可是，那所高等學校的生活，使阿爾伯特愈來愈感到厭煩、寂寞。他與教師、同學以及學校裏所有的事情都格格不入。他渴望回到溫暖的家裏。他自信，在數學方麵，他的程度已超出高等學校的畢業生。他的數學老師不僅同意他離開學校，甚至還認為阿爾伯特可以再也不要回來了。
“我觸犯了你和校規?”阿爾伯特自然要問清楚。
“沒有。”那位數學教師覺得阿爾伯特·愛因斯坦習慣在課堂上問些連教師都回答不出的問題，會影響其他學生對老師應有的尊敬。
阿爾伯特毅然離開了那所高等學校。那時候，赫爾曼·愛因斯坦因生意上遇到困難，關閉了工廠，舉家遷往意大利的米蘭。阿爾伯特擺脫了黯淡黯淡(àｎ)：心裏不舒服，情緒低落的樣子。的慕尼黑生活，在米蘭與家人團聚。這是他一生中最快樂的一個時期。他和好朋友奧托一道，穿過亞平寧山脈，無拘無束地遠足到日內瓦。那裏有博物館、藝術珍品、教堂、音樂會、書籍、朋友，意大利溫暖的陽光、自由熱心的人民——這一切使阿爾伯特興奮無比。可是，田園詩情不會長久。很快，父親的電器廠又宣告失敗，不得不要求阿爾伯特找個工作，或者回學校取得文憑，然後進入大學就讀。
阿爾伯特看中了蘇黎世的瑞士聯邦工業大學。
1895年愛因斯坦來到瑞士，報考蘇黎世工業大學。盡管他數學成績很好，但其他課程有好幾門不及格。他隻好又到瑞士的一所州立中學去補習。一年以後，他獲得了那所學校的文憑才得以進入蘇黎世工業大學讀書。
在大學的第一年，愛因斯坦就為自己開列了一張書目，其中主要是世界著名的物理學家和哲學家們的著作。他還為自己製訂了每個年度、每個學期、每個月的閱讀進度表。
不過，愛因斯坦對學校開設的正常課程不夠重視。凡是他認為已經掌握了知識的課，他常常不去聽。而且，對老師的指導，他也並不是每次都照著一絲不苟一絲不苟：形容辦事認真，連最細微的地方也不馬虎。的去做，而常常獨出心裁，這使得有些老師對他不滿。
不久之後的一次物理實驗課，韋伯教授照例發給每個學生一張紙條，上麵書寫著詳細的操作步驟。
這個實驗，愛因斯坦自己在實驗室裏早就做過多次了。他照例又把教授發的紙條捏成一團，丟到一邊的紙簍(ｌǒｕ)裏。
沒想到，這一次竟捅(ｔǒｎɡ)了大漏子。
隨著“轟”的一聲巨響，愛因斯坦的右手，被炸破的玻璃割了一個大口子，鮮血直流。
同學們驚叫著，圍了上來，七手八腳地把實驗台上的碎玻璃清理掉，找來藥品為愛因斯坦包紮。
韋伯教授弄清原因之後，從廢紙簍裏，撿起了他親手發給愛因斯坦的那張紙條，憤憤地離開了實驗室。
係裏給了愛因斯坦嚴重警告的處分。
愛因斯坦為他的“獨立性”付出了代價。1900年秋，他以優異的成績畢業，和同班的另外三名同學，取得了當教師的資格。那三位同學都留校擔任了助教，而愛因斯坦的申請則被否決了。
在失業將近兩年的歲月裏，愛因斯坦時而在這兒教書，時而在那兒代課，沒有一個固定職業，因此，經濟收入很少，生活十分拮據拮據(ｊｉé)：缺少錢，境況窘迫。，這些格羅斯曼都看在眼裏，記在心上。
格羅斯曼留心各地的招聘(ｐìｎ)，但終於沒有一處適合於愛因斯坦的。
有一天，格羅斯曼從父親口中得知，伯爾尼聯邦專利局(或是叫瑞士專利局，也有叫它為精神財產局)正打算招聘一名工作人員。他馬上想到了好朋友愛因斯坦。
格羅斯曼對父親說：“爸爸，我的好朋友愛因斯坦到現在還沒有找到工作，請您幫忙向專利局的弗裏德裏希。哈勒先生說一說，讓他到那裏去工作。”
老格羅斯曼專程去拜訪了哈勒先生，極力地推薦愛因斯坦到專利局工作。哈勒先生點頭答應了。
他說到做到，1901年12月11日，當地報紙刊登了一則伯爾尼專利局的招聘(ｐìｎ)啟事。
