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因為買了出租車，當了車主，阿龍在修車時認識了“起胡”（召集人聚賭）的修理廠老板。他們湊在一起賭錢時，阿龍也常常在場觀摩，甚至小試身手。在賭場裏混得久了，他發現了一個賺大錢的捷徑，那就是“放水”（向賭徒們放高利貸）。阿龍說，經過幾年的創業，他認為自己隻要想幹，就沒有幹不成的事情，自信心已經嚴重膨脹。財迷心竅之下，決定鋌而走險，從事“放水”行業。
阿龍說，那時他認識了不少三教九流的人，便開始物色合作夥伴，以2厘的利息從民間融資，然後再以5分甚至1毛的利息放貸給賭徒們。並且，這種高利貸是“驢打滾”式的，1萬元的貸款，一個月不還就變成2萬元了。從小深受晉商文化影響的阿龍，最擅長的就是“計算”，他算出了“放水”行業嚇死人的暴利，也大著膽子去吃了螃蟹。暴利刺激下，家裏的鋁合金生意，他也無心過問了。夜總會、洗浴中心、賭場，成了他最常光顧的地方。
“手中周轉的資金，最多時達到一兩百萬元。”眼看著大把的鈔票流水一樣進入自己口袋，阿龍說：“對於那些借貸的人來說，我就是吸血鬼啊。”因為介入了這個行業，基本沒有人敢不還款的，他們都知道賴著高利貸不還的後果，沒人想被阿龍手下的兄弟裝進汽車後備廂拉到山上去“開導”的。
“常在河邊走，沒人不濕鞋。”因為一個朋友接受的用來抵押的汽車，是借貸人從租車行租來的，借款人躲起來後，租車行報警，東窗事發了。要風得風要雨得雨的阿龍，突然之間就在“放水”行業走到了盡頭。秋天的累累碩果還沒有來得及收獲，一夜之間，就降了寒霜。剛剛“東山再起”發達到呼風喚雨的阿龍，不得不再次考慮逃難。
2003年3月，流浪的日子重新開始了。這一回，他沒有選擇都市，而是被父親強製性地“空降”到了麗江。阿龍說，剛到麗江時，一個人也不認識，心裏瓦涼瓦涼的。他在一家客棧住了下來，並且在客棧裝修時幫忙幹活，很快就和老板成了朋友。
幾個月後，在這位朋友的幫助下，阿龍也找了個院子，開起了客棧。勉強湊夠房租後，他已經身無分文，後來的裝修費、買瓷磚、潔具等的所有費用，都是借用朋友的麵子打欠條賒的賬。阿龍說，當自己表達開客棧的想法時，朋友問，如果你賠了怎麼辦？自己當時的回答是“賠了就去蹬三輪，一趟十塊八塊的，也餓不死”。見他下了這麼大的決心，朋友就開始大力支持了。
2003年年底，阿龍的客棧開門迎客了，父母和妻子女兒也都過來了。一百，二百，三百……他積攢著錢去還裝修時欠的債。大年二十九，一家五口人，隻剩20多元錢了，他不敢去市場買年貨。一位開火鍋店的朋友帶著吃的喝的來了，這才有一頓像樣的年夜飯。大年三十，有客人入住，收了房款，花幾十元給女兒買了一身新衣服。
經營兩年半之後，阿龍把客棧承包出去了，租期兩年，12萬元的年租金加上6萬元押金，他一下拿回來30萬元。有了錢，阿龍馬上又開了第二家客棧，超出預估的裝修，再次讓他陷入缺錢狀態。2009年，他引進股份製，作價130萬元的客棧，轉出了六成股份，阿龍又套現七八十萬元，並且將管理權也交給了大股東。揣著這七八十萬元，他又開了第三家客棧……
阿龍說，他也嚐試著對什麼事情產生興趣，但都沒有成功。跟朋友釣魚，熬夜插青蛙，鞋子褲子都濕透了，結果都是空手而歸，最好還是選擇待在家裏消磨時間了。在麗江的日子，每天關在家裏喝茶，睡覺，彈琴，玩魔術逗客人開開心，看上去挺愜意，實際上心很累。
對於未來的人生，他早已打算好了。45歲退休，找一個地方住下來，平靜地生活。10年之後，女兒也該大學畢業了，不用再操心了，而父母年紀也大了，需要時間好好陪著他們。他說：“到那時，我就徹底解放了。”