問題是，改變容易，改進難。
——喬納森·艾夫
1997年7月9日早晨，蘋果召集了幾十名公司高層人員參加晨會。在公司總部的一個禮堂裏，已經擔任公司CEO近18月的吉爾·阿梅裏奧帶著沉重的步伐走上講台。“很遺憾地告訴大家，我要離開了。”他說完，接著就悄然離開了禮堂。就在剛才，蘋果公司的董事會解雇了他。
在史蒂夫·喬布斯登上講台前，臨時CEO弗雷德·安德森（Fred Anderson）講了幾句話。當蘋果公司收購了喬布斯那勉強維持著的軟件公司NeXT時，喬布斯成了公司的顧問。解雇阿梅裏奧後，董事會決定讓喬布斯接任蘋果公司CEO一職。
喬布斯穿著短褲和運動鞋，下巴上布滿了胡茬，活像一個流浪漢。從那年9月的第4個周末被免職算起，時間已經過去了差不多12年。
他對台下的人說：“告訴我，這裏出了什麼問題。”
還沒等有人回答，他就大聲喊道：“問題就出在產品上。產品糟糕透了！它們不再有吸引力了。”
喬納森當時也在現場，他坐在後麵，想要離開。但是，當他坐在那裏考慮和妻子一起回英國的時候，喬布斯的話打斷了他的思緒。喬布斯說蘋果公司將恢複原來的樣子。喬納森後來回憶說：“我清楚地記得，喬布斯宣布我們的目標不僅僅是賺錢，更重要的是生產偉大的產品。基於這一經營理念所做的決定，跟蘋果公司過去所做的是完全不同的。”
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對於如何經營蘋果公司，需要改變的東西很多，首先就是調整產品結構。當1997年喬布斯重返蘋果公司的時候，蘋果在市場上有40種產品。讓我們來看看蘋果公司一窩蜂似的產品線到底有多糟糕。首先看電腦產品。
當時，蘋果的電腦產品主要有4大係列，分別是Quadra、PowerMac、Performa和PowerBook。每一個係列又有十幾個不同的型號，每一個型號又都采用了令人難以理解的名字命名，這些名字是從索尼公司的目錄中直接借鑒過來的（比如說，Performa 5200CD、Performa 5210CD、Performa 5215CD和Performa 5220CD）。這還僅僅是電腦產品。蘋果公司已經廣泛地拓展了產品的種類，從印刷機到掃描儀，從顯示器到牛頓掌上電腦，幾乎什麼都賣。
對於喬布斯而言，這完全沒有意義。
喬布斯接著說：“我剛到這裏的時候，眼前隻有一大堆產品，這讓我非常吃驚。我開始問別人：為什麼現在我要向用戶推薦3400，憑什麼說它比4400好呢？什麼時候一個人應該入手6500，而不是7300呢？過了三周，我還是無法把這些事情弄清楚。如果我都弄不清楚，用戶又如何能弄清楚呢？”
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由於產品線如此複雜，蘋果公司不得不印製詳盡的產品結構圖（對於員工來說，它是一個備忘錄），來向顧客解釋各種蘋果產品之間的區別。
產品種類混亂，公司的組織同樣混亂。蘋果已經成長為龐大的財富500強公司，擁有數千名工程師和眾多的管理者，他們當中有很多人的工作和職責是重疊的。他們大多數人都很有才能，但是卻缺少一個指揮和控製中心。唐·諾曼回憶說：“在喬布斯之前，蘋果公司是傑出的、積極的，然而也是混亂的、運作不良的。”
事實上，在喬布斯重返蘋果公司之前，公司就已經在進行改組了。喬布斯也參加了這一過程。他做了全麵細致的觀察，包括產品設計、營銷和供應鏈。喬布斯對產品進行了一次徹底的梳理。在一間大會議室裏，他依次召集了公司的每一個產品團隊。這些團隊通常由二三十人組成，他們會展示自己的產品，並回答來自喬布斯和其他高管的提問。開始的時候，他們想做PPT演示，但是喬布斯很快製止了他們。他覺得PPT演示雜亂無章且毫無意義，他更喜歡聽人介紹，並向他們提問。通過這些會議，喬布斯很快就發現：蘋果公司是一艘無舵的船。