愛因斯坦和米列娃看到了這則啟事。格羅斯曼也通知了愛因斯坦。愛因斯坦表示了感謝，然後寫了申請書，按照格羅斯曼交代的地點，找到了專利局。
專利局局長哈勒很快就識別出了愛因斯坦這個名字。他請愛因斯坦到辦公室來。愛因斯坦麵對麵地坐在哈勒辦公桌前，心中著實有些不安。他心中十分清楚，這確實是一次難得的機會，他無論如何不能有什麼差錯，要通過這次麵試。隻有這次被錄取了，他才能不為生計發愁，他才能告知父母，請他們放心。
哈勒博士打量了一下愛因斯坦，說：
“我現在手上有三份專利申請，請你看一看，然後發表你的意見。”
愛因斯坦看到麵前的這位局長不但認真，而且正直熱情，是個真誠的人，緊張的心情頓時消散了。他仔細閱讀了那三份專利申請書，依據他的學識，判斷著那些申請的價值。然後一件一件地講述了自己的看法。哈勒微微笑著，十分認真地聽著。他確實聽出了對麵這年輕人對工程知識以及某些技術細節的欠缺，但他也從愛因斯坦的意見中，看到了這年輕人的思想敏銳敏銳：(感覺)靈敏：(眼光)尖銳。以及判斷能力，特別是他的認真的態度，他非常滿意。
愛因斯坦告辭後，返回住處，將被錄用的喜訊告訴了米列娃。
於是，愛因斯坦搬到伯爾尼，就任專利局的新職位。
正如局長所說，他很快就學會了工作。對於愛因斯坦來說，那些工作簡直太容易了。別人要花一天時間才能完成的工作，他不到三個鍾頭便做好了。他把剩下的時間，用來研究物理學。
在伯爾尼，愛因斯坦結識了幾位新朋友，他們對學術都有著強烈的興趣，經常聚在—起舉行“科學會談”。
通常他們都是在下班後見麵，散步或在誰的住處聚會，一塊座談或讀書。
每次聚會，同時又是聚餐。幾根香腸和麵包，再有幾塊幹酪(ｌàｏ)和水果，就是他們最豐盛的晚餐。
在伯爾尼的9年，是愛因斯坦記憶中最快樂的時光，同時也是他創造性最強、科學成果最多的階段。他和米列娃還結了婚，有了可愛的孩子。
在愛因斯坦不足16歲的時候，有一次乘坐馬車，忽然產生了一個奇怪的念頭：如果有人以光速和光線一齊前進，那麼，是不是將看到光線乃是靜止在空間中的電磁(ｃí)波呢?
根據傳統的經典物理學理論，答案是肯定的。就好比我們坐在一輛勻速行駛的汽車上，觀察與我們以同樣的速度、同樣的方向，一塊兒前進的另一輛汽車一樣，感覺那輛汽車似乎是不動的。
可是，愛因斯坦憑著推理和想像，認為那是不可能的。
火車上的乘客，相對於火車沒有運動，相對於地麵卻以每秒幾十米的速度飛馳而過。火車相對於地麵運動，地球相對於太陽運動，這些都是相對運動。但是，如果按此繼續推導下去，太陽相對於銀河係中心運動，銀河係相對於什麼運動呢？
按照經典物理學的解釋，除去相對運動外，還有絕對運動，即相對於絕對空間的運動。而絕對空間，牛頓把它解釋為：“絕對的空間，就其本性而言，是和外界任何事物無關，而永遠是相同的和不動的。”
可是，絕對空間既然和外界毫無關係，那麼又是如何存在?又是如何被人所了解的呢?對這一問題，牛頓無法回答，隻好把絕對空間，以及絕對時間說成是上帝的創造。對這個解釋，愛因斯坦當然不滿意。愛因斯坦的研究，從古老的“以太之謎”問題入手。
“以太”這個詞，是古希臘人的創造。他們認為空氣中充滿著以太這種物質，它是肉眼看不見的，但無處不在。
牛頓借用以太一詞，把它作為萬有引力的傳播媒介。
而光的“波動說”，則認為以太是光波的傳播媒介，就像空氣是聲波的媒介一樣。
“波動說”還認為，以太無所不在，不但充滿宇宙空間，而且要滲(ｓｈèｎ)透氣體、水和一切物體之中。它沒有一點摩擦阻力，不影響一切物體的運動。
19世紀，以太又被人們說成是電磁場的承擔者和電磁波的傳播者。還有的人，幹脆把這樣看不見摸不著，說不清道不明的以太，說成是牛頓的絕對空間!
