NO4 身為妻子與母親
當比爾與美琳達幸福地走進婚姻殿堂之後，美琳達在微軟繼續工作了一段時間，然後才回家做了一位專職太太；後來她又負責起慈善基金會的一些工作。
自從有了第一個孩子珍妮佛後，美琳達就更加辛勤了，她除了照顧家庭與孩子，還需要參與管理基金會的一些事務。那時她想到了應該在家裏建立一個圖書館，因為她從小就生長在一個崇尚知識的家庭，知道知識對人的影響與作用。她這樣做不僅可以滿足比爾的閱讀喜好，對他們的女兒珍妮佛也是非常有好處的。在這裏，不僅有各種計算機圖書，還有小兒的畫冊、名人錄，及其他一些他們感興趣的書。
平日，除了閱讀，比爾最喜歡玩兒童的智力遊戲，諸如猜謎、拚圖等。有時他玩得很認真，每當美琳達輸給他時，他就會很得意地衝對方笑笑。閑暇時，他會建議妻子一塊兒去與朋友聚會。曾有一年冬天，他們如約去參加一個知名人士的婚禮。當祝賀完這對新人後，有人提議要來賓們參加雪地追狗比賽。誰知比爾與美琳達竟在冰天雪地中忘情跋涉了十多英裏。這樣的生活情趣在他們的生活中並不少見，或許這樣做，他們才會覺得婚姻更有味道。直到現在，他們也不會錯過每次下雪的機會。比爾曾教給美琳達如何滑雪，他告訴美琳達：
“隻有親自體會才知道這是一項非常有趣的運動。”
充滿樂趣的家庭生活與共同的愛好，讓他們的婚姻生活顯得更加完美與豐富。他們都喜歡工作，隻是在特殊情況下才會暫時放下手裏的事情，例如參加一些必不可免的盛會等。有時他們偶爾也進行一些非常有紀念意義的旅行，每次他們都會在不同的地方結識許多朋友。
如果在家裏，美琳達更多的時間會用在孩子與比爾的衣食住行上，雖然她從不認為處理家務有什麼重大意義。她認為即使一位女性把她原始的才能發揮得淋漓盡致，對社會來說也並不一定就具有多大的價值。所以當美琳達向別人說起自己是一個家庭主婦時，總難免會產生一種畏縮與遺憾。但是美琳達還是像經營自己的事業一樣照管著家庭，照管著丈夫和孩子。
或許你也聽說過女人們用類似這樣的話來描述自己：從某個方麵看，世界上沒有任何工作會比創造與維持一個家庭，以及養育這個家庭的小孩子更讓人產生尊敬的了，這對個人與家庭都是十分重要的。
這或許是所有人婚後感悟最深刻的一點，沒有聽說哪一位老板將自己的生活與工作都料理得井井有條的，但是當你成了一位家庭主婦時，你卻要完成這些奇跡。顯然，美琳達在比爾的生活中就扮演了這樣一種創造奇跡的角色。
當她把近乎全部的精力都投入到這個家庭當中時，也許她會感到自豪。可是她扮演的角色，需要各種才華，甚至比一個職業女演員所需要的各種技能還要多。連她自己都認為，在她離開微軟後不過一年的時間，雖然她是比爾的妻子，一個人們想像中很特別的人，但她並沒有因此特殊起來，她習慣做好諸如洗衣服、料理小孩、做一名家庭廚師等普普通通的日常工作，簡直就是一位家庭主婦，有時還要做比爾的兼職司機。雖然這時她還得處理好一些公共關係，例如在前些時候，她還不斷為基金會的事與亨利大費周折。同時，基金會提供的無條件的福利與慈善行為經常會因為一些政府機構的介入而陷入停滯狀態，包括比爾在內，這些事都讓他們感到不快，好心卻得不到好報，但為了更多人的幸福，美琳達仍然不厭其煩地做好慈善事業。
美琳達曾提議設立一種年度獎，頒發給那些家庭主婦們——尤其是那些用最少時間完成最多工作的主婦們。這充分說明她非常理解普通家庭主婦們的苦衷，她太善解人意了。但這隻不過是一種美好的設想，最終卻沒能實施下去，這讓美琳達多少感到有些遺憾。
