃刻不忍分手。因此不放在心上，亦且再處。日複一日，太宗因色欲太深，害病起來。那太子晉王朝夕入侍，瞥見武才人顏色，不勝駭異道：“怪不得我父皇生這場病，原來有這個尤物在身邊，夜間怎能個安靜。”意欲私之，未得其便，彼此以目送情而已。
一日，晉王在宮中，武才人取金盆盛水，捧進晉王盥水。晉王看她臉兒妖豔，便將水灑其麵，戲吟道：
乍憶巫山夢裏魂，陽台路隔恨無門。
武才人接口吟道：
未承錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。
晉王聽了大喜，便攜武才人的手，竟往宮後小軒僻處。武才人道：“陛下聞知，取罪不小。”晉王道：“我今與你也是天緣，何人得知。”武才人扯住晉王禦衣泣道：“妾雖微賤，久侍至尊，今日欲全殿下之情，遂犯私通之律，倘異日嗣登九五，置妾於何地?”晉王見說，便矢誓道：“倘宮車異日晏駕，冊汝為後，有違誓言，天厭絕之。”武才人叩謝道：“雖如此說，隻是廷臣物議不好，倘皇爺要加害妾身，何計可施?”晉王想了一想，道：“有了，倘父皇著緊問你，你須如此如此，自可免禍，又可靜以待我。”武才人點首，晉王乃解九龍羊脂玉鉤贈武才人，武才人收了，隨即別出。
時京中開試，尚未放榜。太宗病間召李淳風問道：“今歲開科取士，不知狀元係何處人，什麼姓名?”淳風道：“聖天子洪福不淺，今科三鼎甲，乃皆忠直之士，大有裨於社稷，姓名雖知，不便說出，恐泄漏於臣，上帝震怒不淺。乞陛下賜臣於密室寫其姓名籍貫，封固盒中，伺揭榜後開看便知。”太宗叫太監取一個小盒，淳風寫了，封在盒內。太宗又加上一封，藏於櫥中。到了開榜時，太宗取櫥中淳風寫的一對，卻是：狀元狄仁傑，並州太原人；榜眼駱賓王，婺州義烏人；探花李日知，鄭州滎陽人。不勝駭異，始信淳風所言非誑，讖數之言必準。因思：“今已大病如此，何苦留此餘孽，為禍後人。”便對武才人道：“外廷物議，說你姓武，應圖讖你將何以自處?”武才人跪下泣道：“妾事皇上有年，未嚐有過。今皇上無故置妾於死，使妾含恨九泉，何以瞑目。望皇上以好生為心，使妾披剃入空門，長齋拜佛，以祝聖躬，以修來世，垂恩不朽。”說罷大慟。太宗心上原不想殺她，今見她肯削發為尼，不勝大喜道：“你肯為尼，亦是萬幸的事，宮中所有，快即收拾回家，見父母一麵，隨即來京，賜於感業寺削發為尼。”武才人謝恩，領親隨宮娥小喜出宮。
武士彠聞知媚娘要出宮這個消息，即差人迎接。不多幾日，接到家中，與楊氏母親見了，大家痛哭一場。哭畢，媚娘與家人各各拜見。媚娘道：“聞得父親過繼個三思侄兒，怎麼不見?”楊氏道：“今日是朋友招他去會文。”媚娘道：“我忘記今年幾歲了?”楊氏道：“今年十五歲了，龐兒卻好，但不知他胸中所學何如?”不多時三思吃得半醉回來。楊氏道：“三思，你姑娘回來了，快來拜見。”媚娘抬頭一看，見三思生得唇紅齒白，目秀眉清，即叫小喜上前與三思見了禮。三思道：“姑娘在宮中受用得緊，為什麼朝廷輕信那廷臣之議，把姑娘退出宮來，卻教去削發為尼，這皇帝也算無情。”媚娘聞言，不覺淚下。少頃，大家吃了夜飯。三思見楊氏與小喜走開，即近媚娘身邊帶醉笑道：“姑娘你好股青絲細發，日後怎舍得剃下來。”媚娘見三思年紀雖小，龐兒俊俏，一把摟在懷裏。三思道：“姑娘睡在哪裏?”媚娘道：“就在母親房內。”三思道：我有許多話要問姑娘，我今夜陪姑娘睡了罷。”媚娘道：“有話待我母親睡著了，你進房來說。”三思道：“如此，切記不要閂了門。”媚娘點頭。
那夜三思伺父母睡著，悄悄挨進媚娘房中，成了鶉鵲之亂。過了幾日，武士彠恐怕弄出事來，隻得打發媚娘、小喜出門，大家灑淚而別。在路行了幾日，到了感業寺。那庵主法號長明，出來迎接媚娘、小喜進去。見媚娘千嬌百媚，又見小喜豐姿綽約，皆不是安靜的人，如何出得家。領到佛堂，四個徒弟動了響器，長明叫媚娘參了佛，便與她剃了發，小喜也改了打扮，各人下來見禮。
未知後事如何，且聽下回分解。
第八回馮小寶行淫禪寺
武媚娘蓄發還宮
卻說媚娘與眾位尼姑行禮畢。長明道：“這四個俱是小徒。”又指著懷清道：“這位是去歲冬底來的。”就領媚娘進去說道：“這兩間是夫人、喜姐的住房，間壁就是懷清的臥室。”媚娘聽了，安心住下。
到了黃昏，隻見小喜笑嘻嘻地走進來，對媚娘說道：“夫人，那懷清師父你道是什麼人?原來是隋煬帝李夫人的妹子。我方才到她房中問她出處，她說：‘因煬帝國亡，與秦、狄、夏、李四夫人逃出，在濮州女貞庵為尼，不料連歲饑荒，又染了疫，四位夫人相繼病亡。我同一個士子入京，行到中途，士子被盜殺了，我卻跳在水中，被商船上救起，帶至京都，送在此地暫寓。’”媚娘道：“他們可有人來往麼?”小喜道：“他說有個姓馮的表弟住在藍橋門張藥鋪，常來走走。”媚娘點點頭兒。
