荊氏兄弟出行的那一天，正是雨霧紛紛時。
雨從辰時起便開始傾盆而下，窗戶半掩，雨滴早把窗台飄灑得濕漉漉一片，她連忙把窗戶合緊，沾得一手冰涼的雨濕，耳聞密集的淅瀝聲響，她微微地怔住了，低頭看著自己潔白的雙手。
隻聽他在身後一邊檢視行裝一邊道：“你知道嗎？原來我倆從來沒有給對方留一個信物，我昨夜收拾細軟時，想把你的一件東西帶上，卻不知該拿什麼。”
花如言轉過身來，走到桌旁，從大大小小的包袱下翻看一番，果然找出了前天繡好的菊花帕。她把巾帕遞給他，道：“你把這個帶上。”
荊唯霖接過巾帕，微笑著端詳了一下，小心地將之折疊起來，收進了衣襟裏。
花如言按捺不住道：“今日雨這麼大，不若明日再走？”
他意味深長地看向她，道：“我們還要趕一天的路往渡頭，時候，已不能耽擱。”他想了想，又道：“早一日去，早一日回。”
她暗暗歎息，不再言語，隻低頭幫他整理包袱。
“老爺，馬車候在大門外，二老爺已經出去了。”徐管家前來通報。兩名隨行的家仆進來為他把細軟都拿了出去。
花如言送他出府門。她行速總比他慢半步，隻緩緩地跟著他，垂著眼簾默默地往前走。
後來，他亦放慢了腳步，刻意等待她並肩走在一起。隻是，此時的路似太短暫，一會兒工夫，便來到大門前，滂沱雨水中，馬車已備，荊唯浚正候在一旁。
他握住了她的手，緊緊注視著她，顧不得被風吹散的雨水星星點點地躍進眼內，把彼此的視線迷蒙。
他道：“你給我寫信，直接寄到京城，等我到達後，立刻就可以看到你的信了。”
她點了點頭，隻不說話，生怕一開口，便會忍不住哭泣。
荊唯浚瞥了他們一眼，率先上了馬車。
荊唯霖知已是出發之時，慢慢放開了她的手，她卻一把拉住了他，水濕滿布的臉上帶著濃濃的不舍。他輕拍她的手背，柔聲道：“我等你的信。”不經意地從她手中抽出了手，退後著走了幾步，方轉身走向馬車。
花如言看著他上了馬車，看著車夫策馬向前，心內的某種情愫似被抽離了那般，漸次地變得空落落、淒冷冷。
馬車漸行漸遠，直至成為了蒙蒙雨幕中的黑點，直至拐過了彎角後，再不複得見，她方哽咽著道出一聲：“等你。”
荊唯霖臨行前，已把荊府中的賬目事宜交托給了花如言，她每日早早便來到唯霖的書房中，坐在他的椅子上，靠在他的書桌前，用他用過的筆墨紙硯。在處理妥當府內的事務後，她依舊留在書房中，讓思兒泡上一壺他平日喜愛的碧螺春，聞著醇和的茶香，猶如他還在眼前，與她言語晏晏，談天論地。思念，便在這樣的牽掛中，日益濃厚。
很少去看雲映晴，隻命人好生照顧，偶爾去探視，總聽到她冷言冷語，心下總是不安，便匆匆出來，不願再聞知。
“姓荊的出遠門，你有沒有去拜祭祖先，保佑他路上平安？”雲映晴冷笑，“是了，家祠已被燒毀，荊家祖先才不會保護這個無能的不孝子！”
諸如此類的話，左耳聽過，便命令自己右耳出。
“小姐，這些衣料你看夠不夠？”思兒把花如言前天便命備下的錦布、棉布抱進房內，“小姐，怎麼這麼早便為老爺做冬衣了？”
花如言挑起一塊錦布細細撫揉，柔軟而綿暖，果然是上好的料子。她微笑道：“現在已是秋分，要說做冬衣還嫌晚了，哪會早？”接下來的時日，便在剪裁縫紉的忙碌中度過一天接一天。
說來也怪，自唯霖走後，一直是陰雨天，天際陰沉沉，灰蒙蒙，似那朵降雨的雲，正與天公糾纏不息，遲遲不願離去。
有時縫衣累了，她總喜來到書房，倚在窗前的長椅上，看著窗外天空中的烏雲怔怔地想起許多與他有關的事來，譬如花田中的錯認，譬如病中的蜜餞，譬如他的笛聲。
“小姐，你看誰來了？”思兒含笑的聲音在門前響起，打斷了她的回憶。她懶懶地坐起身子，往門外看了一眼，思兒的身影把身後的人擋住了，看不真切，隻隨口問道：“是誰？”
