本是相親意，如何反作仇？
誰知個中計，宵小弄權謀。
方公正在船上，見如此光景，十分不樂，就叫點鼓開船。
卻說方小姐見了聞生，心下想道：“我看此生相貌端雅，不像如此輕薄的。況他既已塗壞了詩，如何肯與賈有道袖來！既被他袖來，豈有不知，又如何帶病來拜，討此恥辱？其中必有緣故。”就把批壞的詩稿，又拿來細看一番道：“越發可疑。如何好處亂抹，不好處到不抹？且上麵批的‘不通’二字，又寫得潦草粗俗。”拿出日前那首詩來一對，筆氣大不相同，暗想道：“若果是他抹的，受此淩辱也該；若還不是，豈不屈冤了他？我又叫爹爹壞他的前程，豈不說我的惡薄？”又不好對方公說得，隻是以心問心，沉吟不語。一個侍兒，叫做柳絲，是小姐極得用的，生得也有幾分姿色，十分伶俐，自小隨著小姐讀書，亦頗通些文墨。看見小姐如此沉吟，便問道：“小姐，你看兩岸桃紅柳綠，何不賞玩賞玩，隻是納悶！”小姐也不回答。
行了一日，船到無錫，吹打住船。隻見一隻浪船歇將攏來，一個人同了賈有道到了大船上來，原來是繆成來送，並送禮物。家人傳了帖子，方公說：“請進官艙。”見了道：“不及奉別，何勞遠送。”繆成十拘束，唯道：“不敢。”賈有道替他送上禮帖。方公展開一看，隻見上麵寫道：
犀爵特進，銀壺一執，杭羅貳端，湖綿二斤。
方公道：“如此厚禮，學生斷不敢領。”賈有道便替他說：“舍親竭誠備來，要求老爺全收的。”就叫管家收進艙裏。原來這些管家，都是老賈賄賂的，竟都收了去。方公便叫置酒款待。
小姐在艙內，見收進禮帖來，展開一看，見寫著“門生繆成有拜”，道：“原來是老賈的親，前日來拜門生、求親事的。我且張他一張。”從窗裏看時，隻見那人坐在下邊，生得：
身如鬆段，麵似桔皮。身如鬆段，欲俏而愈覺難俏；麵似桔皮，非麻而其實類麻。頭戴一頂紗帽唐巾，高聳密珀一塊，身穿一領金紅道袍，斜扯偏袖半邊，兩眼注定方公，一口唯稱不敢。三家村暴發財主，五百兩新進秀才。
小姐看了，不覺暗笑。隻見方公問他道：“賢契還是從師，還是自坐？”繆成掙了半日答道：“從一個魯業師，是本地一位名公。”方公又道：“賈令親極稱足下大才，老夫甚慕。前因匆匆，未暇接談；今日舟中無事，正好領教。”就向家人道：“取出我的‘永諧圖’來。”隻見家人持一軸小畫，方公就叫展開。原來正是方公夫婦的喜容，上邊有許多題詠。方公對繆成說：“這是愚夫婦小影，已蒙諸名公題贈，要求賢契珠玉。”繆成聽見，就象青天裏一個大霹靂的一般，驚得魂不附體，坐在椅上，好似泥塑木雕的，隻不做聲，一眼盯定著老賈。方公看他如此光景，便道：“老夫暫別，好讓足下構思。”進艙去了。繆成便將手亂扯老賈的衣袖，道：“那處，那處？”賈有道也驚得出呆說：“這事我就替不得你了。”繆成見他如此說，越發著忙，急得滿麵通紅，汗流如雨。左思右想，無計可施，又恐怕方公就要出來，隻得托說出恭，便跳上自己的船，一溜煙走了。
方公出來，不見了繆成，又好惱，又好笑。賈有道自覺沒趣，不敢久坐，也過二號船去了。方公進京不題。
卻說聞生受了一場大辱回來，分咐家人去請富子周，心中想道：“這件事是你自托富子周來講，又叫老賈來拜，如何反叫惡奴把我如此淩辱。”愈想愈惱。隻見家人回來說：“富相公上墳未歸。”隻得過了一夜。
到次日絕早，自到富家來。富子周連忙出來相見道：“吾兄為何今日恁早？”聞生道：“多謝兄好作成。”富子周見聞生滿麵怒氣，便道：“小弟不解，求吾兄明言。”聞生就把老賈來拜，自己帶病去會，被他叱辱之事細說一遍。便道：“小弟受了這場惡氣，難道就罷了不成？原來兄起的禍根，還得兄去問個明白！”富子周聽了，不覺驚訝道：“這又來奇了！他前日無心見兄之作，十分愛慕，再三托小弟致意，又要小弟執柯。今日吾兄既去拜他，這是極妙的了，如何反有此舉動？殊令人不解。”就雇了兩乘轎子，同出城來。
隻見船已開了。問岸上的人，說道：“昨日開船去了。”富子周向聞生道：“令人不解，到是小弟得罪了。我們趕上去何如？”聞生道：“他既有心辱我，此時再趕上去，又討他一場沒趣，煩兄一行罷。隻問他為何如此！”富子周就叫家人叫船，叫了半日，隻叫得一隻船來。船家先要船錢，不想二人都不曾帶得銀子，船家見沒有銀子，竟撐船去了。