一日，媚娘在佛堂看懷清寫疏，聽得外邊叩門。恰好長明長老不在寺中，領徒眾到人家念經去了。懷清出來問道：“是誰?”那人道：“阿姊，是我。”懷清知道是馮小寶，忙開了門。小寶道：“聞得你寺中有朝廷送一個武夫人在此出家，如今可在否?”懷清道：“正在堂中看我寫疏，我引你去見她。”那小寶就隨懷清進來，見媚娘倚在桌上看文疏。懷清道：“五師父，我家兄弟在這裏拜見。”小寶行個禮。媚娘轉身，看見小寶生得身軀清秀，態度幽嫻，忙忙答禮。恰好小喜走進來，小寶見了，也與她揖過。小喜問道：“此位是誰?”懷清道：“就是前日說的馮家表弟。”小喜道：“原來就是令弟，失敬了。”說罷，懷清同小寶走到自己房中。隻見小寶取一幅花箋，寫一絕道：
天賦癡情豈偶然，相逢已自各相憐。
笑予好似花間蝶，才被紅迷紫又牽。
懷清笑道：“妾亦有一絕贈君。”提筆寫在後麵道：
一睹芳容即耿然，風流雅度信翩翩。
相君命犯桃花煞，不獨郎憐妾也憐。
寫完，懷清就與小寶在房中吃酒頑耍。媚娘在房想了一回，隨同小喜走到懷清房門首，悄悄立著。隻聽得外邊敲門聲響，曉得老師父領眾回來，媚娘便走進房，小喜出去開門，那懷清亦出來。隻見長明領眾徒弟、婆子背著經讖，懷清上前與幾個說些閑話。小喜恐媚娘冷靜，即便自歸房去了。不多時，懷清進來說道：“武上師，你同六師父到我房中去談談。”媚娘道：“你有令弟在那裏，我怎好去。”懷清道：“自古說，四海之內皆兄弟，何況你我。”媚娘道：“既如此說，何不同到我房裏來坐坐，我泡好茶相候。”懷清道：“我同六師父去挽他來。”攜了小喜出房。不一時，先把酒肴送到，然後懷清與小喜、小寶走進來。媚娘道：“四師父，我在這裏沒有破鈔，怎好相擾。”懷清道：“幾個小菜，叫人笑死。”便將高燭放在中間，叫小寶朝南坐了，自同媚娘對席，叫小喜也坐在橫頭。大家滿斟細酌，狎邪嘲笑。是夜四人同寢不提。
貞觀二十三年五月，太宗疾甚，召長孫無忌、李勣、褚遂良等至榻前說道：“朕與卿等掃除群醜，四方寧靜，正欲與卿等共享太平，不意二豎忽侵。魏徵、李靖、房玄齡先我而去。今將分手，別無他囑，太子躬行仁儉，可謂佳兒佳婦，卿等共輔助之，勿負朕意。”言訖而崩。眾臣扶太子即位，是為高宗，頒詔天下，以明年為永徽元年。
時武氏在寺聞之，亦為之慟泣。後因太宗忌日，高宗詣感業寺行香。恰值馮小寶在庵，回避不及。長明無奈，隻得把小寶落了發。高宗問及，長明說是侄兒：“在土地堂出家，才來看我。”高宗道：“白馬寺田地甚多，僧眾甚少，朕給度牒一紙與他，限明日即往白馬寺住紮。”武氏見了高宗，大慟。高宗亦為之泣下，悄悄吩咐長明：“叫武氏束發，朕不久差人來取。”囑咐了，起身回宮。媚娘回到房中，愁見於麵。懷清走進房來說道：“方才皇爺特囑夫人蓄發，要取你回宮，莫大之喜，為何夫人雙眉反蹙起來?”媚娘道：“我想馮郎被我二人弄得削發為僧，叫我與你作何計籌之。”懷清道：“且看他來有何話說。”隻見馮小寶進房來問道：“你們為什麼悶悶的坐在此?”小喜道：“武夫人與四師父在這裏愁你。”小寶道：“你們好不癡呀，我上無父母，下無兄弟妻室，又不想上進，隻想在溫柔鄉裏過日，今日逢著夫人，難得懷清姐姐分愛，得沾玉體，又兼喜姑娘陪襯，這種恩情，不要說為你三人剃了長發，就死已不足惜。”懷清道：“隻是出了家，難得婦人睡在身邊，生男育女。”小寶道：“姐姐你不知，那有竅的婦人，巴不能弄著個有本事的和尚，整日夜摟住不放出來。”媚娘道：“若如此，你將來有了好處，不想我們的了。”小寶道：“是何言歟!若要如夫人這般姿色，世間罕有。即如二位之尚義情癡亦所難得。但隻求夫人進宮攛掇朝廷，賞我一個白馬寺主，我就得揚眉了。”媚娘道：“這事不難，隻要你心中有我們就夠了。”小寶跪下發誓道：“蒼天在上，若是我馮懷義日後忘了武夫人與懷清、小喜的恩情，天誅地滅。”三人聞言，各各歡喜。
隻見長明執著一壺酒，老婆子捧了夜膳，擺上桌上。長明道：“馮師父，我備一杯酒與你送行，你不可忘了我。今日在天子麵前，我認你是個侄兒，所以無事。你今晚快些吃杯酒兒睡了，明日好到白馬寺裏去。我這老人家年紀有了，不能奉陪。”說罷出房去。馮小寶與媚娘等三人，你貪我愛，我說你泣，弄了一夜。到五更時，聽見鍾聲響動，隻得起身，大家下淚送別，懷義出庵不提。
再說高宗，過了幾月，即差官選納媚娘、小喜進宮，拜媚娘為昭儀。亦是武昭儀時來運至，恰好來年就生一子，年餘又生一女，高宗寵幸益甚。王皇後、蕭淑妃恩眷已衰。會昭儀生女，後憐而弄之。後出，昭儀潛扼殺之。上至昭儀宮，昭儀陽為歡笑，發視觀之，女已死矣。驚啼問左右，左右皆言皇後適來此。高宗大怒道：“後殺吾女!”昭儀因泣數其罪，後無以自明，由是有廢立之意。一日，高宗召長孫無忌、李勣、褚遂良、於誌寧於內殿。勣知上意，稱疾不入。無忌等至內殿，高宗道：“皇後無子，武昭儀有子，今欲立為後何如?”
