老更倌來了，雖然現在沒什麼重活，但俗話說牛喂三伏馬喂三九，所以添草拌料還是馬虎不得。他看到院裏情形，一下就明白是咋回事了。他讓二弟把牲口攆回圈去，可是還沒飲呢？‘一晚上渴不壞它！’老更倌肯定地說。二弟圈好牛馬還是不肯離去，老更倌催促道：‘咋還不回家，身上都濕成那樣了。’二弟看了一眼井，老更倌應承道：‘沒事。一會兒我整。”二弟隻好回家了。
辛中良打開倉庫，老更倌領完馬料，他又翻出一隻四下帶眼兒的鐵桶，拿斧子批些碎木頭，放在桶裏點著火，提著桶梁上的鐵鏈豎到井裏結冰的部位；鐵鏈掛在井欄上，桶裏通紅的火烤著四周的冰，水不斷地滴下。二弟不放心自己闖下的禍，趿拉著苞米皮的鞋又來了，見他們二人圍在井邊，井口冒著煙火，急忙湊了過去。
‘這要啥時能化開呀？
‘慢慢就化開了，不耽誤明天早晨打水。’
二弟小心地問；老更倌不經意地答。二弟低頭看著不斷燃燒的木頭，又問：
“這要看著添柴禾吧？”
‘用不了多少柴禾，我看著就行。’
‘添啥柴禾！’辛中良在旁加了一句。這個敗家小子找來兩根夠長的易燃鬆木，在井口直接插到鐵桶裏，火苗順勢就大了起來。同時，老更倌看到二弟光腳穿著的鞋，心中不免一聲哀歎。他走回倉庫，在門口拖出一條麻袋，裏麵是那頭死牛的頭蹄，早己凍在一起。他讓二弟背回家去，並告訴說：牛蹄化開之後，剝下皮，趁濕縫雙靴頭，幔慢烤幹穿在腳上，既輕便又暖和，還不怕水，隻是小心打滑。
燈光下，爐子旁，二弟化著牛蹄剝著皮；鮑老太太讓孫子們把牛頭也烤了，火苗一層一層****著牛毛，屋裏充溢著焦糊的腥味。小弟幫姐姐不時地翻動牛頭，並用燒紅的鐵棍，燙著不易被烤到的地方，心裏感受著呼牛頭牛蹄的香味，如果用那湯再烀上土豆，也一定比姐姐用白水炒的土豆片好吃。他記得在糊牆的報紙上看到這麼一句話：土豆燒牛肉。鮑老太太比試著剝下的牛皮，感到有些手生。為孫子縫雙靴子，老更倌即使不說，她也知道，這路活看得多了！想當年她的娘家，就是幹這行生意的，每年秋季都會裝滿幾大車，沿著官道一路向北，貨賣完時路也差不多到了盡頭；車隊年底到家時，又裝回了沿途收購來的原料，就連車把式都幫著卸車。車把式臨走時不但吃得酒足飯飽，還能收到一份額外的紅包，高高興興把車趕回尤家，向東家交差。後來，尤家的少爺也象鮑家兒子似的，跟著自家車隊為鮑家販貨，一樣跟夥計們幹活，一樣尊敬管家，贏得上下人的一片讚譽，絲毫沒有辜負心上人對他的朝思暮想。那時，年青的鮑老太太是多麼地臭美呀！一次車上收到一條雪白的狐狸皮，尤家少爺用自己的錢留了下來，回到家裏偷著讓一位一頂一的皮毛師傅給加工成一條圍脖。這條圍脖見證了驚喜，見證了倆人的恩愛。為此她還照了像。
第二天，老更倌用簸箕端著幾塊肉送到知青點，鮑老太太讓坐，看著東西不知何意；老更倌說：
‘大嬸子，殺豬沒找你吃肉，也不留到年底送來了，給孩子們做吃吧！這大冬天，油水少了可不行。’
鮑老太太沒有拒絕的理由，答應會給孩子們吃；不但她本人、也代表孩子們向叔嬸表示感謝。
老更倌家的肥豬，原計劃是柱子結婚時殺的，但婚是結不成了，豬還得殺，要不天冷該掉膘了。老更倌本打算讓老伴來送肉，與鮑老太太也多說幾句話，但老伴心裏別扭，他便隻好自己送來了。入冬以後，誰家殺年豬，也算一年當中比較喜慶的事；都要借此請來親朋好友聚上一次，吃點肉，無論怎樣困難，想法也要喝點酒，飯桌上評論這家豬喂得肥，那家豬肉吃得香，既證明這戶人家平常日子過的殷實，又顯示出在村裏的人緣好。今年老更倌家殺豬，誰也沒請