“哈！這才好！”邱震霆道，“要打也打樾寇，力氣不能花總康王這群混帳的身上。女俠來得剛好，咱們正在計劃狙擊樾寇呢！”當下，請崔抱月也到山洞中休息，一路上將攬江這邊的情形以及大夥兒的計劃都說了。
這後來沒有多久，梁建琛即率部來到了青蛇溝。他們雖然一路焚燒山林，企圖以濃煙毒害楚軍，但因為管不著所選的山洞地形奇特，絲毫不受楚軍的影響。反而大夥兒在殺鹿幫的帶領下用木哨子騷擾敵軍，搞得對方風聲鶴唳。後來又成功地潛入敵營，火燒糧倉，更是讓對方草木皆兵。
“差不多是時候將樾寇一舉殲滅了。”公孫天成道，“他們最近頻頻出動，想要掃蕩附近的樹林和荒村，找出咱們的下落，咱們正好可以伏擊他們。”
“可是他們有八千人馬。”向垂楊道，“正麵交鋒，隻怕我軍也會損失慘重。”
“依老朽這幾日的觀察，樾軍的這位領軍的將領是個十分謹慎的人物。除非有十足的把握，他不會一次將八千人馬都派出來。”公孫天成道，“他現在懷疑咱們藏匿在南麵的荒村之中，這兩日應該會帶一批人過來——還是那句話，咱們不和他們打，迷煙、□□、陷阱，滅了大部分的敵人，再讓小部分逃回去，帶點兒謠言，製造點兒恐慌，就事半功倍了！”
老先生如此這般巧妙計劃了一回。這就有了梁建琛在荒村所遭遇的那一場生死劫難。
不過梁建琛所經曆的，其實隻是老先生計劃的一部分而已。為免樾軍運兵到攬江，再派增援的軍隊過來，公孫天成一早也讓向垂楊的部下和幾個殺鹿幫的俠士回攬江去查探。他特地挑選了幾個身材魁梧麵容凶狠者，方便他們可以混入樾軍的軍營。
幾個探子回到攬江時，那裏的疫情已經得到了全麵的控製。羅滿又拿出他接管東海三省時練就的本領，開始重建占領區，要把這裏作為樾軍向南向西推進的後盾。有了稻草泥磚，郭罡又“按玉旒雲的指示”從東海三省調工兵營前來，羅滿如虎添翼，隻是這麼短短幾日的功夫，已經在攬江城外的山丘上修築起一道城牆來，雖然還隻有三尺來高，但蜿蜒曲折已經頗具規模。待日後這城牆和攬江大營那邊的城牆連接起來，就相當於直接將楚國的東北角劃入了樾國的版圖之內。到時，羅滿計劃鼓勵東海三省的百姓移居攬江、鎮海，在楚人所荒棄的土地上耕作。計算時間，應該正趕上播種冬麥。這裏土地平坦，灌溉便利，帶到來年收獲時，楚人的焦土戰術便徹底失敗了。
幾人探得此消息，萬分氣憤，都咒罵：“樾寇真他娘的恬不知恥。到人家家裏修一道牆，就把這裏劃到自己家去了，天下間哪有這種道理？該找點兒火油火藥來，把這牆給炸了！”
正當他們這樣議論的時候，便見到有一支隊伍從北麵護送著幾架馬車來到。他們瞧那護送的陣仗，少說也有五百人，不曉得是什麼重要人物。幾人暗想：不會是玉旈雲來了吧？這個臭婆娘心狠手辣，不知又要玩什麼詭計，非得查探清楚不可。於是就悄悄混到了軍營中窺探。
卻見那幾輛馬車並沒有進入大營，而是在營地外麵停下。有士兵去報告，不久便請了羅滿出營來，郭罡也負著手跟著後麵。那負責護送的士兵就報告道，這乃是工兵營新近根據紅毛藩鬼的配方所研製的火油，威力無窮，隻要一勺就可以開山。工兵營已經研究出了長途運輸的法子，已經安全引爆的機關，現在將第一批火油送來，希望可以在南征途中為樾軍開山辟路。
娘呀，還有這麼厲害的玩意兒？幾個探子都又驚又怒，要是被樾寇用在戰場上，那幾千幾萬人也不是對手！幾人尋思著，不如潛入營地，將這些火油引爆，直接將樾寇炸上天。不過又一想，樾軍現在是從紅毛藩鬼那裏得到了火油的配方，將這裏的引爆，以後他們還可以從河對岸再運過來，依然還可以戕害楚國居民。還是需要找到這配方，或者可以對症下藥，找出應對的法子，亦可以在楚國也製造出這火油來，以彼之道還施彼身。
