如果父母要培養孩子的好習慣，那麼勤奮是最不能忽視的一個。一個人勤奮還是懶惰，幾乎決定他一生的命運。很多並不那麼聰明，但最後獲得巨大成就的知名人士，都是借了“勤奮”的東風。愛因斯坦說：“在天才與勤奮之間，我毫不遲疑地選擇勤奮，她幾乎是世界上一切成就的催產婆。”事實上，一個勤奮的人，他能夠取得的成就必然比其他人要大。
但實際上，現在的孩子衣食無憂，在蜜罐中成長，長久以來過著“衣來伸手、飯來張口”的生活，勤奮二字幾乎與他們沒有關係，倒是“懶惰”的惡習像影子一樣追著他們不放。不少父母都埋怨，自己的孩子太懶，懶得收拾東西、懶得疊被子、懶得學習，甚至懶得出門……
孩子的懶惰肯定會令父母煩惱，但父母也應該意識到，孩子養成懶惰的習性，是與父母的教育方式有一定關係的。孩子小的時候，對任何新鮮事物都感到好奇，總是想觸碰各種東西，當然也包括渴望模仿大人的樣子幹活，比如掃地、洗碗什麼的。但父母總是在這個時候站出來打擊孩子的積極性，不是說“不用你做”，就是說“衣服弄髒了怎麼辦”。就這樣，在父母不斷的強化之下，孩子原本具有的勤快特質被削弱了，而懶惰的心態則開始占據上風。這就是“強化定律”在發揮作用。
科學家們特製了一個大水槽，把鯨魚和它的食物都放了進去。很快，小魚們被吃得精光，偌大的水槽裏隻剩鯨魚在滿足地遊來遊去。
接下來，科學家們把一塊特殊材料做成的玻璃板放進了水槽，鯨魚和小魚們被分別放到了玻璃板的兩邊。當鯨魚看到小魚就在眼前時，便凶狠地朝小魚遊去，但鯨魚的視覺是區分不了有沒有玻璃板的，於是鯨魚每次都結結實實地撞到了板上。數次被撞後，鯨魚不再嚐試捕食，它明白了眼前這些小魚是吃不到的。
接著，科學家們拿走了橫在鯨魚和小魚之間的玻璃板。小魚們看到鯨魚就在眼前，紛紛逃竄，鯨魚卻對眼前的食物視而不見。最後，強大的鯨魚居然餓死在水槽裏。
這就是心理學上著名的“強化定律”實驗。它證明了人或動物的本能，如果沒有得到強化，最後就會消失。
孩子所接受的教育也是一樣的，當他們一次次地被父母製止嚐試想做的事情，繼而這種“不作為”就會被強化，使得孩子慢慢變得“懶惰”起來。父母如果想讓孩子改掉懶惰的習慣，變得勤奮起來，那麼同樣離不開這種行為強化。這是因為，強化定律不僅僅是孩子學習新行為的一種心理機製，也是其通過肯定或否定的反饋信息來修正自己行為的手段。也就是說，父母可以通過自己的引導和獎懲製度，讓孩子由懶惰向勤奮轉變。比如，父母如果在對待孩子勤奮還是懶惰這個問題上獎懲分明，關注孩子勤奮的行為使之強化，批評孩子懶惰的習慣使之消失，那麼，孩子形成勤奮的好習慣一定會變得更為容易。
第一，用“正強化”的方法讓孩子形成勤奮的習慣。很多人都有這樣的體驗：當自己做了一件事，得到了周圍人的肯定和讚許，那麼再次做這件事的積極性就會得到提高。如果這種積極性一直保持下去，就會形成一種習慣。孩子勤奮做事也是如此。如果孩子某次表現得很勤奮，父母一定要及時進行表揚。這種正麵、積極的外界反應，對孩子勤奮習慣的養成有著明顯的促進作用。
第二，建立一套有效的獎懲製度。很多父母在教育孩子的過程中，通常會明顯地表現出自己對孩子懶惰的不滿，卻經常對孩子的勤快行為視而不見。所以，孩子在這樣“一碗水端不平”的強化行為中，會學會“鑽空子”，逐漸形成避免懶惰、但也難得主動勤奮的投機心理。因此，父母要建立一套完整的獎懲製度，要懲罰孩子的錯誤，也要及時獎勵孩子做得好的地方。