NO9 工作狂人比爾
天下最有趣的事莫過於與一群聰明人在一起打拚了，這才是人生真正的挑戰與磨練，整個打拚過程中的刺激，與成功後的喜悅都是無可替代的。彙集了世界上許多頭腦睿智的人，置身於他們當中，任何人都會覺得自己一切應該從頭開始。
不論是美琳達，還是比爾的工作搭檔艾倫、鮑爾默，以及其他了解比爾的員工，都非常認同一個事實，那就是：比爾絕對是一個從瘋狂式的工作中來獲得樂趣的人。這給微軟的員工留下了深刻的印象。
自從微軟創立以來，比爾一直在趕時間。
如果他的班機早上十點起飛，他會提前十分鍾離開辦公室，迅速趕到機場，然後在機門正要關閉時衝進機艙。
當他終於可以平靜地與妻子坐在一起吃晚餐的時候，比爾總是顯得很憂慮，有時美琳達會告訴他：
“今天沒事了，你可以安心地吃飯，然後睡個充足的覺。”
“因為一天裏沒有足夠的時間，所以刺激著人們想試著同時去做兩件事。現在，我很精通一麵騎健身車一麵讀報，這是一種很實際的一心兩用。”很多時候比爾會向妻子談起題外話，“我也真羨慕每晚隻睡三四個小時就神采奕奕的人，他們多出這麼多的工作與學習的時間。”
話雖這麼說，但是比爾從來沒有因工作忙碌而雇用一個秘書。雖然他有一位助理，但主要幫他安排約會，以及必要的聯絡等日常工作，或者在比爾不在的時候，處理一些事情。幾乎所有的電子郵件還都是由他自己來回複，他甚至稱：
“我的備忘錄與信件都由我親自打字。事實上，我打字的速度比我的那位行政助理還要快。”
他的助手抱怨工作忙不過來，要求比爾增加人手時，比爾回答他：
“你以為我是誰？我是女王？”
時常，比爾不會安安穩穩地在微軟停一個月，他經常需要到各地出席各種各樣的會議。一年下來，比爾參加的會議不計其數。
在公司內部，微軟定期要舉辦員工靜思聚會。比爾堅持，這些聚會的性質應是工作會議，而不是“聯誼會”，或是“組成團隊的練習”。這些聚會通常在距離華盛頓州雷德蒙總部車程數小時的地方舉行。首要的條件是，選中的飯店必須有足夠的對外通訊電話線路，可以讓每個員工每晚都能打開微型電腦收發電子郵件。員工也必須把自己擺在接受責難的第一線。用比爾的話說就是：
“如果有人不曾嘲笑過自己的想法，那麼也許他們不夠有創意。”
同時，比爾還要定期參加一年一度的世界經濟論壇。他要同與會的2000多名學術界人士、商業界以及政界人士交談。資本家喬治·索羅斯、美國前第一夫人希拉西·克林頓等都在其中。每次開會回來，比爾都會有種憤憤不平的感覺：
“對於在充滿異國情調的環境中舉行會議，我有偏見，我認為，會議地點越是引人入勝，正事就辦得越少。”
雖然比爾在工作上的成績有目共睹，但是他在家庭生活中卻沒有任何建樹。在家裏，美琳達照料孩子，打理一些瑣碎的家務，而比爾就是下班後急匆匆地趕回來，第二天再急匆匆地小跑去上班。
在比爾眼裏，工作日與休息日沒有界限，原因很簡單，隻因他是一個工作狂。美琳達曾多次表示，她不希望比爾因此而丟棄自己與整個家庭，但同時，她也不願因自己或家庭的關係而影響他工作。
如果是夏天，比爾或許會早起一會兒，時間充裕的話到戶外做一些運動，或靜靜地看著睡夢中的孩子。然後，他會草草把自己裝扮一番。到時，美琳達會給他準備好一份早餐。但是在冬季的時候他起得遲一些，他往往要跑到公司的餐廳去吃飯，他就是這樣一個怪脾氣，接下來他就開始了一天的工作。在這之前，美琳達總會提醒他：
“比爾，有沒有什麼事情要我在今天辦好的？”
當比爾回家的時候，他總把他一天的情形講給美琳達聽。他們都很少在家，晚上比爾總要比妻子遲一會兒回來。在多數時候，他會加班到午夜，不過現在的情況好些了。對於比爾來說，這兩個地方都是他的家，惟一不同的是這個家有自己的妻子與孩子。
每次從公司回來，美琳達都已給他準備好了可口的飯菜。他吃飯從不講究，甚至他十分厭惡那些一頓飯花幾百美元的闊人們，他說那簡直是在糟蹋糧食！在他吃飯時，有時孩子們趁著熱鬧，會湊上去與他搶著吃，比爾總會在不等孩子搶到手前，就將飯吃個精光。在美琳達所認識的比爾的朋友當中，謝利在餐桌上是一個神速的家夥，但是，比爾並不比他落後多少。比爾會在美琳達為他做第二道菜的時候，把桌上的食物吃去一大半。所以，看著他吃飯確實是件很有意思的事情，或許那也是與時間賽跑。
晚餐後，他們通常會在臥室內小聚一會兒。一天中，這個家也隻有這時最熱鬧。比爾會與美琳達談論一些一天來發生的事情，孩子們會圍著他們吵吵鬧鬧。如果他們是在談論一些比較重要的事情，比爾就會衝著孩子們大聲說：
“不要鬧了，噢，羅瑞，如果你再不聽話，我就把你送到瘋人院！”
這時，羅瑞會乖乖地坐在那裏，拉著母親的胳膊，很是委屈。這是比爾常用來嚇唬調皮孩子的話。雖很直接，卻很湊效，的確，在西雅圖離市區不遠處有一個瘋人院。而美琳達不希望比爾再用這種方法來恐嚇孩子，但比爾依然我行我素。
如果一天當中，還有其他一些棘手的工作沒有完成，比爾會在吃過飯後到自己的房間思考，並擬定方案，直到他滿意為止，他才會放心地躺下睡覺。有時，他會亮著燈工作到午夜。而第二天，他多數會睡個懶覺，這時，孩子們多半會跑到他的房間捏他的鼻子，這也是比爾對付孩子賴床的辦法。
他每天的生活軌跡就這樣單調，但是在他的帶領下，微軟每天都發生著變化。在所有員工，以及外界的眼中，比爾是一個精神與情感都很豐富的人，要是那樣的話，至少，他應該是一個輕鬆自在的人，而事實上，他一刻也不能停下來，他也不容許自己停下來。
美琳達能深深地體會到比爾內在的危機感。雖然微軟是世界上知名的企業，是軟件行業的巨無霸，但如果這裏沒有一個出色的領導，或許它會在未來的幾年內消失，這種情形絕對是有可能出現的。比爾想著美國曆史上一些大企業的倒閉或是被超越，他經常深感憂慮，在這一點上，甚至一些資深的經濟學家也未必看得比他遠。
美琳達並不認為比爾是在為掙更多的錢而忙碌。像他自己所說的那樣，再多的錢也隻是一種符號而已。他之所以沒有停下來休息，那是為了讓自己承擔起一種神聖的使命，這個使命並不是為了家庭，而是為了讓世界軟件發展有一個光輝燦爛的明天。他的願望總是得不到滿足，並不是說他是一個貪婪的人，而是他對未來始終充滿著一種好奇：