書家有遲有速。遲，其本色也，古人無有急速者。急，自芝、旭、素式不過三四輩耳。雖然，也須能遲，乃妙於速。若必不遲，鄙俚野俗雜然而陳矣。
幼學即仿佳帖，其法從骨髓中來，可令邪魔辟易，不必大加甄別，不必外取去就，盡自有冰鑒。若中歲知書，雖得換骨神丹，必須用力數翻，方能掃垢。至若老年進學，百倍加功，難追俗骨。餘實蹈此，自親其事，故言之切中，亦已晚矣。後生勉之，毋為後悔。
人各有能有不能。或以小字見委，每為苦之，至於書扇，尤非所長也。常怪唐、宋而下諸家，作真草太易，作篆古太難，此以各不得其妙耳。餘不能真草而能古篆，即方丈一筆，自顧得意。至若以飛白作篆體，即上古不可得。後代不可知，自秦斯而下，居然不肯讓人。試為拈按，知餘言之不妄。
凡為學，不進則退，無有停機。惟書亦然。故名家作字，隨在變化，各當其妙，此非固為苟難以求眩目也，日新又新，生發不窮，烏得不進，進則烏得不變。若無名偽跡，描定一局，到處擺弄，終似優倡一付行頭，略無自得真境。無真境則自己亦覺可憎，可憎則勉強改作，改作無門，杜撰雜出，於是並所效顰成法亦已漸忘，烏得不退，退則死矣。
凡為道，不損則益。釋典雲：萬法退轉乃是不退轉。書學小道，亦然。於百醜退轉，斯為不退轉。譬如人麵，諸醜不靈，便是佳人。
賞鑒須見古人真實妙境，又須別名家真差別處；摹仿須見法書真不可到處，又要見自己真能學處。不然皆皮相也，即使學到白首，終是瞎著，總瞞得不知者，瞞知者不得；總瞞得眼前，瞞後世不得；總瞞得他人，瞞此心不得。何謂能學？法度是也。何謂不可到？全其法度是也。一法不具，不成名家，法法皆具，猶然皮相。皮相而往，便不可說。學力到處，自然心開。未到而開者，十九野狐，吾見其人矣。
書法變幻，故自妙境。若無學而變，寧不變也。宋人作詩有禁體，弄出許多醜態。覆車前轍，亦可畏矣。古人謂老年才盡，餘則以為學盡耳，非才之罪也。詩文如是，書法亦然。
法書之於字學，如詩有別才，非關學；詩有別趣，非關理；又似八珍之於庖丁，非關服食，而但取其適口；麗人之於後庭，非關伉儷，而但取其適禦。是或一道。雖然，創法究竟，又未始不同。諸體法度相關無論矣，但隸、真、草三體之左右傾側，與篆毫不相關，然世人因習頗便，最難革除。學篆者，須取平分諸篆及左右反體相向諸字，書之薄蹄，翻覆取正，見其欹邪醜態，極力自懲，痛革其失，非翻覆數四，不易得也。要在入門正耳。管直而鋒自正，鋒正則體不欹。此法不過矯世俗之弊耳。譬人無疾，千金良藥，亦何所投。
養身家調身法固嚴，餘以為作字亦爾。身手頭足，必須端舒。倚胸俯首，無文士氣，作姿搖態，尤為可憎。此身最是一件大器用，器用不調，終非雅調。
學書須徹上徹下。上謂知其本原來曆，下謂采其末流孫支。知本則意思通而易為力，求原則筆勢順而易為功。何謂本？字必晉、唐，晉、唐必漢、魏，漢、魏必周、秦篆隸，篆隸必籀斯、邕鵠，此數家又須仿之鼎彝銘識，而後不為野狐惑亂。雖然，為學有二品。其高者，如前說無論矣。急功之徒，則不必然，凡閱一帖，不須字字全仿，但會心處臨摹，及胸中未有者記著，若平調文字，即有可觀，能自為力，何用彼為。此亦取效之捷徑也。
昔人雲：能草不能真，無本之學。餘因而進之曰：真不知篆，草不知章，隸不知古，而妄作妄議，皆盲兒也。又鄭樵雲：六書明則六經如指掌。此語其大者耳，如以細，則將退而曰：六書明則諸體如探囊。斯可以概前說。
凡臨仿拓本，要須作真跡想。臨仿後人鐫刻，要須作古人佳帖想。否則瀸染其失處，大謬也。如模糊混雜乃剝蝕誤之，挑踢狂肆乃俗學改作。故凡仿一代人書，須致此心於彼時風氣中，始不失漢、魏、晉、唐規範。不然名為學古，都成杜撰，即使成就，不過宋、元波折而已。