同樣，比爾對電腦的狂熱也充分展示了他張揚的個性，他在任何人的眼中都是一個電腦天才。父親亨利·蓋茨一直希望他將來能從事律師一職，他認為，子承父業可以顯示家族的榮耀。他不願意看到比爾整天呆在電腦旁邊，或是從事著讓他擔心受怕的事情，所以他主張讓比爾學習法律。為了不讓父親失望，比爾選擇了法律專業。父親很為此感到高興，他對比爾的要求也很高。
在比爾進入哈佛後，父親讓比爾攻讀研究生課程，但是這時的比爾，雖然表麵上還在學習法律，但腦子裏卻整天想著電腦，被動的學習很讓他感到沮喪。他是個生性愛動的人，沒有了可創造性的工作去做，他的心裏總是發癢，於是那時他學會了賭牌。賭牌對比爾來說是一件非常刺激的活動。在比賽中，他仿佛投身於一場巨大的商戰，投入了近乎全部的熱情、機智與膽識，直到他成為賭桌上的一位高手。
每每有人問起比爾的這些感受時，他總是有些自豪地說：
“我玩得還可以。”
通常比爾一玩就是一天一夜，並且喜歡不斷抬高賭局的籌碼。
比爾六年級的老師露茜·凱蒂女士是個十分欣賞比爾的人。雖然她也承認比爾是個非常聰明的學生，但是他在許多方麵的表現卻令她感到擔心。有一次，露茜正在與其他的老師聊天， 突然，她發現幾個學生騎著腳踏車從她們身邊經過，速度非常快，她擔心地喝問：
“你們在做什麼？”
其中的一位老師認出他們都不是自己班上的學生，便開口罵道：
“臭小子，差點就撞到我了！”
露茜也罵道：
“真是的！見鬼，真該有人來管管他們了。”
突然間露茜發現其中的一個“臭小子”正是自己班上的學生比爾。
在以後的日子裏，比爾同樣被露茜看到過好幾次飛速騎車，每次露茜都為他感到擔心。後來她專門找到了瑪麗，並告訴她：
“比爾是個非常不聽話的孩子，我已經向他說過好多次了，可他一點也聽不進去，他經常瘋狂地在校園內騎腳踏車亂闖。”
瑪麗於是教育比爾說：
“你現在就騎得這麼快，將來可怎麼辦呀？”
“當然了，長大後，我一定會開跑車的。”比爾不以為然地回答。
露茜老師與瑪麗都被他的回答驚呆了。
不久之後，露茜還發現比爾經常與一些同學在一起抽煙。抽煙可是一種惡習，於是她又找來比爾談話：
“噢，你這個搗蛋鬼，你的母親已經發話了，如果你再不聽話，我可以自行處分你，雖然我知道你並不是學校第一個抽煙的學生，但是你抽得有點太過分了，讓校長見到了，我可受不了，希望下次不要再讓我看到你如此放肆。”顯然，露茜被他氣壞了。
比爾聳聳肩說：
“我知道了，但是我並不覺得這有什麼不好，我感覺還很不錯。”
“噢，是嗎？你的父母也這麼認為嗎？”
“他們是不願管我這種小事情的，至多會說那是不應該做的。”比爾顯得非常輕鬆。
比爾的回答讓露茜有點不敢相信，雖然他並不是在肆意毀壞父母的名聲，但是至少可以說明，他們對此並不很敏感。於是對於比爾的一些非常糟糕的表現，露茜也很少再插手了。但她還是想對事情的真偽探個究竟。
在一次學校召開的學生家長會上，瑪麗如期與露茜見麵了，她們共同的話題就是比爾這個搗蛋鬼。露茜告訴瑪麗：
“憑我的教學經驗來看，聰明的孩子也未必一定有前途。您知道，有許多聰明的人到頭來一事無成，那實在是太可惜了。現在，我非常擔心比爾會走上歧途，浪費了他的聰明。”
“比爾究竟都做了些什麼，會讓你如此擔憂？”瑪麗並不十分清楚比爾在學校的表現。
“他太不專注於學習了，或許許多功課對他來說都非常簡單。他不光不專注於學習，他還學著抽煙，甚至在上課的時候心不在焉，我問他在想什麼，他總是說在想問題。”
“噢，他從小就是這個樣子……”
“那麼他為什麼總是一副魂不守舍的樣子？”
“如果他對事情感興趣的話，他會很專心的，例如他很喜歡玩橋牌與拚圖，那他就會……”瑪麗似乎不願意露茜說比爾是個不聽話的孩子，她想為比爾辯護。
比爾對於自己有興趣的事情非常專注，他凡事都講究速度，甚至吃飯、睡覺……
很糟糕，美琳達曾經被比爾的這些行為搞得很糊塗，她不明白他為什麼總是這樣，美琳達沒有辦法讓他改掉這些。但在比爾看來這是需要，不僅是快節奏工作的需要，也是生活的需要。最後，美琳達不得不承認他們在這一點上的看法至少不是完全相同的。
美琳達更願意靜下心來品味生活，她也會為工作而瘋狂，但絕不會達到比爾的那種程度。如果美琳達自認為沒有把握，那麼納爾瓦的看法便是最好的佐證，他是湖賓中學最好的老師，他的學生很多都非常出色。他對比爾的看法與美琳達是一樣的。
“比爾會在一些學生休息的時候努力學習一些自己感興趣的課程，而通常在我講課的時候，他會趴在桌子上睡覺。但是對於我提出的問題，他大多能很容易就回答上。”
