第十一章
獲得愛的磨難
（美）歐·亨利/著王海東/改寫
中西部的喬來紐約求繪畫，南部的迪莉婭來紐約求音樂，二人在一畫室不期而遇，不久以後，他們成了好朋友，並且結了婚。
婚後，二人租了一間狹小的房子。盡管房子很小，但二人居住得很開心。他們互敬互愛，而且雙方都熱衷於藝術。直到有一天，他們在發現已經花完了所有的錢之前，他們生活中的每一件事都是順心滿意的。
迪莉婭決定去做家庭音樂教師了。一天下午，她對丈夫說：
“喬，親愛的，我給一個將軍的女兒作音樂家庭教師。她是位性情溫柔的姑娘。一星期我教三節課，一節課五元。”
但是，喬並不高興。
“我也要找事做。”他說，“你以為我可以眼睜睜地看著你工作而自己卻輕鬆地搞自己的藝術嗎？不，我也要工作。”
“親愛的，不要固執。”迪莉婭說，“你必須繼續練習繪畫。我們一周有十五元錢，會生活得很幸福的。”
“也許我可以在我的畫上作些文章。”喬說。
每天，他們早晨分手，晚上相見。一星期過去了，迪莉婭帶回家十五元錢，但身子透出少許疲憊。
“克萊門提娜有時使我感到煩惱。恐怕她不會下苦工夫練習的。但是，那位將軍真是一位最可愛的老人！我多麼想你能見他一麵呀，喬。”
這時，喬從口袋裏摸出十八元錢。
“一個來自皮奧裏亞的人相中了我的一幅畫。”他說，“他還定購了另外一張。”
“太棒了。”迪莉婭說，“三十三元！以前我們從沒有這麼多的錢去花費。今晚我們將吃一頓豐盛的晚餐了。”
第二個星期，喬比迪莉婭早回家，他又帶回了十八元錢。過了半小時，迪莉婭回來了，她的右手纏著繃帶。
“你的手怎麼了？”喬大驚。
迪莉婭笑著說：“噢，發生了一件滑稽事兒！克萊門提娜遞給我一盆湯時，一些湯濺灑到我手上。對此她感到很抱歉，老將軍也覺得過意不去。喬，親愛的，你不相信嗎？你為什麼用這種眼神盯著我？”
“你今天什麼時間燙著手的，迪莉婭？”
“我大約下午五點鍾吧。那把烙鐵——我的意思是說那盆湯——是在五點左右備好的。你問這個幹嘛？”
“迪莉婭，來，坐在這兒。”喬說著把她拉到長沙發上，並且坐在她身邊。
“親愛的，不要騙我，說你每天在幹什麼工作，你真的在做家教嗎？告訴我實話。”
迪莉婭哭了起來。
“親愛的，我撒了謊。”她訴說道，“我在一個洗衣坊熨襯衣。今天下午，一個女孩偶然間把一把烙鐵放在了我的手上，把我重重地燙了一下。但是，告訴我，喬，你是如何知道我不是在做家庭音樂教師的呢？”
“很簡單。”喬說，“我知道關於你的繃帶的所有來曆，因為是我把它們送給樓下洗衣坊裏一個小女孩的，她用熱烙鐵燙壞了一個人的手。你明白了吧，我是你工作的洗衣坊裏的動力機房裏的一名臨時工。”
“那麼，你畫的畫呢？你的那位來自皮奧裏亞的主顧呢？”
“算了吧！你的將軍和他的克萊門提娜是無中生有的，那麼，我那位來自皮奧裏亞的人當然也是夢中人物。”
說完，兩個人對視半天，忽然一下子大笑起來，並擁抱在一起。