以太成為無人能解的謎中之謎!
愛因斯坦早就懷疑以太的存在問題，“難道光隻有借助傳播媒介才能傳播嗎?而這種傳播媒介又隻能是以太嗎?”
“既然沒有任何東西，能夠證明絕對空間和絕對時間的存在，那麼，它們就是不存在的。”
愛因斯坦敢於向任何權威挑戰!
在狹義相對論中，愛因斯坦提出了兩個基本原理：
一、光的速度是不變的。
二、當物體運動的速度接近或達到光速時，相對該物體來說，時間將減慢。即所謂狹義相對論原理。
他又根據狹(ｘｉá)義相對論原理，推導出了物體的質量也與運動密切相關，運動速度增加，質量也隨著增加，並得出了質能關係式：
E=mc2，即物體轉化為能量時，能量的總值相當於它的質量與光速的平方的乘積，從而揭示了原子內部所蘊藏的巨大能量的秘密!
對於相對論原理，愛因斯坦自己曾經做過簡明扼要扼要(è)：抓住要點(多指發言或寫文章)。的說明：
“要點是這樣的：早先人們認為，假如由於某種奇跡，一切有形體的事物突然一下子消失了，那麼空間和時間仍會留下來。照相對論來說，空間和時間是和一切事物一起消失的。”
時間、長度和質量，是力學研究中的三個基本量。在牛頓的力學中，它們是絕對的、不變的。可在相對論中，它們卻變成了和測量者所在的坐標係有關的量。
此外，在牛頓的力學中，質量和能量二者分明，互不相關，各自守恒守恒（數值）：保持恒定。。而在相對論中，牛頓的守恒定律，變成了質能守恒定律，即E=mc2。
於是，空間和時間統一起來了，物質和運動統一起來了，質量和能量統一起來了。
1913年夏天，愛因斯坦和居裏夫人一家人，到安卡丁奴的山穀旅行。
愛因斯坦用那充滿靈感的聲音，把在他腦際裏盤旋著的概念，說給居裏夫人聽。居裏夫人是全歐洲能了解他的理論的少數人士之一。
孩子們有時候也豎起耳朵，聽著那些不懂的術語。愛因斯坦邊走邊專心地思考著，他走過懸崖的邊端，攀上矗立的岩壁。
他忽然站住，捉著居裏夫人的手，大聲地叫：“夫人，你明白了吧!問題是在於當電梯在真空中掉落時，在乘客身上所發生的變化呀。”
1905年發表的相對論，附有一個條件，那就是：“以互相等速運動的兩個世界為條件。”因此，給它取名叫做“特殊相對論”，又稱“狹義相對論”。
愛因斯坦在維也納的物理醫學大會上發表這個理論的時候，有讚成的，也有反對的。經過激烈的辯論之後，愛因斯坦做了斷然的結論：“希望在明年日蝕的時候，拍攝星球的照片，來驗證我的理論是否正確。根據我的計算，光曲折的角度是0.83秒。”
大膽的預言!
很不巧，1914年日蝕的時候，世界大戰已經爆發了。派往俄國的德國日蝕(ｓｈí)觀測隊被俄軍逮捕，因此，實際上的觀測，便不得不等候下次的機會了。
1918年，德國投降，第一次大戰終於結束了。當戰爭的陰雲漸漸地消散以後，全世界的人發現，愛因斯坦已成為一個偉大的偶像，屹(ｙì)立在世界上。
戰爭一結束，英國皇家天文學會與皇家學會，立即派遣(ｑｉǎｎ)日蝕觀測隊去從事觀測，這次觀測的對象是預計於1919年3月27日出現的日蝕，目的就是為了驗證愛因斯坦的預言。