“魏爾德小姐，我很願為你效勞。”他內心暗暗得意，“但是，你既然不信任證券，為什麼又改變了主意呢？”
她低下頭，羞答答地不做聲，停了半晌才說：“是的，我在這裏服務已經很多年了，親眼看見你為別人賺了許多錢……”
“你總該知道，這種事情多多少少有些冒險性，萬一有個三長兩短，你真準備承受嗎？”
“我相信托付給你是不會有什麼不妥的。”她看看他，爽朗地說：“萬一有什麼不幸，我也不會說什麼的。”
這些回答並沒有打消他的決定，他提提精神，繼續向前走去。遠處，哥倫布廣場已經隱約望見了。
忽然，他看見路邊蹲著一個人，那人的年紀也許和他不相上下，也許比他還稍微大一點；頭上蓬著蒼蒼白發，衣衫襤褸，汙跡斑斑。陶柏蒙放緩了腳步。
許多野鴿子正圍繞著那個人飛舞，爭著啄食他手上的花生；在他懷裏，還露出花生袋子。從側麵看去，那個人滿麵皺紋，是曆經風霜才那樣；但是卻很和藹，很慈祥。他看見陶柏蒙正在看他，就說：“這些可憐的小東西喲！它們經過了漫長的嚴冬，自從飄雪以來，它們早就被人們遺忘了；我不願意讓它們失望，隻要我能買得起花生，不論氣候多麼惡劣，我都必定會來的。”
陶柏蒙茫然地點點頭，他盯著那個孤零零的人出神：“這個人這麼窮苦，還肯把僅有的錢用來喂鴿子，那些鴿子信賴它們的窮施主……”
五十四年來清白無瑕的自尊心被這個念頭推向最高處，原本平靜的心開始惶恐起來。他忽然看見那些鴿子變成六百家嗷嗷待哺的客戶，其中有一隻鴿子是魏爾德小姐，其中有幾家是孤苦無依的老寡婦，靠亡夫留下的一點薄產，節衣縮食地活著。而他，至少在今天以前的那些日子裏，就是那蹲在路邊喂鴿子的人，他就正是這樣一個人物。但是，他不但從來不曾衣衫襤褸，而且一向豐衣足食！
麵對這個情景，陶柏蒙的羞惡之心不禁油然而生，於是他回過頭來，跑回公司。雖然他的心裏還有一個聲音在譏笑他再次投入樊籠，為人役使，太不聰明；但是他的意念趨於堅定，心誌也如磐石一般堅定，不再為任何邪惡的企圖所撼動。他麵對著桌上的日曆，衷心喜悅；也許這是一個好預兆。他不應該毀掉自己一生的名譽；他為那個喂鴿子的人祝福，因為那個人把他從噩夢中拯救出來，使他及時醒悟，懸崖勒馬。到南美去並不就是唯一可行的休養辦法，如果能得到愛人悉心的服侍，也可以延年益壽的。他要從頭拾起那位愛玫瑰的人給予他的愛，使自己得到一個新生的機會。
此時，那個喂鴿子的人還在公園裏；他茫然地環視四周，回過頭來，看見一隻肥美的鴿子正在他掌中吃得高興；他熟練地把它的脖子一扭，揣進懷裏，然後站了起來，對著四散飛舞的鴿子們溫和地說：
“朋友們，很抱歉，你們知道，我也需要果腹呀！”