朱高爔鎮定自若的表情，讓我慌亂的心也不由地跟著平靜了下來，我挑眉看向小五，一臉認真地對他說道：“小五，秋兒就像是我的妹妹，請你一定要找到她，千萬不要讓她有什麼危險。”
“是！四少奶奶放心，小五一定會把秋兒姑娘帶回來的。”小五的表情認真而篤定。
馬車飛揚而去，我趴在車窗上一直遙望著後方，期待小五和秋兒會突然出現在我的眼前，可是，一個時辰過去了，依然沒有他們，兩個時辰過去了，還是沒有他們的蹤影，我不由再次慌亂了起來。
“我們回去找他們好不好？還是你車駕得太快了，他們追不上咱們？”我緊咬著下唇，怯生生地問道。
“不行！”朱高爔目光專注地看向前方，斬釘截鐵地說道。
“為什麼？”我不由氣惱，任性地大叫道。
他難道還不明白春、夏、秋、冬對於我來說，並不是單純的丫頭而已，她們是我曾經灰暗的人生裏，唯一的色彩和支柱，她們幾乎就等於是我的妹妹。
“再有半個時辰就到永寧鎮了，那裏不再是黑風寨的勢力範圍之內，我們停下來在那裏等他們。”朱高爔頭也不回，不慍不火地說道。
“哦！”我安靜地坐回了馬車，其實這個時候，我真不應該再給他找麻煩的。
馬車一路搖晃，終於在離開了黑風寨的勢力範圍內，來到了永寧鎮。說來也怪，永興鎮明明被土匪霸占了，可是其繁華的程度，卻遠遠地超過了眼前的永寧鎮。
一路顛簸，讓平日養尊處優的我們幾乎都散了架，大哥朱高爔熾本就肥胖，這會更是隻見出氣不見進氣。二哥朱高煦在一旁唧唧咕咕地抱怨著，被燕王爺眼睛一瞟，便立即就噤若寒蟬。三哥朱高燧拿著他先前殺人的劍，有一下無一下地用白布擦著，擦得越發晃眼了，讓人忍不住一陣心寒。朱高爔卻像不知疲憊一般，上下左右地打點著。
我忍著疲累，固執地一直倚在門邊遙望著大路，可是從午後一直等到日漸黃昏都沒有小五的蹤影。我腦子裏百轉千回，在心中不斷地責怪著自己，為什麼我很少出門，可是每次出門都偏要鬧得驚天動地呢？
“淙淙，坐下歇歇吧！不要太自責了，秋兒會沒事的。”朱高爔柔聲安慰道。
“都是我不好！你警告過我，讓我出門不要去湊熱鬧，管閑事，是我自己不聽你的話，才把秋兒給弄丟了。她若是落到那般土匪手裏該怎麼辦啊？”我忍不住抽泣著說道。
“淙淙，你並沒有錯，我的淙淙很勇敢。如果再重來一次，你就不會救那個小女孩了嗎？”朱高爔一臉了然地問道。
我捫心自問，即使再重來一百次、一千次、我恐怕也無法對那個小女孩的遭遇袖手旁觀。可是，我卻不想以失去秋兒作為代價。
第二日，正待出發之際，遠處傳來急促的馬蹄聲響，越來越近，近前一看，馬上的人正是小五，我不由大喜，伸頭向前後左右看了一圈，卻沒有秋兒的身影。
“小五，秋兒呢？你不是說你一定會把她給我帶回來的嗎？”我紅著眼，急切地追問道。
“四少奶奶，我帶著米家的暗衛幾乎將永興鎮翻遍了，也沒見著秋兒姑娘的影子。”小五垂頭喪氣地說道。
“翻遍了？好好的一個大活人，怎麼會就憑空不見了？”我一臉難以置信地問道。
“我們問了很多人，沒有一個人看見秋兒姑娘是怎麼不見的。但是今早上的時候，有人送來了這個，我便趕回來報信了。”小五一邊說，一邊從懷中掏出一個信封遞給我。