所有已婚女性都會注意保持自己的吸引力，這對女性而言，如果你想在丈夫心中保持永遠的魅力與有效的地位，你應該學會這麼做。
美琳達也從不想使自己的形象在比爾心中失去光澤，因為這樣會在比爾的心中產生嚴重的影響。因此，美琳達更相信的一點就是，做一個稱職的太太，讓比爾能在繁忙的工作中找到家的輕鬆。的確，自從結婚以後，至少比爾不用操心那些雜亂的家庭事務了，他可以更安心地在辦公室工作到天亮。當然，比爾也曾建議美琳達請一位家庭保姆。在美國，許多普通的中產階層都有家庭保姆，何況是世界上最富的家庭。但美琳達合計了一番後認為，如果這樣做，每年大約要花費1萬美元，如果將這筆錢全部用於慈善事業的話，至少可以解決10名失學兒童的生活與學費問題。她從不願意將自己的錢用在那些無為的花費上，她寧願自己辛苦一些。
美琳達就是這樣一位平凡而偉大的女性。也許，許多成功男士大都是因為賢內助才獲得巨大的成功，這些賢惠女性對於一個家庭主婦的生涯，都懷著一種崇高與負責的態度。愛德華·基科是美琳達在微軟工作期間的一位同事，她曾說出了她的信條：
“生命給女人最偉大的生涯就是做妻子。”
顯然，她是針對美琳達說的，因為在微軟中高層中，沒有不知道美琳達的，他們都對這位很出色的女性懷有一種非常的崇敬之情。
雖然美琳達也曾如許多女性一樣抱怨過：
“洗小孩子的尿床，以及全家人的髒衣服，是件非常讓人討厭的事情。一個人在家庭中有做不完的事情，即使有時候看起來是無關緊要的、可有可無的小工作。”
在婚後，曾發生了這樣一件事：一天，比爾氣喘籲籲地從公司回來，很出乎美琳達的意料，他問她的第一句話竟是：
“親愛的，你今天都做了些什麼？”
要是一般的女人肯定會發火的，但美琳達並沒有生氣。
《微軟卷宗》是這樣記載的：
那時，美琳達憑借比爾提問的語氣認定，他用這樣的語氣提問並不是對她的不敬，而是他的習慣，隻是美琳達始終不明白，比爾這樣問的用意是什麼。她這樣回答比爾：
“噢，我送珍妮佛上學，並與我們的小兒子玩電腦遊戲……”
比爾瞪著眼睛聽美琳達把話說完，然後才用一種對待小孩子似的口氣對她說：
“是的，美琳達，我昨天工作到深夜，所以就在公司休息了。但是今天看到你同樣是一種非常困乏的樣子，我真擔心你會受不了，以後你不要再為這些事操勞了。”
於是，比爾再一次建議美琳達找一個家庭保姆，來照料他們的孩子，這樣可以使美琳達抽出許多時間來從事自己喜歡的事情。但是美琳達還是執意不肯這麼做，後來比爾隻好依她了。的確，有時候如果你被這些看似一種享受的誘惑征服了，那麼十年後，你將發現自己除了一個職業外，什麼東西都沒有。所以與先前的工作相比，美琳達雖然感覺到這是一種家庭累贅，但她能從中得到更多的樂趣，盡管她不願做一個陷入家庭瑣事的平庸家庭主婦。可以看得出來，美琳達在盡自己的努力使這個特別而普通的家庭永保平衡與安寧。
或許這就是很多人向往中的最奇特、最有價值、最繁忙而快樂的生活。
更重要的是，美琳達不隻是在盡力學會做一位好母親好妻子，而且也在極力支持比爾幹事業，雖然她未曾向人表白過，但她在默默地奉獻著。
自從踏進婚姻生活後，比爾的生活習慣、工作態度，都比較明顯地發生了變化，這與美琳達有著直接的關係。他們的孩子不可避免地要占用他們許多寶貴的時間。更可怕的是，許多微軟的競爭對手都在拭目以待，他們期望能從這位勁敵的婚姻中撈取些什麼。雖然比爾曾經也認為婚姻會使他的事業受到一些挫傷，但是可以看得出來，他現在完全沒有這種擔憂了，至少他還會像以前一樣努力地工作，這主要是因為他娶的是美琳達。美琳達與家庭在他心中更寶貴了。
