故事七：羅斯福咬緊的牙根
在某個學校的一間教室裏，坐著一個8歲的小孩。他膽小而脆弱，臉上經常帶著一種驚懼的表情。他呼吸時就好像別人喘氣。一旦被老師叫起來背誦課文或者回答問題時，他雙腿總是抖個不停，嘴唇也顫動不止。當然，他回答問題也常常含糊而不連貫，在老師和同學的嘲笑中，頹廢地坐回座位上。
如果他能有個好看的麵孔，也許給人的感覺會好一點。但向他同情地望過去時，你一眼就能看到他那一副實在無法恭維的暴牙！
通常，像他這種小孩，自我感覺很敏銳。他們會主動地回避火熱的生活，不喜歡交朋友，寧願讓自己成為一個隻知自憐的人！這個小孩卻不是如此，他雖然有許多的缺憾，但同時他身上有一種堅韌奮鬥的精神，一種無論什麼人都可以具有的精神。對他而言，正是他的缺憾增加了他去奮鬥的熱忱。他並沒因為同伴對他缺憾的嘲笑，而使自己奮鬥的勇氣有絲毫的減弱。他使自己喜歡喘氣的習慣變成了一種“堅定的聲響”；他用堅強的意誌，咬緊自己的牙床，使嘴唇不至於顫動不已；他挺直腰，使自己的雙腿不至於戰栗，以此來克服他與生俱來的懼怕和眾多的缺陷。這個小孩就是西奧多·羅斯福。
他並沒有因為自己的缺憾而感到氣餒，而是千方百計想辦法去利用它們，把它們轉化為自己可利用的資本，從而走到了名譽的高台上。
到他晚年時，已經很少有人知道他曾經有過嚴重的缺憾，他自己又曾經如何地懼怕過它。美國人民都愛戴他，他成了美國有史以來最得人心的總統之一。
他所取得的成功是何等的巨大！然而，上天賦予他的資質又是何等的可憐！他並沒有坐等幸運女神來找他，而是自己主動地去熱烈追求。
他這樣的人，如果要停止下來不去奮鬥，是何等的容易，有多少可利用的“名正言順”的借口呢！但是他不！如果自己真的有什麼可憐的地方，他就讓朋友們來可憐他。他從來都不落入自憐羅網裏，這種羅網害過多少缺憾比他少得多的人。
如果一味想著自己身體上的缺陷，他或許要花費好幾年工夫去泡“溫泉”，喝“衛生水”，服“營養劑”；花時間去航海，去旅行，坐在甲板的睡椅上來恢複自己的健康。他大部分的談話都會停留在自己“最近一次的手術上”。
但是，他不把自己當作嬰孩看待，而是讓自己成了一個真正的了不起的人。他看見別的強壯的孩子玩遊戲、遊泳、騎馬、做各種極難的活動，他也讓自己變得更加活潑，和別的孩子一樣騎馬、玩耍、做激烈的活動。不久，他變成了“最能吃苦耐勞的模範”。他看見別的孩子用剛毅的態度去應付困難的情形，以克服自己的懼怕，當他遇到可怕的環境時，他也用一種探險的精神去麵對，結果發現自己變得勇敢了。他和別人在一起時，主動去接近他們，並不故意回避他們。由於擁有這種積極的人生態度，所以自卑的情感也就無從產生。他覺得當自己用“快樂”的情緒去接觸別人時，別人根本沒有什麼可怕的。
在他未進大學之前，就不斷地努力，進行有係統的運動和生活，將健康和精力恢複得很好。他變成了一個強有力的人！他利用自己的假期去亞利桑那追趕牛羊，在落基山獵熊，到非洲去打獅子。有誰會懷疑這位西班牙戰爭中騎兵的領袖羅斯福的精力呢？又有誰對他的勇敢產生過疑問呢？然而，這個羅斯福確實就是那個曾經體弱、膽小的小孩子。