我接過信封，打開一看，信紙上風骨豐麗、溫雅娟秀的字跡，正是秋兒的筆跡。信紙上隻有簡簡單單一句話：“小姐，我去尋找自己的幸福去了，別找我！”
我反複地看著信紙上的字，真的是秋兒寫的沒錯。可是她跟了我五年，從一個小丫頭，成長成一個婷婷秀雅的少女，幾乎就未和外人接觸過，平白無故的她怎麼會突然想要去尋找什麼幸福？
“不可能！這一定不是秋兒心甘情願寫的，一定是黑風寨那些土匪，一定是他們抓了秋兒，這個一定是他們逼著秋兒寫的。”我搖著頭，不能接受地大聲哭著。
“把信拿來我看看！”一直悶聲不響的燕王爺走到我麵前，伸手過來接過信紙，看了好半晌，才一本正經地對我說道：“此字兼采顏柳之長，側鋒取態，鋪毫著力，一個丫頭能寫出如此精妙的好字，實在是頗為難得。”
燕王爺到底在說什麼？我在擔心秋兒的生死未卜，他卻跟我說什麼秋兒的字寫得很好。我不明所以地看著燕王，一時間竟忘了自己仍在傷心之中。
“淙淙，父王說得對，你看秋兒的筆法工整，分明不是在慌亂和匆忙中寫的，顯然是經過深思熟慮後才寫的。所以秋兒應該還是安全的，或許她真的是去尋找自己的幸福了呢？”朱高爔輕攬著我纖細的腰，柔聲安慰道。
燕王爺真是那個意思嗎？他沒有怪我到處若事生非，還開口來安慰我嗎？盡管他說的話，實在讓人有些匪夷所思，可是我心中還是漾起一波一波的暖意。他是我心愛的人的父親，在我內心中，還是希望能得到他的認可吧！
“父王……謝謝你！”我酡紅著臉頰，害羞地說道。
“走吧！趕路要緊，攘外必先安內！父王答應你，等回到北平後，頭一件事就是剿平黑風寨，不能讓他們再為禍一方了！”燕王爺歎了一口氣，便不再言語，轉身大步朝馬車走去。
“淙淙，你放心吧！秋兒看起來不像是命薄之人，她吉人自會有天相的。”朱高爔笑著拍了拍我的肩頭說道。
我默然地點了點頭。就快要出燕王的封地了，如果沒有什麼意外，先帝的遺詔應該很快就到了吧！這個時候，我實在分不出身去找秋兒。但願她真的是去找自己的幸福去了！
馬車前行不過半裏，長亭處，果然有幾個身穿孝衣的東廠太監立在哪裏。看到我們的馬車便攔了下來。
“燕王棣接旨！”其中一名太監高舉聖旨大聲呼道。我們一行人趕緊下車接旨。
聖旨果然如爹傳來的消息一般，不允許各地番王到南京去奔喪，讓各番王在各自的封地進行吊唁即可。另有新帝書函一封，無非就是勸燕王安心呆在封地，富貴自是一切照舊。
燕王爺接了遺詔後，不禁痛哭流涕，傷心萬分，也不知道他是真傷心，還是做給旁人看的。我內心深處，卻還是希望這人世間，尚能存在一點真情……
明洪武三十一年閏五月，享年七十一歲的先皇朱元璋病逝，新帝將其葬於孝陵，諡號“聖神文武欽明應運俊德成功統天大孝高皇帝”，廟號“太祖”。新帝改年號為建文。從此大明新的一頁展開了……
明洪武三十一年，這是屬於先皇的最後一年，這一年發生的事情將令我永生難忘。
洪武三十一年三月，在杭州的山泉淙淙中，我認識了朱高爔。
洪武三十一年四月，再見麵，我便成了朱高爔的未婚妻子。
洪武三十一年五月，我離開了生我養我的江南，遠嫁北平，成為了朱高爔真正的妻子。
洪武三十一年閏五月，相隔數年才會有一次的閏五月，在我的人生中果然是不平凡的，太祖駕崩，新帝登基，一切與我看似無關，其實牽扯頗大，我的人生也因此而改變了。在這一月裏，我最倚重和信賴的丫鬟秋兒，莫名其妙地在我生命中消失了。