未知諸臣如何回答，且看下文分解。
第九回昌宗受薦幸太後
懷義建節撫碩貞
當時，褚遂良聽了立後之言，進前奏曰：“先帝臨崩，執陛下手，謂臣道：‘朕佳兒佳婦，今以付卿。’此陛下所聞，言猶在耳。皇後不聞有過，豈可輕廢。”上不悅而罷。明日，又言之。遂良道：“陛下必欲易皇後，伏請擇天下令族，何必武氏?況武氏經事先帝，眾所共知，萬世之後，謂陛下為何如!”因置笏於殿階，免冠叩首流血。高宗大怒，命宮人引出。過了數日，中書舍人李義府叩闕表請立武氏為後，許敬宗從旁讚道：“田舍翁多收十斛麥，尚欲易婦，況天子乎!”帝意遂決，廢王皇後、蕭淑妃為庶人，冊立武氏為皇後，貶褚遂良為愛州刺史，尋卒。自此，武後僭亂朝政，出入無忌，每與高宗同禦殿閣聽政，中外謂之二聖。
高宗被色昏迷，心反畏懼武後。武後即差人封懷義為白馬寺主，又令人司迎請母親來京，封父武士彠司徒，賜爵周國公；封母楊氏為榮國夫人；武三思等俱令麵君，親賜官爵，置居京師。因恨王皇後、蕭淑妃，令人斷其手足，投於酒甕中，道：“二賤奴在昔，罵我至辱，今待她骨醉數日，我方氣休。”自此日夜荒淫。
武後懷著那點禍心，要高宗早死，便百般獻媚，弄得高宗雙目枯眩，不能覽本，百官奏章，俱令武後裁決，遂加徽號曰天後。自此，天後在宮中淫亂，見高宗病入膏肓，歡喜不勝。
一日，高宗苦頭重不堪舉動，召太醫秦鳴鶴診之。鳴鶴請刺頭出血可愈。天後不欲高宗疾愈，怒道：“此可斬也，乃欲於天子頭刺血。”高宗道：“但刺之，未必不佳。”乃刺二穴出少血。高宗道：“吾目似明矣!”天後舉手加額道：“天賜也!”自負彩緞百匹，以賜鳴鶴。鳴鶴叩頭辭出，戒帝靜養。天後好像極愛惜他，時時伴著，依依不舍。豈知高宗病到這個時候，不肯依著太醫去調理，卻還要與天後親熱。火升起來，旋即駕崩，在位三十四年。天後召大臣裴炎等於朝堂冊立太子顯為皇帝，更名哲。號曰中宗，立妃韋氏為皇後，詔以明年為嗣聖元年，尊天後為皇太後，擢後父韋玄貞為豫州刺史，政事鹹取決於太後。
一日，韋後在宮中理琴，隻見太後一個近侍宮人名喚上官婉兒的走來。這上官婉兒相貌嬌豔，頗通文墨，偶來宮中閑耍。韋後見了便問道：“太後在何處，你卻走到這裏來?”婉兒道：“在宮中細酌，我不能進去，故步至此。”韋後道：“豈非馮、武二人耶?”婉兒點頭。韋後道：“三思尤可，那禿驢何所取焉!”話未畢，隻見中宗氣忿忿走進宮來，婉兒即便出去。韋後道：“陛下為何不悅?”中宗道：“剛才禦殿，見有一侍中缺出，朕欲以與汝父，裴炎固爭以為不可。朕氣起來，說道：‘我欲以天下與韋玄貞何不可，而惜侍中耶!’眾臣默然。”韋後道：“這事也沒要緊，不與他做也罷了。隻是太後如此淫亂奈何?聽說今日又在宮中吃酒玩耍。”中宗道：“母要如此，叫我也沒奈何。”韋後道：“你倒有這等度量!隻是事父母幾諫，寧可悄悄的勸她一番。”中宗道：“不難，我明日進宮去與她說。”
到了明日，中宗朝罷，早有宮監將中宗要韋玄貞為侍中，並欲與天下，與太後說了，太後大怒。不期中宗走進宮來，令侍婢退後，悄悄奏道：“母後恣情，不過一時之樂，恐萬代青史中不能為母後隱耳，望母後早察。”太後正在含怒之際，又聞此言，一時大惱道：“你自幹你的事罷了，怎麼謗毀起母親來。怪不得你要將天下送與國丈，此子何足與事。”遂廢中宗為盧陵王，遷於房州。立豫王旦為帝，號曰睿宗，居於別殿，政事鹹決於太後，睿宗不得與聞。
太後又遷中宗於均州，益無忌憚。又知宗室、大臣怨恨，欲盡殺之。盛開告密之門，有告密稱旨者，不次除官。用索元禮、來俊臣、周興共撰《羅織經》一卷，教其徒網羅無辜。中宗在均州聞之，心中惴惴不安，幸有韋後委曲護持。中宗道：“他日若複帝位，任當所欲，不汝製也。”
且說洛陽有張易之、昌宗兄弟二人來京應試，寓在武三思左近。恰好三思與懷義不睦，要奪他寵愛，遂薦昌宗昆弟於太後不提。
卻說懷清在感業寺，適有睦州客人陳仙客，相貌魁偉，性好邪術，懷清與之相通，竟蓄了發，跟他到睦州。那寺側毛皮匠，也跟去做了老家人。時睦州地裏忽裂出一個池來，中間露出一條石橋，橋上刻著“懷仙”兩字。人到池邊照影，一生好歹，都照出來。因此懷清夫妻也去照照，見池中現出天子、皇後的打扮，懷情大喜，對仙客說：“橋上‘懷仙’二字，合著你我之名，又照見如此模樣。武媚娘可以做皇帝，難道我們偏做不得。”遂與仙客開起一個崇義堂，隻忌牛犬，又不吃齋，所以人都來皈依信服。不上一兩年，竟有數千餘人。懷清自立一號，曰碩貞。選精壯俊俏後生，皆教他法術，俱能呼風喚雨。不期被縣尹曉得了，要差兵來捕。那些徒弟忙報知仙客、碩貞。碩貞見說，領了徒弟擁進縣門，把縣尹殺了，據了城池，豎起黃旗，自稱文佳皇帝，仙客稱崇文王，遠近州縣，望風納款。
