一個完整的病毒營銷要經曆四個階段：病毒轉換階段、病毒投入階段、病毒反應階段、病毒更新階段。企業營銷人員隻有做好了這四個階段的工作才能使病毒營銷的功效發揮到最大。
（第一節）病毒製造階段
病毒製造階段可以看成是病毒營銷的起步階段，它是整個病毒營銷開展的基礎，沒有這個階段對病原體的設計和病毒的轉換，就沒有辦法進行下麵三個階段的工作。
在病毒製造階段，為整個階段打基礎的工作是市場調查。營銷人員對市場信息的良好把握，為病原體的設計以及病原體能否迎合消費者的需求等提供保證。有了對市場情況了解的詳情，接下來的病原體設計就有的放矢了。
對病原體的精心設計是這個階段的主要內容。想出能擊中顧客心靈的獨特創意、製造出有著獨特的利益點，包含著流行元素，能夠引領時尚的病原體，決定它們是以在線方式，還是以下載方式存在，再對病原體進行包裝，把你的產品信息偽裝到其中，然後決定通過什麼渠道來傳播病原體。這一切，都為後續過程中的病毒大範圍傳播奠定了基礎。
對於一個基礎性的階段是萬萬不能馬虎的。你的病原體要是在此階段得不到應有的重視，你沒有對它進行精心構思，你想它以後能給你帶來期望中的利益，那簡直是不可能的事情。一分耕耘，一分收獲，在此來說明你對病原體轉換的付出及所得是十分合適的。
（第二節）病毒投入階段
病原體被精心設計出來以後，也就進入了下一個環節——病毒投入階段。這個階段，最為重要的工作就是將病毒投放到免疫力低的易感人群之中。病毒營銷能否成功很大程度上依賴這個階段對易感人群的激發能力，一旦易感人群參與了病原體的傳播，病毒營銷就登上了加速度的傳播快車。
在病毒投入階段，一定要通過各種方法幫助病毒造聲勢，為它的廣泛傳播推波助瀾。是通過某個網站下載還是用戶之間直接傳遞文件，是依靠即點即得還是免費試用，是用關係介入還是提供免費信息，怎樣借助口口相傳的重要作用，怎樣使用戶體驗到病毒，怎樣激發用戶的積極性……
這些都是為下一階段做鋪墊。病毒的投入是選擇一個點深傳播，還是選擇大範圍的傳播，這些都是在病原體設計階段就已經選擇完成的內容，而投入階段就是一個按照計劃實施的過程，同時也是開展一些具體活動，采取一些具體措施，調動公眾積極性的過程。
（第三節）病毒反應階段
病毒反應階段，這是體現病毒營銷結果的階段，也是收獲的階段。病原體已經成功到達消費者身邊，能否起作用就看這個階段中的消費者反應了。他們也許會因為對病毒的感情，而愛屋及烏的選擇你的產品；也許隻是關心病毒，不會對產品發生興趣。在這個階段，企業需要為病毒傳播提供服務，以求這方麵的工作能夠帶來病毒傳播效果的突現，以及消費者對產品的青睞。
網絡產品有自己獨特的生命周期，一般都是來的快去的也快，病毒營銷的傳播過程通常是呈S形曲線的，即在開始時很慢，當其接受者擴大至一半時速度加快，而接近最大飽和點時又慢下來。所以，在病毒反應階段針對病毒營銷傳播力可能出現衰減的情況，一定要在消費者對信息產生免疫力之前，將傳播力轉化為購買力，這樣才能達到最佳的銷售效果。
病毒反應階段適時地提供增殖服務有助於銷售。在這個收獲的階段，千萬不要怠慢了病毒傳播中對消費者的服務提供。
（第四節）病毒更新階段
在病毒反應階段，已經實現了最終目的——把產品或服務推銷出去。目的已經達到了，為何還會有第四個階段——病毒更新階段呢？
隨著消費者對病原體的了解，他們對病毒的熱情會喪失，病毒營銷的傳播力也會衰減。為了吸引消費者繼續參與傳播就要及時更新“病毒”，不斷植入新的“病毒按鈕”。隻有不斷出新，才能擺脫由於消費者對病毒的太過了解而產生的麻木狀況。例如，歌曲《大學生自習室》的Flash已經出現了20多種不同的版本。它的及時更新為其繼續更為廣泛的流傳奠定了基礎。