延德帝微笑：“你既喜歡她，趕明兒，父皇便命人往南越下聘！那孩子，父皇也見過，看著倒是個有福的，隻是怕是有些性子拗！”
這一番話若放在早些時日，百裏聿怕不早已欣喜如狂，然而此時，眼見延德帝氣促語短，還要費力言來，心中隻覺慚愧無地，眼淚卻是愈發止不住，直往下掉。
見他痛哭，延德帝心中又何嚐好受，微微一歎之後，他勉力伸出手去，輕撫著百裏聿的發冠，麵上神色一時複雜。他在此時忽然說起這個，一來是為成全愛子；二來，又何嚐不是存了為百裏聿留一條後路的打算。若能娶了南越公主，倘或日後兄弟果然相爭，百裏肇對此多少也須有所顧忌，而百裏聿則是多了一條退路。到了如今，他所能做的，也隻僅隻如此。
他的這些心思，百裏聿又哪裏知道。於他而言，隻覺自己父皇說出這些話來，隻是出於對他的愛護，即便不能親見他成家，也想趁著生前，為他定下終身大事。隻是延德帝愈是如此，他便愈覺得自己委實是全無孝心，明知父皇有恙，卻還不管不顧的追著石青妍去了南越。
延德帝見他神色悲戚，隻是流淚，竟連一個字都說不出來，不由愈加憐惜，吃力的衝他擺了擺手，慢慢道：“莫哭，莫哭，父皇這不是還好好兒的嗎？”一言未了，早又咳嗽不止。
百裏聿見狀，忙自上前扶住他，隻是他這一生，都未曾伏侍過誰，雖也曾目見旁人為病人撫胸拍背，紓緩咳嗽，但輪到他自己做時，卻仍不免手忙腳亂，全無章法。忙亂了片刻，他這才忽然想起什麼的問了一句：“父皇今兒可服了藥沒有？”
延德帝一聽“服藥”二字，便不由的皺了眉，顯見得是近來服藥過多，聞藥已然生畏。百裏聿一見他的神色，早知究裏，當下也不再多問，隻揚聲命人端藥上來。
不多片刻，便有小太監捧了藥來，一麵將藥呈奉上來，一麵低聲的稟道：“稟皇上、安親王，睿親王已來了一會了，如今正在外頭候著！”
延德帝才一聽得這話，眉心便即擰了起來。那小太監也是在他身邊伏侍了好些時日的，回話之時，一直偷眼去覷延德帝麵色，此刻見他色變，忙又補充道：“奴才原說要進來回稟皇上，卻被睿親王攔了。睿親王……他說他不急，等皇上同安親王說過了話他再進來不遲！”
延德帝聽得這話，倒不好再多說什麼了。這會兒百裏聿也早將藥碗送到了他的唇邊，延德帝皺眉勉強將那藥喝了下去，而後卻朝百裏聿道：“你這陣子不在宮中，卻讓你母後牽念不已。你這便出去，好好陪陪你母後！順便……也喚你二哥進來！”
百裏聿也知延德帝這是有話要同百裏肇單獨說，當下也不言語什麼，應了一聲後，先將那隻空碗遞與身側那名小太監，而後才向延德帝行禮退了下去。行至殿外時候，卻見百裏肇正自神色漠然的侯在階下，麵上無喜無怒，見他出來，也隻朝他點了點頭：“回來了！”
百裏聿忙上前行禮道：“我是今兒早間回來的，因掛記著父皇與母後，便先進宮來了。原打算著今晚過去二哥府上，與二哥說說郢都之事的！”
百裏肇陡然聽得這話，不覺一震，眸中光華也自大盛，隻是他也知道，此刻並非敘談這些的時候，少不得壓下心中衝動，朝百裏聿稍稍頷首，卻未追問什麼。
寢殿外頭確非說話之地，說過了那一句聽似寒暄的話語之後，百裏聿便道：“二哥請！”言畢卻做了個請百裏肇入內的手勢。百裏肇倒也並不遲疑，便邁步入殿。
目送他的身影消失在殿內，百裏聿心中複又一陣酸楚，畢竟又怔怔離了一刻，這才在秋雯的引領下，往鳳儀宮行去。原來蕭後因不願與百裏肇相見，已早早回宮去了。
百裏肇進得寢殿，照例行禮問安。侯延德帝命他起身後，又令他近前說話，他這才舉步行至床前。目光落在延德帝那張枯槁而隱隱顯出死氣的麵上，心下終不免黯然。
這一二年，延德帝的身體便已一日不如一日，遠黛深諳醫術，中秋會宴與延德帝見麵之後，便曾同他說過延德帝的病情。因是夫妻，遠黛又非是那種拘謹不敢妄言之人，私下說起話來，更是無甚禁忌，當時便同他說道延德帝的病勢，已是藥石罔效。若遇有良醫，又肯從此不近女色，不問朝政，並解開心結，或能延壽數年，倘或不然，怕便是時日無多。
太醫院內，一直都有他的人，故而他對延德帝的病情也略知大概。但他卻萬萬沒有料到，延德帝這病發作的竟這般快，又這般來勢凶猛。他心中默默想著，麵上終究不免現出戚容。