方公氣得麵如土色，對華木臣道：“有此奇事。”華木臣道：“天下同名同姓者多，他隻不該來認。小弟昨日也就疑心，我說他是個書生，人才也隻平平，為何年兄肯把令愛與他？昨見年兄十分歡喜，所以不好言及。”方公恨恨道：“這都是胡宗堯之計。那個胡郎，溫溫君子，豈有假說胡宗堯之侄？你不肯把侄兒與我也罷了，怎麼將此光棍哄我！”說罷，恨恨不已。華木臣告辭起身，方公也就不留，說道：“多勞年兄！”送了華木臣去，進到裏麵，氣得一字也說不出，隻是歎氣。夫人問道：“出去見了新女婿進來，為何氣得這樣？”方公隔了半日，方才告訴夫人、小姐如此緣故：“這分明是胡宗堯老賊，將這個光棍騙我。萬一我一時接受了他的聘禮，豈不誤了女兒終身大事？我決不與他幹休！”夫人默默無言，小姐卻心中暗喜。
方公受了這場惡氣，心裏隻是不樂，又舍不得胡朋。過了月餘，忽然想道：“當初胡郎曾對我說，住在蘇州胥門裏。我再去訪他一番，或者遇著也不可知。”就收拾起身，到了蘇州，在山塘上寓了。此時錢推官已行取，正要起身，方公先來拜他。錢推官道：“蒙老師再造之恩，已得行取，刻下就將入都。老師有何見教？”方公就把椅子移近，附了他耳邊說了半日。錢推官打恭道：“領教，領教！”
方公逢人就問胡朋的消息，並無一人曉得。差人到胥門裏尋訪，去了半日，回說胥門內遍處去訪，並沒有一個姓胡的秀才。方公道：“他說門前有幾株柳樹的，你如何不尋？”家人道：“門前有幾株柳樹的是聞家。他家舊年中了一個舉人，並不姓胡。”方公聽了，心下疑惑，因想道：“我原要定聞生，因賈有道這賊誤了。如今他已發北闈，不知會試如何？我不如拜他一拜，說明此事。況且那個胡郎，又說與聞生相好，就問他一聲。”連忙寫帖子來到聞家。隻見家人回道：“相公在京未回，隻有太爺在家。”方公道：“就見他父親也好。”換了一個“眷弟”帖子，門生傳了進去。
聞公見是方古庵來拜，心中想道：“他去年不知何故壞了我兒前程，今日又來拜。如今兒子已中，我偏生出去見他一麵。”一麵怒氣走出來。方公見了，連聲道：“得罪，得罪。學生去年為堅人所誤，獲罪賢郎，今日特來負荊。”就把賈有道之事，細細說了一遍。說罷，又欠身致謝道：“是小弟不明之罪。然而一種愛才之心，可矢天日！”聞公見他如此，也回嗔作喜道：“原來如此。小人可惡，一至於此。”方公又問起胡朋，聞公道：“小兒相交，學生不知，若說最相契者，則王、富諸子之外，卻是沒有。”方公道：“也曾說住在胥門內。”聞公道：“若說胥門內，則一發沒有。莫非此生托詞的？”方公越覺疑惑，隻得別去。
聞公免不得請方古庵吃酒，方公欣然赴酌，就請王楚蘭、杜伯子來陪。上了席，杜伯子道：“稟報到了，富子周高捷。相如不知何故反落孫山。”王楚蘭道：“功各遲早，自有定數。論起理來，相如也該聯捷。”聞公默默不語。隔一會問道：“城內幾人都報完了麼？”王楚蘭道：“想是都報完了。”方公道：“令郎高才，不在遲早，留在下科掄元之意。”吃了一會，又說起賈有道之事，王楚蘭便道：“老先生令愛曾出閣否？相如今當未聘，晚生輩執柯，仍舊成此美事如何？”方公想道：“我雖中意胡郎，不想又是萍蹤浪跡，前日又被胡宗堯騙了，受了這場惡氣。我初意原要聞生，何不了此本願。”就回道：“小女尚未受聘，如此甚妙！老夫借此以贖前愆。”聞公也大喜道：“隻恐不敢仰攀。”王楚蘭道：“都不必太廉，冰清玉潤，正是佳偶”。說罷，翻席又飲。
到了次日，王楚蘭、杜伯子果然二家說合，彼此交拜了，單等聞生回來下聘。方公就回嘉興，與夫人、小姐說知。小姐大喜，柳絲說：“此可謂天隨人願！”