平日裏，美琳達喜歡讀一些諸如《今日女性》、《生活》、《婦女家庭》之類的書刊，以幫助自己把生活過得井井有條，她並不認為自己已經做得很好了。
美琳達結識了花店裏的一個女孩，這位女孩很擅長、也很喜歡用很少的錢來裝飾自己的房子，她並沒有因為自己丈夫的地位卑微而放棄對生活的向往，她不覺得有錢人就活得比自己幸福。在與美琳達的談話中，這位女孩提到了比爾，她認為比爾沒有生活情調，但她卻很想探知比爾的生活境況。美琳達沒有告訴她自己就是比爾的妻子。或許這就是那些樸素而平凡人們的共同特點——他們能很輕易得到滿足與幸福。他們也同樣充滿著對未來生活的美好向往。
不可否認，比爾是一個不平凡的人。最初，在他的心目中，工作與生活沒有一定界限。當美琳達也模糊了這種生活理念的時候，兩個人的生活開始有了些不和諧，一度使美琳達的內心感到很茫然。也就是從那時起，她在盡著自己的每一分努力使自己過上正常人的生活。在她看來，她一直在盡妻子的責任，看著比爾頭發蓬亂、衣冠不整地將要趕往公司，她總是不忘提醒他花費一些時間讓自己變得端正些。比爾很少有機會在家中吃飯，但每當他不被緊張的工作驅趕，可以輕鬆地坐下來的時候，美琳達也總不忘做些比爾喜歡吃的飯菜。
美國電影協會會長艾利克·喬斯頓曾說過：
“跟上丈夫事業隨時改變的步伐，是婚姻幸福的真正關鍵。”
可以說，美琳達完美地實踐了這句話，甚至可以說她先人一步就感覺到了這些。艾利克總是在不遺餘力地勸誡那些想要趕上丈夫事業步伐的妻子們，要多參加社交活動以拓寬自己的交際範圍，而不要局限在一個小圈子裏。美琳達對這種觀點非常讚同。
或許誰也不會想到，剛開始的時候，艾利克的境況非常糟糕。在比爾與美琳達訂婚的時候，艾利克還在挨家挨戶推銷自己的吸塵器。那時美琳達與比爾誰也不知道這位女性會闖出什麼樣子來，但他們隱約感覺到，無論如何她都會不同凡響的。可以認定，艾利克是在幫助她自己，也是在幫助自己的丈夫，也許她的地位與職業不盡如人意，但這些並不重要。
的確，在美琳達看來，當自己變得非常懶散、不能與比爾的事業同步時，那麼最終的結果極有可能是自己被對方遺棄或是冷落。到那一步自己也並不值得同情，所以，她決不允許自己墮落成那樣。
婚後，美琳達變得非常健談。她曾經與美國一家大公司的人事主管有過一次愉快的交談。這位主管非常得意地告訴美琳達，自己有時候會因為太專注於自己的工作，而忘記了注意別人的感覺。但是他的妻子，永遠不會因為他太忙而對他發火。在前不久的一段時間，他很不理智地跑進一家洗衣店，對著老板大吼，希望老板按自己的要求洗好那些衣服，不許有一點兒偏差。而老板告訴他，如果是他的太太親自來的話，那麼就會感覺好一些。
“沒有人不喜歡我的太太，她既有愛心，又很和善，她真的很會關心別人，並且不會讓他們感到討厭。”他總愛在美琳達麵前不停地讚譽自己的妻子。
能得到丈夫如此的“厚愛”，相信這樣的妻子是很幸福的。
工作繁忙的比爾，很少有時間去建立增進自己生活情趣的、溫馨的人際圈。或許因為他是微軟的董事長，他更需要別人對他特別的關注。嫁給這樣一個偉大的天才，或許注定要缺少一種生活的情趣，但事實卻不是如此，當美琳達偶爾按照自己的安排來度過一天的生活，比爾會認為那是令他感到十分幸福而滿足的事情。
