事實上，養心（道德和心理）比調養身體更重要。隻知道在身體上投資，是“舍本求末”的愚蠢無知，是徒勞的。我們養生的重點應該放在心理和精神的調整保養上，這才是把水灌溉在樹根上的根本方法。清代學者石天基在《傳家寶》中直接爽快地說：“身安不如心安。”
第三節 樂觀的心態是好身體的奠基石
大家也許都知道“一夜白頭”的故事，說的就是春秋時的伍子胥為了躲避追殺，在昭關前極度悲恐憂慮，而一夜之間頭發由黑變白，可見精神對身體的影響之大。曆史上還有一個有名的人物叫範增，他是楚霸王項羽的謀士，曾經幫助項羽取得很多勝利，後來被人陷害，被迫離開了項羽。最終他因極度憂忿而誘致背部生癰而喪身，這也是精神刺激導致疾病的一個例子。
也許很多人認為，這些都是古代的事情，是否準確？而且這倆人更沒有親口說他們的疾病是出於精神創傷，那麼我再舉現代的一例。1966年開始的“三家村”冤案，這裏有三個主要人物，其中鄧拓在1966年、吳晗在1969年都先後因備受折磨而含恨歸天，隻有廖沫沙一個人活了下來，獨享天年。“文革”以後，有記者問廖沫沙：“你是怎樣幸免於難的？”廖沫沙第一句回答是：“我的養生之道的第一點就是凡事不著急，遇事想得開，有點阿Q精神。”第二句是：“我本是一個小人物，林彪、‘四人幫’那麼一搞，竟使我舉世聞名。”第三句是在批鬥之際寫的一首七律詩：“書生自喜投文網，高士於今愛折腰，扭臂栽頭噴氣舞，滿場爭看鬥風騷。”這首詩多麼風趣啊。
他第一句是說明遇到災難後自己的態度和精神狀況；第二句，更了不起，是他覺得因禍得福，頗自得意；第三句，更表達出他自我解嘲的風韻和灑脫。試問這樣的心態對待惡劣的環境，哪有傷心之理？心既然不受傷，身體也就有可能保存下來了。所以他活了下來，享年84歲。
我自己在“文革”時，也是被打翻在地，住在牛棚、挨批鬥、清掃廁所，可是我保持樂觀的態度，一開始我身體僅僅48千克，處於逆境中反而有一段時間胖到了53千克。可惜好景不長，之後又下滑到49千克左右，並一直保持到今天。
第四節 不養心，再多的補品也起不了作用
唐朝有個大醫學家叫孫思邈，他提出了一個養心保健的方法，並身體力行，曆史記載他享年141歲。他提出一句名言，值得我們銘記心中：“德不克，縱服玉液金丹，未能延年。”這裏的“德”，除了道德、品德之外，更可作為“人的自然稟性”來領會，“克”，是克己，意思是能夠克製自己的私欲，約束自己，“德不克”就是“你對自己本身的自然本性沒有約束”，也就是思想道德還沒養好，心理素質有問題，即使你天天吃金丹玉液這樣的補品和食物來養身，也是沒法得到健康長壽的。其實這在現代看來，是強調了保養心理健康的重要性。
這裏再用一個通俗的比喻。我們很多人都會養花，澆花木的水，應該澆在根部，千萬不能光澆在枝葉上。澆在根部雖然一時間不可能見到效益，而灑在枝葉上馬上就可見到滋潤潮濕；但澆在根部的，可以全部給花木以營養，而灑在枝葉上的水分很快蒸發幹掉，對花木一無獲益。所以養生先養心就好比養花澆水時澆根部；光注意養身體的人，當然僅僅是在枝葉上灑些水而已。