揚州刺史忙申文報知朝廷。時太後正與懷義宴飲，見了奏章，微笑道：“天下隻道惟我在女子中有誌，不意又有此女擅自稱帝。”懷義道：“前日有兩個女尼對臣說，睦州文佳皇帝陳碩貞，凶勇無比，原就是感業寺懷清，未知確否。”正說時，隻見象州刺史薛仁貴申文，請發兵討陳碩貞。文中說，陳碩貞就是感業寺女尼懷清，曾遇異人，得了天書、符籙，凶狠難犯，或撫或剿，恩威悉聽上裁。太後笑對懷義道：“原來陳碩貞果是令姊。我今煩你去招安她，她必然歸順。”懷義道：“臣無官職，怎能去招她?”太後就傳旨封懷義為右將軍，星夜往睦州招撫陳碩貞，撥三千禦林軍隨行。懷義辭朝而去。
太後又令象州刺史薛仁貴接應。仁貴得了旨意，發兵進剿。原來碩貞夫妻近日不睦。仙客嫌妻擁著精壯徒弟不與他管；碩貞亦嫌其搶掠嬌娃，隨處宣淫，因此大家分路。仁貴將到淮上，早有細作來報道：“崇義王陳仙客帶二千人馬，離此地三十裏紮寨。”薛仁貴即便駐紮，將兵馬分作三路：“到半夜，如此如此。”眾將得令，到了晚間，分兵而進。行至半夜。將近敵寨，一聲炮響，三路兵馬一齊殺入。那些賊兵各無準備，東西亂竄。陳仙客正在帳中安寢，忽聽得喊殺，連忙爬起，被仁貴趕到，一槍刺死，梟了首級，餘軍投降。
卻說懷義領三千禦林軍起行，先差四個徒弟扮做遊方僧，前去打探懷清消息。過了幾日，隻見四個徒弟領一個老人家來見懷義。懷義認得是皮匠毛二，因問道：“你為何在此?”毛二道：“小的貧窮，不時蒙懷清師父周濟。因前年師父被仙客拐往睦州蓄了發，做了夫婦，小的也隻得隨她來。”懷義道：“他們有什麼本事，哄騙得這些人動?”毛二道：“那陳仙客喜的咒詛邪術，不想我師父聰明，把這些書符秘籙練習精熟，著實效驗，故此遠近男女知道，都來降伏皈依。不想昨夜我主兒陳仙客在寨中熟睡，被薛仁貴殺進寨來，一槍刺死。小的正要去報知師父，不料被老爺四個徒弟哄騙到此。”懷義道：“你可曉得你師父文佳皇帝與我是親戚?”毛二道：“小的怎麼不曉得。”懷義道：“我今奉朝廷旨意來招安你師父，你今快去報知陳仙客死信，並傳我之意，我隨後就到。”遂取一件東西付與四個徒弟，教他言語，同毛二一齊起身。行了幾日，到了沛縣。毛二先入城見了碩貞，跪下哭泣，把崇義王被辭仁貴殺死情由說了一遍。碩貞聞言大哭。毛二道：“皇爺且莫哭，有一佳事在此。”又把懷義招安事情說一遍：“如今他差四個徒弟在外。”碩貞道：“喚他進來。”毛二出去不多時，領著四個徒弟來見碩貞。四人跪下叩頭道：“家爺拜上娘娘，說有一件東西，奉與娘娘。”就在袖中取出呈上。碩貞接來一看，卻是自己的玉如意，前時贈與懷義的。見了不覺淚下道：“我隻道與表弟不得見麵，誰知今日在這裏相逢。”四個徒弟道：“明早家爺就到。”到了次早，聽得三聲轟天大炮，早有飛馬來報道：“敵兵來了!”碩貞道：“這是我家師爺，說甚敵兵。”遂令放三聲大炮，開了寨門。碩貞選三四十人跟隨，跨上馬來接聖旨。懷義叫三千禦林軍紮住，自同三四十個徒弟，背了禦旨，直到碩貞寨中。碩貞命擺下香案，接了聖旨，兩個相見。
未知如何，且看下回分解。
第十回安金藏剖腹鳴冤
駱賓王草檄討罪
卻說懷義與碩貞相見，擁抱大哭，各訴衷情。懷義道：“賢姊既已受安，部下兵馬如何處置?”碩貞道：“我既歸降，自當同你到京麵聖。兵馬且屯紮睦州再處。”懷義道：“如此絕妙。”碩貞傳眾軍頭目說了，軍馬隻暫住睦州候旨，隻帶三四十親隨，同懷義入京。行了兩日，遇見薛仁貴兵馬，懷義把招安事體與他說了。仁貴聞言，引兵回象州去，具疏奏聞。懷義同碩貞行到京中，懷義先入宮報知太後。太後差官迎接碩貞進宮。太後一見，悲喜交集，大家細把別後事情說了，留在宮中住了兩三日，贈了金銀緞匹，買一所民房居住，敕賜碩貞為歸義王，與太後為賓客，懷義賜爵鄂國公，時時入宮與太後追歡取樂。
倏忽間又是秋末冬初。太平公主乃太後之愛女，貌美而豔，素性輕佻，胡作敢為。先適薛紹，不上兩三年，把他弄死。歸到宮中，又思東尋西趁，不耐安靜。太後恐怕拉了心上人去，便將她改適大夫武攸暨。是日，太後在禦園，見草木黃落，苑中無色。謂近侍道：“明日武攸暨必來謝親，賜宴苑中，如何使萬花齊放，以彰瑞慶。”近侍道：“如今是秋末冬初的天氣，哪得百花齊放。”太後想了半晌，即宣歸義王陳碩貞入朝，叫她用些法術，把苑中花木一盡開花，以顯瑞兆。碩貞道：“若是陛下要一二種花，臣或可向花神借用；若要萬花齊發，這是關係天公主持，須得陛下詔旨一道，侍臣移檄花神轉奏天庭，自然應命。”太後即寫一詔道：
明朝遊上苑，火速報春知。
花須連夜發，莫待曉風吹。
太後寫完，將詔付碩貞。碩貞又寫一道檄文，別了太後到苑中施符作法，焚與花神不提。太後又傳旨，著光祿寺正卿蘇良嗣進苑整治筵席。到了次日，天氣融和，萬卉敷榮，群枝吐豔。蘇良嗣先到苑中暢華堂檢點筵席。不多時，禦史狄仁傑領各官進來，見了這些花朵，不勝浩歎道：“奇哉!天心如此，人意何為。”內史安金藏道：“不知萬卉中可有不開的?”眾臣各處閑看，惟有槿樹杳無萌芽。不覺讚歎道：“妙哉槿樹，真可謂持正不阿者矣!”
