古代中國一向比較重視禮儀，有“禮儀之邦”的美稱。古代中國除了要求人的行為舉止彬彬有禮、溫良恭儉讓以外，還有一件事很重要，那就是看重音樂的教化作用，所謂歌舞升平才稱得上是太平盛世。
按照現代人的分類，音樂屬於藝術的一種形式，但是卻和其他藝術有很大的區別，是一種很特別的藝術形式。德國大哲學家叔本華說過，音樂創造了聽取的形式，創造了自然界裏沒有原型而且離開音樂也不能存在的聲音的連接和結合。大哲學家就是厲害，一下子就看出音樂非同凡響，1、2、3、4、5、6、7這些基本的音符，小鳥和蛐蛐兒唱歌從來也不會遵循。這些音符隻存在於人類的音樂之中，而且除了音樂，這些音符在其他地方毫無用處。
音樂是如何起源的，學者們有不同的說法和觀點。按照達爾文的理論，音樂是為博取異性的歡心而進化出的一種行為。而達爾文所說的這種行為並非隻屬於人類，除了人類，其他動物也有這個本事。如今對動物行為學的研究也證實了這一點，像許多小鳥，唧唧喳喳地叫著，還使勁兒舞動著翅膀，在樹枝上且歌且舞，這些都是雄性小鳥兒發育成熟以後，想傳宗接代必須要完成的重要任務。人也可能是在非常原始的時候，為了同樣的目的而創造了最初的音樂。不過人類音樂中的美妙，也許除了我們自己以外，小鳥或者其他動物就不十分清楚了。