“那能有幾個空班，他們不掙錢養家了？”
‘有人趕上家裏有事，也有人嫌趕上的活累，就找人替。’
‘晚上就住這兒，他們不攆你？”
“頭兩天攆，跟裝卸隊混熟就不攆了。趕上好活，掙錢多了，也住宿小旅店。”
“晚上回家不行嗎？’
‘回去幹啥，沒吃沒燒的，在那兒不一樣。’
‘你吃飯了？”
‘吃啦。’
‘走吧，再吃點。我還沒吃呢。”
曹向東張望大廳內，快餐店還開著門。他把二渣子拉起來並讓跟著走。快餐店已不儲備過多食物，他要了幾瓶啤酒，讓服務員給切盤香腸，再煮兩琬麵條。先起開啤酒，他把兩隻杯子倒上，而後每人喝了一口。他掏出煙遞給二渣子一支，又用打火機給自己先點上。二渣子接過打火機也點上煙，但隻吸了一口便低下頭看著手中被自己左右撚動的煙卷兒。他用勁兒又吸了一大口煙，隨即把剩下的煙摁滅在煙灰缸裏。他一口喝幹了杯中酒，又抓過酒瓶為自己倒上，也為曹向東的酒杯續滿。曹向東問：
‘過年咋辦？也不回去。’
“不回去。裝卸隊正缺人手，排班都已說好了。’
服務員送來切好的香腸；曹向東把桌上的盤子朝另一邊推了推，他說：
‘吃吧。吃完跟我走，過了年再回來。”
“不去。”
二渣子拿起筷子夾了兩片香腸，邊吃邊問：“今年你咋年前回來了？”
“給你嫂子辦工作調動手續。過了年半會兒不上班，怕耽誤事。”
“你也不回來啦。”他說地平淡，似乎無須曹向東回答，又接著說：“都怨二玲子那個虎娘們兒，辛中良說把電話鎖起來她就信。我和四虎子把飯店給他砸了！”
曹向東喝口酒，能想象出當人們聽說他不幹了，村裏又怎樣傳說他和於新不回來的種種理由，他說：“快吃吧，別說了，還說它幹啥！你們砸完事咋處理啦？”
“二玲子給講和了，要罰我倆錢。等著給他吧！要給？二玲子給去。”
曹向東憑經驗知道，事情的最終結果不會是二渣子想象那樣簡單，王所長不得到實惠不會善罷甘休，罰款說不定還是由村裏出。他說：‘沒人來找你，誰知道你在這兒？”
“沒人知道。”
“房建喜呢？”
“不知道，他的日子也不好過。我不想讓誰知道！”
‘你打算咋辦？就這樣，哪天是頭？”
“過了年喜子要是沒活，他說過給我們聯係他師傅那裏，別人不去我去。’
‘鮑國平那兒？”
‘對！”
曹向東吃了一碗麵條，在老更倌家沒吃啥東西，這回也算填飽了肚子。喝淨了酒他又把盤中的香腸都倒進二渣子琬中；二渣子吃得象狗舔似的幹淨。他結帳問二渣子還需要點啥？二渣子啥也不要，反而說自己不能給他買點什麼帶上。倆人出了快餐店，他要把剩下的煙留給二渣子；二渣子堅定搖頭，表示不再抽煙。他在二渣子的陪送下朝檢票口走去，排到等候檢票旅客的後麵，再次請二渣子跟去過年；十幾名旅客排成的隊很快便通過檢票口，他把車票遞給檢票員，卻沒等接回車票，而是轉身走回，掏出兜裏的錢塞給二渣子。他拍拍二渣子的肩膀，沉緩地說：“好好地活出個人樣來！”
二渣子手裏攥著錢，默默站在窗前，看著站台裏列車徐徐開出燈光之外。他收回目光，從雙層窗玻璃裏看到自己模糊的輪廓。
過了初五，四虎倆口子踏上了打工之路，一個去當保安，一個去洗碗。四虎子扛著簡單的行李，耷拉腦袋緩步走在前頭，似乎等身後的媳婦。四虎子媳婦一步一回首，兩步一回頭，回望老人與孩子。小公主緊跑幾步摔倒在路麵上，不等趕上來的哥哥相扶，自己奮力爬起來，凍紅的小手緊忙拍打沾在衣服上的贓物，這可是過年媽媽給買的新衣服啊！她一聲聲哀婉地哭喚著‘媽媽”！老會計柱著拐棍緊走幾步，拉住孫女的手，站在路旁目送兒女。他用拐棍發恨地戳著路麵，被車碾壓的冰雪發出“嘎吱’‘嘎吱”響聲。他恨自己兒女不爭氣，這片廣袤的黑土地曾養育了多少南來北往的人們，而如今他們競然生活不下去，拋兒舍女去打工！？他的拐棍不僅在拷問兒女，也似乎在叩問這條道路，而大路無言伸向遠方，料峭的春風吹拂起路麵上的塵土；又似乎在叩問這片大地，而大地無聲地向遠處拓展，覆蓋著冬日的積雪，莊稼的根茬醜陋地裸露在上麵；同時也似乎在叩問蒼天，可天空炸響一聲過年餘下的炮竹，驚嚇起樹上一群麻雀，逃散般地飛來飛去，惶恐地不知何處棲落。