正說間，隻見駙馬武攸暨進宮去朝見了，到暢華堂來領宴。又見許多宮女擁著太後進來，叫大臣不必朝參。排班坐定，太後道：“草木凋枯，毫無意興，故朕昨宵特敕一旨，向花神借春，不意今早萬花盡放，足見我朝太平景象。此刻飲酒，須要盡興。”又吩咐內侍：“去看萬卉中，可有違詔不開的?”左右道：“萬花俱放，隻有槿樹不開。”太後命左右剪除枝幹，謫在籬邊作障，不許複植苑中。那武三思輩無不諛詞讚美。獨有狄仁傑等俱道：“春榮秋落，天道之常。今眾花特發，是冬行春令。陛下還宜修省。”
酒過三巡，眾臣辭退，太後也命駕回宮。三思見太後不邀自己入宮，心中疑惑。即走到翠碧軒，看見上官婉兒獨自倚欄呆想。三思近前道：“婉姐，你想什麼!敢是想我麼?”婉兒撇轉頭來，見是三思，笑道：“我不是想你，是想，有一個心上人想你。”三思道：“是哪個?”婉兒就把韋後的話對他說了：“我常在他麵前讚你如何風流，又說你同太後在宮如何舉動，她便長歎一聲，好似癡呆的模樣道：‘怪不得太後愛他。’這不是他想你麼?可惜如今同聖上在房州，她若得回來，我引你去，豈不勝過上宮麼。”三思道：“韋後既有如此美情，我當在太後麵前竭力周全，召還盧陵王。我再問你，今日誰在宮中與太後頑耍?”婉兒道：“是懷僧。”說罷，兩人分手而別。
時索元禮、周興、來俊臣輩同在暢華堂與宴，見狄仁傑諸正人直臣，意氣矜驕，殊不為禮，心中懷恨。適虢州楊初成，矯製募人迎帝於房州，太後敕旨捕之。索元禮等就密上一表，說狄仁傑、蘇良嗣、安金藏等與盧陵王同謀造反。太後覽表大怒。然知狄仁傑乃忠直之臣，用筆抹去。餘人諭索元禮勘問。元禮臨審酷烈，把蘇良嗣一夾，要他招認謀反。良嗣喊道：“天地祖宗在上，如皇嗣稍有異心，臣等甘願滅族。”又要把安金藏夾起來。金藏道：“為子當孝，為臣當忠，欲叫臣去陷君，臣不為也。今既不信金藏之言，請剖心以明皇嗣不反。”即引佩刀自剖其胸，五髒皆出，血湧法堂。李日知見了，忙叫左右奪住佩刀，奏聞太後。太後即傳旨著元禮停推，叫太醫看視安金藏。此事遠近傳聞。
眉州刺史英公李敬業乃李勣之孫，同弟敬猷行至揚州。時唐之奇、駱賓王因坐事貶謫，亦到揚州與敬業相會。忽聞京報說安金藏之事，敬業不勝駭怒道：“可惜先帝數年鏖戰，始得太平，不期今日被一婦人，把他子孫翦滅殆盡。舉朝公卿何同木偶也!”駱賓王道：“這節事，令祖先生若在，或者可以挽回，如今說也徒然。”敬業道：“兄何必如此說，人患不同心耳!設一舉義旗，擁兵而進，孰能禦之。”唐之奇道：“既如此，兄何寂然。”賓王道：“兄若肯正名起義，弟作一檄以贈。”敬業大喜，即日祭告天地，祀唐祖宗，號令三軍，豎起義旗。賓王展開素紙，寫出檄文，送與敬業眾人觀看。檄文曰：
偽臨朝武氏者，人非和順，地實寒微。昔充太宗下陳，曾以更衣入侍。洎乎晚節，穢亂春宮。潛隱先帝之私，陰圖後房之嬖。踐元後於翬翟，陷吾君於聚麀。殺姊屠兄，弑君鴆母。人神之所同嫉，天地之所不容。尤複包藏禍心，竊窺神器。君之愛子，幽之於別宮；賊之宗盟，委之以重任。敬業皇唐舊臣，公侯塚子。奉先君之成業，荷朝廷之厚恩。公等或居漢地，或葉周親，或膺重寄於話言，或受顧命於宣室。言猶在耳，忠豈忘心。一抔之土未幹，六尺之孤何托。請看今日之域中，竟是誰家之天下。
敬業與眾人看了，各各大慟。敬業道：“這事不是一哭可以了事，隻要諸公商議做去便了。”於是敬業起兵矯詔，殺揚州長史，升府庫，赦囚徒。旬日間聚兵十餘萬，移檄州縣。
未知如何，且看下回分解。
第十一回改國號女主稱尊
違君召懷僧喪身
卻說狄仁傑為相，見獄中事奏聞。太後命嚴思善按問，周興尚未知其事。思善謂興曰：“囚多不承，當用何法?”興道：“令囚入甕，以火炙之，何事不承。”思善乃索大甕，熾炭如興法，因起謂興道：“有內狀推公，請公入此甕。”興叩頭服罪，流嶺南，為仇家所殺。索元禮、來俊臣棄市，人爭啖其肉，斯須而盡。殘酷之事，一朝除滅，士民大喜。
一日，武三思將敬業檄文與太後看。太後看了，就問：“此檄出自誰手?”三思道：“駱賓王。”太後道：“有才如此，而使之流落不偶，宰相之過也。”即遣大將李孝逸征討敬業。太後又道：“我想盧陵王在房州，若有異心，就費手了。要著一個心腹去看他作何光景。隻是沒有人去得。”三思想起婉兒說韋後慕己之意，便道：“我不是陛下的心腹?就去走一遭。”太後尚未應，忽見宮娥來報：“師父進來了。”太後叫娥兒送三思出去。婉兒與三思走到僻靜之處，取樂一回。三思就把太後要差人往房州去的事說了，叫她攛掇。婉兒道：“這在我，我有些禮物，送與韋娘娘，待我修書一封，打動她便了，隻是日後不要忘我。”三思道：“這個自然。”遂分手出宮。