思兒笑盈盈地讓開了身子，身後的人往前走了一步，婉聲道：“姐姐。”
花如言聞聲，頓時打起了精神，立刻從椅上下來，迎上前去道：“如語，你來了？”
花如語亭亭地立在書房門前，一手扶著姐姐，卻並不往內邁步，隻強笑著環視著代表荊家中心的書房。
花如言知意，便吩咐思兒道：“沏一壺香片到我房中。”一邊攜著妹妹的手往廊外走去，欣然道：“你來得正好，我正為唯霖縫冬衣，總覺得有些地方做得不好，你針黹比我好些，幫我看看。”
花如語的神色卻有些許憂鬱，她強顏微笑著回應姐姐，眼光一直在細細看著四處的庭院景色，所經之處，亭台樓閣，朱楹碧梁，小池瑤台，奇石珍栽，無一不精致無一不富麗。一路上，衣裝規整的家仆婢女行走謹慎，當看到花如言時，均恭敬地稱呼一聲：“四姨娘。”雖是口呼姨娘，臉色卻是十分的尊重。
她目睹此情此景，不禁觸動了心事，隻覺心頭又是酸又苦又是澀，已感覺不出是什麼滋味。一時神色更為黯淡。
姐妹二人進入了廂房中，花如言拉如語坐在自己身旁，道：“爹爹可好？”
花如語的柳眉下意識地皺了一下，淡淡道：“他很好。”他很好，官威十足，全擺在她這個視作眼中針的小女兒麵前，尤其是，當喬海滿臉沮喪地來到她跟前，告訴她喬家老爺的意思後，花長興的臉色，隻有更難看。
花如言察覺到了妹妹的異樣，斟了一杯香片放在她跟前，道：“你今日來找姐姐，可是有話？”
花如語手捧著溫熱的茶杯，像是在汲取一絲得以鎮定的安慰。她猶豫一下，方緩緩道：“喬海他有意向我提親，跟他家老爺子說了，老爺子一開始沒說同意不同意，隻讓喬海問我要了生辰八字，說這是喬家規矩，先看女子的命格合適不合適。”說到這兒，她停了下來，淺淺地啜著茶水。
花如言溫言道：“大門大戶為嫡子娶正室，這樣的規矩亦是常理之中，後來喬老爺怎麼說呢？”
花如語垂下頭來，低低道：“我把生辰八字給喬海後，連著好幾天不露麵，我已覺得有不妥。直到昨日，喬海才來找我，他說……”她咽了一下，哽聲道：“他說他爹把我的八字拿給道婆一算，指我是孤煞寡絕的寒命，在閨閣時刑克親人，出閣後勢必刑克夫家……又說，隻有命中帶煞的人，才可以承受我，而喬海他……他是受不起我的……”言罷，淚水潸潸而下。
花如言伸手擁著妹妹顫抖的肩膀，蹙眉啐了一口，嗔怒道：“什麼胡言亂語的道婆，說這種陰損的話也不怕折壽了！如果你真刑克親人，那爹爹也就當不上同知，而我，也不會好端端地在這兒。”她頓了頓，問道：“喬海自己又有何說法呢？”
花如語抹著眼淚，抬起頭看向姐姐道：“喬海是家中獨子，從小錦衣玉食，是個嬌縱慣的主。他吃不了半點苦，也受不了外間的風浪，他隻能在家裏安安分分地當他的大少爺，一輩子享受老爺子的庇蔭，這樣的一個人，姐姐你說，他能有什麼說法？他敢違抗老爺子的意思嗎？他哪裏會為了我，向他懼怕了二十多年的老爺子說一個‘不’字？”
她當然心知肚明，喬海根本無意再來找她，是她沉不住氣親自到喬府尋的人，她在府門外等候了一天一夜，喬海才勉為其難地出來見她一麵，吞吞吐吐地告訴了她道婆測算八字的結果。晦暗路燈下，那一張臉上的沮喪無奈，再不是她熟悉的自負倜儻。
“你相信嗎？你真相信那老婆子說的話嗎？就為一個不相幹的人說的幾句話，你就要和我生分了？”
“相信的人不是我！”那一刻的他煩躁不安，看她的眼神帶著厭煩。
她察覺到了這細微的變化，心下一沉，道：“是老爺子不同意？”
“明知故問！”他連慰撫也欠奉。
她不甘心：“我為了和你一起付出了多少，你心裏清楚！甚至……甚至犧牲了姐姐，你忘了嗎？那原是你的主意！”
他越發不耐，道：“是，是，那又如何？我以為你會是那個讓老爺子閉嘴，不整天嘮叨著讓我成家的人！誰讓你整天想著成親？誰讓你逼著我跟老爺子說的？你這不是敗事嗎？”