2000年，在西雅圖的一次IT例行集會上，比爾做了一次精彩的演講。隨後，他就被聽眾的許多提問包圍著。美琳達非常清楚，如果他的演講不能馬上結束的話，他一定會感到非常困乏。於是她站起來，幽默地說：
“對不起，我有一個問題想問一下，比爾太太想知道比爾先生什麼時候可以回家吃飯。”
那時，聽眾都被她這個莫名的問題震懾住了。比爾卻因此得以回家吃上一頓正點的午餐。
直到現在，比爾在生活中總還是改變不了像個孩子的習慣，但美琳達還是明顯地感覺到他較原來成熟多了。在工作或是生活中，美琳達感覺他更像是自己的導師。幾年前，當美琳達想離開微軟，回到家裏全心照顧家庭時，比爾總是幫助她建立信心；當美琳達進入還感到有些陌生的基金會時，比爾告訴自己的父親亨利，要多給美琳達一些關照與指點，並讓她分擔亨利的一些管理任務。
從那之後，美琳達便開始嚐試著介入公司對外的一些慈善活動。在父親亨利的幫助下，美琳達長進很快。以後，比爾便很少再給她提出一些建議了，他總是非常信任地對她說：
“對了，這樣很不錯。”
美琳達對這項工作越來越得心應手，也更加專注了。不但因為這是比爾全家十分熱愛的事業，同樣，它對於微軟，對於全人類，也是非常有益的。這也讓美琳達與比爾在事業上有了更多共同的語言。直到比爾將公司先前的兩個基金會合而為一，並起名“比爾-美琳達慈善基金會”時，他們更加感覺到自己是對方事業上的夥伴，誰都離不開誰。美琳達也開始在一些重要的資助活動中扮演起重要的角色。
有一次，美琳達與比爾參加西雅圖新市政大廳的奠基典禮，美琳達在比爾的提議下來到台前，作了一場簡短的講話。那是她有生以來第一次在這樣隆重的場合發表講話，但她並沒有表現得非常緊張，比爾一直用很讚同的目光看著美琳達，直到她將話講完。當美琳達將內心的感受講給比爾聽時，他一個勁兒地誇獎美琳達：
“真是太棒了，親愛的，你比我想像的要完美多了，但是那些出資蓋大廈的人們怎麼樣呢？我覺得他們更應該值得讚美——你的演講是在向他們表示敬意。”
比爾的意思是，美琳達忘記了在講話中向這些人表示敬意。最後美琳達自主決定投資500萬美元給這項工程，比爾讚美她在這方麵要比自己做得更出色。但是美琳達從不這樣認為，因為每年，比爾都會用自己的股票向他們的基金會注入大量資金，否則，美琳達也很難順利開展這項工作。
麵對生活問題，美琳達會像對待程序一樣一絲不苟，這使她與比爾之間產生了一點小小的差異。美琳達很佩服比爾賺錢的頭腦與方法，但若不是親眼目睹，她永遠都不會相信比爾過的是那種簡單的生活。事實上，連比爾自己也是這樣認為的：
“生活越簡單越好”。
對他來說，生活中最重要的事永遠是微軟：為了能使自己的理想付諸實現，他無暇顧及外麵的世界。在美琳達的眼中，比爾現在的生活與孩提時代沒有什麼根本的不同。但比爾在工作的時候很願意承擔風險，這就如同賽車一般，令人感到刺激的效果是相同的。
比爾的生活大多由美琳達安排，許多朋友都會說：
“美琳達自從嫁給比爾，就過著一種忙碌、幸福、成功的生活，真是讓我們羨慕。”
多數的時候他們說這是因為比爾是位出了名的企業家，或是最富有的人。真實的生活告訴這些人，這並不是一位女性獲得幸福的根本。也許美琳達會認為，自己並不像人們想像的那樣幸運——是世界上最幸福的妻子。但是她確實懂得了享受生活，這使她曾經對生活的迷茫一度消失了。尤其在她還沒有成為一位母親之前，她與比爾都隻知道拚命地工作，工作代表了他們所有的樂趣、愛好與理想。那時，她與比爾誰也不知道真正的生活是什麼樣子。但他們都知道，錢並不能代替生活，也不是他們生活在一起的根本原因。