到次日，太後著三思往房州公幹。三思得了旨意，入宮辭太後。婉兒暗將禮物並書遞與三思，三思遂起身。行了幾日，已到房州。天色已晚，驛館宿歇。到次日，三思領了四個小使，到盧陵王府上來。時王爺不在家。門上人知是武三思，不敢怠慢，即便報知韋後。韋後道：“他與我是至戚，不妨請進宮來。”太監領命，出去相請。三思步入宮來，看見韋後生得身軀嫋娜，體態娉婷，速忙上前拜下。韋後也回拜了。坐定，韋後問起太後安樂，三思答應了一回，就問：“王爺何往?”韋後道：“今早往感德寺拜佛，已差人去請了。不知武爺何來?”三思道：“因上官婉兒思念娘娘，故齎書到此。”向靴裏取出書來，送與韋後。左右把禮物擺下。韋後把婉兒的書拆開看了，微笑。將禮物收了，忽女奴來報：“王爺回來了。”韋後進去。中宗出來與三思敘禮坐定，中宗先問了母後的安，又問：“兄如今何往，寓在何處?”三思道：“寓在府前飯店，明天即行。”中宗道：“豈有此理!兄不以我為弟，何欲去之速也。”遂叫左右將武爺寓所行李取來，就請三思到殿上飲酒。三思把李敬業謀反之事說了：“今太後差李孝逸去剿滅，又差我到揚州，命婁師德去合剿，故此繞道來候問。”中宗聽了大怒道：“李勣是母後功臣，何等待他，不想他子孫如此倡亂。若擒住他，碎屍萬段。”更命整席在書齋，中宗進內更衣去了。三思忽見剛才隨韋後的宮奴捧茶近身，悄悄對三思道：“武爺不要用酒醉了，娘娘還要出來與武爺說話。”說畢，中宗出來入席，猜謎行令。把中宗酒醉，扶入宮去。三思見裏邊一間床帳，已擺設齊整。三思叫小廝先往廂房去睡，自己靠在桌上看書。不多時韋後出來。三思忙上前接住道：“下官何幸，蒙娘娘不棄。”韋後道：“噤聲。”兩個遂赴陽台，追歡取樂。韋後道：“你卻不要薄情待我。”三思道：“我回去在太後麵前，說王爺許多孝敬，包你即日召回。”韋後道：“如此甚好。婉兒我不便寫書，你替我謝聲。我有碧玉連環一副，乞為致之。”遂把連環交與三思，別了進去。三思在府上住了三日，就辭中宗，上路回京。
卻說當時有個傅遊藝，原係無籍，因其友杜肅與懷義相好，懷義薦二人於太後，遂俱得幸，擢為侍禦。遊藝聳諛太後說：“李孝逸大破敬業，今敬業已授首矣，陛下宜更改國號，立武承嗣為太子。”太後大喜，遂改唐為周，改元天授，自稱聖神皇帝，立武氏七廟。武三思回到京中，聞武承嗣欲謀為太子，心懷不平。及入宮複命，適遇婉兒，把韋後之事說了一遍，就向袖中取出碧玉連環，付與婉兒收了。遂進宮朝見太後，把中宗如何思念太後，細細說完。太後默然不語。一日，太後夜夢不祥，召狄仁傑詳解。太後道：“朕昨夜夢見先帝授我鸚鵡一隻，兩翼披垂，朕撫弄移時，兩翼不起。”仁傑道：“武者，陛下國姓，召回佳兒佳婦，則兩翼振矣。”太後道：“卿言甚是。但武承嗣求為太子，事當如何?”仁傑道：“文皇帝親冒鋒鏑以定天下，今乃移之他族，無乃非天意。且陛下立子，則千秋萬歲後，配食太廟，承繼無窮。陛下若立侄，未聞有侄為天子，而祔姑於廟者也。”後悟，由是召回中宗。母子相見，悲喜交集不提。
一日，太後與三思、昌宗、易之閑話，忽見太平公主走來。原來昌宗、易之久與太平公主有染，太後亦微知其事。當日大家上前見了，太平公主道：“苑中荷花大放，母後怎不去看，卻在此弄這個冷淡生活。”太後笑道：“正是。”隨命擺宴在苑中，大家同到苑中來。隻見嘯鶴堂前，荷花開得紅一片，綠一堆，芳香襲人。太後道：“妙呀!”兩日荷花正在不濃不淡之間，大家四圍看了一遍，入席飲酒。飲了數巡，隻見宮奴捧著蓮花三四支進來。三思把一支置於昌宗耳邊戲道：“六郎麵似蓮花。”太後笑道：“還是蓮花似六郎耳。”飲酒說笑了一回，三思、昌宗、易之等散去。
太後著內監牛晉卿去召懷義。哪曉得懷義因做了鄂國公之後，依勢驕傲，私藏美婦，日夜取樂。這日正吃得大醉，忽見牛晉卿傳太後旨相召。懷義怒道：“這裏嬌花嫩蕊，尚不暇攀折，況老樹枯藤乎。你且回去，我當自來。”晉卿無奈，隻得回宮，以懷義之言實告。太後聽了，大怒道：“禿子恁般無禮，如此可惡。”恰好太平公主進來，見太後大怒，忙問其故。晉卿將懷義之言說知。公主道：“禿奴無禮極矣!”母後不須發怒，待兒明日處死他便了。”太後道：“須處得泯然無跡。”太平公主領命而去。明日絕早起身，選了二三十個壯健宮娥去苑中伏著，又叫兩個太監往召懷義，哄他進苑來。那懷義因宵來酒醉失言，懊悔無及；又聞差人來召，正要文飾前非，即同二太監從後宰門進宮。太平公主先令宮娥於半路傳諭道：“太後在苑中等著，可快進去。”懷義並不疑心，忙進苑來。宮娥引到幽僻之處，隻見太平公主坐著，令二三十個壯健宮娥，一齊執棒痛打。不消半刻，懷義氣絕身死，將屍首裝入蒲包內，送到白馬寺中，放火燒了，回奏太後。
未知後事如何，且聽下回分解。
第十二回釋情癡夫婦感恩
伸義討兄弟被戮
卻說太後聞懷義被打死，怒氣少解。但年齒日高，淫心日熾。中宗雖召回京，太後依舊執掌朝政。以張昌宗為奉宸令，每內廷曲宴，輒引諸武、二張，飲博嘲謔。又多選美少年，為奉宸內供奉，品其妍媸，日夜戲弄。時魏元忠為相，秉性正直，不畏權勢。由是諸武、二張深惡之，太後亦不悅元忠。昌宗乃譖元忠有私議，說：“太後年老淫亂，不若扶太子為久長；東宮奮興，則小人皆避位矣。”太後聞言大怒，欲治元忠。昌宗恐怕事不能妥，乃密引風閣舍人張說，賂以多金，許以美官，使證元忠。張說思量：“要推不管，他就變起臉來不好意思，倘若再尋了別個，在元忠身上有些不妥。我且許之，且到臨期再商。”隻得唯唯而別。
