這日，達靼可汗頡哥正於帳中休憩，忽報唐國有人來訪。頡哥忙命請入帳。
來人滿麵笑容，恭敬道：“大同防禦使赫連大人，素慕可汗大名，願與可汗永結歡好。聞尊夫人誕辰將近，特差小的送上絲帛金銀數箱，聊表寸心。”
說著身後隨從便將帳外幾個箱子悉數抬了進來，沉甸甸的。將其中兩箱打開，明晃晃金燦燦，光芒耀眼。
頡哥一麵覷著那兩箱財寶，一麵道：“無功不受祿。赫連大人雖與我有一麵之緣，然自相與平定龐勳，十餘年未曾往來，今日忽送如此重禮，不知卻是何故？莫非欲有求於本汗？”
來人笑道：“可汗多慮了。赫連大人遣小的送禮，實是為尊夫人祝壽之故，並無他意。”
頡哥鼻間冷笑一聲，道：“既如此，將這幾箱東西留下就是了，你等回去告訴赫連大人，說本汗已收到賀禮，甚是欣慰，來年若有閑時，當遣人回禮。”
來人命人將財貨留下，退出帳外。然後道：“赫連大人還有幾句話，吩咐小的向可汗說，如若方便，還請可汗屏退左右。”
頡哥一揮手，左右侍衛皆紛紛退下。來人上前一步道：“風聞朱邪赤心父子，前月已逃入貴部之中，不知是否屬實？”
頡哥猶豫片刻，乃道：“並無此事。”
來人道：“朱邪父子，擅竊軍府，觸犯聖怒，故朝廷遣大軍征討，首尾兩年。如今雖敗亡逃匿，朝廷征之猶急，此事可汗可知？”
頡哥道：“這個我卻不知。”
來人笑道：“可汗與朝廷一向交好，朝廷之事即可汗之事，可汗豈能不知？朱邪父子既為朝廷所求，可汗若私行藏匿，恐因此得罪執政，致使更生紛紜，可汗何苦而為之？況朱邪父子，野望甚大，又於邊塞一帶甚有威名。今日不過一時戰敗，潛伏貴部，焉知他日不為可汗之憂。可汗不如早日將此輩頭顱送上，既可與朝廷永結歡好，亦可免去肘腋之患。赫連大人不但獻上薄禮，還將奏請朝廷，再開互市，與貴部通商。”
頡哥聞言亦頗為心動，道：“我已許克用父子托身此地，言而無信，恐為族人所笑。”
來人道：“他父子叛逆之事，天下皆知。可汗以順誅逆，誰敢笑之。”
頡哥答道：“此事容我再思。”
又與那人議論一番，下了決斷。頡哥道：“克用父子必死無疑。隻是三日之後，我部落有敖包塔克勒根大會，大會之前恐神靈責罰，不宜有所誅殺。待塔克勒根完畢，本汗即命人斬之。”
來人許諾，歡喜而退。
三日之後，果見草原之上牧民雲集輻輳，摩肩接踵。於圍觀人群之中，有一大片空地，當中有一巨石堆壘而成的圓台，高約數米，石堆上插滿柳叢，這便是達靼部落祭拜用的敖包了。左右又有木杆林立，杆上各色彩帶布條，綿延伸展。天高雲淡，豔陽普照，人頭攢動，熱情高漲，真個旌旗招展，鑼鼓喧天。
忽聞有牛角聲隆隆響起，四周喧嘩聲頓時平息。角聲吹奏片刻，有數十名達靼勇士****上身，結對成行而來，手持藍白黃綠赤五彩哈達，麵色莊重肅穆，從左至右繞敖包而走。又有巫師數十，披頭散發，作妖魔鬼怪狀，焚香誦經，口中念念有詞。勇士繞敖包三圈，將哈達獻上。隨後開始祭祀。先以火把點燃石堆上柳叢，行火祭。火尚未滅，又以奶酒灑澆其上，行酒祭。火既滅，又有牛羊之血呈上，灑遍敖包，是為血祭。此時唯見巫師高聲禱告，禱詞詭異，不知所雲，周旁眾人皆默念祈禱，不發一詞。
祭畢，人群之中一片歡呼雷動，卻見可汗頡哥出場。頡哥於人群之中，以胡語高聲說道：“托眾神庇佑，達靼牛羊無事，百姓平安！”又以胡語嘰裏呱啦喊了一通，眾人一片歡呼。巫師等盡皆撤去，牛角聲複又隆隆響起，諸達靼勇士陸續登場，牧民皆身著盛裝，歡歌暢舞騰躍不已。
原來這塔克勒根大會，原本是西北部族祭祀鬼神之儀式，後來逐漸演變為部族一年一度聚會狂歡的盛會。不但達靼一部，陰山周圍諸部民每逢夏秋之際，皆自四麵八方趕來，共襄盛舉。每年於大會之上，舉辦三項競技。一為摔跤，一為騎馬，一為射箭。各部落勇士皆競相參與，以爭榮耀。