計議既定，幾人就在那天夜裏潛入樾軍營地。當時羅滿去病區巡視了，他們便十分順利地偷進羅滿的大帳。隻可惜在裏麵搜了一番，並沒有什麼發現。接著，又找到了郭罡的居所——他正在帳內讀書呢。幾個探子雖然識字不多，但看那書上畫的都是弓弦機括，猜測應該是和那藩鬼火油相關。於是打算等郭罡一離開，就去將這書偷出來。
可不巧的是，郭罡一直坐在燈下看書，絲毫沒有起身的意思。後來又個士兵來對他說：“羅總兵回來了。”他即出門去見羅滿，也沒有將書放下，反而是揣在懷中。幾個探子便又尾隨著，回到羅滿的中軍打大帳。
羅、郭二人說的是青蛇溝的局勢——羅滿接到了梁建琛的報告，說剿滅向垂楊一事並不順利，敵人不停用些雞鳴狗盜的法子前來擾亂。探子們聽了，暗暗好笑。可是接著，便聽郭罡道：“依我看，青蛇溝可以不必守下去了——今天這批火油送來得正是時候。就去把青蛇溝炸塌了，一則，阻斷司馬非的來路，二則，讓楚軍知道咱們有了這厲害的兵器，挫挫他們的士氣——如果向垂楊一夥兒剛好藏身在青蛇溝，就一並送他們上西天。”
“這樣……妥當嗎？”羅滿有些猶豫。
“有什麼不妥當的？”郭罡笑道，“難道非要用弓箭刀槍才是戰鬥？與敵人交戰，自然是要我方的傷亡最小，而敵人的傷亡最大了！我軍的目的無非是要阻止司馬非帶著援軍前來，那麼炸毀青蛇溝是最便利的方法。我已看過許都尉寫的這本冊子，裏麵的記載十分詳實。他運來的這些火油足夠將青蛇溝炸塌了。”
羅滿思考了片刻，又聽郭罡講解了那火油的使用之法，最終點頭讚同。
探子們可著急了：青蛇溝的山洞隻能防得了煙霧，這麼厲害的火油豈能擋得住？眼下，他們身在敵營，若想引爆火油，一則自己難免喪命，二則，畢竟寡不敵眾，他們也沒有十成的把握。幾人商量：樾寇要將火油運去青蛇溝，還是在運送的途中動手機會大些！
於是，殺鹿幫的俠士們拿出打家劫舍的本領來，與向垂楊的部下一起，在攬江往青蛇溝的途中設下陷阱。本來他們打算要費好些周折和樾軍士兵打一場硬仗。卻沒想到因為樾軍士兵害怕碰撞了火油會引發爆炸，交起手來諸多顧忌，縱然有武功也施展不出六成。反而楚人抱定必死的決心——若是不能搶到火油，就會被炸死炸青蛇溝，與其拖累大家一起死，還不如這時候拚死一戰，或許有一線生機。是以，殺鹿幫中人和向垂楊的部下都拿出十二分的本領來。竟然沒花多大力氣就將護送火油的樾軍士兵全數消滅，不僅得到了火油，也得到了士兵們所攜帶的信劄——上麵詳細記述也火油引爆的方法。幾人雖然沒有本領完全看明白，但都曉得辣仙姑是個中行家，隻要回去讓她瞧瞧，就立刻明白了。
他們就穿上樾軍士兵的衣服，大搖大擺押送著馬車往青蛇溝去。因不敢將這麼危險的東西搬回山洞裏去，還未到青蛇溝，就先找地方將馬車藏了，才回去跟公孫天成和向垂楊報告此事。那時，大夥兒剛剛在荒村捉弄了梁建琛，殲滅樾寇一千五百人，正是歡喜慶祝的時刻。聽到這個消息，一方麵是吃驚，另一方麵自然是更加高興：“這就是老天爺要滅了樾寇！他們窮凶極惡，製造此等傷天害理的兵器，就讓他們自己先嚐嚐被炸得粉身碎骨的滋味！”
公孫天成立刻巧計謀劃，讓探子們裝了幾壇子水去馬車上，再裝模作樣運到樾軍的營地裏，至於炸毀青蛇溝的軍令也照樣傳達，連引爆火油的信劄也原樣奉上——當然，辣仙姑早已看了一次，銘記心中。之後，幾個探子就在樾軍營地“守衛”火油，從而光明正大地探聽各樣消息。梁建琛如何熱鍋上螞蟻一般四處打探玉旈雲的下落，自然是如實地傳回了公孫天成等人的耳中。大家笑得肚子都疼了。
“咱們不如再推波助瀾一下吧！”公孫天成道，就找了一個崔抱月的手下，從前走南闖北的做過小買賣，會說北地方言，讓他打扮成樾軍士兵，去營地裏散播玉旈雲被挾持的謠言。可巧這一日，正好遇上郭罡來到了青蛇溝。他雖然看穿了細作，但是，他和梁建琛所做的一切謀劃都被楚軍的其他探子聽得一清二楚。
