裝滿麥子的幾輛大車陸續進了場院，開始卸車。曹柱子站在麥垛上，四虎子和二渣子從車上把麥捆挑到他的身旁，麥垛越來越高，挑麥捆的人愈是吃力。垛完麥子，也就該歇晌了。四虎子讓二渣子幫柱子卸車飲馬，等晚間卸車時他再幫忙；他拿著那把酸汁柳先回家了。剛才路過家門口，他和二渣子躺在車上迷迷糊糊打瞌睡，忘了這檔事。他們仨人雖說是同齡，但從小到大，二渣子跟在四虎子的屁後，上山下河，捉鳥摸魚可以說形影不離；曹柱子與他倆不甚合群。
四虎子已結婚另過，可還沒有自已的房子，住在父母家的西間屋；媳婦有孕已顯懷，曾試探說：想下地割麥子，由他帶著，也能多掙份工分！結果被他搶白道：呆著，掙那幾個工分幹啥，缺不了一口吃的！其實他是心痛媳婦，更不想讓人笑話：媳婦那樣還下地幹活。他正年青力壯，割麥子幹一個半人的勞動量，不見得就落後，但他不幹！寧可跟車挑麥捆，不肯彎腰撅腚不前不後地割麥子。
四虎子進了院，見英子正在園子裏。
‘英子，給你。你媽給采的。’
六七歲的英子，突然聽到叫聲嚇了一跳；下意識地用小手急忙捂住圓鼓鼓的衣兜，瞪園眼晴，盯著看四叔。
‘你他媽幹啥呢？給我出來。’
英子知道自已闖禍了，雙手更緊地捂著衣兜，但看著四叔的威嚴，反而歪脖皺起了小鼻子。她的樣子，讓四虎子感到好笑，但他繃起臉裝腔作勢衝進園子，叱道：
‘你還翻天了！給我看看，柿子熟了嗎？就往下摘。’
英子仍捂著衣兜，蹲在地上；被四叔雙手操起，夾在腋下要摔到園子外去。她手刨腳蹬，嘶聲喊起奶奶，真有了幾分恐懼。
老會計挑著一對空水桶，進院見兒孫的情景，訓斥道：‘你放孩子，嚇著她。’
四虎子放下英子，咬牙跺腳，在侄女的小屁股上碰了一下。英子飛跑，抱住了爺爺的腿。
‘別怕，爺爺揍他，拿扁擔揍他。”
老會計撫慰著孫女。他的兒女多，出門成幫，人多勢重，難免欺負人；可他不欺負人，更不慣孩子，管孩子是真打，不打管不過來，全村人都看得見。現在長大的逐個成家另過，他還管，不能窩裏鬥，讓外人看笑話；沒成家的還需他繼續操心，何時是頭？有時不能不煩心。盡管如此，他卻不煩一家家的孫兒孫女，都有隔輩親之感。隻是親不過來，來的不攆，走的不送，吃喝隨便；不管飽餓，不管哭鬧，隻管遠離水火，不磕不碰就行，這是他和老伴的宗旨。
午休，二玲子到家屋都沒進，直奔園子裏摘了幾根黃瓜，又拔了兩把小白菜。黃瓜沾醬，白菜熬湯，早晨蒸的饅頭，就那麼吃，她洗著菜，心想著飯食。把菜收拾到鍋裏，讓在旁磨刀的丈夫幫著燒火，她又拿起盆，舀了幾碗大楂子，添水淘米，要把晚飯預備出來。她把淘米水倒在屋外的雞食槽裏，衝起成群的蒼蠅；一手夾著懷裏的盆，一手人從雞窩裏掏出兩個雞蛋，轉身又放回一個。回到屋裏，放下米盆，雞蛋被打在一個豁口的小碗裏，攪拌均勻，放到巳漏氣的木製兩體的鍋蓋上，她告訴丈夫鍋開之後，把雞蛋灑進湯裏。她要去看孩子，叫回英子姐倆吃飯；同時囑咐婆婆或四妯娌，下午該給大楂鍋燒二遍火時，別忘領英子回來，看著英子燒火，並幫著放水堿。那樣，她們晚間幹活回來就能吃現成飯了。