初，姚瑩就逮時，上浙撫劉韻珂書雲：『瑩與達鎮軍以擒斬夷俘，為夷目譎愬，大帥相繼糾彈，更有摭拾浮言，為彼之助者；致幹震怒，逮問入都。既負聖明特賁之恩，又孤上台知薦之德，惶悚難言。即當赴省，候文就道，不得麵辭。承明諭：「原奏未嚐不是，惟斬俘太急。再逾兩月則撫議成，而事可免』。又謂：『鎮、道此行非辱甚矣！大君子持論之允也，顧尚有未白於左右者。今局外浮言，不察情事，言鎮、道冒功，上幹天聽。夫冒功者，必掩人之善以為己美，未有稱舉眾善而以為冒功者也。雞籠距郡程十日，大安稍近、程亦五日，皆在台之北境；兩次擒夷，均非鎮、道身在行間，惟據文武士民稟報之詞耳。自古軍中驗功，皆憑俘馘、旗幟、鎧仗，有則行賞，故人人用命。是以周師耀武，史有漂杵之文；項羽自刎，漢有五侯之賞。所謂「兵貴虛聲，寬則得眾」也。雞籠之破洋舟雖以衝礁、大安之破洋舟雖雲擱淺，然擐甲之士不懈於登陴、好義之民鹹奮於殺敵，乘危取亂，未失機宜。洋舟前後五犯台洋，草嶼賊船勾結於外、逆匪巨盜乘機散亂於內，卒得保守岩疆，危而複安，未煩內地一兵、一矢者，皆賴文武士民之力也。第無以鼓舞而驅策之，焉能致此！況當時各路稟報，皆稱接仗計誘；所獻夷囚、炮械、衣甲、圖書既驗屬實，複有綠營旗幟、軍衣、刀仗與浙江巡撫營官印文、火藥、道裏數冊，確係騷擾內地之兵船。其時敵焰方張，蹂躪數省，荼毒我民人、戕害我大將，朝廷屢有專征之命、閫外曾無告捷之師；宵旰憂勤，忠良切齒。郡中得破舟擒夷之報，鹹額首稱慶，謂海若效靈，助我文武士民殲此醜類，亟當飛章入告，上慰九重焦憤之懷，且以張我三軍挫敵銳氣；在事文武方賞勞之不暇，豈為鎮、道不在行間、功不出己，遂貶損其辭哉！鎮、道原奏，皆據眾報彙敘，未言鎮、道自為；即文武稟報，亦未沒士民所獲，士民亦未有控文武攘其功者。怡憲渡台逮問鎮、道，成算早定。一時郡兵不服，其勢洶洶；鎮軍懼變，親自拊循慰諭乃散。翌日，眾兵猶人持香一炷，赴欽使行署泣愬；而全台士民遠近奔赴，具呈為鎮、道申理者甚眾，皆未邀台案議敘之人也。雖憲批不準，然皆已受其辭，有案可稽；則鎮、道非有冒功之心明矣！雞籠洋舟到口三日後乃開炮，我兵亦開炮相持；大安洋舟實為漁人所誤擱淺，兵民因以乘之。當時陳辭，初非臆造。詎料就撫後，追憾台灣擒斬其人，遍張偽示，以為「中華之辱，莫甚於此」；計逐鎮道，以快其私。大帥相繼糾參，而台灣冒功之獄成矣。在諸公創巨痛深，以為甫得休息，深懼再啟兵戎；謀國之意，夫豈有他。正月二十五日，怡憲抵台；次日，傳旨逮問，以所訪聞，令鎮、道具辭。瑩與鎮軍熟計：英人強梁反複，今一切權宜區處，膚愬之辭，非口舌所能折辯。鎮、道不去，而英或至，必不能聽其所為；英或別有要求，又煩聖厪，大局誠不可不顧。且愬出英人，若以為誣，英必不肯服；鎮、道天朝大臣，不能與夷對質辱國。諸文武即不以為功，豈可更使獲咎，失忠義之心；惟有鎮、道引咎而已。蓋英未撫以前，道在揚威勵士；既撫以後，道在息事安民。鎮、道受恩深重，事有乖違，無所逃罪，理則然也。且上年十二月初三日，鎮、道見英偽示，即照錄具奏，自請撤回查辦。其折在口守風，聞怡憲已奉旨渡台，乃追回鈔呈怡憲舟次，繕折猶存。今以罪去，誠乃本懷；將來入都，亦必如前請罪，以完此案。夫世俗紛紛，皆由富貴功名之念重、君臣道義之念輕耳。苟利社稷，即身家在所不計；古有殺身成仁、毀家紓難者，彼何人哉！怡憲不諒誌士立身，以為及此尚形強矯，頗相詰責，不能辯也！至台灣鎮、道奏事，乃國製也。隔海文書往複，不能刻期；軍中朝夕百變，若事事請命，則貽誤多矣。惟念大君子有知己之感，區區微忱，幸亮察之』。又與方植之書雲：『年前接讀手書及論洋務文，深為歎息！所論何嚐不中，無如任事人少、畏葸者多，必舍身家性命於度外，真能得兵民心，審事局之全、察時勢之變，複有強毅果敢之力，乃可言之。此非鹵莽輕躁所能濟事也。雖有善策，無幹濟之人，奈之何哉！今世所稱賢能矯矯者，非書生、則獄吏，何可以治太平之民耳。曉暢兵機，才堪將帥，目中未見其選也！況局勢已成，挽回更難為力耶！瑩五載台灣，枕戈籌餉、練勇設防，心殫力竭，甫能保守危疆，未至僨敗。然舉世獲罪，獨台灣屢邀上賞，已犯「獨醒」之戒；鎮、道受賞，督、撫無功，又有「以小加大」之嫌。況以英人之強黠，不能得誌於台灣，更為膚愬之辭恫喝諸帥，逐鎮、道以逞所欲；江南、閩中彈章相繼，大府銜命渡台逮問，成見早定，不容剖陳。當此之時，英為原告，大臣靡然從風，斷非口舌能爭之事。鎮、道身為大員，斷無嘵嘵申辯之理；自當委曲以全大局。至於台之兵民，向所恃者，鎮、道在也；鎮、道得罪，誰敢上控大府、外結怨於凶酋乎？委員迫取結狀，多方恐嚇，不得不遵；於是鎮、道冒功之案成矣！然台之人，固不謂然也；始見鎮、道逮問，精兵千人攘臂呶呼，其勢洶洶。達鎮軍懼激變，親自拊循、婉曲開譬，眾兵乃痛哭投戈而罷。士民複千百為群，日匍伏於大府行署，紛紛僉呈申訴者，凡數十起；亦足見直道自在人間也。覆奏已上，天子聖明，令解內審訊；尋繹諭辭，嚴厲中似猶有矜全之意，或可邀末減也！委員護解啟程，當在五月中旬；大局已壞，鎮、道又何足言！但願委身法吏，從此永靖兵革以安吾民，則大幸耳。夫君子之心，當為國家宣力分憂，保疆土而安黎庶，不在一身之榮辱也。是非之辯，何益於事！古有毀家紓難、殺身成仁者，獨彼非丈夫哉！區區私衷，惟鑒察焉。倘追林、鄧二公相聚西域，亦不寂寞；或可乘暇讀書，補身心未了之事，豈不美哉』！