“是時候將他們徹底消滅了！”公孫天成道。
他順著郭罡的連環計安排下了陷阱。樾軍滿以為在青蛇溝埋下火油，卻其實隻是清水。而他們的新營地卻被楚軍布置下了致命的火油。
“我們這邊也得借用一些樾寇的火油。”公孫天成道，“青蛇溝是通往平崖的捷徑。咱們是沒有本事守住的。決不能讓樾寇通過青蛇溝深入我國腹地——平崖城隻能防守正麵的敵人，背麵是毫無防禦能力的。”
“司馬元帥不會來救援攬江和鎮海嗎？”向垂楊問。
“當然會來，但並不需要穿越青蛇溝，也不是現在。”公孫天成道，“要等樾寇進入山林，待戰線越拉越長，補給跟不上，又在山林中被我軍消耗得筋疲力盡之時，司馬元帥再出兵，就可將其一舉殲滅了。封死通往平崖的道路，給咱們爭取了時間。”
原來如此！眾人都點頭。
“所以咱們下一步，是要去南方和程大人、冷將軍會合？”辣仙姑問道，“要在山林中消耗樾寇的精力，還是需要咱們這些山賊土匪出手吧？”
“五當家果然冰雪聰明。”公孫天成笑道，“不過，這一次，你隻猜對了一半。”
“哦？”辣仙姑願聞其詳。
“所謂在山林中消耗敵人的精力，單單依靠南方的那片穀地是不足夠的。”公孫天成拿起一塊石頭在地上畫著：“我國東北部地形十分複雜，樾寇目前隻是占領了攬江和鎮海這一個角落。他們可以選擇，從鎮海以水師南下，繼續攻占東部沿海的城池。不過，這一代丘陵凹凸，湖泊密布，他們就算登岸，也很難繼續向西深入我國腹地——除非他們打算從天江攻上來——那可要問問西瑤答不答應。而且我國在天江沿線的城池也都易守難攻。樾寇畢竟不擅長水戰，應該不會選擇此種戰略。那麼，他們多半就是選擇南下，去圍剿程大人和冷將軍，隻要跨過這片穀地，那就是一馬平川。但是去到那裏之前，他們還得先問問這道路兩邊的山大王們。”
“山大王？”邱震霆不解。
“也就是咱們。”公孫天成道，“青蛇溝這一帶，都是鹿鳴山的餘脈——整個鹿鳴山不都是殺鹿幫的嗎？樾寇想要從你們的地盤附近經過，怎麼能不留下些買路錢？隻要大當家把你們山寨搬到這附近來，就在樾寇南下的必經之路上，那樾寇一定苦不堪言。”
此時，老先生已經在地上畫出一幅粗略的地圖來。邱震霆湊過去看了看。果然，從青蛇溝再往南，都是連綿起伏的山脈。這些日子他登高遠望，隻見到茂密的森林。要隱藏在山中去騷擾敵人，絕非難事。一想起來，心中都有些興奮，不禁摩拳擦掌：“好，好，咱們當山賊的，隻怕地盤不夠大。就這麼定了——日後朝廷可不要來剿滅我。”
“大當家若是在此重創樾寇，朝廷說不定日後封你個侯爺當當，把這裏直接變成你的封地呢！”公孫天成笑道。
“那可不好！”邱震霆連連搖頭，“俺可不想再和這狗屁朝廷扯上什麼關係——”話出口，又忽然意識到向垂楊還是朝廷的將軍，自己一句“狗屁”豈不是把向垂楊也罵在內了？連忙打個哈哈兒糊弄過去。
不過向垂楊卻並不在意，隻是專注地看著公孫天成繪製的地圖，然後問道：“樾寇南下的必經之路，西麵有邱大俠，東麵也需要有人埋伏吧？這裏畢竟還有許多村莊和百姓。萬一樾寇被逼急了，離開官道，去那丘陵中掃蕩，雖然會減慢他們的行軍速度，但那裏的城池譬如禹城縣、晉城縣都是擋不住他們的。待他們繞過程大人和冷將軍潛伏的峽穀，豈不又可以長驅直入，占領南方的土地？我想，我應該設法帶兵到禹城和晉城，和敵人周旋。”
“那豈不是要穿越官道？”崔抱月道，“這官道是樾寇南下之路，萬一途中和他們正麵遭遇，我軍不見得有勝算？不是說劉子飛領軍，且又從江陽調人過來了嗎？少說也有三萬呢！”
“咱們也有兩萬多人。”向垂楊道，“未見得……”