太後明日臨朝，諸臣盡退，隻留魏元忠與張昌宗廷問。太後道：“張昌宗，你幾時聞得魏元忠與何人私議欲立太子?”昌宗道：“元忠與張說相好，前言是張說說的。”太後即命內監去召張說。是時大臣尚在朝房探聽未歸，見太後來召張說，知為元忠事。張說將入，吏部尚書宋璟說道：“張老先生，名義至重，鬼神難欺，不可當邪陷正，以求苟免；若獲罪流竄，其榮多矣。倘事有不測，璟等叩閽力爭，與子同生死。努力為之，萬代瞻仰，在此一舉。”張說點頭，遂入內廷。太後問之，張說默然無語。昌宗從旁促使張說言之。張說道：“臣實不聞元忠有是言，但昌宗逼臣使證之耳!”太後怒道：“張說反覆小人，宜並治之。”遂退朝。隔了幾日，太後叫張說又問，說對如前。太後大怒，貶元忠為高要尉，說流嶺表。
卻說張說有愛妾，姓寧名懷棠，字醒花，時年一十七，才容雙全，張說十分寵愛。一日，有個同年之子姓賈名若愚，號全虛，年方弱冠，來京應試，特來拜望。張說見他少年多才，留為書記，凡書劄往來皆彼代筆。住在家中。過了數月，全虛偶至園中綠玉亭閑玩，劈麵撞見醒花。全虛色膽如天，上前作揖道：“小生蘇州賈全虛，偶爾遊行，失於回避，望娘子恕罪。”那醒花也不回言，答了一禮，竟自走去。暗想：“我家老爺隻說賈相公文才家世，並不提起他豐姿容雅，我看他舉止安詳，決不像個落魄之人。吾今在此，終無出頭之日。”倒有幾分看上他的意思。全虛雖然一見，並不知是何人，又無處訪問，隻得付之無可奈何。過了數日，正值張說有事，不得回家。全虛獨坐書齋，月色如畫，聽見窗外有人口敕聲。全虛出來一看，見一女郎，問其何往，女郎道：“吾乃醒娘侍女碧蓮，前日醒娘亭前一見，偶爾垂情，至今不忘。茲因老爺在寓，不敢啟行。醒娘欲見郎君一麵，特命妾先告。”言訖，隻見醒花移步而來。全虛上前一揖道：“綠玉亭前偶爾相遇，意娘子決不是凡人，所以敢於直通款曲。今幸娘子降臨，小生願結百年姻眷。”那醒花徐徐答道：“我在府中一二年，所見往來貴人多矣，未有如君者。君若不以妾為殘花飄絮，請長侍巾櫛。承此多故之際，如李衛公之挾張出塵，飄然長往，未識君以為可否?”全虛道：“承娘子謬愛，有何不可。隻是年伯麵上不好意思。”醒花道：“你我終身大事，哪裏顧得。”全虛道：“卿字醒花，隻恐夜深花睡去，奈何?”醒花道：“共君今夜不須睡，否則，恐全虛此一刻千金也。”二人大笑。碧蓮道：“隔牆有耳，為今之計，三十六著走為上著。”遂忙收拾，連夜逃遁。
不想早有人將此事報知張說，說差人四下緝獲。獲著了，拿來見張說。張說要把全虛置之死地。全虛大呼道：“睹色不能禁，亦人之常情。男子漢死何足惜，隻是明公如此名望，如此尊貴，今雖暫謫，不久自當遷擢，安知後日寧無複有意外之虞，緩急欲用人乎。何因一女婢而置大丈夫於死地，竊謂明公不取也!且楚莊王不究絕纓之事，袁盎不追竊姬之人，後來皆獲其報。豈明公因一女子，而欲殺國士乎!”張說奇其語，遂回嗔作喜道：“汝言似亦有理。”遂以醒花贈之，並命家人厚其奩資與他。全虛也不推辭，攜之而去。太後聞知，以張說能順人情，不惟不究前事，且命以原官。
其時太後所寵愛的人，自諸武、二張之外，隻有太平公主與安樂公主。那安樂公主乃中宗之女，下嫁於太後之侄孫武崇訓。他倚夫家之勢，又會諂媚太後，太後亦愛之。他遂驕奢淫逸，與太平公主一樣，橫行無忌。
當時朝中大臣，自狄仁傑死後，隻有宋璟極其正直，太後亦敬畏之；諸武、二張都不敢怠慢他。朝廷正人直臣，如張柬之、桓彥範、敬暉、袁恕己、崔玄日韋等，皆狄仁傑所薦引，與宋璟共矢忠心，誓除逆賊。
一日，眾大臣同中宗出獵，張柬之等五人隨騎而行。到了山中幽僻之處，五人下馬奏道：“臣等幽懷，向欲麵奏，因耳目眾多，不敢啟齒。今事勢已迫，不能再隱。臣思太後惑於二張言語，貪位不還；今又聞太後欲將寶位讓與六郎，萬一即真，則置陛下於何地?臣等情急，隻得奏聞陛下。”中宗大驚道：“為今奈何?”柬之道：“直須殺卻二張、諸武，方得陛下複位。”中宗道：“太後尚在，怎去殺得?”柬之道：“臣定計已久，無須聖慮。但恐驚動聖情，故先奏聞。”中宗道：“二張可殺，武氏之族，望看太後之麵留之。”柬之道：“臣兵至宮闈，不遇則已，如或遇著，恐刀劍無情，不能自主。”中宗道：“孤若得複位，反周為唐，當封汝等為王。”柬之等拜謝。獵畢而回，各各散去。
中宗回到東宮，恰好三思那日聽說他要出獵，正與韋後在宮中頑耍。忽報王爺回來，三思大驚。韋後道：“無妨，我同汝在外頭書室裏去，打一盤雙陸，他進來看見了，包你不說一聲。”三思沒奈何，隻得隨韋後出來，坐了對局。中宗走進來，看見笑道：“你兩個好自在，在此打雙陸。”三思忙下來見了。中宗道：“你們可賭什麼?”韋後道：“賭一件玉東西。”中宗坐在旁道：“待我點籌，看是誰贏。”下了兩局，大家一勝一北。第三盤卻是三思輸了。中宗道：“什麼玉東西，拿出來。”三思道：“粗蠢之物，陛下看不得的。改日再與娘娘複局，天已昏黑，臣要回去。”中宗道：“今夜且在此飲酒吧。”遂引三思到內書室，見燈燭輝煌，宴已齊備，二人坐了。三思道：“我們怎樣吃酒?”中宗道：“擲個狀元吧。”三思道：“狀元雖好，隻是兩個人，有何意味。”