“電腦或許是他最大的興趣所在，如果每周能有一次機會接觸電腦，他總是全班第一個溜進去，而最晚出來。即使你不認識他，但隻要看表現，你就會很容易認出他——他通常不會在玩電腦的時候與任何人說話，也不會像一些學生趴在桌子上睡覺。”
比爾的父親亨利對比爾的喜好並沒有太多地加以幹預，隻是不時建議他應該學好法律，所以比爾從小受父親的影響較小。
從小時起，比爾就對經濟學方麵的知識很感興趣，上中學時，他曾經為一個經濟學的問題征求父親的意見。亨利認為，他還是一個中學生，這個問題對他來說有些不合時宜，於是當時沒有理會，但是在過後的一天晚餐後，亨利來到了比爾的房間：
“比爾，上次你有一個問題想征求我的意見，很抱歉我當時手頭沒有一本經濟學方麵的書。現在我們可以談一談。”
“噢!那太好了。是這樣，我們的校長喬治·艾德華先生在上周給我們上了一節非常有趣的經濟學課程，課後，他要求我們一周後每人交一篇投資學方麵的報告，我不知該怎樣去寫。”
這個問題把亨利給難住了，他想了想然後說：
“你最好獨立完成，噢，這是一份草稿，是嗎？”
“是這樣，這篇報告最好是一些經驗之談，我願意把它寫得更好。”
看著比爾桌子上零亂的稿紙，亨利知道比爾對自己的“傑作”不滿意。要知道亨利是西雅圖一家律師事務所非常有名望的律師，他對經濟學也非常通曉，但他並不想幫助比爾完成報告，所以告訴比爾自己對此幫不上一點忙。不過，他決定給比爾講一些關於投資方麵的知識。
他問比爾：
“你知道什麼叫投資嗎？”
“艾德華校長試圖從很深刻的理論上向我們闡述，但我更願意這樣理解，簡單地說，投資就是一種用錢的方式，用錢的方式很多，但是投資是要把錢用在你認為最有機會變出更多錢的地方。”
“噢，你小子還懂得不少呀，看來你可以輕鬆地完成報告了!”
“但是我想親身實踐一下，我敢打賭，克麗絲汀一定不敢投資。她一定寧願把錢存在銀行裏，她可是個膽小鬼。”
亨利並不十分讚同他的看法：
“克麗絲汀也是個很有心計的人。有機會，她也會、也敢於投資的。”
後來，比爾就真的獨立完成了這篇報告，他在結尾處這樣寫道：
“隻要能籌措到足夠的資金，並且請到最優秀的人來幫我做事，我一定會成功。”
比爾並沒有失言，在事業的道路上，當他踏踏實實地取得了一個又一個成功的時候，他也確實是這麼做的。在任何人眼中，他都是一個敢於直麵風險的人。
如果所有這些都算不上是不良嗜好的話，那麼比爾的個人衛生習慣絕對算得上。
有一段時間，比爾的這些壞習慣甚至成了電腦界的“美談”，先前美琳達總認為這是除了她與比爾的父母才知道的家庭秘密，其實這早已成了人所皆知的事了。
在平日裏，比爾確實很少注意個人的衛生，他大約四五天才洗一次澡。要是到外麵出差，時間又安排得特別緊的話，回到家裏，他總會像變了一個人似的，渾身總散發出難聞的氣味。
比爾通常36個小時不睡覺，然後狼吞虎咽地隨便吃點東西，倒頭睡上十來個小時。比爾睡覺的習慣也很特別，他從不在幹淨的床上睡覺，累了的時候，他不是躺在髒亂的床上，就是躺在地板上，或是趴在電腦桌上，然後拉過一條毛毯蓋在頭上。不管是白天，還是夜裏，也不管環境如何嘈雜，他總能很快就進入夢鄉。
坐飛機對許多人來說是一件非常疲勞的事情，而對於比爾來說則形同“空中吊床”，完全是一種享受，他在往返世界各地的時候，常用一條毯子蓋在頭上，然後在整個過程中都酣睡不止。以至於在每次乘飛機時，航空公司的空中小姐都要給他準備一條“紅蓋頭”般的毯子。
還有更可笑的事，在比爾與美琳達戀愛的時候，一次他們到西雅圖的一個度假村度假，天氣很冷，美琳達決定帶著他去買一件外衣。來到商廈試衣服的時候，美琳達驚訝地發現，他在自己衣服的色彩搭配上，沒有一點審美觀，竟如同幼稚的兒童，他所選擇的全部都是許多年前母親瑪麗為他選擇的色調！那時美琳達便有一種感覺，這個家夥日後一定是個懶散的丈夫。幸好美琳達的母親不知道自己的女婿竟是這樣一個沒有“品味”的男人。
在後來的日子裏，比爾告訴美琳達：
“曾經有一段時間，我母親試圖告訴我什麼樣的襯衫應該與什麼樣的領帶搭配，但這已經是過去的事了。在這方麵，我母親比我知道的多。對我來說一件襯衫與另一件襯衫沒有什麼區別。我並不關心自己平時穿什麼顏色的襯衫，所以如果你在襯衫與領帶的搭配方麵略知一二的話，這樣很好。原來我對這些懂得很少，現在懂得了一些，但始終還是連平均水平都不夠。”
比爾還有一個小學生常有的習慣，就是思考問題時喜歡用右手抓自己的前額，這實在是一個壞毛病，美琳達有時會在無意識中提醒他改掉這些：