他們還能說啥呢！！
油香肉香，醬香醋香，鮑老太太盡量為孫子們做頓好吃的。天漸黑了，外麵的鞭炮聲稀落下來。小弟倒是不急於放鞭炮，原打算就是半夜吃餃子時放的，可是有件事心裏再也裝不住了。他拉一下奶奶的衣襟問：“咱家沒有對聯嗎？”
鮑老太太忙著手裏的活計，淡淡地說：
‘好孫子，咱家三年不貼對聯。’
不貼對聯是不也不放鞭炮呢？小弟不由地聯想到標誌過年的兩件事，他說：
‘奶，我，還買了一掛鞭呢！”
‘啥？你啥時買的鞭啊！’尤梅吃驚地問。
“好了，留燒紙時放吧。”鮑老太太忙安慰孫子孫女道。
紙早裁好了，並且用二弟做的紙印子，在燒紙上打了‘銅錢’，寫上陰曹王府的地址及人的姓名；一個人的墳在老家，一個人的骨灰還沒安葬，隻能在自家的院裏燒了。紙錢點著了，二弟跪在火前，臉上映著兩行淚光。小弟從火前站起身，回屋拿來藏著的鞭炮，在紙火上點燃，瞬間沒了“劈啪’聲，他一轉身抱住奶奶，哭出了聲。尤梅拉過小弟，叫了一聲‘爸一一”鮑老太太一手拉著小孫子，一手慘著孫女，勸道：‘別哭了，好孫子，都別哭了。你爸享福了！隻是你媽又受累了。”
年節好過，日子難熬，但年後的一段時間裏，人們還是過得比較輕鬆愉快。耍正月，鬧二月，一直過了二月二，隊裏才敲鍾要求社員們上工，但不來也無需請假，隻是不給記工分而己。來上工的社員也無非幹些零活兒，為春種不緊不慢做準備，紡繩打套，選種修犁，鍘草清圈；漸高起來的大糞堆，從凍成一坨一坨的牛馬糞縫隙中飄浮著青煙。社員們晚來一會兒，早走一步，也算不上什麼大事；聚在一起歇一會兒，最熱談論的無非是看看小牌，玩幾把牌九，你輸我贏，雖然明令禁止賭博，但事後也就沒什麼背人的了。本沒有什麼可記敘的，或許曹向東比別人聰明，因為他讓老會計過年時寫點新辭，所以就接連發生了幾件在村裏人看來奇怪的事。首先是尤家被摘帽，不是地主成份了，以後和其他人一樣，都是人民公社社員了；鮑國平也不是****了，正在辦理相關的手續，準備舉家回城；曹隊長和老更倌侄叔二人走了幾天，領回那個當年辱罵毛主席、***的家夥曹向衛，雖然模樣沒啥大變化，但己不是那個生龍活虎的小夥子了。
幾天來，老更倌家前來問侯的人流不斷。老更倌迎進送出，拿煙遞火，沒有什麼言語，不過也就是陪客人感歎幾聲，舒口長氣。柱子媽則不同了，幾乎不錯眼珠地盯著大兒子的臉，沒外人在時，讓大兒子跟在身旁，幫幹些不得不幹的家務活；有外人在場時，不時地湊到大兒子的身邊，扯扯衣服拉垃手，在客人的歎惜聲中，流著悲喜交加的淚；似乎忘了小兒子的婚事，丟了那個重孝在身的女人，不知何時才能被娶進家門的百節愁腸。
這天，曹向東拿來一瓶酒，要在叔家吃飯。看到嬸高興地拿出過二月二剩下的半凍半化的豬頭肉和豬下水，他要等吃飯喝酒時，跟叔嬸及本家兄弟說：過去的事，別管對與錯了，已經過去，讓兄弟去隊裏幹活吧，也是散散心；別在家裏悶著了，這算不上是咱家丟人的事，等過上一年半載，慢慢也就適應了。可是，飯還沒等吃，二玲子挺著哺乳期的胸脯來了，風急火燎的一番話語，也無非是幾句安慰，末了虛張聲勢地她又許喏說：“叔，嬸，這回你們老倆口沒啥可愁的了。等過些天，我給大兄弟介紹個對象，到那時，哥倆兒一塊把媳婦娶回家！’老更倌聽了，苦著臉咧嘴一笑，心想：還一塊娶回家呢？這次鮑國平回城，還不想辦法把姑姑一家搬回去呀！柱子媽聽了喜慶的話，臉上露著笑容，擋在二玲子的前邊，留她吃飯再走。二玲子急忙道：“這可不行，孩子剛睡下，讓英子看著，一會兒就醒了。”柱子媽也會做順水人情了，忙說：“也沒去給下個奶。”二玲子也不當真，她說：“下啥奶，一個丫頭片子。’一手推著柱子媽她要走，一手招呼曹向東，讓出來一下，正有事要找他。
在院裏，二玲子不見外但也客氣地說：
‘曹隊長，有件事想求你，我想買鮑國平的房子，你給做個房媒。’
曹向東怕二玲子事多，買完房子再說三道四落埋怨，就推脫道：
‘你讓老會計去，他和鮑國平不挺好嗎！’
‘你淨胡說，那不是俺家人嗎，怎好爭爭講講。’
“那麼，你打算多少錢買呀？’
“你先去問個價，回來咱再商量。”
曹向東不能不答應二玲子，同時也有了自己的盤算：正好借此機會向鮑國平探下口風，老更倌說不出口的擔心，他能想不到嗎？
幾年來，曹向東沒有留意到鮑國平的家有什麼特別，但這次來發現，兩間還算寬敞的房子周周正正，從院裏到屋裏，雞駕狗窩，火牆水泥地麵，收拾得有模有樣；心想不怪二玲子要買，她家癟癟塌塌的小房，的確不能與之相比。鮑國平在尤梅的幫助下，正在收拾還要帶走的行李衣物，媳婦和孩子已經走了。叔和侄女二人客氣地把曹向東迎進來，看著亂糟糟的屋內，勉強讓了坐。曹向東倒也實在，毫無嫌棄之色，笑著坐下說：
“老鮑啊，就要回城上班了，祝賀你呀！’
“唉，說實話，我也沒想到啊。原本打算這輩子就在這兒過了，鄉親們對我也挺好。我會想著大家！
‘大夥兒也會想你，這些年吃了不少苦，為隊裏出了不少力，以後有機會回來走走。’
‘我會的。何況我姑姑家還住在這裏。’
‘老鮑啊，我來一是跟你道個別，搬家要用個車馬，你吱聲；二是有人想買房子，問問你要賣多少錢。’
“謝謝曹隊長。房子我已經留給我姑家了，價錢貴點賤點，早給一天晚給一天都行。單位給我補發不少工資，眼下也不等這點錢用。’
略坐一會兒，說幾句無關要緊的話，曹向東站起身告別，不經意又掃了一眼屋內的幾件家具，是沒有搬動的痕跡；瞄一眼有一下沒一下整理東西的尤梅，分明是在聽著他們的談話，也沒有什麼異樣的神情。從人到物，看起來鮑國平沒說假話。曹向東回到隊裏，見二玲子的男人正在深一斧淺一斧砍著木頭，走過去說：
‘回去跟你家掌櫃的說，人家房子賣了。’