天下事也許終究都是這樣的，千裏搭長棚，沒有不散的宴席。人與人之間也是分久必合，合久必分，沒有誰會永遠跟誰在一起！
新帝如願以償地登基了，北平的燕王爺似乎也並未閑著，我陪嫁過來的數百萬兩黃金，終於有了用武之地。在朱高爔的監管下，大批黃金被用於招兵買馬，訓練兵卒。不用誰明說，就連普通的老百姓都嗅得出戰事即將來臨的氣息。
不出朱高爔所料，北平的房產、古玩、絲綢、飾品紛紛降價，而糧食穀物價格日漸上漲，由於處理及時，米家商號幾乎就沒有什麼損失。隻不過我原打算重開山泉淙淙的計劃，卻就此擱淺了。
燕王爺倒也守信用，回到北平後，燕軍便開往永興鎮對黑風寨進行清剿。幾乎不用一兵一卒，在半日內便勢如破竹地拿下了似固若金湯的黑風寨。倒不是此去剿匪的裴正風有多麼的厲害，而是原本鼎盛興旺的黑風寨，此刻早已意外地人去樓空。而秋兒也徹底地消失了。
洪武三十一年八月，經過一個肆虐悶熱的夏天，終於迎來了金風送爽的秋天。陽光也終於變得柔和而溫順了，此時的江南園便成了整個燕王府最美的地方。我和燕王府的人也漸漸地熟絡了起來。每日在我的江南園中品茗、賞花、彈琴、對詩，則成了府中未出閣的姐妹們最快樂的時光。
這一日，天清淨而高遠，像是一望無際的平靜碧海，徐徐秋風送爽，撩撥得江南園中的花草樹木風中嫵媚地迎風招展。園中的花，不知不覺便全都開放了，五顏六色的菊花、牡丹、月季、桂花等在秋露之下閃耀著令人心蕩神搖的光華。秋天的江南園美得就像一幅絢爛多姿的畫卷。
早早地眾位妹妹便相邀來到我的江南園中，知道我生性懶惰，每日均是遲起，眾姐妹也不介意，便自行在園中戲耍了起來，歡笑聲、嬉鬧聲此起彼伏，很快就將尚在夢中的我鬧醒了。
“小姐，你醒了？我就知道郡主她們如此喧嘩，肯定會打擾你的。”剛一睜眼，夏兒就仰起一張如秋日般嫵媚燦爛的笑臉，出現在我的眼前。
“沒什麼！她們在幹什麼？”我伸了伸懶腰，意興闌珊地問道。
其實不用問也知道，這些個郡主妹妹們，趁著晌午將近，又到我的江南園來蹭吃蹭喝來了。誰叫咱們江南的食物太過精美可口了呢？讓這些丫頭食髓之味，一到晌午的時候，就不約而同地借口跑來了。
我不由歎了一口氣，戰事一旦展開，這樣的時日，恐怕也不多了吧。到時候溫飽尚不自知，更何況是精致細膩的江南美食呢！燕王若勝之，眾人自是坐享榮華，若是敗了，每個人的境遇，恐怕就不可與今日同日而語了。
“小姐，你起了！”冬兒端著一盆溫熱的洗漱水，和春兒一起走了進來。
“小姐，今兒王妃也來了，說是王爺讓她給你帶了些好茶，讓你去園中陪大家喝茶呢！”春兒一邊擺弄著桌上的梳妝用品，一邊喜笑顏開地說道。
“哦！那讓秋兒先去招呼著吧。”我一邊在夏兒的服侍下穿著衣服，一邊隨口說道。
“小姐……”春、夏、冬三個丫頭都黯然地低下了頭。
我恍然想起，秋兒已然失蹤好幾個月了，秋天來了，我的秋兒卻沒了蹤影，遙記數年前，她也是在這樣一個橙紅橘綠的季節來到我身邊的。
春、夏、秋、冬同為我的丫頭，她們四個感情一向親密，秋兒的失蹤她們比誰都要難過，可是她們卻從不曾埋怨過將秋兒弄丟的我。越是這般，越是讓我心中難過！