中宗道：“你與我總是親戚，待我請娘娘與上官昭儀出來，四人共擲，豈不有趣。”三思道：“妙!”中宗命人去請。少頃，韋後與上官昭儀出來，大家坐下擲起。恰好，中宗擲了渾沌，三人笑道：“狀元是殿下占了。”就奉一巨觴與中宗。中宗飲幹，三人又擲。上官昭儀擲了四個四，說道：“好了，我是榜眼。”韋後道：“也該吃一杯。”兩人又擲，中宗心中想：“此時初更時分，怎麼外廷還不見動靜，我今叫人去打聽一回。”就對婉兒道：“你看他兩個再擲，有了探花，我就要考了。我今出去就來。”韋後見中宗去了，一時淫心發起，就令昭儀出去看看王爺何事，並侍女一齊遣開。正欲與三思做些勾當，忽見昭儀嚷進來道：“娘娘，不好了!”二人忙走開問道：“有什麼不好?”話未說完，隻見中宗跑進來。三思問是何事，中宗便把張柬之等五人要殺張、武二氏說了：“我再三勸他不要加害於汝。二張想已誅了。”三思忙跪下道：“求殿下救臣之命。”身上戰栗不已。韋後道：“皇爺留你在此，自有主意，何必驚慌。”忽見許多宮奴進來稟道：“眾臣在外，請王爺出去。”中宗忙走出來。原來張柬之等統兵入宮，恰好二張正與太後酣寢，躲避不及，被軍士一齊殺了。太後大驚。柬之等請太後即日遷入上陽宮。取了璽綬來見中宗，奏道：“太後已遷，禦璽已在此，請陛下速登寶位。”中宗升殿，柬之等呈上璽綬。又將昌宗、易之首級呈驗。然後各官朝賀，複國號曰唐。仍立韋後為皇後，封後父玄貞為上洛王，母楊氏為榮國夫人，張柬之等五人俱封為王，改元神龍，大赦天下。柬之道：“武三思一門，當如二張之罪誅之，前蒙陛下吩咐，隻得姑免；今若仍居王位，臣等實難與為僚。”中宗聽了，不得已削三思王位。眾人謝恩出朝。
未知後來如何，且看下回分解。
第十三回結彩樓嬪禦評詩
遊燈市帝後行樂
卻說太後被柬之等遷到上陽宮，思想前事，如同一夢，時時流涕。患病起來，日加沉重，過了數日而崩。中宗頒詔天下，整治喪禮不提。
卻說武三思門下，有兵部尚書宗楚客、禦史中丞周利用、侍禦史冉祖雍、太仆卿李俊、光祿丞宋之遜、監察禦史姚紹之等為其耳目，是為五狗，與韋後、婉兒夜譖柬之等。三思陰令人書皇後穢行，榜於天津橋，請加廢黜。中宗知之大怒，命監察禦史姚紹之窮究其事。紹之奏言：“敬暉等五王使人為之。雖雲廢後，實謀大逆，請族誅敬暉等以雪皇後之憤。”中宗命法司結其罪案，將敬暉五王流邊遠各州。三思遣人矯製於中途殺之。於是三思權傾天下，誰不懼怕。中宗也沒了主意，聽其節製。況韋後一心愛他，常對他說道：“我必欲如你姑娘，自得登臨寶位，方遂我心。”由是弄權，類於武後。
且說那時朝臣中，有兩個有名的才子，一姓宋名之問，字延清，汾州人氏，官為考功員外郎。一姓沈名佺期，字雲卿，內黃人氏，官為起居郎。若論此二人文才，正是一個八兩，一個半斤。那宋之問生得豐姿俊秀，性格風流，於男女之事亦甚有本領。他在武後時，已在朝為官，一心要親近武後，托一個相契的內監，於武後前從容薦引，說他內才外才都妙。武後笑道：“朕非不愛其才，但其人有口疾，故不便使之入侍耳。”原來宋之問自小有口臭之疾。當時內監將武後之言述與宋之問，宋之問甚是慚恨。自此，日常含雞舌香於口中，以希進幸。即此一端，可知是個有才無品行人了。那沈佺期亦與張易之輩交通，後又在安樂公主門下走動。安樂公主屢屢在中宗、韋後麵前稱述沈、宋二人才學。
一日，中宗欲遊幸昆明池，大宴群臣。這昆明池，乃是漢武帝開鑿，闊大弘壯，池中有亭台樓閣，以備登臨。當下中宗欲來遊幸宴集，先兩日前傳諭朝臣，各獻即事五言排律一篇，選取其中佳者，為新翻禦製曲。於是朝臣都爭華競勝地去做詩。韋後對中宗道：“外廷諸臣自負高才，不信我宮中嬪禦無有才勝於男子者。依妾愚見，明日將這眾臣所作之詩，命上官昭容當殿評閱，使他們知宮廷中有才女子，以後應製作詩，俱不敢不竭盡心矣。”中宗大喜。遂傳旨，於昆明池畔另設帳殿一座。帳殿一側高結彩樓，等候上官昭容登樓閱詩。此旨一下，眾朝臣俱到昆明池來。那日中宗與韋後及太平公主、安樂公主、上官昭容等俱至昆明池遊玩，大排筵宴。諸臣朝拜畢，賜宴於池畔。酒行既罷，諸臣各獻詩篇。中宗傳諭道：“卿等俱係美才，然所作之詩，豈無高下，朕一時未暇披閱。昭容上官氏才冠後宮，朕思卿等才子之詩，當使才女閱之，可做千秋佳話，卿等勿以為褻也。”諸臣頓首稱謝。中宗命諸臣俱於彩樓之前左邊站立，其詩不中選者逐一立向右邊去。少頃，隻見眾宮女簇擁上官婉兒上樓。樓前掛起一麵朱書的大牌來，上寫：“昭容上官氏奉詔評詩，隻選最佳者一篇進呈禦覽，其餘不中選者，即發下樓，付還本官。”當時，婉兒把那些詩篇舉筆評閱，眾官在樓下仰望。隻見那些不中選的，紛紛飄下樓來。每一紙落下，眾人拾看，見了自己名字，即取來袖了，立過右邊去。眾詩落盡，隻有沈佺期、宋之問二詩不見落下。等了許久，又見飄落一紙。眾視之，卻是沈佺期的詩，其詩雲：
法駕乘春轉，神池象漢回；
雙星遣舊石，孤目隱殘灰。
戰鷁逢時去，恩魚望幸來；
山花陡騎繞，堤柳漫城開。
思逸橫汾唱，歌流宴鎬杯；
微臣雕朽質，羞睹豫章材。
詩後評雲：
玩沈、宋二詩，工力悉敵。但沈詩落句辭氣已竭，宋作猶陡然健舉，故去此取彼。