第十三輯 教育真諦：讓孩子贏在起跑線上 瑪麗婭的傳奇人生
1823年，在英國南部城市威爾士的一個小城鎮，一戶窮困潦倒的農家，一個瘦小的女嬰呱呱墜地。她不合時宜的降臨，在愁眉不展的父母看來，隻是讓本已窮困的家中又多了一張吃飯的嘴。
更讓父母苦惱的是，女孩兩歲那年，左臉上突然生出一顆指甲大的黑痣，讓她那張本來就不大好看的臉，變得更醜陋了。
來自親人和周圍人們的歧視的目光，讓從小自卑感就很重的女孩變得更加抑鬱了，她常常久久地望著遠方發呆。父母也不喜歡她了，隻讓她念了四年書，便讓她去一家農場做工。
女孩默默地聽從了父母的安排，每天除了拚命地幹活，一有空閑，她就躲到一個角落裏，癡迷地讀著能夠找到的各種書籍，似乎隻有沉浸在書籍的海洋中，她才可以忘卻生活中那無盡的煩惱。如果不是因為一句突如其來的鼓勵，她十有八九會像許多貧苦農家孩子一樣，默默無聞地走過淒苦的一生。
女孩命運的改變是她13歲那年的春天。
一位赫赫有名的牛津大學的哲學家，偶然在她家農場草垛旁，看到了正在全神貫注讀書的女孩，他不容置疑地對身旁的人說：“哎呀，這個小女孩雙目有神，心智非凡，將來肯定是這個小鎮上最有出息的人。她臉上的那顆黑痣，其實是一顆幸運星。”
真的嗎？哲學家本是想鼓勵一下女孩，沒想到他的話像一塊巨石，砸在了女孩的父母和眾人平靜的心海，他們不約而同地打量起平時誰都不願意多瞧幾眼的女孩。
許多事情就從那時突然變得奇怪起來——醜醜的女孩雖然沒有一下子美麗多少，但可愛許多。眾人紛紛搜尋了許多的旁證，來附和哲學家的判斷，以證明女孩的確與眾不同。
眾口一詞的鼓勵和讚賞，深深地鼓舞了女孩的父母，女孩臉上的那個討厭的去不掉的黑痣，在父母的眼裏也陡然成了一種智慧的象征。
接下來，一連串的幸運降臨到女孩的頭上——本鎮最好的學校主動邀請她免費入學，一位大農場主主動登門認她為幹女兒，為她提供了最好的學習條件，並幫助她們一家走出了貧困的陰影。
女孩陷入了眾人羨慕和激勵的包圍中，一天天地自信、開朗起來，她的學習成績一年比一年優異，還成了校園裏的活躍分子，她的組織能力在同學中間出類拔萃。女孩臉上的那顆黑痣又擴大了一點兒，但這並沒有妨礙許多英俊的男士頻頻向她示愛，她真的由醜小鴨變成了美麗的天鵝。
後來，女孩取得了劍橋大學的博士學位，成了著名的愛丁堡大學當時最年輕的女教授，她還是很有影響的社會活動家，再後來，她做了倫敦市的市長助理。
隨著時光的流逝，幾乎沒有人記得女孩卑微的出身和她淒慘的童年，人們把更多的敬慕和讚賞，投給了一步步邁向更大成功的女孩。
女孩35歲那年突然病逝，許多人不禁扼腕痛惜，因為她即將被提名為皇家科學院院士。後來，一位醫生道出了女孩死亡的原因——是女孩臉上的那顆黑痣發生了癌變，癌細胞侵入了她的腦組織。
但此時，已經沒有人在意這一點了，人們到處傳頌的是女孩臉上的那顆黑痣，乃是上天賜予的，象征智慧和才幹的幸運星，人人都在羨慕女孩，都在渴望自己也擁有那樣一顆神奇的黑痣。
這就是聖安·瑪麗婭近乎傳奇的人生故事，它如此真實地告訴人們鼓勵的含義。
本來隻是一顆不幸的黑痣，竟然因為不經意的鼓勵，轉瞬間便被附著一股神奇的魔力。人生的不幸，也成了成功攀登的台階，並由此讓卑微的小女孩有了輝煌的一生。
心理學家分析，在人需要鼓勵的時候，往往處於情緒低落期，而情緒會影響人們的行為，情緒越低落，便越少把注意力投注在所要從事的事業上，從而任務完成得越糟糕，更進一步產生無能感，陷入更低落的情緒之中。
此時，若有一句鼓勵的話，便會重新估價自己的能力和信心，重新審視所要完成的任務，情緒狀態會提升，使大腦的活動水平提高，從而能更好地完成任務。
因為孩子知道
巴比·路易斯住在意大利的米蘭市。在一個陽光明媚的周末午後，巴比·路易斯決定帶著他的兩個兒子去打迷你高爾夫球。他走向售票櫃台問道：“一張門票多少錢？”
“大人1000裏拉，6歲以上的小孩也要1000裏拉，剛好6歲或小於6歲的小孩免費，你的兩個孩子幾歲了？”年輕的售票小姐回答說。
巴比答道：“那個未來的律師3歲，另一個未來的醫生7歲，所以，我想我得付2000裏拉。”
那位售票小姐笑道：“哎呀，先生，你是剛中了彩券還是發了橫財？你隻要告訴我較大的男孩6歲，就可以替自己省下1000裏拉了，我又看不出他們有什麼差別。”
巴比回答：“你說得沒錯，你看不出有什麼不同，但是孩子們知道那是不同的。”
孩子們知道誠實和撒謊是不同的，對和錯是不同的。所以在孩子麵前，父母做每一件事都應該慎重，因為孩子是會評價和效仿的。誠實的種子經你的手播種出去，最終會在孩子那裏得到豐碩的果實！
美好的回憶
一位父親問兒子：“你記憶中最美好的生活片段是什麼？”
兒子毫不遲疑地說：“是那個晚上，我參加完童子軍聚會，你來接我回家。在路上，你停下汽車幫我捉螢火蟲。”
事情如此普通，這位父親已經不大記得了，卻成為兒子最美好的回憶。兒子當時知道父親很繁忙，滿以為不會停車的。這是父子在一起的美妙的晚上，父親的行動等於在對兒子說：“我愛你。”
有一次雷電使一個孩子感到害怕，他在黑暗中叫喊：“爸爸，快來，我害怕。”爸爸說：“哦，孩子，上帝愛你，他會保護你。”孩子回答說：“我知道上帝愛我，可現在我需要的是一個摸得著的上帝。”
每個孩子都渴望被愛。一個孩子最大的幸福莫過於他知道他被愛著。在交流中，父母無聲的行動有時能超越話語的力量，更能體現對孩子的愛和安慰。
女孩的選擇
曾有一個三口之家到餐廳用餐，服務生先問母親點什麼，接著問父親點什麼，之後問坐在一邊的小女兒：“親愛的，你要點什麼呢？”女孩說：“我想要熱狗。”
“不可以，今天你要吃牛肉三明治。”母親非常堅決地說。“再給她一點生菜。”女孩的父親補充說。
服務生沒有理會父母的提示，仍然目不轉睛地注視著女孩問：“親愛的，熱狗上要放什麼？”
“哦，一點西紅柿醬和黃醬，還要……”她停下來怯怯地看了一眼父母，服務生一直微笑地耐心等著她。女孩在服務生的目光鼓勵下說：“還要一點炸土豆條。”
服務生徑直走進廚房，留下目瞪口呆的父母。