“你們先侍候著，我去園中招呼王妃和各位郡主去。”替我穿好衣服的夏兒嬉笑著對春兒和冬兒說道，說完便一溜煙地跑了出去。不知不覺中，夏兒也長大了，總是躲在人後的她，也開始學會了擔待。
“淙淙拜見母妃！見過各位妹妹。”我福身行禮道。比起眾位姐妹五彩繽紛的鮮亮衣著，身著一聲瑩白如雪的秋衫的我，反倒越發清麗可人了。
“快起來吧！在你的地盤上，就不要跟咱們客氣了。”徐妃伸手拉過我坐在身邊，笑逐顏開地說道。
“什麼我的地盤？母妃，淙淙可知道，整個燕王府可都在你的管轄範圍內。”我嬉笑著說道，熟絡得仿佛是親生母女一般。
“淙淙就是會說話，難怪你父王那般疼你，有好東西，總是第一個想到的就是你。”徐妃搖搖頭感歎地說道。
“母妃，既是父王送了好東西，淙淙也不會獨享，就請大家一起享用吧！”我大方地說道。不過就是好茶而已，從小到大，我什麼茶沒有喝過？
“既是如此，咱們就不客氣了！”眾家姐妹歡快地拍手叫好著。
外麵形勢緊張，幾乎是一觸即發，府裏卻依然是一片和樂融融的景象。燕王府的男人到底有獨到之處，他們三緘其口，將所有的壓力都一肩扛起，此時，危機重重的燕王府，倒是空前絕後的團結。
每到深夜才會回江南園的朱高爔，總是毫不客氣地吵醒假裝熟睡的我，用近乎絕望的熱情，一遍又一遍地索取著我。誰都不知道明天會怎樣，唯有今天真實、熱切地抵死纏綿，才能夠證明彼此的存在和擁有。
“淙淙，淙淙……”徐妃輕喚著沉思中的我。我恍然回神，衝著她嫣然一笑，掩飾著自己的心事重重。恍眼看去，才不過一時片刻而已，怎麼諸位姐妹便沒了蹤影？難道……
“淙淙，你父王從廣東潮安鳳凰山得了一種好茶，你猜猜看是什麼茶？”徐妃淡笑著故弄玄虛地問道。
“廣東潮安鳳凰山？”我疑惑地反問道，在腦中極力地搜索著答案。
“不會是以形美、色翠、香鬱、味甘四絕而稱譽的鳳凰單叢吧？”我略微有些遲疑地問道。
“淙淙果然聰明，但是也不盡然，是也、非也，你自己先看了再說吧。”徐妃盈盈輕笑，將一個茶荷遞到我的麵前。
很多時候，我都覺得徐妃淡泊清雅的氣質和娘很像，她們表麵溫雅，骨子裏都透著倔強。可能是娘被爹保護得太好了，所以娘很單純。而徐妃遊走於燕王府眾人之間，早已學會了喜怒不於形色。
我輕然打開茶荷，迎麵撲來一股藥香，再看荷中的茶葉烏黑黑的一片，就像一根根炭化了的幹草。這是什麼茶？我不禁有些迷惑了。
“母妃，你確定這是鳳凰單叢嗎？”我滿心疑問地問道。
傳統的鳳凰單叢外形條粗壯，勻整挺直，色澤黃褐，汪潤有光，並有朱砂紅點；衝泡清香持久，有獨特的天然蘭花香，滋味濃醇鮮爽，潤喉回甘；湯色清澈黃亮，葉底邊緣朱紅，葉腹黃亮，素有“綠葉紅鑲邊”之稱。具有獨特的山韻品格。而眼前的鳳凰單叢卻沒有一點相似之處。
“怎麼？淙淙也有不懂茶的時候？”徐妃微笑著問道。
“母妃，中華茶文化源遠流長，淙淙所知不過鳳毛麟角，即使不懂也很正常啊！”我不以為意地說道，並不以自己的無知而有絲毫的羞澀。
“淙淙到底隨心隨性，不在乎虛名。這是三十年以上陳年的鳳凰單叢，自是跟尋常的鳳凰單叢有所不同。”徐妃點了點頭，淡笑著說道。