十五
臘月二十三的早晨，有了稀稀拉拉的鞭炮聲，過年的氣氛漸濃了。老會計打發孩子給鮑老太太送來兩隻雞。收禮容易還禮難，一是鮑老太太手上沒有什麼象樣的東西，二是她不知道送什麼合適，俗話說十裏不同風，百裏不同俗。正在她為難之際，鮑國平提著一隻筐來了；進屋之後，他放到炕上一隻舊套袖的小布袋，裏麵裝滿了大米。在鮑老太太的記憶裏，吃大米仿佛是上輩子的事，急忙問侄兒哪兒買的？鮑國平淡淡一笑，告訴姑姑說：這不是買的。見姑姑有些懷疑，他又進一步解釋說：是公社從民族生產隊搞來的，給分的福利。哪兒也買不到。鮑老太太泄氣了，問侄兒拿筐幹啥？鮑國平要向姑姑要幾顆白菜。鮑老太太讓小孫子給表叔去掏菜，隨後她也下了炕。在窖門口，鮑老太太讓小孫子給表叔多掏點菜，鮑國平往筐裏裝著，忙說夠了。鮑老太太無奈地說：
‘姑姑隻能給你幾顆菜了！’
‘姑，我這不是來拿了嗎！等吃沒，還來。’
鮑老太太讓小孫子幫表叔抬著筐去送白菜；回到屋裏，她要倒出大米，把套袖洗一洗，哪天給送回去。她倒出大米，意外發現裏麵夾帶著折疊的五元錢，錢中間還有兩張粉紅色的酒票。鮑老太太把錢和票攥在手裏，思緒萬千。
隊裏用大鐵桶拉回豆油，倒在做豆腐用過的大鍋裏，灶堂裏還要燒點火，再分給社員們。等尤梅去時，老會計已經用幾個山楂酒瓶給裝好了她家的那份，她隻好連瓶帶壇一起捧了回來。往出走時，辛中良看著他家的油瓶，陰陽怪氣地說：我也拿瓶子裝油好了！老會計瞪他一眼，裝作沒聽見。回到家裏，尤梅放下油，看著幾瓶油，心裏盤算一年無論怎麼吃，或許都不多，但一家人必競有了油水，心情還是愉快的。她對奶奶說：
‘把油倒在壇裏兩瓶，用咱家分的兩張酒票，過年給老會計買二斤酒吧。’
鮑老太太回答孫女道：
‘都倒出來吧。剛才你表叔又給送來兩張酒票。”
“酒票？送酒票幹啥？咱家不喝酒。”
‘他的意思是讓你去柱子家串門。’
尤梅倒著油，略一沉吟，答道：‘我去。’
第二天，尤梅從奶奶手裏接過幾張整錢，當拿到卷煙紙般大小的酒票時發現了問題，不僅顏色不同，票麵的內容也不一樣，自家發的上麵標的是一斤，而表叔送來的卻是一瓶，難道是買整瓶酒的？她跟奶奶說：如果那樣，就不用帶這麼多瓶子了。奶奶讓她還是帶上吧，裝酒用不上，就買點醬油醋。
供銷社裏人頭攢動，都在搶購著年貨。貨品比平日裏豐富了許多，盡管大多數品種是限購的，但貨架上還是擺滿了樣品，顯得淋琅滿目。工作人員上到主任下到更夫，都站在櫃台裏幫著賣貨。尤梅讓小弟一旁等著，她先到人少的文具類櫃台前買了十張黃錢紙，今年是爸媽倆人在那邊過年，讓他們花得寬餘點吧。把買回的紙遞給小弟，接過裝著瓶子的書包，她轉身離去，但邁出一步又退了回來；她不忍心看小弟乞望著別人家的孩子歡天喜地買年貨的樣子。她掏出兜裏的錢，隻有剛才買紙找回的一張五毛零錢，隻好遞給小弟，讓他自己去買糖吧。小弟接過錢，卻不知手裏的紙咋辦。
‘去吧，沒事，紙又不怕擠不怕碰。’
‘買幾毛錢的？’
‘你，自己買吧。’
小弟頓時興奮起來，向人群中擠去。他買了一毛錢的散瓣糖，又擠到另一邊買了一掛一百響的小鞭炮。
付食品櫃台前人最多，尤梅總算挨到櫃台邊，買了兩包糕點兩瓶罐頭，又拿出瓶子要裝酒；售貨員看到這麼多瓶子，有些遲疑，讓她交錢拿票，當看到兩張彩票時，拿不定了主意，送到主任手中，請領導決定。供銷社主任接過彩票，翻看一下，不由地又看了一眼尤梅，讓售貨員收下吧，一會兒到後院拿酒。售貨員結了帳，找了錢，為尤梅打了二斤酒、一斤醬油一斤醋。緊打酒，慢打油，尤梅看著售貨員熟練的動作和瓶中高低不平的三色液體，心中想到裝過的豆油，老會計隻能是多打了，而不會給少打。尤梅抱著大包小裹讓小弟幫忙接下，問小弟買糖了嗎？小弟喜滋滋地拍拍鼓囊囊的棉襖兜，並把剩下的兩毛錢交給姐姐。尤梅接過錢，急匆匆去取那兩瓶酒。
供銷社主任打開辦公室的門，從一紙箱裏拿出兩瓶音河白酒，當遞給尤梅時，他發現尤梅留戀的目光看見了酒箱旁邊的洗衣粉和肥皂，他問：‘你沒買著洗衣粉和肥皂？’尤梅老實回答：“前邊已經賣沒了。’‘有人多買了，也是沒辦法的事。你要買，在這兒交錢吧。’尤梅想了想，買就買吧，再洗衣服也可省下水堿了。她出了辦公室去找小弟，一邊走一邊翻看手中的一袋鬆花江洗衣粉和一塊龍江肥皂，想起在門市貨櫃上看見的香皂，包裝紙上印著一個小女孩，美滋滋地看著臂彎裏的花藍。一一給奶奶買塊香皂吧。
老會計夾著幾張紅紙，找於新來了。往年他都在家寫春聯，今年曹隊長讓寫點“新詞”，在他的記憶裏“六畜興旺”‘五穀豐登”是年年寫，什麼是‘新詞’呢？想必於老師該有好辭吧。於新唱唱畫畫在行，要說作對聯：難！但她想起學校哪位老師有本‘春聯集錦’，就跑到辦公室找了回來。她坐在炕上翻著書，讀給老會計聽，挑選中意的。老會計趴在書桌上，一邊寫著‘金雞滿架’“井泉大吉’，一邊答應著：你看哪個好，就中！小弟悄沒聲地進屋，他倆誰也沒發現。小弟小心翼翼地摘下書包，放到於新身邊，於新驚喜地道：
‘哎呦，好孩子！你啥時進來的？’
‘奶奶讓我送給你。’
於新解開書包，裏麵墊層釘本用的白紙裝著大米。她一下蓋上書包，並迅速掛在小弟的脖子上，急促地說：
‘快拿回去，老師家有！跟奶奶說，老師過年能領到大米。’
於新下了地，向外推著小弟，隨後一把又拉了回來；她捧了一捧糖，放到書包裏，並隨手剝下一塊糖紙，把糖塞到小弟嘴裏。她哄走小弟，望著他的背影，眼淚汪汪；回到屋裏，老會計見狀，一聲感歎；想起為他送酒和罐頭的二弟，他說：
‘人家的孩子咋都有模有樣啊！你看我家那些驢。’
於新揉揉眼睛，看著寫好的春聯，她說：
‘忘給這孩子帶回兩付了。”
老會計搖頭說：“他家不能貼。”